第11章 一树红绒
我好像不幸在错的时间做了一件错的事情。
福晋瞠目结舌地站在原地，一双大眼睛死死地盯住我，怒火中烧。
这回真是百口莫辩。
我扑通跪到福晋面前，着急解释：“福晋，不是您看到的那样，奴才只是想让十爷睡得舒服些，不是——”
“啪！”
脸颊陡然一阵疼痛，仿若被烈焰灼烧，我眼泛泪光地扯住福晋的裤腿，哭着求饶：“福晋，真的不是您看到的那样，奴才——”
“滚出去！”她满怀怒意地对我一踢，刹那间，腹部如被狠狠一刺，痛得我直淌下泪来。
这是福晋第一次发脾气，她杏目圆睁，面容狰狞得似是要生生活剥了我。为避免再撞枪口，我捂着肚子艰难地从地上爬起，匆忙逃离出门。
刚下一节台阶，我顿觉不对劲收住了右脚。我又没做什么见不得人的事，为什么要逃跑，明明我才是最无辜的那一个！
经过一番思想斗争，我决定守在门外等福晋出来，卑躬屈膝地向她赔礼道歉。被打耳光，被踹一脚都不要紧，我要努力守住这一小片容我生存的天地。
没过多久，门吱呀而开，我赶紧跪倒苦求：“福晋！求您听奴才解释，真的不是您看到的那样——”
“滚回东四所！”冰冷的声音从天而降，福晋面含怒色地瞪我一眼，大怒而去。
我乏力地跪在地上，像迷了路的孩子惊恐无助，不知如何是好。或许是我把人心想得太好，所以才会天真地相信，日久不一定生情，但必定见透人心。说到底，过往种种都不及一个虚像来得真实。在她的潜意识里，我原本就该这么污秽不堪。
拖着步子慢慢回到东四所，不长的一段路，仿佛耗尽了全身力气。
菁菡见我一个人回来本还奇怪，可一看到我右脸上的红印，关心地问：“你这脸是怎么一回事？”
“我不小心被滚烫的汤碗烫着了，没事。”我别开脸，不想被她发现异样。
“怎么会没事？对我们来说，脸可比什么都重要。你等着，我去问姑姑要点化瘀药来。”
很快取了药回来，菁菡小心地替我上药，认真地嘱咐：“脸是门面，以后不管怎样也要保护好。”
“谢谢你，你把药给我吧，晚上我再涂点。”把药瓶放进口袋，我强笑着问，“今晚的宵夜可有了主意？”
“我和溶月商量好了，就按平常的来。”
我点点头，抱歉地说：“有件事要麻烦你和溶月了，以后改由你们去送膳食吧，我来负责厨房。你放心，我会去和姑姑说的。”
“老实说，你是不是有什么打算？”菁菡斜瞟我一眼，并不在意地一笑，“溶月要是知道，肯定特别高兴。”
她们暂且不知道发生了什么，所以尚还可以把我当朋友。可纸是包不住火的。当她们从旁人口中得知了我的“真实面目”，还会待我如初吗？
对此我不敢抱太大幻想。
从那日晚上开始，我不再负责送膳食，因此见到福晋的机会少之又少，更谈不上细细解释。也罢，她应该是不想再见到我了，否则上次在庭院偶遇便不会视我为空气。
她，我终究是得罪了。
反观男主人公，十阿哥尚且没有察觉东四所气流已变，我虽庆幸他仍蒙在鼓里，可对他也是能避则避。
今日我去书房打扫，本是特意挑了个他平常不在的时间，偏偏赶上他临时起意回来。
见到我，他似有不悦地问：“你和菁菡她们换了活？”
我抵着扫帚低头回答：“奴才这几日身体不大舒服，伺候您和福晋怕是不敬。”
“那你好好养身子，早日把活换回来。”他说完转身进了里间。
速速打扫完书房，我轻关上房门，把扫帚等物送回杂房。刚一进去，只听门砰地一声关紧，回头看去，逆光下我看不清楚来人的面目。
“你是？”
那人迅疾走来，两手大力抓住我的肩膀，极怒道：“这么快就不记得我了？”
熟悉的声音，陌生的人。
我不知道他从何而来的火气，低声缓和他的情绪：“你怎么在这里？”
“我不在这里，那你说应该在哪里！”他讥笑地直视我，怒火隐而未发。
我这几日本就食不下咽，经他这一剧烈摇晃，人没来由地反胃。
注意到我的不适，他接着嘲讽：“怎么，我就这么让你恶心，老十你就巴不得蹭上去？”
