第六十七章 生死离别

高秋娘坐下之后，见满屋子都是孩子，说话不太方便。

她看了看两个继子和三个儿妇，说道：

“天不早了，让孩子们都回去歇息吧。”

长孙鸿等大些的孩子，向高秋娘施礼后离开前厅。

库氏、贺兰氏安排本院的奴婢，将小孩子带回各自的院子。

最后，只剩下甄氏、长孙无逸夫妇、长孙无宪夫妇、长孙无忌、观音婢和丁娘子。

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众人分别在前厅两侧的矮榻上坐下。

孩子们一走，前厅里重新安静下来。

高秋娘抑制住哀伤的心情，平静说道：

“你们都已看到，父亲病况日益沉重。”

“昨日，太医署盛医师前来问诊时言道，你父亲已是药石难济。”

“今日，大伯和三叔前来探病后交代，让为他准备后事。”

说到这里，高秋娘眼圈泛红，声音有些哽噎。

稍稍平复一下情绪，高秋娘继续道：

“我一个妇人，如今方寸已乱，心神难安。”

“府中诸多事务，还需你们兄弟、妯娌担当起来。”

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长孙无宪虽排行第三，却是嫡子中年龄最长的，在家中地位要高于其他儿子。

以前，长孙晟外出之时，府中事务都由他代为打理。

按照惯例，世族之家应是年龄最长的嫡子承嗣。

因此，为父亲操办后事，自当以他为主。

现在，听高秋娘说到要为父亲准备后事，长孙无宪抢先说道：

“为母亲分忧，乃儿等分内之事。母亲只管吩咐，我们定尽力而为。”

高秋娘点头表示赞许，接着说道：

“此事非比平常，头绪很多，诸事繁琐，不能有半点纰漏。”

“三郎要事事与二兄商议，再请示伯父、叔父，方可保不出差错。”

长孙无宪顿首道：“母亲所言极是，无宪明白。”  

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其实，该由谁牵头准备长孙晟的后事，高秋娘内心十分矛盾。

如果现在让长孙无宪主事，高秋娘有些担忧。

一是怕他嗜酒如命，恐喝酒误事。

二是长孙晟已决定上奏朝廷，由长孙无忌承嗣。

等长孙晟去世，朝廷必下诏褒扬，并提及承嗣之事。

到时候，长孙无宪即使不闹事，也有可能负气扔下诸事不管。

假如现在就不让他主事。

长孙无宪必定心中生疑。

说不定当下就会到长孙晟病榻之前吵闹，生出许多事端来。

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所以说，高秋娘必须做好两手准备。

让长孙无逸现在就事事参与，以免到时候长孙无宪撒手不管时，弄得手忙脚乱。

打定主意之后，高秋娘看着长孙无逸，向他交代，

“二郎，你是兄长，事事不能让三郎独自承担，要主动替三郎分担一些，诸事要帮他拿个主意。”

长孙无逸乃是庶出，在外虽是五品朝廷命官，但在家中嫡庶有别，在许多事上他不能站得太靠前。

听高秋娘这样安排，他并没有太放在心上。

长孙无逸心中认为，这不过是高秋娘意在顾全他作为兄长的脸面。

虽未领会高秋娘的深意，长孙无逸依然恭恭敬敬地回答，

“母亲放心，无逸定会全力帮助三弟。”

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高秋娘见长孙无逸有些敷衍，也没再多言。

接着交代甄氏，“这些日子，我已心力憔悴，内院之事就由大郎娘子负责打理。”

“二郎娘子和三郎娘子，也帮忙打打下手。”

甄氏连忙应是。

贺兰氏见高秋娘又把内院管家之权，交给了甄氏，心中很是不满。

但她却不敢发作出来，只得跟着库氏一起唯唯应诺。

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中国自古讲究名正言顺。

论语有云：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”

世族勋贵之家，更是看重名分。

有长孙晟和高秋娘在，没有他们授权，儿子、媳妇擅自做主就是僭越。

所以，为长孙晟操办后事，如果高秋娘不说，继子们连提都不敢提。

一不小心，就可能犯了大忌，惹出一些非议来。

如今，有了高秋娘的授权，长孙无宪负责外院，甄氏负责内院，两人做事才算名正言顺。

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将各自要做的事分派完，高秋娘看着长孙无逸和长孙无宪道：

“这几日，你父亲病床前，已离不开人。”

“我已让人把东西两厢收拾出来，你们与孩子，可以轮流侍疾，最后再尽些孝心。”

长孙无宪道：“床前尽孝、侍奉汤药，是儿孙应尽之责。”

接着，几人又商议了些急需准备的事情，方才各自返回住处。

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第二日早上，观音婢喊上执棋、奉书，说是要到秀水阁去找四兄长孙无忌。

实际上，她是另有打算。

昨天，听高秋娘说李世民今天要离开长孙将军府。

观音婢心中着实有点不舍，想过去送送李世民。

经过两年多的相处，一起读书，一起玩耍。

观音婢被李世民身上，超群脱俗的魅力所打动，深深喜欢上这个大自己两岁的阿兄。

但这种感情，不同于男女之间的情爱，更多的是纯真的友情和兄妹之情。

观音婢觉得，李世民真的是与众不同。

他志向远大，处事洒脱，刻苦勤奋。

整个人散发出一股蓬勃向上的感染力，影响着身边的每一个人。

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出了翰墨斋，沿澄心湖东边的卵石甬路向北，走不多远向右拐，就到了秀水阁门口。

