第7章 明庆宫
江韫四岁那年生了一场重病,看了多少名医也不管用,若不是遇见道姑,只怕已然夭折。就在那年,江韫拜了道姑为师,道姑将灵器白玉环送给了她。
道姑博闻强识,琴棋书画、诗词歌赋、天文地理、机关技艺无一不通,尤其擅长轻功与医道。其他几项,江韫学得马马虎虎,唯有这轻功与医道可与师父比肩。
五年前,离开秦首山之后,道姑与江韫没有返回上京城居住,而是扮作游医,一路到了南梁国都金陵城,江韫化名青城,在金陵第一医馆九安堂,做了学徒,短短一年,就成了堂主第一得意的弟子。
两年前,返回上京城不久,道姑便辞别了江韫,还借走了灵器白玉环。道姑走后半年间,江韫时不时溜出镇国公府,混迹于市井之中,而素心就是她“英雄救美”,结下的好友。
江韫对朝堂之事不甚了解,但也绝非天真无知,之所以对萧陵主动亲近示好,不过是想让萧陵卸下防备,尽可能多的提供线索。过去,此招屡试不爽,尤其是在像萧陵这样自负的人身上。
不料,江韫只问了一个再正常不过的小问题,萧陵就前言不搭后语,这让江韫着实有些意外。赫霄剑丢失,上京城人心惶惶,萧陵缉凶的压力必然不小。萧陵见识过江韫的轻功,应当明白此刻向她详述此事才是明智之举,萧陵如此行事恐怕心存歹意。难怪父亲反复叮嘱,绝不可卷入此事,不过江韫现在也顾不得了。
江韫知道,守道有关“附灵之器”的说法,大抵是不错的,但灵器是有例外的,而白玉环就是这个例外。
赫霄剑之灵凌厉,可劈山断水;百草鞭之灵敏锐,能识药驱毒;而白玉环只能聚集散灵,没有任何特性,是以能轻易留在物件和人体之中。
若能在体内留住一丝赫霄剑之灵,此人便能成为横行天下的绝世高手;若能留住一丝百草鞭之灵,此人便能成为百毒不侵的一代药王。
江韫自幼以白玉环修炼,七岁便已引灵入体,修炼了将近十年,才勉强学会“浮灵”与“探灵”,前者便是她的轻功如同鬼魅的原因。
江韫知道,南梁少年佩剑之灵,不是来自赫霄剑,就是来自白玉环。若此剑真与白玉环有关,那必然与道姑脱不了干系。但以江韫对道姑的了解,她绝对相信道姑不会残害无辜之人……
此刻,比起赫霄剑失窃的前因后果,江韫更在意上京城中被杀之人的身份。若这些人当真牵涉永阳王一案,那么……江韫不敢再想。
不过,永阳王一案极为敏感,萧陵目的不明,江韫不便直接询问,少不得耐着性子顺着萧陵的叙述继续往下听。
面对萧陵的询问,江韫只是模糊地说了一句:“此事似乎有些蹊跷。”
“妹妹也发现蹊跷了?”萧陵道。
江韫思索了片刻,避开附灵之剑,只道:“此计若从谋划者的角度上来看,若不是串通了道士或对道士的行事极为了解,是不会定下这样的计策的。”
“不错,这两人在案发前五日方才进京,背后应当另有谋划之人。不过,地宫中机关重重,即便是串通了道士,也是不可能将赫霄剑盗走的。”
“我听闻窃取赫霄剑的贼人,被羽林卫抓住了两人?”
“不错,抓住的正是这一中一少,两个南梁人。”
“这两人能窃取赫霄剑,必有极好的谋划筹备,怎的如此轻易被抓?”
萧陵轻叹一声,道:“实不相瞒,我们刚刚发现线索,就被人引去他们的藏身之所,当时两人皆受了重伤,我们不费吹灰之力就将他们拿下。但是,我们连赫霄剑的影子都没有摸到。”
“引路的是何人?有何企图?”
萧陵沉默地摇了摇头。
“这两人身上可找出什么线索了?”
“身份已经证实,都是魄南山人,保护百草鞭不力,被派到上京城盗取赫霄剑,都是抱着必死的决心。审了许久,两人都不肯多说,只说若不交出百草鞭,便会一直用赫霄剑杀人,直至赫霄剑化身为怨,毁灭整个上京城。不过,我也发现了些许端倪……”
“是什么?”
萧陵刚要作答,马车停了下来,车外传来通报声,明庆宫到了。
三人下车,此处正是明庆宫西北门,门口守卫森严,街道几乎无人穿行。靠近明庆宫的坊墙比别处高了不少,而宫墙更比坊墙高了数倍不止,宫墙中间建有城楼,边上立有角楼,远远望去颇为壮观。
明庆宫外唯一的高楼在西南方胜业坊东北角,一座二层小楼,此楼正是聚仙楼。当年为改建明庆宫,胜业坊足足向西退了约有五十步,聚仙楼刚好就靠在新坊墙边上。
萧陵引路,三人自西北门进入明庆宫,绕过雕花照壁,左侧是一长排房舍,正面与右侧皆是精致园林。
一条小河于右侧园林中一分为二,一自西向东,弯弯曲曲,最窄处,有两座旱白玉的小拱桥,可谓巧夺天工;一自北向南,绕过一个三面环水的码头,南面隐约可见一艘精巧的双层画舫。今年本是暖冬,这两日才刚刚冷了下来,河水尚未完全结冰。
萧闻麾率十余名侍卫,匆匆赶来请安。
“今日可问出些什么?”萧陵问道。
“属下无能。”
“玄灵山可来人了?”
