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第23章 第二十三章


傅灼心里有话想问她,但还没决定好问不问。所以这会儿秋穗近身服侍时,傅灼难免要多打量她几分。

        秋穗一直忙着手里的活,并没在意到头顶的人正垂眸看着她。所以她帮主家换好衣裳,又抚了抚衣袖和垂摆,一应都规整齐全后,猛然抬头望去,正想复命再讨示下时,对上了那样的一双眼睛,突然就吓一跳。

        秋穗骇了下,忙俯身请罪说:“奴婢失仪了,还望郎主恕罪。”

        傅灼却显然要比她淡定许多,他慢慢收回落在她身上的视线,转身往一旁炕上落座后,才又重新看向她。傅灼沉默了一会儿,然后才问:“这几年来,可和家中有书信来往?”傅灼语气还好,也就是平常闲谈时的语气,这不免让秋穗略松了口气。

        秋穗自然猜不到他早差人去叶台县将她家里那边查了个底朝天,她只如实说:“一直都有书信往来。”

        “哦。”傅灼淡淡应了一句,其实心下已经了然了,但他还是故意问了下去,“若我没算错的话,你如今也有二十了吧?回去后可是即刻就嫁人?家中为你选好了可婚配的郎君了吗?”

        秋穗自然还记得前几日在他跟前提过青梅竹马那件事,她当时的意思是,想即刻赎身回去同这个青梅竹马的兄长成亲。虽说的确存在这样的一个人,但这个人却是早在几年前便成亲了。她当时这样说,不过就是希望主家能够看在他们“郎情妾意”的份上,能尽早答应了放她走而已。

        后来郎主也并未多问,想来是没有放在心上的。可今日,为何却突然再次提起?

        秋穗自然不会傻到,以为他此番这样的一番说辞,是真的在同她畅谈她的未来。想必有关叶凌修的事,他已经全部都知道了。

        他是派人去叶台查了自己吗?若真如此,那自己在他面前已经完全是一张白纸了。

        秋穗到底还算冷静,她先跪了下来,然后请罪说:“奴婢有错,奴婢不该为了自己的一己私欲,在郎主跟前撒谎。奴婢身为家奴却欺瞒家主,实在是犯了大忌,请郎主责罚奴婢。”说完,秋穗双手交叠枕着额头,匍匐在了傅灼脚边。

        傅灼没想到她会这么实诚,他不过才起了个头,她竟就把一切都招了。

        本来傅灼也就没有生气她骗他,如此一来,傅灼就更没再继续“审问”下去了,只说:“起来说话吧。”

        秋穗犹犹豫豫的,还未敢立即就起。她微仰起脑袋来,先打量了跟前主家的脸色。

        傅灼这会儿也仍垂视着她,见她望来,他目光也没有丝毫的避让,只又再一次道:“先起来。”

        秋穗这才应了声是,然后起了身微驼腰候在他身侧,继续等着发落。

        傅灼却道:“听说你兄长是当地县衙里的仵作?”

        秋穗没想到他话题转换得这么快,方才还在说叶凌修,这会儿就突然提到了兄长,秋穗一时吃不准他心里的想法。但她觉得,在搞不清对方的意图时,如实了答话,是万不会有错的。

        所以秋穗说:“回郎主,奴婢的兄长正是叶台县县衙的仵作。”

        傅灼在说接下来这番话时,内心自然也有忖度和思考,所以他一边摩挲着套在拇指上的金扳指,一边对秋穗道:“近来衙门里比较忙,有几桩案子也颇为棘手。你兄长既在叶台辖内远近闻名,我便想借调他到身边几日。届时,你们兄妹二人也可见上一面。”

        秋穗不懂,为何不过短短几息的功夫,事态竟就来了个大转弯。她原以为今日是逃不过这一劫去了,她在主家面前撒了谎,就算郎主不严惩,也是会彻底对她失了信任。却没想到,不但惩罚没有,郎主还给了她一个极大的恩赏。秋穗一时不知道,她要怎么感激才好了。

        “郎主,奴婢……”秋穗不知怎么的,突然哽咽了起来,有点想哭。

        既是为了能见到兄长,也是为了主家的恩典。

        傅灼却远没她这么感性,他望着在他面前红了眼圈的人,仍冷静道:“也不必如此,我这么做,倒也不是为了你。”

        秋穗当然知道他这么做不是为了自己,她哪里敢这样自己往自己脸上贴金,主家们器重,她就真的得意忘形,觉得侯府离不开自己了?可即便只是顺带的恩情,这于秋穗来说,也是足够感激一阵子的了。

        所以秋穗说:“奴婢知道的,但即便这样,奴婢心中也十分感激郎主的厚恩大德。前些年倒还见过兄长,但近几年来兄长也忙,他也没再能有时间入京来探望奴婢了。所以郎主今日所说之事,可能于郎主来说不过是举手之劳,但于奴婢来说,却是值得心存感激的。”

        傅灼见她这会儿心情的确是不错的样子,内心略有片刻犹豫后,就把方才他去闲安堂老太太那儿帮她要了身契的事说了。

        “她老人家心里未必什么都不明白,所以在她目的未达成前,怕是不会拿出你的身契来。告诉你这一点,也是希望你心中能有个准备。”

        果然,刚刚还热腾腾的心,瞬间凉了大半截。这是属于给她一颗甜枣,然后再打她一闷棍吗?