看门的老仆见观音婢过来，赶快上来施礼问安。

观音婢也不让老仆进去通报，径直走向后院。

进了后院门，沿西边游廊到了正房。

婢女云舒正守在门口，见观音婢来了，叉手屈膝施礼问安，“三娘好。”

观音婢边走边问，“四兄在忙何事？”

云舒边说边将观音婢领进屋里，

“四郎君正在房中和李家二郎君说话。”

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正房西间靠窗，放着一张几案，去城南庄园之前是李世民读书写字的地方。

眼下，李世民、长孙无忌和长孙鸿三兄弟，五个人正围坐在一起说话。

两年多来，几个人朝夕相处，相互之间已是情同手足。

临别之时，自然有许多话要说。

观音婢见几人说得热闹，咯咯笑道：

“你们在说何事？连我过来也没人理会。”

长孙鸿、长孙湛和长孙渐三人，见是小姑姑来了，赶忙站起来行礼。

长孙无忌问道，“阿婢找我，是不是有事？”

观音婢带着调皮的语气，笑道：

“我才不是来找你呢，我是来看世民阿兄。”

说着也不客气，就坐在李世民对面。

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转头看看长孙鸿三人还站着，拿出长辈的样子，吩咐，

“阿鸿，你们也坐吧。”

长孙湛嬉皮笑脸地揶揄观音婢，

“小姑姑，你把我的位子给占了。”

观音婢一看，还真是占了他的位子。

原来李世民靠窗，长孙无忌坐在西首，长孙渐坐在东首，

长孙鸿和长孙湛坐在李世民对面。

现在观音婢随便一坐，竟然抢了长孙湛的位子。

观音婢回讽长孙湛，

“你是说小姑姑鸠占鹊巢了不是？”

长孙湛依然笑嘻嘻道：“阿湛可不敢这样说。”

观音婢吩咐云舒，

“你再搬一张矮榻放世民阿兄下首。”

云舒依言放好矮榻。

长孙鸿又和观音婢换了位子。

让她挨着长孙无忌，和李世民对面而坐。

然后三个人才又坐下。

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几人重新坐定，观音婢看着李世民，脸上显示出不高兴的样子。

“世民阿兄，你真要走吗？要不我和阿娘说一下，你还住在这里。”

她毕竟年龄小，没有真正明白，高秋娘让李世民离开的真正原因。

观音婢不知道，如今长孙晟重病在身，说不定几日内就将去世。

不久，全家老少都要为长孙晟守孝。

李世民做为一个外人，怎么还能住在长孙将军府？

李世民自然知道离开的原因，但这事又不能对不到九岁的观音婢明说。

他就找出一些客套的话，向观音婢解释，

“伯父重病在身，全家人都忙着照料。”

“我如还住在这里，伯母还要抽出时间来照顾我，会给伯母添麻烦。”

观音婢不同意道，“世民阿兄这么听话，哪里给阿娘添麻烦了？”

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长孙无忌怕观音婢继续纠缠下去，就劝观音婢，

“昨日，阿娘不是说过，要我们都去照顾阿爷吗？”

“你怎忍心将世民阿兄一个人扔在这里？”

“而且府里也没有合适的练武场，你如何让世民阿兄习武、练功？”

观音婢一时无语。

稍停片刻，观音婢又问，“世民阿兄何时回来？”

这一下，又把李世民和长孙无忌问住，二人不知该如何回答。

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如果长孙晟去世，观音婢和长孙无忌孝期三年

实际上守孝，是二年零一个月。

在守孝期间，观音婢和高秋娘，一般情况下连二门都不能出。

长孙无忌作为承嗣的嫡子，要到长孙晟墓前守孝。

李世民没有合适的理由，不方便到府上探望。

等到守孝期满，观音婢差不多到了十一岁。

李世民和观音婢，两人有婚约在身，年龄大了要避男女之嫌，更不适合相见。

所以说，观音婢和李世民这次分开以后，要想再像今日这样对面而坐，估计要等到成婚以后了。

如果将这些据实告诉观音婢，对她来说未免有点太残酷。

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李世民不想看到观音婢伤心，就笑着安慰观音婢，

“我回去好好练武，现在能拉开两石弓。”

“等到能拉开三石弓，我就过来，让阿婢看我的箭术。”

观音婢问，“那要多长时间？”

李世民笑着敷衍，“很快，阿婢难道不相信阿兄吗？”

观音婢点头道：“相信，世民阿兄学什么都快。”

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几人正在说话，云舒领着书香进了房间。

书香屈膝向众人行了个礼，对长孙无忌道：

“唐国公来府上探望郎主，顺便接李郎君回去，主母让你们一起到内院前厅。”

长孙无忌安排下人，先将李世民的行李送到外院。

几人和李世民一起，跟着书香来到内院前厅。


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