第36章 高中
申桂边给林清将酒满上,边回过头用讶异的眼神看着林清:“真活见鬼了,你怎么就猜到是江南甄家?”
酒过三巡,林清本就有些不胜酒力,而今虽没醉,脑袋却逐渐昏沉,说话也不比以往谨慎,但仍旧保存着理智。
“缘是前不久,有人找到我大哥,说是要给我和江南甄家的小姐做媒,后来因着一些事,婚事到底没成。而今提到甄太妃,我便第一时间想起那件事。”
申桂饮了口酒,嘀咕道:“怪不得……”
末了,又道:“不过甄太妃倒是惯爱给她家女子说媒,据我所知,她家小辈的女孩足足有三四个,给水溶定的那个据说是甄家二小姐,甄家四小姐而今还是个稚童,估计给你说的便是那甄家三小姐。”
林清乍一听申桂对这几位小姐的介绍,直觉与贾家的''四春''颇为相似,不由得出口询问:“咱们那日遇见的孙绍祖……”
林清点到为止。
申桂也颇机灵懂眼色,与林清碰了碰杯,语气有些漫不经心,“旁的倒还罢了,偏他做出头鸟撞枪口上,到时少不得是要被''杀鸡儆猴''。”
一语双关,林清秒懂。
以前看《红楼梦》,林清就对孙绍祖厌恶至极,即使是在礼教严苛、女性极度压抑的封建时代,孙绍祖对女性的摧残与压迫也称得上是世所罕见。
曹公的点评果真没错,的的确确是个“中山狼”,入的是畜牲道,荒淫无度、不知廉耻,哪里还有人的心性。
其实他对迎春观感一般,本身迎春也与黛玉无太多交集,后来还是迎春嫁了孙绍祖,回娘家哭诉,引得黛玉''物伤其类''、哀叹连连,他这才关注起迎春。虽然性格懦弱了些,可也是个温温柔柔、与世无争的女孩子,本身没犯什么错,却落得个那般凄惨的下场,连死都不得体面,着实令人唏嘘。
而今听申桂一番话,这孙绍祖的下场必定好不了。孙绍祖本就是甄家众多买官对象之一,小虾米一个,只是甄家被查、被抄家的时间点要比现在推后不少,那时贾家已然式微,孙绍祖估计也找到了比贾家更大的靠山或是已成气候,所以才能有恃无恐的勒索贾家,不过贾家也是自作孽,只可怜了迎春一个弱女子。
现在既是要被''杀鸡儆猴'',那就不可能蒙混过关,更要挟不到贾家,那么迎春也不会落到他手里,或可有个好结局也不一定?
几个月的时间过得飞快,转眼就到了年关。林如海说他回不来,还真就没回来。
林清一人在京过年,黛玉在宫中出不来,申桂本来想将林清拉到自家过年,可出于某些顾虑,林清拒绝了。
后来还是康妃特地开恩,准许黛玉除夕到元宵这段时间回林家过年。
到了除夕这天,林清一大早便带人到宫门口迎接。
只见一众太监宫女簇拥着一顶小轿缓缓而来,待到了宫门口,领头的太监与林清互相见了个礼。
那太监说他是康妃宫里的,特地来送县主,林清闻言,赶忙将早已准备好的红包悄悄塞到他手里,乐的他只夸林清懂事明礼。
之后就十分顺利了,林清接到人就径直回了林宅,到了家门口,又是一番迎接。
等各种仪式都差不多后,林清与黛玉才有机会坐下来好好吃一顿早饭。
席间,林清见黛玉面色红润,病气也消减不少,于是问道:“玉儿,在宫中的日子可还舒心?”
黛玉点头,笑道:“托贵人的福,玉儿自进宫后,颇得几位娘娘的疼惜,康妃娘娘自不必说,贤妃娘娘更是时常赐药膳与我。”
林清了然,“怪不得我看你脸色比进宫前好不少,缘是如此。”
末了,又道:“那在宫里可曾交有什么朋友?”
