第213章 你以为你是关羽还是吕布?
斡难河,这条位于蒙古高原东北部、发源于肯特山的河流,水量充沛,河道宽阔。
两岸是羌人重要的水源地和放牧地,那里森林茂密,草原如茵。
它流经漠北蒙古、羌国和罗刹国,最终注入女真国内的黑河。
熬过寒冬的羌人追随者大汗,带着族人重新回到这片他们心目中的圣地。
斡难河之水奔腾不息,似在欢迎久别归来之人。
两岸森林愈发郁郁葱葱,广袤的草原宛如一块巨大的绿毯,在微风中轻轻摇曳。
鲜嫩的青草在阳光照耀下闪烁着生命的光泽,无数的牛羊马悠然自得地啃食,仿佛这里从未被战争的阴霾笼罩。
这一日,一只巨鸟于空中盘旋,鸣声尖锐,划破长空,引得羌人皆举目仰望。
有一老妪,见状惊呼:“天呐,此乃万鹰之神!”
言罢,忙拉身旁幼孙跪下,口中急道:“朝克图,快来拜见我等图腾,若得神佑,你必会像你的名字一般勇敢无畏,成部落的英雄。”
那小男孩眼中,敬畏与好奇交织,遂随祖母虔诚磕头。
众人见状,纷纷效仿,一时间,河边之人皆跪地祈祷,念念有词。
扎木合勒闻得动静,自营帐而出,抬首望天,顿时面如土色,惊恐万分。
此鸟于他,恰似梦魇。
犹记去年冬日,此鸟于其大军之上投下毒粉,漫天毒粉,于阳光之下,闪烁着诡异之光,仿若死神的纱幕。
士兵吸入,纷纷倒地,惨叫之声,不绝于耳,那惨状至今萦绕心头,挥之不去。
他深知此鸟绝非护佑之神,实乃夺命凶兆。
其主之人,曾手刃他最敬重的老者、最勇猛的将军、最看好的勇士,此仇不共戴天。
“都起来!此乃恶魔,非神也!准备迎敌!”
扎木合勒怒吼,怒目圆睁,呵斥着仍在参拜之人:“冠军侯来矣,速速备战!”
“冠军侯”三字,于羌人而言,仿若魔咒,刹那间,宁静敬畏之心荡然无存,恐惧紧张之感如潮水般涌来。
方才还虔诚跪拜之人,顿时慌乱,或惊呼奔走,或匆忙寻械,整个营地乱作一团。
然羌人自幼长于马背,皆为骁勇之士。
少顷,众人皆翻身上马,弯刀出鞘,寒光凛冽。
初时眼中的慌乱,渐被战斗的狂热取代。
众人于慌乱中重整队形,马蹄踏地,扬起漫天尘土,营地仿若被黄沙笼罩。
扎木合勒一马当先,高举弯刀,声如洪钟,高呼道:“我等皆为草原雄鹰,勇士们,莫被恐惧吞噬!
今日,我等与冠军侯决一死战,为死去的兄弟报仇雪恨!”
其声回荡于战场之上,仿若冲锋的号角,激励着众人士气。
再看那贾环这边,骏马虽快,却不及小青的迅疾。
贾环闻信后疾驰而来,却仍迟了一步,只见羌军已列阵以待。
贾环遂勒马停于斡难河此岸,与对岸羌军对峙。
有那无名者,眼望对岸营帐,垂涎欲滴,对贾环道:
“侯爷,可要遣人架浮桥杀将过去?
瞧那营帐,必是羌皇所用,内中财宝定是堆积如山。”
贾环闻言,瞥向这昔日老师,嗔怪道:“你都一大把年纪了,怎还如此浮躁?
我等仅万人之数,对岸敌军却有二十万之众,此等悬殊,你竟欲强攻?
尔不过一小小马弓手,所持亦为寻常长枪,非关云长的青龙偃月刀、吕奉先的方天画戟,切莫痴心妄想。”
无名闻之,面红耳赤,却仍不甘,又道:“侯爷,您那毒粉……此时不正可用?