“回禀世子,掌剑真人抱病,不敢打扰,其他四位真人和清和公子等还在闭关,邺守道长随后便到。”
“邺守道长?”萧陵皱眉,怎的偏偏请来个瘟神。
这个邺守道长,正是统率守道等人的大弟子,他灵力武功皆是平平,但身份极高,乃是睿王之弟,是个不好打交道的,他一来只怕又要闹出许多风波。
掌门真人门下有弟子数十,皆是出家人,其中入室弟子四位,掌管玄灵山大小事务,分别为掌天渠阁的明章道长,掌庶务的澹道道长,掌刑罚的廷昌道长,以及掌外事的邺守道长;其他弟子,分属四人旗下。
“此前入京的玄灵山人都有谁?现在何处?”江韫问道。
“有明章道长旗下的下谷、尚贤二人和邺守道长旗下的守道、守忠、守诚三人。下谷、尚贤和守忠三人死在地宫之中,守道、守诚如今关在兵吾卫府的监牢之中。”
萧陵一边作答,一边引江韫往南,过了小桥,再转向东,众人跟随其后,眼前出现一座四面三层四重檐撮尖顶的道观,上书“无极观”三字。
南北两面有门,皆已打开,外面围着一圈侍卫。
“这无极观原本就是一个供道士讲经说法的地方,十三年前,为存放赫霄剑,姬太后改建了地宫。”萧陵一边走,一边给江韫解说。
“那就是发现人影的地方。”萧陵指向道观北面的树丛,树丛虽密,但树叶已然掉落,不易藏人。
“当时,无极观南门虚掩,北门却锁着,可见那贼人本是自南向北逃窜。此处离北墙最近,如此选择最为合理,可他在被侍卫发现之后,就改道向南,想必是为掩盖同伙逃脱。”
说话间,众人已行至无极观南门附近,萧陵指着南面的庭院道:“侍卫们就是在这里围住那贼人,据说那贼人鞭法纯熟,轻功极为怪异,仿若泥鳅一般,滑不溜手,双方斗了许久,才在他背上砍了一刀。他不敢恋战,几步就绕出人群,向南面的排云阁跑去。”
萧陵一边说话,一边指了指南边不远处的排云阁,一座三层重檐歇山顶的阁楼,富丽堂皇在无极观之上。
“侍卫调来弓箭手,数箭齐发,那贼人没能全部避开,背上又中了一箭,被逼到湖边的长廊上,侍卫们本以为他无处可逃,小心翼翼地合围上去,谁知他竟踩着半结冰的湖水,越过了龙湖,南边的侍卫们未及反应,阻拦不及,被他从西南门抢出,消失了踪迹。”
江韫道:“魄南山的逍遥步,堪称一绝,跃前纵后,左窜右闪,步伐怪异,往往出人意表,最适合缠斗逃命,不过,听刚刚的情形,能有如此造诣,恐怕已是魄南山顶尖的高手了。”
“明庆宫宫墙如此高,逍遥步也能轻易翻越吗?”
江韫道:“我也说不好,不过我听说,逍遥步妙在步伐,若说爬墙,我未曾听说如何出众,何况明庆宫防守森严,若是爬墙,难保不会被发现。”
“那贼人们是如何进入明庆宫,而另一贼人又如何离开的呢?”萧陵一瞬不瞬地看着江韫。
江韫道:“我不知道。”
江韫其实已想到答案,就是那条当夜莫名其妙出现在平康坊的红绫。断魂绫之灵轻巧,只需附灵之器就能让人乘风而起。
“敢问妹妹如何习得这么高的轻功?据我所知,如此轻功,玄灵山也只有掌剑真人一人能做到。”
江韫笑道:“我修的是‘浮灵’。勤修‘浮灵’,灵力三品以上者,手持灵器便可飞天;若无灵器,那就须得引灵入体了。”
“引灵入体?我听闻玄灵山每两三百年才能出一个引灵入体的高人,妹妹年纪轻轻,如何能做到?”
江韫嘻嘻笑道:“萧哥哥可知灵遍布天地之间,天赋异禀之人,能不知不觉从天地间吸收灵气,自然而然引灵入体,这样的天才数千年也出不了一个,但是巧得很,妹妹我就是这个天选之人。若非如此,掌剑真人为何如此轻易的收我为徒?”
江韫一通胡说,看着萧陵惊诧的表情,像出了一口闷气一般,觉得十分畅快。
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