早该猜到他是为此事而来的。
我莫名心虚地偏过头，淡然地道：“七爷，奴才如果有做得不对的地方，您大可直说，不必如此拐弯抹角。”
“哼，我之前说的话，你忘得也差不多了。”
他用力甩开我，我疲乏地摔到地上，右手不小心撂倒一旁的长杆。长杆反向撞上储物柜，使得顶层未摆正的箱子随之晃动。来不及挪开几步，迅雷不及掩耳间，木箱抛物落下，径直砸向我受伤的腹部。
“啊……”
七阿哥急忙上前帮我拿开木箱，我痛苦地捂住肚子，疼痛得说不出话来。虽说每日都有按时涂药，可腹部的瘀伤仍旧没有多大起色，如今旧痕再添新伤，怕是更难恢复。
“你怎么样了，疼么？”
他说着便要掀我的衣服，我艰难地推开他，心生厌恶地道：“不劳七爷大驾……免得脏了您的手……”
他脸色转而阴沉，冷讽道：“别以为我不知道你心里怎么想的！你既勾搭上了我，又为何要去勾引老十？有我一个还不够，你就这么急不可待？”
我原本以为经过这么长时间的相处，他应该了解我的为人，然而我终究是高看了他，他和那些人原没什么两样。勾搭？我还真要感谢他对我的高度评价，真是入木三分！
“七爷您多虑了。”我自嘲地一声苦笑，“我虽然只是奴才，但该有的品行礼数万不会少。奴才卑微，却也深知自怜自爱，不劳烦七爷您费心。”
他眯了眯眼，钳住我的下巴，不豫地道：“那看在你的表现上，你说我该赏你点什么？”
重重一捏我的下颚，他随即摔门而出。
紧绷的神经逐渐缓和，我似被掏空了心肺无力地瘫躺在地上，泪无声滑落。我的心愿实在渺小，不过是想在宫里生存到二十五岁后出宫，为何人人都要咄咄相逼！
这是我来到这个时空第一次如此无助，明明没有做错，但矛头全都直指向自己。替罪的羔羊，即使没有万箭，也会有穿心般的痛。
躺了不知多久，我才回过神来勉强坐起。拍净身上的灰尘，擦干眼泪，方才的一切不算什么。哪怕再卑微如尘埃，我也是存在在这世上独一无二的灿烂，不容他人践灭。
收拾好杂房的物品，我虚脱地返回厨房，在某一转角处不小心撞到来人，一抬头，竟是那日的吹笛人。
“你知道我是谁吗？”他的眼神很是明亮。
“奴才愚笨，还请爷赐教。”我摇了摇头，努力摆出微笑。
“我额涅奉嫔娘娘有件事想你帮忙，我恰巧经过十哥这里，顺路带你过去。”
奉嫔的儿子，那是十一阿哥。
“十一爷万福，劳烦十一爷带路了。”
我一路低着头紧跟十一阿哥，只顾走着，根本没注意这条路并不通往延祺宫。待十一阿哥突地停下脚步，我才恍然发觉已来到宫后苑。
“其实并非我额涅找你。”十一阿哥回过头，嘴角噙了丝笑意。
了然于心，我回之以笑：“不知十一爷找奴才所为何事？”
“那日我曾见过你。”
“那日奴才并不知道您的身份，还望十一爷见谅。”
“无妨，不知者不罪。”注视于我，他随而问，“刚刚是七哥找你？”
“七爷找奴才嘱咐一些事。”我无力气地点头。
“我有件东西想让你代为保管。”
“十一爷还是找个更得力的人吧，奴才担当不了此重任。”
我和他仅有过一面之缘，再次见面却要我保管某物，事发突然，教人不得不怀疑这其中的蹊跷。
他不以为意，拿出一个上面挂了小锁的木盒，诚恳笑道：“你拿着吧，我相信你。”
“十一爷什么时候想要取走，叫人通知奴才便是。”见此我只好收下。
他合意地笑道：“你回吧，记得收好。”
也不知道他把我带到了宫后苑什么地方，四周左支右道，根本找不出回东四所的路。眼前左前边有一道垂花门，我再三犹豫后决定一探究竟。
我悄悄推门而入，门后通往一处小院落，里面整齐洁净，看得出来每日有人打扫。
没走几步，看见庭院里合欢树下躺了个人，我放轻步子往门外退，不想还是被那人发现。
“是谁在哪里鬼鬼祟祟？”
原来是四阿哥。
我抬眸望去，放轻松地一笑：“贝勒爷躺在合欢树下闭目养神，好不悠闲。”