        不过也还好,想着再过些日子就能先见着哥哥了,秋穗心里还是高兴多于难过的。

        至于老太太的反应,其实也在她意料之中。左右她如今调到了五老爷身边来当差,老太太再打不了给她觅个小厮夫婿这样的主意了,所以倒也不急在这一时,她还有时间的。

        调整好心态后,秋穗蹲身行礼道:“奴婢明白了。”

        既话说到了这里,傅灼不免也要多问一句:“老太太若执意不放你走,你又意欲如何?”但不等秋穗回答,傅灼紧接着又说,“我有一点要说在前头,你可以去求她老人家,也可以去哭,让她怜惜你、心疼你,但唯不能欺骗她,伤她老人家的心。”

        秋穗从没想过要去骗,她最多会做的就是像如今这样,同郎主打配合演戏,以图先稳住老太太。但其实正如郎主所言,老太太难道就不明白吗?

        其实说起来,这件事不过就是三个人彼此间心知肚明,谁也不戳穿谁罢了。

        她能明白老太太的心情,小儿子到了年纪一直不肯议亲成亲,她怕他是不是有些特殊的不为人知的癖好。她自己心里担忧,也同样怕外头有人猜疑、传扬。如今儿子收了个她塞来的女婢,多多少少是可以堵住一些谣言的。所以于老太太来说,虽问题还未能解决得到彻底,但也的确是有些成效的。

        靠着这些成效,她老人家也能高兴上一阵子。

        其实秋穗心里也很好奇,郎主明明到了年纪,为何就是不肯议亲呢?明明他如今什么都有了,就缺一位贤内助,为何他偏不要?

        凭他的条件,他想找一个什么样的找不到呢?外头愿意嫁给他的适婚小娘子,多得数不胜数。

        但这是主家的私事,秋穗心中纵是再好奇,她也绝对不会越了那分寸,去管她不该管的事。虽然……其实如今最能解救她出困境的,就是郎主成亲。

        郎主成亲了,老太太解了心头忧患,一高兴,什么事不好商量?

        到时候有了贴心的小儿媳妇陪在身边,还拘着她们这些婢女家奴不放做什么……

        这样想着,秋穗心中倒隐隐也有了个方向。

        傅灼是京畿路提点刑狱公事,虽只是个正四品的官儿,但因直接受命于天子,故而品阶虽不算高,但权势却不小。他想借调辖内州县衙门的一个仵作,还是轻轻松松的一件事。公文下到叶台县知县马尚儒手上时,马知县喜出望外,深觉这是受了上司重用,十分的自豪。自喜的同时,也即刻差人去叫了县衙余仵作余丰年到他跟前。

        余丰年呢,从来都只是本本分分做事,从没奢想过有一天天上会掉下什么馅饼砸到他头上。干他们仵作这一行,也是没有什么太大的前程的,没有官阶,不在编内,不过是拿一份薪水做一份工作而已。

        这样同各种死尸打交道的活鲜少有人愿意干,所以衙门给的薪酬倒还算可以。他当初之所以选择这一行,至少有一半的原因是因为能拿到的钱多。而正好他家里缺钱。

        一直都没奢望过自己这辈子还能有什么前程,所以面对这样摸不着头脑的意外之喜,余丰年多少有些懵。

        还是马知县知多识广,立即就帮他分析上了:“你有一个妹妹,是在盛京忠肃侯府做女奴是不是?如今新任的京畿路提刑官,乃是忠肃侯府的五老爷。或许……你摊上了这样的好事,乃是受了你那妹妹的举荐?”

        余丰年这才恍然。

        但恍然之后,余丰年仍是久久的沉默。妹妹的前程,是他们一家人的心病,早在几年前他们就想妹妹能赎身回家了,妹妹在来信中也是这个意思。但这一晃又几年过去,却也迟迟不见她回家来。

        不免又想到了几年前叶凌修成亲时叶家闹的那事儿,若当年妹妹能回来,那当年同叶凌修成亲的就是她了。而叶家办喜事那日,也就不会闹上那样一场。

        说起来,或许一切都是命。

        但妹妹的命,却绝不该是当一辈子的女奴。没有机会进京去也就罢了,既眼前有这样一个机会,余丰年自然是想好好把握住。


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