第30章 外交之旅（下）·手之秘会

小马镇的金橡树图书馆迎来了一批新书。
  搬进屋里来，关门，暮光闪闪跳水般一头扎进书堆，溅起一阵“书花”，她实在是太激动了，因为她最喜欢的畅销书作家的新作，正在这一批书里。
  暮光闪闪左翻翻右翻翻，最后终于让她找出来了，这是一本用牛皮纸包好的新书，牛皮纸上还贴着一张票据，“《天马无畏XV》  马蹄湾商业出版社  2金币”。
  她小心翼翼地揭下票据，和她的收藏品放在一起，然后前迫不及待地撕开牛皮纸包，露出闪亮亮的封皮——《天马无畏与手之秘会》。
  “手之秘会？哇哦，之前的作品里从来没提到过的组织呢！”，暮光闪闪把书翻过来，她喜欢先看封底的简介。
  “一直以来，天马无畏都在孤身一马对抗着她的死敌——‘水猿’，在以往数年间，她都相信水猿是一个行事诡秘而目空一切的暴徒，妄想通过各种各样的远古魔法造物来统治特诺奇提特兰盆地。
  但是今天，她发现这件事情可能远没有她想象的那么简单——水猿，很有可能只是某个庞大的邪恶帝国中，一个微不足道的细枝末节……”
  一直以来被认为是最终反派的水猿，居然只是一个庞大组织的冰山一角？毫无疑问，仅仅这一个设定就抓住了暮光闪闪的心，她现在特别希望能永远享受这种面前有本等待翻开的好书的快感，又特别希望能赶紧读完这本书，找匹小马一起讨论故事。
  “阿杰和瑞瑞在忙，小蝶要帮助动物们解决过冬的问题，萍琪要帮方糖甜品屋工作，云宝倒是有时间，但她不喜欢看书”，暮光闪闪在脑子里寻找安利对象，“说不定等云宝什么时候静下来，比如……比如……比如生了病住院，她就有心思看书了！”暮光闪闪想道。
  她现在迫切盼望着云宝住院。
  啊不是，是盼望着云宝能和她一起分享阅读的乐趣。
  于是，暮光闪闪翻开了第一页……
  ……
  “我亲爱的日记，尽管我知道自己不会在你这里写什么真心话，但出于某些文绉绉而又酸臭无比的原因，还是请允许我叫你‘亲爱的’，当然了，你也没法拒绝，这点我很喜欢，这说明你比公主们都要明智。
  尽管前往特诺奇提特兰盆地的外交之旅已经结束好久了，但我还是忍不住用纸和笔把这件事记载下来，如果我以后对这件事的观点发生了转变，那这些纸质材料就可以方便我梳理自己来到小马利亚之后的心路历程。
  好吧，事情还是要从一个月前说起，当时我已经在廊厩城呆了一整天，尽管我向市长说明了来意，并出示了证明身份的文件，但市长还是拒绝为我提供向导。他甚至还劝我打消和原住民领袖碰面的念头，他说原住民生活的地方住着一只怪兽，这怪兽有两条腿和三只手，最喜欢吃小马，让我好好爱惜自己的生命。
  他说到这里，我就明白没有和他废话的必要了，这种小马式的胡言乱语我已经听过很多次了，再者说，‘吃小马的怪物’我又不是没见过，露娜公主不就是吗？
  知道不能从官方获取帮助，我转而寻求民间力量的帮助，毕竟，小马利亚的民间力量一向比官方力量靠谱。
  然后，当我在城市里闲逛，思考下一步该如何行动的时候，我遇见了那位……”
  ……
  “别苦着脸了，来喝一杯吧，卡巴雷隆老大，你……”
  “是卡巴雷隆博士。”
  “好，博士，到底是发生什么了，为什么你这么多天都没出门？”
  在廊厩城的一家小酒馆里，比弗、维瑟斯和罗格正在安慰他们的老大卡巴雷隆博士。
  不知道什么原因，自打半个月前，卡巴雷隆博士就一直把自己锁在屋子里不出来。
  他们一开始以为卡巴雷隆博士是找到了什么有价值的文物，正在没日没夜的研究，也就没打扰他。直到昨天，他们才意识到事情不对劲，于是破门而入，他们发现屋子里堆满了方便食品和压缩饼干的包装袋，而卡巴雷隆博士正试图把自己淹死在一碗卡廷面酱汁里。