“上次你说的冰糖梨汁效果不错，喝了几日，人着实舒服不少。”他回头望向我，双眸清澈如水。
“您身体好了就好，不然奴才们可要担心了。”
他仰望屋檐后的飞鸟，平静无波的面容有了一丝暖意。
“这里风景不错，你也可以来看看。”
“真的可以吗，可是奴才……”我不禁暗喜。
“等合欢花开了，由你负责收集，好让这些花有个归宿。”
“奴才谢贝勒爷恩典！”
一连几天的阴霾，到如今总算是拨开云雾终见阳光。
转眼便是四月初，侧福晋自那日后从未召见我，我也没再遇到七阿哥，原本较为亲近的人纷纷离我而去，使我在这宫中生活得愈发难过。
这些天我一直有在反思，试图从自己身上找出问题所在。虽说工作不尽完美，可我行事还算稳重，也不曾与人挑起争执，问题究竟出在哪里？
也许从一开始就是错的。我应该等到四阿哥回来再作决定，或许他有法子帮我出宫。如今错失出宫的良机，仍旧被这个金牢笼束缚，回家更无可能。即便回不去，生活在紫禁城外的平凡世界，或许更适合我。
可惜世间没有后悔药。
一日，我在乾东五所外道不期遇上四阿哥。
简单的四目对视后，他神色淡淡地问：“找我何事？”
原来真的存在一个眼神的默契，我抬起头惊讶地看向他，目光含了几分欣喜。
“贝勒爷是怎么知道的？”深吸一口气，我把思索了好几日的想法和盘托出，“贝勒爷可还记得奴才在东五所时您曾说过的话？”
他想了想，微微点头。
“奴才想求贝勒爷帮个忙，帮忙让奴才出宫。”
“我会去试试，不过需要一段时日。”他眼底略过些许疑惑。
庆幸他没有一口回绝，能否成功我不敢奢求。
“你想清楚了？”他低眉看我。
为表明心意，我用力地点头答道：“奴才深思熟虑过此事，绝非一时所想。”
“好，我知道了。”
我没有哥哥，从小便羡慕那些有哥哥疼爱的女孩。四阿哥为人淡漠，但他的只言片语总能轻易抚平我内心的波澜，因此长期以来我都僭越地视他为兄长，敬爱待之。
自从那日和四阿哥提及，我过日子有了奔头，工作繁重却也甘之如饴。只是还没等来他的好消息，另一人意外地出现。
我和往常一样候在耳房，门开时利索地站起身，侧头一看，整个人瞬间多云转阴。
“奴才给七爷请安，七爷万福。”
他走近几步，哂笑道：“怎么不去找老十，他回书房可是有一会儿了。”
我不理会他话里的讽刺，恭敬地回道：“七爷若是没别的事，还是出去的好，耳房狭小，不够您活动。”
见没达到他的预期效果，他微怒地道：“我对你说过的话，你就这么无所谓？”
“奴才不记得您说过什么，七爷请回吧。”
我转身收拾桌上的碗碟，而他大步走来把碟盘摔了个粉碎。
“七爷，您有什么脾气大可发到奴才身上。”忍着怒气，我尽量地心平气和。
他一把抓住我的右手，方还盛满怒意的眸子趋于温和，良久后一叹：“你为什么总是不听我的话？”
不习惯他突然反转的态度，我后退一步道：“奴才不敢，七爷松手吧。”
他反常地乖乖松了手，抛下一句“我不会让你得逞的”后出了耳房。
这天究竟要何时才能晴空万里？莫非他已经知道了我对四阿哥提的请求？
担心的事情终于还是发生了。
今日四阿哥派人来告诉我，我出宫的事办不成，因为东四所不放人。之前七阿哥说我只能等到年满才能被放出宫，这话如今看来多半是他谎骗。这次想必也是他从中作梗，除了他，还会有谁斤斤计较这些。
下午我刚给庶福晋备好糕点，便被一个面生的太监叫了出去，那太监开口命道：“贵妃主子叫你过去一趟。”
一听到要去翊坤宫，我顿时有种一朝被蛇咬十年怕井绳的恐惧，毕竟上次误会带给我的冲击不小。
到翊坤宫时，裕贵妃正坐在后殿里间的炕上喝茶。
见我来了，她脸上一笑，平易地问我：“你来看看这绣艺如何？”
我紧张地走上前，反复看了几眼后称赞：“娘娘绣的蝴蝶跟真的似的。”
裕贵妃放下绣布，似是无心地道：“你看这蝴蝶儿都飞到花间，还不是因为花香太盛？”
