第27章 钦差大老爷

红鸾高照，可喜可贺！

        在王府的神秘网络，琮郎定亲的新闻已不再提，五娘子远嫁八字还没一撇，眼前最最要紧的，是天子使节到来，给自家大王塞新人了！

        用何家姑爷的话，这叫“钦差千里送小妈”。因为消息过于震撼，到揭开钦差真面目时，大家反倒心如止水。这群人没声没息进了城，先去刺史衙门，次日方由朱刺史导引，排开扈从往诣王府。

        府里的大王还在守着湖水钓鱼，听说钦差到了山下，才撇开莺莺燕燕，作出一幅惊慌模样。鸣礼炮，开中门，列仪仗，换朝服，仓仓促促把贵客迎进府来。

        人们都以为，圣人找了个劳苦功高、说话漏风的老臣当使节，到此刻才发觉，正主乃是藏在他背后那军汉。

        朱观治笑得眼睛都看不见了。老狐狸，你还算计得过圣人？

        真正的钦差是位年轻外戚。准确说，就是当朝国舅董国维。

        董国舅十年前还只是先帝不受宠小老婆的幼弟，无缘和炙手可热的异姓王照面。初见之下，他觉得王轨既不凶悍也不勇武，倒蔼然可亲，一点都不像朱观治口里的大恶奸贼，更比他那假清高儿子王二强得多。

        接风宴设在王府正殿。副使老头和王轨拉起家常，谈光辉岁月，谈儿女婚嫁，谈各种鸡零狗碎老年烦恼，自然而然地推出重点：“此番回京，某打算告老辞官，含饴弄孙去了。”

        觥筹交错场面忽然静下来。

        王轨何尝听不懂弦外之音。他整冠起立，向北边金銮殿的方向拱手肃然道：“王某虽老迈，深受国恩，忝封王爵，子尚贵主。此生誓为圣人守卫边疆，鞠躬尽瘁，死而后已。”

        老臣一干人的表情如同中风。

        董国舅扯过跟皇帝借来当军师的翰林侍读，问：“顾学士，这话不好么？”

        顾学士答：“自然是好话。”

        “那王二几个笑什么笑？”

        顾学士抬眼，王驸马果然以袖掩面，肩膀微抖。正欲开口，只觉一道锐利目光扫来。是侍立在王轨身后的某个人，少年郎锋芒如剑，和王家相似的风姿俊爽，好像……很有意思。

        “驸马不过呛着了。”

        “哈，他就活该！”

        为了迎接四位美人，张王妃颇伤了一番脑筋。若开大门，那是打了自己这正室的脸；走后门听着有点怪，可让御赐的人从角门进来也不像话。最后还是蹇总管提议，不妨用离湖最近的巽门，那边地阔景佳，修得也气派。

        一个问题算解决了。让王妃无语的是，她的晚辈媳妇、出嫁的女儿们，不好好呆在自己家，一个个拖儿带女跑来身边，美其名曰帮母亲壮势，分明是看热闹不嫌事大。

        “这不怕母亲动气伤身么。”老大王姚殷勤地端茶送水。嫁了何观之以后，她也眼见着脸皮越来越厚。

        “动气？我有什么可气。”王妃缓缓摇着团扇。“不过又是几个可怜人。”

        生为女子，谁不可怜？王姚心道。迎一个又一个的新人进门，还得笑；送丈夫兄弟儿子去沙场，不能哭。只有闺中做女儿的时候，还有几年好光阴。难怪五妹宁可守寡，裴小娘子也不肯嫁阿琮，听说要死要活闹了一宿呢。

        等了半天，孩子们都呆不住。“要看美人，看美人。好看多看看，不好就走了……”王小七、王小九和他们的堂兄小八绕起圈念经，众人笑得要死。公主撇清：“可不是我教的！”

        她嘴角也在笑，停云却从关关身上发现了全新的东西。姿态脆弱的脖颈，祈祷般交叉的双手，眼底的忧思和坚忍，一切比过去的艳色更加动人。

        结果想看的还是没看成。美人们由一位官员送来，连车帘都不曾掀起一条缝。她们风尘仆仆，不可见贵人，得梳洗完毕才来正式拜见。

        反倒护花使者赏心悦目，让夫人小娘子们躲在纱帘后看了个够。那份从容风姿，和雅嗓音，怎么都……像王勰。

        关关似有兴致，抬脚就转出来。官员和她冷不防打了照面，司礼宦官快疯了，牙缝里嘶嘶道：“是贵主！”

