第11章 酆都鬼市(一)
“明明是我先看到的。”
“可我已经付了功德了!”
“你不讲鬼德,我排了一个时辰的队了!”
“那我还比你来的早呢!”
两个鬼把想要上前拉架的漓九挤到一边,拉扯着最后一本话本谁也不肯让谁。
眼看着话本就要被扯坏,林藏樾提着茶壶茶碗从孟婆庄里冲过来,拦在中间左右安抚:“两位姑娘稍安勿躁,同在地府做鬼,不要伤了和气。”
其中的白衣女水鬼委屈:“姑姑,真的是我先看到的,我已经告诉漓九大人这本我要了。”
另一个脖间勒痕未消的女鬼不甘示弱:“我已经抢付了功德,现在这本话本只有我才能翻开,你说什么都没用。”
“姑姑,这真的是最后一本吗?”
林藏樾挡住两只剑拔弩张的女鬼,回头向正在收拾书摊的阿弥问:“阿弥,咱们还有多余的话本吗?”
阿弥从巳时开始就站在书摊前,兼顾回答各种奇奇怪怪层出不穷的问题、帮漓九搬话本、不时提醒排队不要互相推搡以免掉进忘川捞不上来、给每个付完功德的鬼都包好话本并提醒回家小心,直到现在才消停下来。
他的耳朵被嗡嗡鬼语塞了太久,以至到现在都觉得耳边还在此起彼伏的“阿弥大人,我要一本!”“我可以多买吗?”“多谢大人!”“哈哈哈哈终于买到了”。
于是他听到林藏樾的问话时,晕头转向地指指面前快被挤散架的空空桌案,开始胡言乱语:“姑姑,你看我长得像话本吗?”
漓九摊着手无力摇头,也是一副快哭出来的表情。
“……”林藏樾沉默了。
孩子都是好孩子,他们累成这个鬼样子其实不是她的本意。
她果断转身,温语解释:“……姑娘你看,不是我们不愿意卖给你,确实一本都没有了。”
白衣水鬼簌簌掉泪:“姑姑,话本还会再加印吗?我真的很想看龙魃的故事,离我投胎的日子还有许久,整日呆着实在无趣。”
林藏樾想到昨天自己放出的话,为难一番还是决定坚持:“昨日我对群鬼说过,这是最后一批话本。”
另一只方才还气势汹汹抢本的勒痕女鬼竟也加入安慰的行列:“要不你在明日赶在鸡鸣前去鬼市,我之前听说那里有家叫描骨坊店铺能买到二手话本,可是去晚了又会炒到三百份功德一本或者更高。如果你害怕鸡鸣前的鬼市有危险,我就陪你一起去,你看行么?”
林藏樾听到这话顿时急了:“不行!功德得来不易,每本定价十份功德不能再多,不支持任何加价炒本行为!”
孟婆身上的冥神威压骤然重了几分,两个鬼被吓住停在原地不敢妄动,但四只鬼手还死死扯住话本不肯松开。
漓九从身后拽拽林藏樾的衣角,轻声提醒:“姑姑……”
林藏樾赶忙收起怒意,对两个女鬼笑道:“吓着你们了。现在这里人都散了,二位先到我庄里喝杯凉茶降降火,容我再想个别的法子可好?”
林藏樾破例解开话本上的禁制神诀,与两位姑娘商量好两人平摊购本功德共享话本,并答应她们下一本话本开售时定会为她们预留。白衣水鬼终于破涕为笑,两人一同满意地离开了孟婆庄。
林藏樾追到门口急急提醒:“走反了姑娘们,那边是奈何桥,快回来!”
半个时辰前还在剑拔弩张的两个女鬼赶紧调转方向,挽着手笑得前俯后仰,从孟婆庄前再次走过。
林藏樾抱起手臂靠在门框上,忍不住跟着她们笑起来。
直到看她们沿着忘川走远,她才转身慢慢走回庄中。
漓九与阿弥已经累瘫在柳木椅上,茶壶被掀开盖子,里面的凉茶被两人喝得一滴不剩。林小胖今日扒在窗前看足了热闹,正瘫在漓九身上打瞌睡。
林藏樾将茶壶添满,回身为他们又续上两碗凉茶:“放心,姑姑答应你们的功德提成一份都不会少。”
说完,她将手指点在阿弥与漓九的额间,指尖泛出金光,阿弥与漓九的眼睛跟着亮了一下。功德到账,但两人还是累得爬不起来。
漓九眼睛直直盯着天花板,任凭胖猫压住胸口也不想动弹:“姑姑,求你答应小九,十天之内不要开售新话本。”
林藏樾一边为他打蒲扇扇风,一边信誓旦旦地保证:“不会不会,新话本还没写完呢。”
阿弥忍不住开心,他撑起身子拿过算盘拨拨算算:“所有话本两个时辰内全部卖完,刨去印话本花费、给司狱大人画沙画的谢礼和赏给我们俩的,姑姑净赚一万八千份功德。姑姑,你待会儿可查一查,看看这数能否对上。”
“这么多?”漓九惊喜。
林藏樾看着叠得整整齐齐放在竹架上的麻袋,心有戚戚:“所有的功德广进岁月静好,都曾经身背麻袋负重疾行。”
离申时还有些时候,三人一同在孟婆庄里边闲聊边等司录殿送今日投胎的生魂名册。
林藏樾一直在想女鬼提起的鬼市,她先前对这位于酆都城中的鬼市有所耳闻,今日一听更是有些好奇。
再者鬼市乱炒话本价钱的风气必须从头掐止,她本来是想写话本赚功德,万一因为话本在地府造出无谓的麻烦,或者害得鬼魂为买话本被不怀好意的人坑功德,自己反倒被司执殿罚扣功德该怎么办?
