第33章 偏房血案
“惊了诸位大人尊驾还请恕罪，小的是周府管家何三！”
众人循声望去，只见一穿着不同于其他小厮的中年男人点头哈腰地走了进来。
“你们周府好生无礼！发生这么大的事，竟劳动人顾家郎君主持大局，你身为管家偷懒耍奸，该当何罪？”
“小的该死，小的该死！”何三装模作样自赏两耳光，而后毫不犹豫跪倒在地不住磕头，“小的最近闹肠胃，一直……咳，这才误了大事，还望诸位大人体谅人有三急，放小的一马，放小的一马……”
“起来吧起来吧！”出言责怪的钱大人自恃身份，不屑苛责别人府上的管事，“走水事险，你家周大人到现在也没露面，我等担心他的安危，还不赶快安排人手遍府寻找？”
等找到周翰，定要将你擅离职守之事告知于他，看他不罚你的！钱大人将后一句话埋在肚里，睥睨着何三，没挂什么好脸色。
听到“你家周大人”几字，何三僵硬了一瞬，表情刹时如遭雷劈，随即又恢复常态，起身同时接连应声，本就微驼的后背弯得更低，下去张罗搜寻事宜了。
周夫人是个能稳固大局的，当着外人面没说什么，转而接着安抚众人，随着小厮接二连三前来通报，众人既知火势渐弱，悬着的心也就慢慢落回肚里。
只是，直到火情稳固，周翰、顾渊二位大人都不曾露面，实在是令人挂心不已。
顾南枝和郁离同站在人群之外，将管家何三的异相看了个一清二楚。
“他有问题，”顾南枝压低声音，笃定道：“来时莫名慌得厉害不说，自家主人失踪，他却只是……害怕？怎么一点也不急？”
“阿枝言之有理，”郁离视线始终黏着何三离去的背影，若有所思：“管家之后应还有一女子，且再听听她的说辞。”
“嗯嗯嗯，郁公子风流倜傥，一双水玉剔透似的的眸子只盯着女子瞧，旁的什么都顾不上呢。”
“……还望郡主大人大量，忍耐到事情结束，郁某定会将一切内情苦衷如实奉告……”郁离被她噎得差点一口气上不来，软声柔调嘟囔一句：“郡主此言，听得草民心肝脾肺都要碎了……”
“不跟你一般见识！”顾南枝哼气出声，别过头不去看他，头上簪着的步摇悠悠轻晃，流苏垂坠的两只小巧金燕恰似你追我赶——这番光景正正落在郁离眼中，整颗心仿佛被什么击中，绵酥柔软得一塌糊涂。
正当郁离还在回味心动砰然之际，宴厅内却传来不和谐的声音。
“贱婢，你来做什么？”周夫人不顾场合冲口骂道：“现眼的东西，还不滚回去！”
众宾客这时已回位安坐歇息，只等主人周翰回来，由他宣布宴会结束，再离去才算礼数周全。而子夜歌舫的人不必白白在此浪费时间，除郁离外已然全部有序离开。
闻声，众人目光齐刷刷投向门口袅娜而入的女子，继而纷纷眼前一亮。
“夫人莫动气，”那女子颇通礼数，先后朝着上座、男席、女席的方向次第福身行礼，“奴的住处临近仓房，因担心火势蔓延，这才自作主张来人多处避难，还请夫人宽恕则个。”
说完，她便直挺挺跪在周夫人跟前，低头垂目时睫毛微颤，一缕青丝顺着鬓边滑落至腮，更显楚楚生怜。
“怎的不连你一并烧死！”周夫人此时竟再无半点气质可言，尖声利调的像个山野村妇，“这里是周家夏至宴！请的都是些京城贵客！你一介下贱的妾室怎可登堂入室？若污了诸位大人的眼，就是死上一百次，也难辞其咎！”
周夫人越说越恼，招呼左右欲赶她回去，可这小妾挨了骂也不还嘴，默默起身，扯一点衣袖边缘轻拭眼角，一声不吭便要离去。