  他们赶紧把卡巴雷隆博士拖出房子，带他来到他之前最喜欢的小酒馆，想让他喝点东西，打起精神来，问问他到底发生了什么事情，但他一直拒绝喝酒，坚持说“我更喜欢清醒着感受痛苦”。
  他们从深夜劝到凌晨，卡巴雷隆博士好不容易打起了精神，他张口第一句话就是：“该死的飞马啊！我的钱！”
  然后，卡巴雷隆博士从桌子上抓起煤油灯一饮而尽，在众马惊恐的目光中喷了口火，又漱了漱口，捧起一杯威士骥，打开了话匣子：
  “你们不知道我前些天经历了什么，我经历了有史以来最黑暗的一天。
  半个月前，我在古董市场上遇见了那个家伙，不清楚是个什么物种，但他穿着一身套头的防护服，一看就是要去丛林里探险的样子，我觉得这是个赚钱的机会，于是就上去攀谈，结果你们猜他是要见谁？他说他在找向导，他想要见‘原住民的领袖’，我的天哪，你们听过比这还要好笑的笑话吗？他要去见水猿！

  于是我告诉他我可以带路，但是这一路会很危险，我会收很多钱，他让我给个报价。
  我一开始想的是‘漫天要价，坐地还钱’，所以开口就要五百个金币，结果你猜怎么？他答应了！他答应了！像这样又傻又有钱的外地佬真是有多少都不嫌多啊！
  然后我想着能不能再敲一笔，于是告诉他我能联系上水猿，但是要再加钱，加两百个金币，他依然答应了，这可把我给乐坏了，于是我就给水猿派了一只信鸽，骗他说有个家伙找到了其中一个焦灼金环，要和他当面交易。然后那个傻子给了我定金，我就带着他上路了。”
  ……
  “雨林中，能够置小马于死地的东西有很多种，毒蛇、猛兽、散发着剧毒孢子的毒蔁，甚至雨林本身就是致命的。
  恶毒的骄阳就像克骆诺斯侮辱瑞鸭女神那样，把云朵压制在地面上，它们恸哭起来，形成了弥漫在雨林上层的雾气。骄阳又隔着树冠和雾气焖烤着大地，压榨出土壤里的水汽，地面上的水汽和天上的水汽会合，终于，空气在四面八方都是可以喝的了，身体较弱的小马甚至会直接溺死在这空气中。
  说不定，这厚重湿润的空气会像水一样，让他们的尸体浮起来，晃晃悠悠的送上高空，直到看不见的地方。
  就在这恶劣而致命的环境中，天马无畏正在行动。
  在过去的数个月中，她一直在雨林中寻找自己的目标——那座邪恶要塞，塔利康堡垒，水猿的大本营。”
  “塔利康堡垒！在《天马无畏与天角兽的残影》中第一次出现的邪恶要塞！”暮光闪闪惊呼。
  “天马无畏确定自己已经很接近目标了，但越是接近目标，她就越要慢下来，因为水猿的爪牙也开始在林间出现，他们扛着长矛，三三两两地在林间巡逻，为他们的主子充当耳目和爪牙。
  天马无畏知道自己必须要小心行事，她藏在树冠中，小心翼翼地从一棵树跳到另一棵树，避免被这些哨兵发现，她沿着这些哨兵的巡逻路线溯游而上，她很确定自己正在接近自己的目标。
  大概一个小时，或者两个小时——雨林里很难分辨时间——天马无畏看见地面上出现了一些白色石头搭建的矮墙和柱子，看建筑风格，应该是特诺奇提特兰古代遗址，而这就说明，她离塔利康堡垒已经不远了。
  就在天马无畏继续沿着巡逻路线溯游而上时，前方出现了异动——树木正在摇晃，而且摇晃的势头正在向这边赶过来，像是有一个巨大的生物正在林间穿行，她抱紧树干，准备迎接冲击。
  然后，她就在树干的剧烈摇晃中，看见了那个邪恶的身影——水猿。”
  “这大概是水猿在A·K·叶琳的书中出场最仓促的一次了”，暮光闪闪想道，“以往他都是在无畏自以为逃出生天的时候，伴随着火光和大笑登场的，等等，这本书叫《天马无畏与手之秘会》，难不成……”
  暮光闪闪翻开下一页，果然——
  “水猿似乎是被什么东西所呼唤，正在急匆匆地赶路，头也不回地跑开了。
  天马无畏知道自己的机会来了，水猿来时的路线暴露了塔利康堡垒的位置，而他的离开更是使潜入变得易如反蹄。