更何况又是鸡鸣前又是有危险,怎么听怎么不像好事。
林藏樾:“你们俩想不想去酆都城逛逛?”
漓九:“姑姑去酆都城干什么?”
“身为鬼吏赚了这么多功德,当然该去崇虚阁纳贡赋。而且今日你们也听到那女鬼提起鬼市在炒话本,连话本上的禁制法诀都能解开,我想去看看究竟是怎么回事。”
阿弥蹙眉道:“鬼市中鱼龙混杂,常有恶鬼生事,是司执、司察、司卫三殿最头疼的地方。姑姑若想去,要不我们请上司吏大人?”
“与她同去肯定是平安无虞,可在冥界谁人不识司吏阎王曲敬谣。要是和她一起,那些炒话本的鬼定不敢作乱,反倒寻不出本来缘由,不如我们这些平日只在奈何桥前的鬼吏没几个人认识,来得更有用处。”林藏樾明白阿弥的担心,补充道,“只是探查一番便回来,不会轻举妄动。”
漓九难得严肃地正襟危坐:“既然如此,我与阿弥与姑姑同入鬼市,好有个照应。且近日间姑姑因话本之事出尽风头,还需稍作遮掩,免得打草惊蛇。”
林藏樾点头:“自然。”
第二日天还没亮,阿弥与漓九便早早等在孟婆庄前。
林藏樾向哼哼唧唧想跟着一起去的林小胖保证自己去去就回,并且一定会给它带新奇玩意儿回来当玩具,才在林小胖可怜巴巴的目光中一步三回头地走出孟婆庄。
酆都鬼市寅时开,午时闭。白日里不过兜售寻常物什,与人间市井极为相似。但是在金鸡岭的鸡鸣传来之前,一些见不得光交易便会暗暗进行。
坐地起价炒话本还勉强算顺应众鬼需求产生的奸商行为,但私自破开轮回冥神孟婆的禁制法诀就听起来没那么简单了。
怪不得二手话本只在鸡鸣前才可能买到。林藏樾站在鬼市门坊下,暗暗想道。
她将备好的黑色斗篷严严实实披在身上,又垂下黑纱帽檐遮去大半张脸,只露出着意苍白的嘴唇与精巧的下巴,和换下鬼吏装束戴着黑遮面的阿弥与漓九一起踏进鬼市。
天亮之前苍穹至暗,幽火攒动的鬼市中却已鬼影重重。但他们要么默不作声匆匆赶路,要么压着嗓子窣窣低语,有些还警惕打量着经过身边的人。
市间氛围诡秘可怖至极,陈旧腐气浸透了空气。神色各异的鬼脸在黑夜中时隐时现,且不时有野兽的咬牙低吼声传来,听得人脊背阵阵发凉。
三人一入鬼市就故意拉开一段距离。阿弥与漓九分开待在林藏樾身后两个不同的方向,在离她十几步远的地方佯装随意看看沿途摊架上的货物,而视线一刻不离地暗暗跟随林藏樾的脚步。
林藏樾低着头快步前进,她只听说了描骨坊的名字却不知道这家店的具体方位,但她裹紧斗篷没有在鬼市中打听,只是按照那日女鬼语焉不详的线索摸索寻找。
漓九所言有理,这些日子她风头已起,既然鬼市在炒孟婆话本,那么难保其间没有认识自己的人,二则……她自认没有这个胆子。
直到穿过好几条街巷,眼看金鸡岭就要有鸡鸣传来,林藏樾终于在鬼市身处一个不起眼的角落里发现一座窄而高的楼阁。
青绿鬼火发出的光从槛窗间透出来,无风自动,林藏樾微微抬头,看到门上挂着块生满青苔的木匾,上面歪歪扭扭横着行笔怪异的三个字。
描骨坊。
她抬起手,在门上轻轻敲了几下。
当。当。当。
“进来。”鬼音拖得老长,难辨男女,有气无力。
林藏樾屏住呼吸,推门走了进去。
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