第36章 登基

严若橝垂眸跪着，声音紧绷，“请殿下明示。”

        倒影中的嘴角笑起来，声音却不带一丝笑意，“孤告诉你，在太子嫔的枕下。”

        “卑职只记得用匕首伤了骆征，之后没有在意它的去向，晚宴情形太乱，卑职不知太子嫔为何偷匕首。”

        “偷？”

        严铮回味着这个字，耳听六路、眼观八方的大虞盗骊严若橝，被一女子偷了贴身之物，笑话！

        他抬腿一脚，万钧之力正中严若橝胸口。他不敢抵挡，向后翻倒滚在墙边，又硬撑着再跪。刚一换气，喉间涌上一股腥甜，生生咽了下去。

        “小严啊小严，不要以为你也姓严，就是皇亲国戚，你高祖父就被玉牒除了名，到你这里，也不过世袭的马倌！皇嗣皆按五行偏旁取名，你也不想想你这个若字，是什么意思。还轮不到你来愚弄孤！”

        “卑职……”他含着满嘴血沫，稍一出声，便止不住从紧咬的齿间喷涌出来，咳在地砖上，“卑职不知！”

        “□□看看。”严铮又踢了一脚匕首，催他拔刀，他要看严若橝如何反应，好坐实心中猜疑。

        严若橝心口剧痛，崩裂之感顺着肋骨漫延到整个胸腹，他吞着血沫握紧刀柄，短匕应声出鞘，龙鳞纹之间还染着细细一缕干涸的血迹，暗红色映在眸中，他猛地闭眼，倏而睁开已闪过杀机。

        “太子嫔敢偷刀行刺殿下，我大可暗中做掉她！”

        严铮侧目，冷喝道，“孤让你杀她了吗？滚出去！”

        “是！”他紧握的手心松了松，将匕首插回腰间，扶着地面踉跄而出。

        一迈出殿宇，便在滴水檐下呕了一大口鲜血，方觉得胸口压制的块垒轻了些许分量。

        卫选光在廊下并未离开，见他这样赶紧来扶，“小严这是为何？”

        严若橝与卫选光，两人一文一武都是太子股肱，但不同的是，卫选光在严铮尚是皇四子时就侍奉左右，而严若橝却和秦白岚一样，是甯王没有带去就藩的东宫故人。

        他是东宫的人，却不是严铮的人。

        这一点不同，便是致命的不同。可就算亲如卫选光，也一样被关押暗室、施以鞭刑，更何况是他？就是被拿了命去，也没什么可惜的。

        他推开卫选光，抹了把下颌的血渍，“不劳东君大人，我无事。”他趔趄几步，又挺直脊梁转身道，“请东君大人直呼我的名，不必叫什么小严。”

        八月二十四日夜，帝疾大渐，不时陷入昏睡，群医束手。严铮与柳贵妃更加焦急难安，全因甯王还在园中的关系。

        子夜时分，天子忽然醒转，看到守在病榻前头的严铮，艰难地动了动嘴，严铮附耳上去，听了几遍才听清楚，是召甯王几个字。

        他心中大撼，一边派人去请，一边叫严若橝带禁军与十率府亲兵将寝宫合围，若有变故，摔杯为号。

        甯王连衣冠也来不及换，只在寝衣外头罩了件外袍就疾走赶来，跪倒在病榻边。

        只听天子强撑着气，颤巍巍道，“快回东洛，快走。”

        甯王红着眼，披发蓬乱未理，仙风道骨的模样已完全消散，他抓住天子的手，“儿臣这一走，恐怕再也见不到父皇了……”

        宫外人影幢幢，悄悄出鞘的刀剑投影在台阶上，仿若即将点燃的一簇簇薪柴，只要一点火星，就会爆发出熊熊烈焰。

        天子也握了握长子的手，但他昏沉的意志并坚持不了多久，渐渐脱了力，“走吧……别争了……”

        严铮盯住甯王，看见他几滴泪跌落在手背上，沉声问道，“大皇兄不遵父皇的口谕吗？”

        甯王抬头，眼中猎猎燃起烽火，肃然升腾的杀气如深渊潜蛟，“太子，不必怕。父皇若要易储，不会只召我一人。你是如何立为国本的，这么快就忘了吗？”