  ‘让我们来看看你在地下都藏了些什么’，她想道。”
  ……
  “我亲爱的日记啊，你没法想象丛林里的环境有多么恶劣，毕竟你是我返回坎特洛特之后才买的。
  当然了，我也没法想象，因为我做了一套带空调背包的全包防护服，我可真是天才。
  话说回来，那个一看就可疑的向导一定是把我当白痴了，带个路、送个信就收我七百个金币，也不知道他是怎么和别的小马打交道的，他甚至还敢声称自己是世界上最诚实的小马，绝不可能坑我。
  巧了，偏偏我还真的认识世界上最诚实的小马，甚至前天还见过，她实诚到给自家的苹果树包了一整个豪华车厢，自己却和朋友们挤二等车厢。
  看这架势，也不知道我几个月前帮她家卖苹果赚的钱，是不是都投入小马谷虫灾之后的重建工作了。
  啊，跑题了，反正，我是咽不下这口气，我早就安排好后手了，让我们等着瞧吧。
  总而言之，他的的确确带着我进入了丛林，我们在林中越走越远，越走越深，最后来到了一处林间空地。
  在这里，他开始向我索要尾款，去他的吧，我连要见到家伙都还没见到，他居然敢向我要钱？
  于是我告诉他，只有我见到原住民的首领，才会给他结尾款。
  然后，我惊讶地发现，他似乎开始恐慌起来了，他嘀嘀咕咕地说着些什么‘考古学家工资不能拖欠’，什么‘急着回去’之类的话。
  但我可不能放他走，我还得给尾巴争取时间呢，而且他这副样子，难道不值得再耍耍他吗？
  于是我开始尝试让他留下来陪我一起等，但他始终表现出巨大的抗拒心理。

  就在这时，伴随着阵阵怪叫，一个生物从林子里冲了出来。
  老天啊，我从没见过这么怪异的生物。
  我是说，哪怕是独角兽、天角兽、龙，最起码他们的身体都是大体对称的，但我眼前的这个家伙，他居然在尾巴上长了一只有大拇指的手！
  我仔细观察着这个生物，他有着狗一样的脑袋、狗一样的后腿，但是他却长着和我一样的手！也就是说，这是个灵长类生物！
  我很难形容这种感觉，怎么说呢……灵长目毕竟是一个巨大的家族，不同种之间差异巨大，但同种之间的相似之处总归比灵长目和有蹄目之间要多。我打个比方，这种感觉就好像你在和一堆蔬菜较劲的时候，突然在菜叶之中发现了一只蜗牛一样，莫名的有一种诡异的亲切感。
  这时，我意识到他在对我说着些什么，于是我调大了防护服的收音孔，最后索性把整个头盔摘了下来。
  在看到我的脸时，他明显也愣住了，看来他也是头一回在这个由有蹄目动物统治的世界中，见到一个有足够智力的灵长类‘同族’。
  我不太想回忆我们之间是怎么熟络的，他说话时口音太重了，简直像是曾经拿西班牙语或者拉丁语做过母语一样，而且，我那位向导貌似是告诉他我身上有他要的东西。
  总而言之吧，我花了老大的劲才让这个躁狂症狗头蓝毛大猩猩平静下来，向他承诺‘灵长目不骗灵长目’。
  等他平静下来，而且确信我身上没有他要的东西之后，他展现出了他热情的一面，他邀请我去参观他的古堡，并在古堡中详谈铁路相关事宜，这倒是个意外之喜。”
  ……
  “塞拉斯蒂亚在上啊！老大，你差点让水猿给抓住！”维瑟斯惊呼。
  “你应该叫我‘博士’”卡巴雷隆博士指正道，“还有，你说的不错，当水猿从森林里嚎叫着冲出来的时候，我简直要吓死了！我拔蹄就跑，什么定金我都不要了，毕竟还是小命重要，不是吗？而且那个外地傻瓜给的定金已经足够我舒服很长时间了，所以我不管不顾地撒蹄子狂奔，当时我脑子里一片空白，只听见风在我耳边吹哨，我一口气跑出好几里地才停下来，然后直接倒在地上了，真的太累了。
  我喘了好久才缓过劲来，起来之后，我感觉筋骨都轻松了不少，然后我摸了摸我的钱袋子，发现不是我的筋骨轻松不少，天杀的！是我的钱袋子空了！我赶紧摘下来一看，袋底漏了个洞！还是那种开口非常整齐的洞，一看就是被割开的！
