第487章 存在必有用
“还真有人吃了毒果子没死啊！！！”
这下子，宁倾城当真是愣住了。
叶千帆还是第一次见到宁倾城这惊讶到失语的模样，他不由得多看几眼道：
“很惊讶吗？”
“其实，这个科学家和毒番石榴树的故事还是比较有名的，就像我一样，任何提起这毒番石榴树的人，都要顺便提起一下这个科学家的历险记。”
“在很久很久以前的时候，有个叫做斯特里克兰的科学家，这个科学家和她的朋友在加勒比海的多巴哥岛度假。”
“在海岛上，她们遇到了这种毒番石榴树。然后……她们被这种果实吸引，并冒冒失失地咬了一口毒番石榴树的果子。”
“啊！咬了一口？”
宁倾城震惊得伸手捂住了自己的嘴巴。
“虽然我知道不该问，但是味道如何啊？”
“哈！你竟然问起了味道？”这下子轮到叶千帆惊讶了。
但是，宁倾城却是不太好意思地伸手挠了挠脑袋。
“这……这我很好奇嘛！”
“那到底是什么味道？到底有没有说啊？”
“噗！倾城，你好奇的点也很奇怪呀！”叶千帆笑着摇了摇脑袋。
“不过，还真有提起这种果子的味道！”
“根据后面斯特里克兰发表的一篇论文的描述所写的那样……”
“这种果实刚开始的时候你会觉得很甜，然后，嘴巴里有一种奇怪的辣味，逐渐发展为烧灼感和撕裂感，喉咙发紧。”
“啧啧啧~”宁倾城听得入神，竟也觉得喉咙不太舒服了起来。
“千帆，那个科学家没有死吗？”
“没有死。”
叶千帆摆了摆手。
“但是呢，你也别小看了这毒番石榴树毒液的作用了！”
“因为啊，毒番石榴树毒液的作用也不算小……”
“不仅如此，毒番石榴树不是属于大戟科的植物吗？这些大戟科基本都是有毒的，它们分布在世界各地，有各种各样的形式，从小型草本植物到大型灌木都有，不过它们的毒性是各不相同。”
“在华国，我们熟悉的巴豆就是这个科的成员之一，它的毒性就不是很强，可以作为泻药，很多大戟科的植物都是如此。”
“巴豆这个我知道！”听着叶千帆的话，宁倾城点点头道：
“千帆，你这么一说，我觉得大部分长在野外的植物，好像都有毒呢！就好比你上次带我们去森林里面摘的蘑菇一样，有些毒蘑菇长得很漂亮，但仍旧有毒。”
“嗯嗯，所以在野外采摘果子要格外小心。”叶千帆颔首，跟着回应道：
“至于植物为什么要变成有毒，其实也很简单，植物并也不想自己被吃掉。”
“虽然植物待在原地一动不动，但是它也不想自己辛辛苦苦收集的能量被食草动物随意浪费掉，特别是影响到它们生存的时候。”
“所以，它们需要一些防御措施，有些变得有刺，有些则变得有毒，总之目的是一样的——不要轻易被吃掉。”
“真是植物们的机智呀！”
“可不就是？”
“而我们前面提到的佛波，就是大戟科植物用来防御被食草动物吃掉的一种‘通用物质’，就像葫芦科的葫芦素一样。”
“其实在长期的协同进化中，即使是有毒的植物也会有动物能够免疫的，对于毒番石榴树而言，唯一能够食用它们果实的就是中美洲的黑鬣蜥。”
“然而，从葫芦科……”
叶千帆的话才说到一半。
宁倾城又忍不住追问道：
“千帆，什么是葫芦科？”
“嗯……我们平时吃的西瓜、黄瓜这些都是葫芦科物种。”
“噢噢噢噢！”
宁倾城若有所思地点点头。
而与此同时。
叶千帆则继续科普道：
“说到这里，我们就不难发现，葫芦科的植物，会在果实成熟后会慢慢失去毒素。”
“这些葫芦科植物，要么本身果实就是无毒的。因为这可以吸引动物来食用甜美的果实，因为这样有利于它们种子的传播，这也是植物长出好吃果实的原因。”
“比如我们常吃的西瓜，它们就是无毒的。”
“当然，有些植物的果实确实是一直都有毒的，然而它们都有特定的食用者。”
“只不过，这些特定的食用者中，不包括我们人类罢了。”
说罢，叶千帆苦笑了几声。
而此时，宁倾城也忍不住感慨道：
“这样听起来，人类倒是显得有点脆弱了，不是吗？”
“哈哈哈哈哈！那要是按照你这么说的话，好像也并没有什么问题呢！”被宁倾城这么一说，叶千帆也附和道：
“毕竟人类在大自然面前，的确是渺小又脆弱。”
“我前面说的黑鬣蜥，它们就好像对毒番石榴树的毒液免疫。”
“好像？”
“没错，我之所以说是好像，是因为据研究，它们的确是会吃这种毒番石榴树果子的。但是至于它们有没有中毒，和中毒的症状是轻微还是严重，这暂时还得不到证实。”
“啊，千帆，科学好严谨！”
“噗~”听到宁倾城这一番认真地感慨，叶千帆忍不住又笑了笑。
“的确，科学很严谨。”
“所以科学家只发现，黑鬣蜥确实可以传播毒番石榴树的种子，但其实它们是入侵物种，它们和大部分毒番石榴树没有共同生存区域。”
“对于这种违反常态的事，有一个科学解释……”
“佛罗里达的这种毒树并不是向动物寻求帮助，而是海洋。”
“海洋？”宁倾城的眼睛又瞪大了几分。
叶千帆则是摊了摊手。
“嗯嗯，在毒番石榴树的大部分活动范围内，它是一种沿海物种，因此潮汐和洋流是它主要的传播机制。”
“水果从树上掉到附近的水中，由于浮力，它会被潮汐带到别处，然后水果腐烂，种子生长，就像动物做的一切一样。”
“毒番石榴树的这种传播方式也并不罕见，海边的很多植物都是这样操作的，比如椰子树。”
“然而，至少椰子除了一个坚硬的外壳之外，大家还是都可以吃的。”
“像毒番石榴树这样拒绝所有动物，绝对是不常见的，甚至可能是唯一。”
“最重要的是，它的果实为什么还这么诱人？这没有一个进化的答案，或许它们纯属是生物学上的错误，因为确实很难找到它们在生态系统中的位置。”
“不过现在，毒番石榴树还有一个用途，当地人会把这种树砍下来，在太阳下晒几天来中和树汁后，把它制作成珍贵的橱柜和其他用品。”
说到这儿的时候，叶千帆不由得一拍脑门道：
“哎呀！说到这儿，我才反应过来！”
“我们完全可以拿这些毒番石榴树做橱柜啊！！”
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