黛玉沉吟一番,“五公主与我较为亲近,还有贤妃娘娘的侄女,也就是申家小姐也时常找我玩,其她人,关系倒也还过得去。”
林清听她讲''申家小姐'',忙道:“那''申小姐''的兄长同我是好友,且我们家与申家彼此有些情份在,你若愿意的话,可与她多多交往,如此在宫中也好有个照应。”
黛玉颌首:“我省得。”
黛玉回来的当天,贾府就派人来要接黛玉回贾家过年,不过被林清一口回绝。
贾家也是高门大户,最看重的左不过“体面”二字,如若林清是婉拒,那就少不得要拉扯一番了,可谁能想到,林清竟会当场拒绝。
一点余地、情面也不给!
林清会这么干脆当然也是有自己的思量,前不久,他刚得了公孙量的点拨,知道林如海与贾家马上要''撕破脸'',关系近一步恶化是必然,所以他吃饱了没事干嘛还让黛玉去贾府、进而再次陷入纠缠?
再一个,他毕竟年轻,比不得林如海老辣、有话语权,黛玉去了贾府要再闹出像上回那样的事,他是真不晓得该如何收场。
最关键是,他马上要参考了,黛玉这回能出宫过年,更是格外恩典,所以啊,这种档口,轻易惹不得麻烦。
贾宝玉原本还巴巴儿的等着林妹妹回贾家过年的好消息呢,谁曾想又没把人接来,他倒是想去林宅,那也得看贾政的鞭子答不答应!
贾母得知后倒是半天没有作声,只一个劲儿的叹息。近来,她顿感自己身子骨一年不如一年,而今黛玉又进了宫,往后再得见也难了,本想借此机会看看外孙女儿,谁曾想……
唉——,说到底是自家理亏,才引得林家人如今将他们看作了洪水猛兽。
贾家之后再没派人去打扰林清与黛玉,只有贾母时常叫人送些贾府做的特别好的,以及黛玉在贾府爱吃的菜式点心过来。
后来林清写信告知了林如海近来发生的种种,林如海只让他自己看着办。只是颇让林清意外的是,林如海竟还在信中祝贺了他的生辰,林清自己都快忘了,难为林如海还记得。
不知不觉,到了黛玉回宫的日子,林清嘱咐了她一番,便亲自送她进宫。
来接黛玉的依旧是上回的太监,林清留了个心眼,这回给他的红包比上回又厚了不少,还特地拉下身份说了不少讨巧的话,只把那老太监哄的身心舒畅,拍着胸脯保证,自己必定多加照会县主。
转眼,就到了次年二月。
由礼部主持的会试在京举行,全国各地的学子汇聚一堂,摩拳擦掌,预备一展身手!
会试分三场举行,三日一场,第一场在初九日,第二场在十二日,第三场在十五日,亦先一日入场,后一日出场。
个人考试场所叫单间,每个单间长五尺,宽四尺,高八尺,空间十分狭小。
考生进去前会先搜身,每人发三根蜡烛,进去后房门立马封锁,考生在里面答题,晚上也在里面休息。
索幸是二月,早春,空间狭小反倒起了保暖作用,若是夏季,这样小的空间,指不定要憋出啥病。
但条件还是相当恶劣,人也十分难熬。
林清还好,心里有底,所以答卷行云流水,基本没有卡文的时候。
答完后,林清估摸着这回可以得个前三就立马交了卷,一出考场,管家就立马驾着马车来到林清身边,将他接到车上。
虽是早春,可北方的春季却依旧寒冷,林清喝了一碗滚烫的姜汤,加之盖着一层厚实的棉被,身体才逐渐回暖。
林清之后便一直待在家中静待放榜,所有邀约一概婉拒,安心为殿试做准备。
二月二十八日,会试放榜。
林清名列前茅,林府到处洋溢着欢乐喜庆的氛围,管家更是在家门口放了好几串又响又亮的大爆竹,引得街坊四邻、过往行人艳羡不已。
