第一百五十五章 十月蟋蟀入我床下
凌国公夫妇从两个儿子嘴里得知玥华跟凤薇斗嘴的事,心中大快,看样子玥华这个儿媳妇要对了,因前有邓伯闺女的事,国公夫妇觉得此事万不宜迟,待回到京中定要尽快下聘,早日完婚,彻底断了昌邑侯府的念想。
俗慕芍向寺里借了一间小厨房,又从斋堂老僧那儿买了许多面菜糖油以及各色鲜干果子,在厨房指挥丫鬟们帮忙操弄收拾,一群女孩系上花花绿绿的小围裙,撸起袖子收拾的有模有样,把各色蜜饯果仁碎钉子和米蒸出八宝饭,又炖银耳莲子羹,蒸藕粉桂花糕,炸酥皮糖心饼,煮冰糖玫瑰茶,很快沉宓皙妍也带人来帮把手,主仆一群前后忙的不亦乐乎。皙妍年纪虽小,却有一手好厨艺,灵巧的小手熟练的把碎果钉子裹进揉好的菜汁面团子里,再用小剪刀绞出各色花样,围观的小姑娘看着无不惊叹。绞好的面果摆在罩笠上,放油锅均匀一炸,朵朵小花开皮绽形,一道精致的花样点心便出锅了。
天夔长远不便帮忙,就在小厮的伺候下取来碗筷,坐一旁长饭桌边等着,做好了一道试吃一道,又有小厮伺候喝茶,极享幸福气息,惹得路过门口的小沙弥无不咽口水犯馋,恨不如还俗自在。
炒好花生米后,皙妍又拌了个豆腐,酸凉雪嫩,天夔和长远瞧见端上桌的豆腐微微弹动,忍不住立刻想吃,却被皙妍阻止道:“你们都试吃到现在了,怎么也该留一盘别动呀,这豆腐是芍贞和玥华爱吃的,先把玥华叫过来吧,咱们一起吃。”
天夔忙命豆儿去请葛姑娘来,又让小厮把新杰新锐一起叫来。
很快新杰新锐和玥华几人聚齐,众人大快朵颐,新锐吃莲花酥吃的痛快,忍不住道:“吃东西就图个气氛,哪怕就是味道不好,咱们这么多人一起吃也高兴。”
一众小姑娘都吃停了,集体笑着看新锐,皙妍被气的不轻,懊恼的说:“有的给你吃就不错了,还敢挑三拣四,我做的怎么就不好吃了?既然不好吃你还吃。”
周围人也纷纷批评新锐不会说话,新锐连忙解释自己不是这意思,又赶紧狠吃,不停夸好。
皙妍仍旧不肯罢休,甩下一句:“你若是真心觉得好,就把这桌给吃光了。”
众人原只是听一听,都没当回事,又岔开话题说别的,不想新锐就慢慢说,慢慢吃,也是少年正长身体,胃口好,当然,其他人也解决了许多,丫鬟也时不时凑过来得赏了不少去,一群人前后说了一个半时辰,新锐真就把一桌清光了,总算叫皙妍看到了诚意,众人无不佩服的五体投地。
暗黑的夜空下,凤薇躲在树后,远远瞧着围在长饭桌边吃喝笑的一群人,看见新杰居然对桌上容貌最差的葛玥华百般呵护,心里恨到极点,此时若有弓箭,凤薇定要将玥华射穿,便在心里立下毒誓:“葛玥华,你敢夺走本来属于我的地位,我定要叫你万箭穿心,不得好死。”
因时候晚了,明日还要赶早回去,贾夫人便穿齐衣服出来叫俩闺女回去,半道上遇见其他几家长辈也过来接儿女。
凌国公瞧见贾夫人晚上出来,婉言乌亮的发髻上簪一支金凤嵌宝琉璃簪,一身红衣,到如今这个年岁还是这般惊为天人,不觉失神说不出来话,只可惜自己无缘。
沈夫人看见凌国公心里也酸涩:“凌大哥,如今咱们都老了,当初你娘死活不同意我嫁给你,竟然用上吊逼着你娶那崔氏,害的你后来沦为满京城的笑柄,若是先人有知,不知凌家祖先是否后悔过不曾成全你我。”
等散了回去后,凌国公让高夫人趁此机会去找贾夫人,希望托求贾夫人说几句好话,劝浩然为新杰捐官的事儿帮把手。