  我该怎么办？总不能往林子里走去问水猿见没见到我的钱吧？我只能往回走，祈祷我的钱是在开始的路上丢失的。”
  ……
  “终于，天马无畏找到了塔利康堡垒，这是一座用巨型条石建造的要塞，外墙爬着青苔和藤蔓。
  尽管无畏不知道这里面有什么在等待着她，但自深处渗透而出的邪气就已经让她蹄腿发凉。
  天马无畏开始观察守卫的行动路线，她看着这些脸上画着红色油彩、蹄举长矛的小马，不禁为他们遭受奴役的命运感到悲切，但她也知道，在这里悲秋伤怀是没有用的，只有彻底打败水猿，这些小马才能被拯救。
  于是，她继续策划自己的潜入行动。”
  “终于！”暮光闪闪不禁为天马无畏的成功感到兴奋，这个邪恶堡垒在很久很久之前就被提到，并一直被作为隐密的坏蛋大本营，仅仅在一些对话中被提及，如今，这座罪恶的要塞终于在天马无畏面前露出了峥嵘。
  暮光闪闪又一口气看完了三十三页，她不禁为天马无畏在潜入时使用的妙招拍案叫绝，也被塔利康堡垒中的杀马陷阱吓得心惊胆战。
  最后，等那阵由远及近的蹄步传来，无畏不得不躲进一个宝箱里的时候，她的心也被牵起来了，她急不可耐地想知道无畏的命运，可等她再翻页，却发现这本书已经不剩下多少了。
  于是，她就像一个拿着只剩下一小块棒棒糖的小幼驹，对着糖果急得流口水，但为了能多吃一会儿，却还耐着性子慢慢舔着吃。
  ……
  “虽然水猿很粗鲁、很残暴，而且明显有歇斯底里型人格障碍，但和他的谈判却是最顺利的一场，几乎是我一说要建铁路，他马上就答应了下来，甚至连地图都没看。
  我不知道这是为什么，他说这是出于对灵长类同族的信任，我觉得这个理由非常好笑，我不觉得这是个合乎逻辑的理由，我想接受他的‘好意’，但又怀疑他会在我表示同意之后开口反悔并嘲笑我幼稚天真，但我又不能不接受。
  不过所幸，我的迟疑被他误认为了默认，他在协约上签了字，然后说要送我一个好东西。
  于是，他用尾巴上的手拉着我进入了一间密室，这里面有很多的金子，我也想问问他愿不愿意把金子换成纸币，但这貌似有点儿得寸进尺了，于是我也就没问，由他拉着我到了那个箱子前。

  他告诉我这里面有一个黄金魔像，有一点有趣的魔法功效——如果让小马们盯着这个东西看，他们会更容易‘听进你的话’，但效果一般，只是个辅助。
  我告诉他我更喜欢用实话骗马，然后他们会更容易听我的，而且我不能第一次见面就接受这么贵重的礼物。
  但他却告诉我，这样的东西他还有很多，塔利康堡垒里穷得就剩下金子了，所以算不上贵重，而且初次见到灵长类同族，他是真很激动，一定要把箱子里的东西送给我。再者说，这些年来，一直有一个偷文物的贼对他反复作案，气的他没法儿没法儿的，这东西如果我不要，多半也要被那个贼偷走了。
  然后，他让我捂一下眼睛，便不由分说地掀开了盖子。
  接着，他愣住了，我也愣住了。
  因为那个贼就躲在这口箱子里。
  嘿！还真让他说着了——他要是不送我，这东西真的就要被偷走了。”
  ……
  也许是故事愈发接近伤心处，卡巴雷隆博士越说越难过，直接哭了出来，他一边哭一边说：
  “然后，我就循着来时的路径一路找回去，我走啊，走啊，终于发现我落下的金币，就像童话《糖果屋》里的两个幼驹在林间撒下的面包屑一样，一个一个排满了一路。但是就像童话里会有乌鸦啄食面包屑一样，有一匹该死的浅黄色的飞马在捡我的金币！我要气死了！我扑上去，但是没她动作快！她捡走了我的最后一枚金币然后拔地而起！提着钱袋飞走了啊！到头来我一枚金币也没拿到啊！”
  然后，卡巴雷隆博士嚎啕大哭，直到昏睡过去。