得中会试后,除第一名外,其余皆称''贡士''。因着会试录取名额与殿试为等额,故所谓''贡士''实际可等同进士,所差的唯有“钦赐”而已。所以啊,基本你只要中了会试,''进士''已是''囊中之物''。
但由于殿试的名次对考生将来入仕和升迁至关重要,故考生们对殿试还是非常重视的。
三月初一,为殿试日。
会试所录贡士均参加殿试,因着殿试名义上是皇帝“亲策于廷”,皇帝本人即是主考官,所以贡士们理所当然都是天子的门生。
能走到这一步的,都是人中龙凤,汇齐了来自全国各地的精英,即使最后入不了第一甲,仅凭“天子门生”四个字,也足以获得无上荣耀。
就像《桯史.卷三.天子门生》里夸岳飞那样:卿乃朕自擢。秦桧日荐士,曾无一言及卿,以此知卿不附权贵,真天子门生也。
夸人不附权贵、好节气!都用“天子门生”代夸、衬托,足见其含金量。
殿试只考“时务策”一道,应试者自黎明入,历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节,然后颁发策题。
军校将准备好的试桌排列在丹墀东西两侧,并且面北,礼部官员散发试卷,贡士们列班跪接,叩头就位,露天答卷。
考试结束后,贡士们将试卷交往东角门的收卷官处,并从这个门出去。收卷官将试卷送至弥封官处进行糊名,糊名完毕直接交由掌卷官送往东阁读卷官处,以定高下。
殿试第三天。
这天早朝后,圣上亲临文华殿,读卷官们各持一份试卷,东西序立,然后按官职的高低依次跪在御前读卷。
按照惯例,读卷官只读三份,如有旨再读,读卷官们才会继续读卷,直到下旨免读。
可这次殿试,圣上直接让读卷官一口气读到第十份才罢休。每读完一份,司礼监官就会将试卷呈于御案前,供圣上查看,而宣读完毕的读卷官们则一一退到门外等候。
等待的时光总是令人煎熬,考生是,考官们亦是。
圣上沉着脸将御案上陈列的十份试卷一一详看,周围人紧张的大气儿都不敢喘。这个皇帝一贯是个宽厚仁慈的性子,鲜少有这般严肃的时候,所以其他人轻易不敢惊扰。
不知过了多久,圣上终于钦定好了前三名。其余试卷也被退回东阁,读卷官也回到东阁,他们将第二甲第一名以下进行排列,然后拆卷填写黄榜。
拆卷与填榜工作放在华盖殿进行,随鼓乐声起,执事官将黄榜卷好交付翰林院官,捧至奉天殿等候。皇帝则由导驾官引导,由华盖殿来到奉天殿升座,文武百官按常朝侍立,作堂下乐,鸣放鞭炮,放榜开始!
这时,贡士们早已在殿外丹墀两边拜位上排列,传制官请旨后出奉天殿左门,在丹陛东朝西站立,执事官高举放有黄榜的榜案来到丹墀御道上放定。
“有制!”传制官高唱。
众贡士应声跪下。
“天圣三十九年三月初一日,策试天下贡士,第一甲赐进士及第,第二甲赐进士出身,第三甲赐同进士出身。”
“一甲:江弘载、林清、李仪芳;二甲第一,刘道安;三甲第一,李哲。”
传制官清晰而又响亮的传唱声传入每位学子耳中,被点到名的人顿觉气血翻涌。
康庄大道、锦绣前程、近在咫尺、唾手可得!
没被点到的免不了灰心丧气,但此刻尘埃落定,只能叹自己技不如人。
念罢,众进士随着口令俯、起、四拜。
执事官举黄榜案出奉天门左门,将黄榜张挂于长安左门外,众进士随出观榜,有顺天府官员用伞盖仪从送新科状元归第。
宫内,文武百官依次入班,有致词官于丹陛中跪定致词。
“天开文运,贤俊登庸,礼当庆贺!”
接着鸣放鞭炮,皇帝起驾,百官退朝。
仪式结束。
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