        官员一惊，敛衽下拜，不敢抬头。

        关关漫不经心轻笑：“大人，脖子不疼吗？”

        大人目测脑血管会疼，退下的时候都走曲线了……关关无辜：“我就想看像不像。”

        其实是不大像的。论五官，王勰更出众，可是比不上人家那种一路顺遂的神采。

        “那位是曹御史。”小黄门伶牙俐齿，“年轻着呢，正好和咱们驸马同庚。二十中进士，三十吏部郎，去年圣人亲点他巡抚宁州，来了就修山捐寺，兴建书院，又会作诗，听说与他阿兄在文人间合称什么什么来着……”

        “成亲没有？”一干人异口同声。

        “这，听说元配曹夫人下世了……”小黄门懵了，满屋贵妇虎视眈眈，好可怕。“同来赴任的是继室夫人。……只可惜呀！”他灵机一动，“曹御史常对人说，等三年任满，就要学陶某某先生，归田去做老农。”

        三年期满，正是乱起之时。不知道他来不来得及归田园居，来不及的话，会选择降王“从贼”，还是尽节殉难。

        停云有一种暮春看花的惆怅。

        关关拉住她，和其他人错开几步。

        “要是王勰没被困住，就会这样意气风发吧。”

        停云说不出话来。他们很可怜，我们也很可怜。各有各罗网，都是可怜虫。

        关关目视前方：“我决定了。”

        整个世界像一场幻影，家国父母，权势眷属，全是假的，只有这寥寥几个所爱所亲是真的，念念在心，无法抛舍。哪怕需要她付出最大的勇气，哪怕付出生命。

        “我选择去码头整点薯条。”

        停云点头道好，随即反应过来，脸色铁青。“不可以不可以！……救命啊，我今天就要辞职！”

        国舅钦差大老爷过得很不快活。

        向来听闻藩镇作威作福，富甲天下，虽然从立场上应该不齿之，要是他不好好见识一番，体验一番，又怎能如实向圣人汇报？

        万万没想到，藩府生活竟然是这样的！

        衣食住行，住也就罢了。王府的确千门万户，可是建在山上，七拐八拐，根本看不出真面目。自接风宴起，钦差桌上就顿顿珍肴异馔。各种诡异的飞禽走兽、野菌野菜，乃至还有炸虫子！

        要命的是，这么些上不得台面的东西，王二那比谁都风雅的家伙竟下得了筷。“边陲穷乡僻壤，不能与京中相比。委屈各位了。”

        董国舅很绝望，他只想求一碗清粥。可是上至公主王妃，下至管家婢子都只会大惊失色，说此等粗鄙食物怎配奉予上使，然后给他摆更多的异馔珍肴。

        都怪朱观治那狗刺史，说得跟王家下人吐口痰都拿金盂接似的。现在，董国舅对过去情报彻底将信将疑，赶紧寻个由头，逃命似的搬出王府。

        临行前，圣人旁敲侧击，给他下了两道任务。一是探访民意，二是察看军队虚实。恶补了几天民间食肆，董国舅自认第一道任务完成了。不知为何，城中汉民多是藩下人，警惕性高，问不出话；蛮夷倒热情，可惜语言不通，还想拿虫子招待他。无论如何，看起来没有民怨沸腾的迹象。董国舅好生失望。

        至于察看军队，钦差进宁州这些日子，就没见过一个兵。本来各州驻军，归隶地方官管辖，朝廷心里有数；至于藩军，直接听王节制，各级军官由藩府自行任免，朱观治也说不出一二。

        狗头军师顾学士出了个主意，直接向王爷提出要看演兵。就说王家铁骑名震天下，晚辈倾慕已久，可否让我等一开眼界。“况且大人这几日——”他咽下了吃喝玩乐，改口道：“这几日不问公事，王家已然松懈，定能杀他个措手不及。”

        “还是你们文人狡诈。”董国舅衷心夸赞。


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