  ……
  “当木箱被打开时，出现在无畏面前的，是水猿的那张邪恶的脸，除此之外，还有一个长着跟他一样的手的怪物，那个怪物头上戴着一个古怪的头盔，包住了他的整张脸，无畏认不出他是个什么动物，但是他那双比水猿多了一根指头的大手，却就此牢牢地刻在了无畏的脑海里。
  但现在不是纠结学术问题的时候，天马无畏必须要赶紧脱身，她刚想逃，却被水猿一把按回了箱子里。
  水猿一只手擒住她，另一只手从箱子里拿出了一个黄金魔像，递给了那个怪物。
  这时，那个怪物说话了，‘我不希望你的杀戮欲望毁了我们的大计划。’
  水猿则凑近那个怪物的……大概是耳朵的位置，和怪物小声地说了些什么，然后怪物点了点头。
  ‘你好啊，天马无畏，我们又见面了！’许是得到了那个怪物的首肯，水猿显得特别得意，‘让我们看看你这次能不能逃出生天！就让你选择的藏身地，成为你的棺材吧！’
  说罢，他把箱子狠狠地扣上了，然后传来了上锁的声音。”
  ……
  “我当然不希望有小马在我面前被撕碎，但我又不能直接命令水猿不去做这件事，所以我只能拿铁路的事情诱导他，告诉他如果他谋害了这匹小马，我们的铁路计划就打水漂了，谁曾想，他凑上来小声告诉我说，他和这匹天马已经交手很多次了，她每次都能从复杂的杀马机关中逃出生天，所以不会闹出命案的。
  这的确很荒谬，但我的直觉告诉我，这匹天马不会有事，我思虑再三，还是同意了他的想法。
  他把箱子锁好，然后扔进了一个装满食马鱼的池子里，然后带着我离开堡垒。
  最后，他送我来到了堡垒的最顶层，而尾羽已经套上车在这里等我了。
  她告诉我我的计划完美成功，那个把我当成傻子的向导傻乎乎地掉了一路金币，全被尾羽收回来了，而且还多捡了两枚。
  我走上车和水猿告别，他似乎很有些动感情的样子，说着什么‘兄弟保重’、‘有空常来’之类的话。
  我不觉得区区一个灵长类同族的身份能让他感动成这个样子，我觉得他就是孤独久了，小马们又害怕和他说话。而我先是因为同为灵长类动物的身份让他打开了话匣子，然后又和他聊的很投机，他是真的把我当成了朋友。
  那好吧，既然他把我当成了朋友，那我也认他做我的朋友，希望这份友谊能是真心的吧。
  但不管真不真心，只要别像某些马一样，把工作一口气都交给我，害的我一个星期只能睡十一个小时就好。”
  ……
  “当天马无畏浑身湿漉漉地从塔利康堡垒中逃出，一切都已经太晚了，她只来得及看见那个怪物乘着马车离开，不知道他要用那个邪恶的黄金魔像去哪里布置阴谋。
  直到这时，天马无畏才认识到，哪怕是她和水猿的战争，也只不过是世界的一小部分，在特诺奇提特兰盆地之外，还有更广阔的世界，还有更多的阴谋有待破除，还有更多的邪恶有待瓦解。
  不过当然，无畏也相信，在那些她现在看不到的地方，也有更多的英雄，在和这些邪恶做着斗争，正是因为他们隐姓埋名的战斗，小马利亚才能成为一个美丽的世界，而不是为恶魔所执掌——黄金魔像或许已经被运走，但蹄子和邪手之间的战争将永不结束！
  （全文完）”
  “哦哦哦！”暮光闪闪为这本书最后的大反转激动不已，她扔下书本围着金橡树图书馆跳了三圈才停下来。
  “天呐天呐天呐！我好喜欢最后那一段！”她想道，“‘有更多的英雄在隐姓埋名的战斗’，天呐，我们一定就是其中一员！我们就是无畏故事中的一员！”
  这本书给她带来了巨大的惊喜，新剧情、新地点、新格局，当然，还有新反派——“穿着白色防护服的怪物”，她已经开始猜测那个怪物的身份了。
  “希望无畏能在下一本书里打败那个怪物！”她想道。


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