“啊……这周夫人好生不近人情，外面情况不定，留下她又不会怎样。”远处观望的顾南枝心生同情，附在郁离耳边窃窃。
“没想到就连清和郡主也吃这一套，”郁离浅笑道，“那她定能如愿留下。”
“啊？什么意思？”
还不等郁离作答，男席便有不少声音劝周夫人将其留下，碍于主客情面，周夫人就算再不愿，也还是默许了小妾作为周家女眷待在自己身侧。
“来前我便打听过，”郁离欣赏着顾南枝讶异的眼神，缓缓解释道：“周夫人善妒强势是附近出了名的，一年以前却不知为何许了周大人纳美妾入府，就是眼前这位，小有艳名。”
顶着顾南枝“看吧，你果然还是对女人了解颇深”的目光，郁离尴尬讪笑，接着道：“不过周大人也算一碗水端得平，外人面前给足正室夫人面子，私下里对爱妾宠爱有加，三人倒也和睦，”
“直到前些天这小妾不知怎的触怒了周夫人，二人大吵一架，周大人从中和稀泥，心结未解，或许，这就是今夜周夫人一见小妾，不看场合也要发难的原因吧。”
顾南枝歪着头，玩味地看着气氛微妙的周夫人和周家妾，眼珠一转，疑道：“你说……有没有一种可能……小妾为了参宴，特意挑在夏至前几天与夫人吵架，然后故意引周夫人当众斥责，再利用宾客同情，顺理成章留在宴席？”
“不愧是阿枝！”郁离故作夸张地抚掌，叹道：“对于人心揣摩一事一点就通！”
“别贫嘴，快说，你怎么看！”
“我倒认为不见得，”郁离答道，“周府待她不薄，没有理由硬要抛头露面，最重要的是，她又不能未卜先知府里会走水。”
“除非火是她放的？”顾南枝脱口而出。
郁离又笑，摇了摇头，道：“未必，是管家的可能性还大些。”
“为何？”
顾南枝再问，这狐狸却笑而不答了，小郡主刚欲发作，却听廊外吵嚷，登时被转移了注意。
“二少爷，您不能进去啊！”
“一边去！这…这是我叔父家，也…也就是我的家，哪儿我不能去？嗝……”
“哎哟二少爷！那边是宴厅，老爷今夜请了许多大人物，您，您得罪不得啊！”
“大大…大人物，有我叔父…兵部尚书，大么？”周文滨不顾管家阻拦，摇摇晃晃闯了进来，“哟，这么多人，各位……吃好喝好！”说罢一举怀中坛酒，吨吨灌了起来。
“文滨？”周夫人拿这烂醉的侄子也是毫无办法，面上堆笑跟左右宾客赔罪，冲着贴身大丫鬟一使眼色，压声道：“还嫌不够乱是不是？怎么没看好他，还不赶快将二少爷扶回房间休息！”
几名丫鬟一齐上前，推劝周文滨往外走，两侧宾客有的直言“成何体统”、有的只是笑，但面上讥讽之意昭然，周夫人见了面色赧然，却也不得不咬牙忍下。
谁让她丈夫周翰当年为夺家主之位，施计陷害自家兄长，逼得兄长走投无路自戕谢罪，如愿以偿后周翰还算保有一丝良心，将兄长家尚在襁褓的幼子周文滨收养在名下，虽待其如亲子，实际不过是自知理亏地慰藉己身罢了。
不过，亲子亦有所别，周翰与夫人膝下一儿一女皆已成家立业、教育得当知书达理，可对着周文滨，周翰夫妇只是一味惯溺，这才纵得他混世魔王的情性。
“等等。”顾南枝踏入场中，从后叫住周文滨一行，“走水声势浩大，你既在府中，怎么这会儿才现身？”
女声清冽澄透，言辞是不容置喙的问询，激得周文滨一下醒酒，尽管已过去许多时日，他却是万万不敢忘记这道音色。
害他伤上加伤、破相臀痛的罪魁祸首，既是惹不起的清和郡主，又是打不过的母大虫，将门顾家三娘顾南枝是也。