直觉告诉我，她并不是在单纯地赏析绣图，而是借此表明其态度。
我扑通一声跪到地上，惶恐地请罪：“奴才自知有错，还请娘娘恕罪！”
她温柔地一笑，扬手示意我起身。
“都怪我没有仔细叮嘱他们，倒叫你无辜落了个不堪的罪名，只是——”
“还请娘娘指点。”我恭谨地低下头。
“你还是注意些的好，连侧福晋脾气那样好的人都为此生你的气，况且他人？”
“奴才谢娘娘明示，日后定好好做人，认真干活。”
“你既明白了便回吧。”她复又拿起那块绣布，继续绣没绣完的桃花。
跪安离开翊坤宫，我行走在空荡无人的西二长街，心境淡然不少。
回想起这段日子，我的确做得不够好，仗着自己有重生的机会，为人行事偏任性了些，这才导致当下的麻烦。在没找到回去的方法以前，我必须低调做人，祈求一切顺意。
听了裕贵妃的规劝，我决定调整处事态度。和各位阿哥的关系就此止步，从今往后，我要摒除一切杂念，多为自己和爸妈考虑，争取早日返回现代。
对此我和各位阿哥皆保持有一定距离，一视同仁。
有次八阿哥偶然遇见我，见我言行略显疏离，起初还有些诧异，后来很快知晓了我的用意。十阿哥同我关系本就一般，自然发现不了。倒是七阿哥，反应较为平淡，全然没有往昔的风采，白让我等看几场好戏。
也好，时间终会冲淡所有，就让一切回归原位吧。
这几日，东四所一扫沉闷突临喜事，是侧福晋遇喜了。
虽说我和侧福晋的关系已经闹僵，但我是真心地祝福她，毕竟她为此期盼了很久，也努力了太多。而这恰恰是问题的症结所在，她对十阿哥有多深的情意，对我就有多浓的恨意。
如今我已是不期望她原谅我了。
侧福晋遇喜后，我又重操起昔日给六福晋养胎的活儿，一心一意准备膳食为她调理身子。除此之外，我还要兼顾其他事情，每日忙得连坐板凳的时间都少的可怜。
不知不觉已是农历五月，推算着时间，心想这几日院里的合欢花或许开了，晚膳过后，我向姑姑告假去宫后苑采合欢花。
清语室。
今日一来，我才注意到牌匾上的字。院如其名，清雅静谧，仿似凉风轻拂耳畔，朗月悄洒银辉。院里的合欢花开得极好，片片浅粉，映衬在蓝天之下，好看得教人离不开眼。
关于合欢花，最有名的诗词莫过于纳兰容若的“不见合欢花，空倚相思树”。现如今合欢花正好，相思情却无，我怕是难以体会他词里的精髓。
我从房里拿了把小高凳，踩上去摘合欢花。合欢花的药用价值极高，有解郁安神、滋阴补阳、活络止痛之效。若是平时，我定会毫不犹豫地摘点花熬粥给福晋喝，可她现在已有身孕，这东西还是别碰的好。
忙活了好一阵子，我把采好的上等花丝放入竹篮。本想拿个扫帚把地上的落花扫干净，转眼萌生另一主意。
在房里搜索半天找到锄头和麻袋，我把落花放进麻袋，使劲在合欢树旁挖了个小坑。
花落时节，东施效颦葬回花也不错。
提了竹篮往回走，转角处出现十一阿哥的身影。
“十一爷万福。”
“你今日怎么来了宫后苑？”
“贝勒爷交付奴才一件差事。”
十一阿哥笑了笑，挑眉道：“你的差事竟是采花？”
我点点头，不再言语。
“这宫里也就只有四哥和八哥有这闲情雅致，不知改日能否让我也尝尝这花的滋味？”
“那是一定。”
“你今天是怎么了，话匣子居然没话可说？”他双手抱胸地凝视我。
“奴才这几日身子不太爽快，嘴皮子功夫有所退化。”
十一阿哥开怀大笑，从竹篮里择取一朵合欢花，抬手插入我的鬓间。我惊愕地看向他，他只是淡然一笑转身即走。
风轻轻，花盈盈。花尚且知了自己的命运，而我身不由己地逐渐迷失在这宏大的紫禁城里，目睹现实一样样脱离掌控。
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧，悲哀猝然袭上心头。
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