        严铮傲然回看，一言不发。

        耳边唯有烛台上火星四溅的噼啪声，还有低沉警惕的呼吸，不知是自己的还是对方的。

        忽然窗外传来金鸣之声，是刀剑落地的响动，清脆得直将人心都吊了起来。

        甯王冷眼朝外一看，似乎已经见到了刀斧手剑端的寒光，再看严铮，他背手站在床头，身后的烛光给他的蟒袍金冠无不镀了一层橙黄色光圈，手边的矮柜上，正摆了一只素色瓷碗。

        他无力地笑笑，拱手长揖，“父皇要救我一命，我岂能不遵？太子殿下，臣失陪了。”又向昏睡的天子肃拜九叩，便起身推门出去。

        初秋了，晚风乍寒，将他蓬乱花白的鬓发吹起，似困兽的鬃毛一般不可逼视，眼风横扫之处，持械的兵卒不敢妄动，纷纷为这位昔日太子让出去路。

        严铮止步在丹陛上，迎风而立，俯瞰他拾级步下寝殿，直到孤寂的背影消失在夜幕中，心中的警戒却不减分毫。

        八月二十五清晨，甯王及随行离京返洛。

        八月二十六，天子御驾回宫。是夜，上不豫。

        八月三十，上崩于乾元殿。

        九月初一，太子严铮扶棺即位，于朔日大朝上颁登极诏。

        卯时初，午门响过第三通钟鼓，凡祜都九品以上职事官员，过献章门升堂，分列文武两班，齐头并进步入御道，向新帝行一拜三叩之礼。

        此时金銮殿龙椅上的，已不再是垂垂老矣的病人，而是英姿奋发、壮志满怀的年轻天子。

        严铮龙袍加身，终于得以在这个高度俯视百官。

        肃穆整齐的冠带，从殿内延伸至台阶外，而远处的朝霞正浅浅褪去，极目尽眺中耀眼四射的灿光，是他梦寐以求的真正的东方。破晓后的天下，是他的天下。

        又择吉日，尊柳贵妃为太后，仍居集贤宫；封王令荷为皇后，移宫丹阳殿。

        而舜华失宠见罪，自受冷落。她将受封婕妤的宝册随意抛在桌上，随下人们忙碌收拾准备迁居，自己走出了琼琚阁。

        变天了。

        昨日闺梦里的海棠早已凋零，只余下淡淡的木樨花香，这花真是醉人，入酒入馔都相宜，无须入眼，就香得扑鼻，懂事。

        下颚的伤口愈合很快，到底留了一条凸起的淡粉色疤痕，她一仰头嗅花香，就会显露出来。

        又有什么关系呢，父亲舜询已被擢升为从一品吏部尚书，二哥哥舜恒也迁调为七品御史，备受新帝仰赖，授以重任去将朝堂改头换面。

        而后宫中，王令荷独坐明堂，自己既无恩宠，又无子嗣，不在乎去不去冷宫，都没有任何威胁了。重活了这一世，哪怕这就是尽头，也了无遗憾。

        午后，秦白岚亲自过来，带她去新居。见琼琚阁门前萧条、仆从惫懒，忍不住说道，“娘娘自己丧气，你看看这些人，也都丧气了。”

        她只从眼角一瞥，回头笑了，“当日他们被白岚挑出来，大约都以为自己走运捡了高枝吧。我也用不了那么多人，送些走吧。”

        “就是去太后和皇后的佛堂点灯，恐也是愿意去的。”

        “有两处佛堂了？那整夜伺候灯油香火，倒也是要不少人呢。”

        “两位娘娘诚心向佛，宫中不少人都跟着皈依了。我成天听着南无，只烦恼耳朵不能像眼睛一样闭起来。”

        说话间，便领着她到了新居，姑且算不上宫殿，眼见是年久失修，久来没人住了。她停在门口，连个牌匾也没有，倒和二哥哥的无名斋一样，想起父亲当时骂他闭门濯足，她不禁莞尔。

        这处房子虽已洒扫收拾过，却仍难掩灰霾气味。她拖了张美人榻在庭院闲坐，看着宫墙上驮着四方的天，只有西北角伸出一角飞檐，便问道，“那是哪位娘娘的宫殿？”

        秦白岚偏头看去，觑了她一眼，“是天子的乾元殿。”

        她哦了一声，背过身去不看，“倒离得这样近，是叫我不要出门，免得撞见。”

        正想着，这梦不知何时醒来，抑或是何时再次如梦，便有太后宫里的人来唤。

        长叹间跟着去了。一路到了佛堂，王皇后倒也在，见着她便要来扶，口中依然叫着舜姐姐。

        舜华已然释怀，不再同她意气，随她愿意，万事皆可。

        太后却在佛龛前头嗔怪了一句，“皇后莫坏了后宫体统。”

        巡声看去，昔日艳光夺目的柳贵妃有了太后之尊，更显雍容，举手投足都是豪奢高贵。

        王令荷噤声喏喏，太后也转身回到上首落座，只见那盘在白皙手腕上的佛珠已不再是翡翠，而是一串成色鲜艳的青金石，深邃的黛蓝更将皮肤衬得雪白剔透。

        舜华依序向两位娘娘行礼叩拜，侍立一侧。

        太后上下打量，见她妆扮素简、仪态温顺，很是满意，妾就该有妾的模样，气性再大，磨一磨也就好了。关心道，“婕妤的伤如何了？”

        她轻抚了下颚，“已痊愈了，臣妾谢太后娘娘垂爱关心。”

        “那便好。天子登基了，江山稳固、太平无虞，除了天子勤谨奉公，都是菩萨庇佑的功劳，所以，哀家要向崇虚寺捐些香油。舜婕妤，你虽不信佛，也当尽一尽心意。”

        “不知娘娘捐多少，臣妾的月例银不够的话，再凑些首饰。”

        “银子倒是其次，哀家还要供奉一些手抄经文。婕妤写得一笔好字，就由你来抄。”

        她心里叹了口气，左右无事，也不必同她饶舌了，“是。”

        王皇后听后便道，“娘娘，臣妾也可以帮忙的。”

        太后笑看了看她，“你有了身孕，还怎么还好整日趴在桌上。”


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