风向亦利于我等,敌方营帐就在对面,此乃天赐良机。”
贾环闻此,又气又笑,嗔道:“若还有毒粉,我早于桑干河用了,何至于奔波数月。
那毒粉乃我从苏赫巴鲁麾下瘟神手中夺来,彼时失手杀之,此等下作手段倒是没机会再用了。”
众人闻之,先是忍俊不禁,继而望向对岸羌军,皆有些心虚。
王孝存挠首,面露难色,道:“侯爷,我等如今当如何是好?
我虽有几分能耐,然面对此悬殊兵力,实无良策。”
柳强出列,躬身道:“侯爷,我等可先拖住敌军,待大军来援。
敌军主力已现,辎重营帐繁多,行动不便,欲摆脱我等,谈何容易。
我等可分作小队,轮番骚扰,令其不得安宁,待大军一至,敌军必败。”
贾环闻之,微微颔首,眼中有赞许之意,道:“柳强之言,甚合我意。
我等即刻依此行事,令其昼夜不宁,疲于应付。
我还有妙计,定要让他们焦头烂额。”
言罢,贾环策马至岸边,朝着对岸扎木合勒高声喊道:
“我此次出行仓促,毒粉所携甚少,然亦会不时投于河中,你等饮水之时,可要仔细着。”
其声在斡难河上空回荡,清晰可闻。
扎木合勒闻之,脸色骤变。
他本就对毒粉之事心有余悸,此时更是惶恐。
遂急令道:“休要轻信其言,但亦不可大意,速遣人往上游查看,务必保水源无虞。”
贾环见其斥候出动,心中暗喜,又扬声道:“你等莫要忘了,我还可从空中投毒,看你等如何防范。
若有谁敢过河,我便让毒粉撒于其顶,教他有来无回!”
言毕,朝空中挥了挥手,小青会意,盘旋一圈,发出一声尖厉啼鸣,似为贾环助威。
扎木合勒眉头紧蹙,心中叫苦,暗自思忖:“这贾环诡计多端,此番言语虽似恫吓,却也不可不防。”
遂又吩咐众人:“切莫轻举妄动,加强营地防卫,密切观察敌军动向。”
贾环见扎木合勒如此谨慎,心生一计,笑道:“扎木合勒,你以为缩于营帐之中便安然无恙?
我的毒粉无色无味,可随风潜入你等营帐,待尔等察觉,为时已晚,风息草原之事,你当记忆犹新。”
扎木合勒闻之,心中大乱,却强装镇定,怒喝道:“贾环,休要张狂,你这些伎俩,我岂会中计,有胆便真刀真枪一战!”
贾环仰天大笑:“既如此,你过来,我与你一决高下!”
扎木合勒闻言,怒目圆睁,手中弯刀紧握,指节因用力而泛白,然双脚却如生根一般,动弹不得。
他心中暗自思忖:“那贾环武艺高强,连我国第一勇士苏赫巴鲁都命丧其手,我若与之一战,恐难有胜算。
然若不应战,于众人面前失了威严,军心必乱。”
正思忖间,忽觉一股寒意袭来,扎木合勒下意识偏头。
说时迟那时快,一支利箭裹挟着风声呼啸而至,擦过他耳畔,带起一串血珠,那血珠滴落,染红了他的发丝。
“啊!”
扎木合勒吃痛怒吼,“贾环,你竟如此卑鄙,言明真刀真枪,却暗中放箭偷袭!”
贾环摇头叹道:“你只言真刀真枪,并未言不许用箭,战场之上,本就兵不厌诈。”
扎木合勒又惊又怒,又恐贾环再有动作,遂借包扎伤口之名,匆匆退回营帐。
贾环见此,心中暗喜,他本意便是拖延时间,遂令嗓门大的士兵朝着对岸叫骂,自己则回营中歇息,以待后招。
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