贾夫人知道这是凌潮旭的意思,他一生不求人,今日话带到这份上,贾夫人也不会拒绝。
回城后不久,勋国公府要与葛将军家结亲的消息便在贵圈私底下露出口风,凌国公有意挣回面子,中元节过后,凌国公父子挑了个好日子,带上厚礼前去将军府拜访葛家男眷,商议媒妁纳采等事,此番国公爷出手大方,给葛家几房人人都带了厚礼,单玥华个人的就有蜀锦十匹,皆是名贵花色,装足一大箱。
葛晟葛峻兄弟二人全程一起接待的国公爷,因祖上有些交情,又都是习武之人,国公将军彼此说话敞快,毫无猜度,意见一交换,国公府想赶在年前迎新媳妇过门,葛家也无异议,结亲大事明白落定。
不久后国公府便遣媒人往将军府送聘雁、首饰以及酒米黍稷等物,换取庚帖。
高氏怕凌氏又在新杰的婚事上坏事,早早派人放风出去,说会请城西鼎鼎有名的关卜师为儿子测八字,昌邑侯府果然上当,花重金收买了关卜师,叫关卜师定要把玥华和新杰算成八字不合,一旦结亲,必有血光之灾,凌潮旭虽不信算命,但是事关儿子终身,再不信也信五分。
不料国公府拿到玥华的庚帖,另找了别的卜师测算,得出了上上大吉之兆,很快便给将军府送去卜婚吉兆,另有大雁和吉礼,定下纳征之期,越发要趁早完婚。
这些日子满京城都在传勋国公府的富贵风光,毕竟往日只听高氏会哭穷,对人情费用抠抠搜搜,把国公爷都折腾的寒酸,可一旦办起大事,居然颇有厚底,那些名贵的织锦器玩都是稀有珍藏,若不是早早准备着,就算有再多钱,一时也买不到,顿时不少人家都觉得这高氏分明是个大财主,还一天到晚一毛不拔,所以一时间外头把勋国公府传的都不知道有多富裕,言语中暗指葛家走了天大好运,昌邑侯府与乐群伯府有眼不识金镶玉等。
得知新杰婚期将近,且外头四处传言勋国公大富,那一车车送去将军府的厚礼也容易看见,凤薇后悔莫及,整日在家作死要活的撒泼哭闹,甚至吵着叫爹娘派人出去散播消息说玥华已经失身,或买通杀手结果了玥华。
之前因凌氏逼疯钱氏的事在外漏了口风,韩侯爷被言官以大不孝之过参奏一通,随即受申饬,停了官职,好在韩家在言官中也有力量,钱氏逼死老侯爷一事又被牵出来救急,不料偷鸡不成反蚀把米,险些把凤薇骑马踩凌世子的事扯到御前吵,最后惹得龙颜大怒,言语影射侯府爵位,好在皇上最终念及韩家祖上忠烈,未因内宅之事动降罪之心,只罚了三年爵俸。韩侯爷另几房健在的叔父堂伯随后都回侯府大吵一场,把凌氏窝里斗的手段以及凤薇的人品未来贬的一文不值,更把韩侯爷骂的唾沫星子满脸,狗血一头,就差没干照脸吐痰这般有失斯文之举,最后总算是把这丢丑的一房骂安分了些,暂时压住侯府无人敢提分家,毕竟此时的侯府需要二房三房的巨大辅力,不过,再怎么翻了天的吵闹,始终无人过问钱氏一句死活。
凌氏如今一心要把女儿嫁回娘家,好把持住娘家的力量,把勋国公府也彻底掌握在自己手中,才能彻底压住韩氏一族,可又毫无远见智谋,只有些自小就会的内斗招数,以及受钱氏影响所学的挑唆暗害本领,便籍此处心积虑的算计哥哥和高氏,可到底怕犯国法,何况杀人污蔑等事,以京城严格的户籍管控制度,只需顺藤摸瓜,挨个查问,轻易便能揪出幕后主使,根本不保险,凌氏也怕再被言官揪住把柄,一不留神丢了诰命,暂时无计可施。
