第212章 寻找羌军主力
且说这第二日,天犹未亮,风息草原之上,早已是人头攒动,仿若繁星聚于旷野。
但见军旗猎猎,于风中翻舞作响,恰似怒龙摆尾。
先锋营的一万骑兵,个个身姿挺拔,气势若渊凝肃,恰似那精钢铸就的雕像一般,虽天色尚暗,却难掩其凛凛之威。
贾环身裹玄色战甲,那战甲似浸于夜色之墨,泛着幽冷之光。
其身后猩红色的披风,在风中肆意舞动,恰似一团烈烈燃烧的火焰。
贾环策马缓行,自后阵至前营,所经之处,士卒欢呼之声,如涛如浪,响彻云霄。
及至关前,贾环勒马而立,手中马槊高高举起,那槊刃于微光之中,寒芒乍现,似冷电划空,刹那间,四下里一片寂然,唯闻众人的呼吸声,此起彼伏。
贾环环目四顾,见周遭士卒,皆是热血翻涌之态,一张张面庞上,写满无畏与忠诚。
然其目光扫至人群中一大脑袋青年时,不禁微微蹙眉,暗自思忖:“这薛蟠如何进了先锋营?
罢了,他素日里让姨妈忧心不已,如今来军中,或能挣个前程。
若不幸捐躯,也算为大周尽忠,不枉此生。”
想罢,贾环便将目光移向北方,神色愈发凝重。
此时,天色渐明,晨曦之光如轻纱般洒落于战场之上,映照出敌军阵列,森然可怖,宛如阴曹鬼府之兵。
贾环朗声问道:“诸位可知,我等此行所为何事?”
其声如寒风彻骨,直透众人耳中。
“北伐!”
士卒们齐声高呼,声如奔雷,滚滚而过,在风息草原之上久久回荡,似要将那苍穹震破。
贾环微微点头,眼中寒光似剑,冷峻无比,他遥指杀虎口的方向,道:“三年之前,羌国扎木尔,领十万之众来犯我大同。
他的用心,非为城中的财富,亦非为国拓土开疆,只是为其孙巴特尔立威。
他视我大周百姓如蝼蚁,将我大周疆土作玩物。
于杀虎口处,烧杀抢掠,无恶不作,致无数无辜生灵涂炭,万千家庭支离破碎。
此乃我等的奇耻大辱,亦为我等军人心中永难磨灭的伤痛。”
言罢,贾环又指向两旁,神色悲愤,高声道:“我于镇羌堡斩扎木尔祖孙,又于杀虎口诛其亲子苏赫巴鲁,方得封冠军侯。
然此尚不足偿其罪孽的万一!”
言至此处,其声陡然拔高,目光如电,环视众人:
“数十年来,羌人屡犯我大周,如入无人之境,致多少人家破人亡,使多少孩童孤苦伶仃。
此皆我等血脉相连的手足,至亲至爱的同胞。我等焉能忍之?”
言毕,贾环奋力一挥马槊,槊刃划破空气,发出呼啸之声,似在为其言助威。
“不能!”
士卒们怒吼连连,眼中似有怒火喷出,悲愤填膺,手中兵器因用力而微微颤抖,似欲挣脱束缚,饮敌之血。
“今圣上委我重任,令我等北伐,便是要让羌人知晓,犯我大周者,虽远必诛!
我等定要让其血债血偿,为死去的同胞报仇雪恨!”
贾环之言,如燎原之火,瞬间点燃众人心中仇恨之焰,斗志之芒。
“此去,我为统帅,你等只需记着,握紧手中兵器,紧紧随我冲锋陷阵!”
贾环指了指身后帅旗,神色庄重,续道:“你等且记,此旗日后必成异族的噩梦,乃我大周荣耀得象征!
我等要让它遍插敌营,令敌人见之胆寒,闻之股栗!”
其声随风而传,甚远亦清,每一字皆如重锤,击于众人的心坎。
“将军威武!”
士卒们呼喊之声,如汹涌之潮水,一浪高过一浪,连绵不绝。
“大周威武!”
贾环见士卒士气高昂,恰似那燃至最旺之篝火,心中豪情顿生,仿若鲲鹏展翅,欲上九霄。
“出发!”
贾环一声清啸,其声悠扬,却有穿云破雾之力。
只见一只海东青振翅而起,双翼展开,遮天蔽日,自众人头顶飞过,其尖锐啼鸣之声,划破长空,宛如奏响战斗的号角。
先锋营一万骑兵,如钢铁铸就的洪流,汹涌澎湃,朝着北方疾驰而去,马蹄声如战鼓擂动,震得大地亦微微颤抖。
薛蟠于军中,手忙脚乱地控着缰绳,望着前方贾环一马当先的背影,眼中满是狂热之色,心中暗道:
“怪不得环哥儿能封冠军侯,这番言语,听得我心中似有烈火在烧。
今日,我薛蟠定要让那些羌人知晓我的厉害,再不能被人轻看了。”
羌人向来逐水草而居,营帐漂泊无定,宛如那风中柳絮,要将其尽灭,谈何容易。
贾环所率先锋营,首要之务便是探寻羌军主力所在,继而拖住敌军,以待后续大军合围,成瓮中捉鳖之势。
贾环领众在风息草原寻觅许久,已逾大半月,却仍是一无所获。
后方陈靖闻知,遂令大军分多路进发,并遣出大批斥候,往四面八方探寻羌军行踪。
同时,采用分进合击之法,令各路大军彼此呼应,相互配合,成包围之态。
一时间,宣府、开平、应昌等地,那些关闭数十载的军事重镇城门大开,无数大周斥候如蚁群般涌入风息草原,四处搜寻。
忠顺亲王更是不惜重金,广撒银钱,不论何人,凡能提供羌军消息者,赏银一万两;若能引大周军队寻得羌军主力,赏银十万两。
重赏之下,必有勇夫,消息如雪片般飞来。
有那各国行商之人,有草原漂泊的牧人,更有曾与羌人有瓜葛的盗匪。
终有一日,一漠北蒙古的贵族,举家迁至大同。
忠顺亲王赐其大同府户籍地契后,此人道出羌军主力下落——斡难河。
彼时,贾环正在应昌整备军需。
来传信者乃忠顺亲王心腹,见了贾环,行礼甚恭。
“侯爷,那报信之人说,自苏赫巴鲁死后,羌国大汉扎木合勒便领人马离开风息草原,穿越瀚海沙漠,往蒙古草原而去。
如今正值开春,羊群产仔之际,料想他们会在斡难河附近安营。
彼处水草丰美,适宜牲畜繁衍,亦是羌人重要的水源地。”
贾环闻之,笑道:“我等苦寻多日无果,不想王爷竟有如此手段,在大同安然享乐,亦能得此关键消息,真是让人佩服。”
那心腹赔笑道:“侯爷,此事亦有您之功。
那报信之人乃漠北蒙古一小贵族,在桑干河附近有一牧场,规模颇大。
自侯爷传出欲在桑干河投毒之讯后,他便日夜难安。
如今漠北蒙古又被羌人所占,羌人每过其牧场,必掠走大半牲畜,还打伤其族人。
他对羌人恨之入骨,又恐侯爷真在桑干河投毒累及自身,权衡再三,方来投靠大周,道出羌军主力所在。”
贾环听毕,抚掌大笑:“如此说来,倒也有我一份功劳。”
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