“……回禀郡主，”周文滨梗着脖子回头，面上潮红褪作三分白，战战兢兢答道：“我，我……咳！我在睡觉，而且我住的院子在西南角，与那起火仓房相距最远，实是没听见甚么动静……”
他的眼神闪烁躲避，根本不敢多看顾南枝一眼，言语之间也是结结巴巴。
“最好是这样，”顾南枝看出周文滨话里真假参半，却没道破，“来都来了，我看你也别回去了，众人待在一起更安全，是不是？”
“既然郡主发话，文滨你便留下吧。”周夫人一口银牙都快咬碎了，但仍是挤出笑来，让那笑容看上去带了些狰狞。
周文滨惶惶点头，像落了水的鸡仔，垂手歪在一旁等待火情结束。
又过了半晌，与大火被扑灭殆尽的消息一同传来的，是家仆寻人的结果。
“夫人，总管！到处都找遍了，只剩……”
“找到老爷和顾将军了？”周夫人从高位奔下，看样子是急着找家中顶梁柱来主持大局，众人见状也纷纷起身，不约而同心道这场闹剧终于临近尾声。
“嗯……”那小厮说话吞吞吐吐令人生疑，“哪儿都不见二位老爷，现只剩一处偏房有亮光，房门从里锁着打不开，小的们不敢私自破门，还请夫人定夺。”
“嗨，许是他们二人有事要说又吃醉了酒，一齐睡倒在酒桌上了！”
众人哄笑开来，提议同去找周大人辞行，也省了他们两只“醉猫”路上劳顿。
谈笑间，诸多宾客前后跟着周夫人，在先前小厮的带领下朝偏房走去，周府的小妾媚儿、侄子周文滨以及管家何三也都在队伍中，一行人浩浩荡荡向西行去。
“我看事情没这么简单。”郁离跟在顾南枝身侧，自然无人敢上前质疑，顶多心里嘀咕几句郡主居然偏好伶人罢了。
顾南枝点点头，心里总有种不妙的预感。
很快，确如小厮所言，一间点着灯的偏房出现在众人眼前，周夫人上前推门不动，又敲门唤“老爷”、“顾将军”，可奇怪的是，始终无人应门——屋里就连一丝动静也无。
“一把年纪了，还喝得这样醉，真是不像话！”周夫人面上笑意几乎绷不住，示意左右小厮把门打开。
“夫人……”小厮犯了难，挠挠头道：“这，这……房门由内落闩，非得暴力破门，否则无论如何也打不开呀！”
周夫人只觉额角突跳疼得厉害，也顾不得众宾暗笑，一声令下命小厮把门撞开。
“咚！”
众人散在两边，小厮隔开些距离助跑，使出全身力气猛冲房门。
“咚！”
一击未破，小厮肩痛得直咧嘴，又撞，房门只是震荡，没有半分破损。
“不中用的东西！你们只看着？还不过去帮他！”周夫人恨恨瞪向随行侍从。
“咚！！”
集齐两三人又撞，比之前声更甚的轰鸣过后，门闩断裂，合拢的房门飞拍向两边，又造震响击于众人耳鼓。
“啊——！！！！！”
站位靠前的女郎齐声尖叫，倏地转身捂眼，浑身抖个不停。
其余人见状也是瞪目张口，倒吸冷气的惊骇声在人群中此起彼伏。
周夫人更是惨，直接向后晕倒，被人七手八脚地接住。
——房内血渍泼天，周翰躺倒在座椅里，当胸插着一柄短匕，浑身是血僵硬不动，显然已经死去多时了。
再看另一边，顾渊坐在圆桌对面，好似无事发生一样打圈揉着太阳穴，双目微睁，一副头昏初醒的模样，身上同样血迹斑斑。
偏房不大，一望便知再无第三者，当中发生过什么，全都不言而喻。
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