八月秋闱,京中但凡有资格的生员都及时应考,待发榜时,嵘耀名题桂榜,其余贵族子弟几都未上榜,经纬年少,只为试手,倒也无碍,鸿飞本也无意,见嵘耀题名,不免失落,靖宇为祖荫生员,也参加了秋闱,走个过场。
九月中旬,勋国公府往葛将军府下聘礼前后几日尤其热闹,凌国公与高夫人为新杰娶亲提前几年就备办了大量的名贵细软,礼部按爵制和宫中旨意,送来两拨不菲的赏赐,另外国公府百余名仆从四处采办布帛山珍,购得礼品装满十数辆大车,豪华一时。新杰也要把手中的万两银子放进聘礼中去,却被高氏阻止,让新杰留着与玥华过日子用,成家后有需要的花销多,留一大笔银子在手,往后手头就不急了。
玥华的婚期定在十月初八,时值九月下旬,浩然经贾夫人劝说,费心帮新杰补上了正七品五城兵马司副指挥的名额,算是给世子成婚的贺礼。凌国公说要为儿子捐官,却不是为了花一大笔银子买个好听的虚品,而是想得个实职历练,原若弄个从七品京卫经历的差使就能满足,新杰年纪轻,慢慢熬着品级往上升,也不会差,不想最后居然得了这么个实差加肥差,等填好履历,兑银子批了执照,取到腰牌,大喜过望的凌国公硬拉李尚书去喝酒,二人亲近更胜从前。新杰如今也长了不少眼色,得李尚书帮这么大的忙,知自己一入职便是兵马指挥官,顿时比父亲还会客气,嘴上不自觉学起了兆辉的叫法,喊二叔喊的特甜。
如此风光聘娶景象,彻底颠覆了往日勋国公府在凌氏和凤薇眼中的寒酸做派,加之听闻新杰得了不错的官职,这下不说凤薇了,凌氏也在家日日爆骂高氏哭穷恶毒,叫自家上了当,白丢了新杰这块大肥肉。韩家底下四房见大房如今失了这么大一场曾经近在眼前的富贵,都在看热闹,女眷们整日不是扯嗓子隔着院墙胡夸凌葛两府婚事办的如何气派,就是在私底下骂凤薇因错失凌世子已经疯了,堂姊妹们更是窝在一起怎么难听怎么传。
玥华出嫁这日,俗慕舟娇飞坻芍皙宓瑶等一起来给玥华道贺,玥华住处题归鸿二字,宽敞的三间大房,是时屋内大家具已经搬走,只剩大床大案镜台等必需品,另有十几抬尚未抬完的嫁妆,显得十分空阔,台案上摆的果菜点心着实不少,米酒茶水两大壶现炖在炉子上,再就一个玥华用来作活的红木绣架,上面绣着有些歪扭的鸳鸯。
穿着正红满绣喜服的玥华坐在炕上,由母亲给梳新娘头,鲜红的凤凰绒花垂珠大冠摆在一旁炕几上,再有桂花油,脂粉等物,玥华难得化了浓妆。
一群小姑娘围着有些羞涩的玥华看,见玥华母亲将玥华的头发分成一小簇一小簇编起来盘上,每根小辫都染上桂花油,梳的一丝不苟,等头发全部盘起来后,戴上巨大的绒花凤冠,绒花鲜艳,大而不沉,配上绣满成双成对花鸟的喜服,一身打扮的明艳而不落俗。又有丫鬟拿来新做的鸳鸯履帮玥华穿上,鞋袜具是红的。
新郎官为了接新娘下足血本,一路带人拼文采,扔红包,闯过层层关口,可不容易。雅俗站屋内不动,就在自己脚下陆续捡到五六个飞过来的红包,加起来十几两银子。沉宓堵在门口挤的一身汗,末了被长辈问得几个红包了,竟一个没抢到。其余的人多少都抢到红包三两个,或银子几两,或铜钱几百。
吉时一到,母亲行哭嫁礼,为女儿盖上红盖头,兄长背妹妹上花轿,新杰骑高头大马,领八人大轿,接媳妇儿回府。
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