第五卷 天问 八，香饮子（1）

　　秀姑有心事。
　　秀姑的心事无人可以遣怀。
　　自从来到京城，跟秦虎生活在一起，她便无怨无求，觉得自己是世上最幸福的女子。
　　有心爱的人陪在身边，为心爱的人生下孩儿，秀姑觉得，从今往后,  自己可以安安心心做一个贤惠勤劳的妻子。
　　但后来的后来，事情慢慢发生了变化，她逐渐发现，一切并不如她所想像的那样。
　　按理说，女儿活泼，可爱，聪颖，男人诚恳负责，悉心照料,  作为一个女人，应该没有什么可以奢求的。
　　可惜，她总是觉得不够。
　　因为她发现，在秦虎眼中、心中，对于林枫晚的爱意，远远超过了自己。众人一起欢饮畅谈的时候，一家人其乐融融的时候，他望向林枫晚的眼光，那样的专注，那样的深情。
　　作为一个女人，她完全可以感受得到。
　　那样的深情和爱慕，从来不属于自己。
　　女人的直觉，总是那么准确、敏锐。
　　秀姑有时候问自己：是我太贪心了吗？得到一个人，还想全部占据他的心？
　　秀姑是个心地善良的女人。但女人就是女人，女人有女人的心思，女人会嫉妒，女人会自私，女人会不讲理。
　　偶尔她会想起在杭州,  秦虎总是呼朋引类，饮酒作乐，累了乏了，便躺在她的身边，酣睡得像个孩子。那时候他是全部属于她的，那时候的她无比满足。
　　但后来，不知从何时开始，他的心只放在别人身上，他深情的眼光，不再只属于自己。
　　是林枫晚的错吗？不对不对。
　　阿晚妹妹配得起这样的眼光。她的美貌，她的能力，她指挥若定的气度，值得优秀的男人倾慕爱恋。
　　她男子打扮时英俊潇洒，女子打扮时秀丽无双，天生便属于万众瞩目的风云人物，她是京城知名人物中的翘楚。
　　秀姑对于林枫晚，只有羡慕和自怜自叹。
　　因为她只是一个普通的女子，不会武功，不懂谋略,  既不能和秦虎商议对策，也不能和秦虎沙场并肩杀敌，她所能做的，就是本本份份，伺候公婆，相夫教子，安然度过一生。
　　那是何等平淡的一生。
　　有时候她也想过帮忙，林枫晚有黯然销魂楼的大小事务打理，近段时间经常召集谢老、曾老、楼里的兄弟，商议各种药材如何配置、采购、采购量的大小，如何装运、押运、行程怎么安排。而她站在旁边，无法插嘴。
　　林枫晚抽空朝她笑笑，说道：“秀姐，我先忙着，等一会找你跟小荷聊聊。”
　　她又可以说些什么呢？
　　秦虎忙于军务，还有一些神神秘秘的事情，她了解他，甚至她知道他在为十七卫办事。
　　在杭州，秦虎就是个整天团团转的大忙人，来到京城后，他的职位更高了，管的事情更多了，每次都是匆匆而回，匆匆而走。那种在小酒馆品菜喝酒的惬意时光一去不复返。
　　秀姑不再是杭州城忙碌而充实的酒馆老板娘。
　　她变成了京城里一位养尊处优的夫人。
　　楼里管事、侍女、丫鬟、伙计不少，但她习惯事事亲力亲为，不习惯使唤下人。
　　幸好她还有个林小荷，幼小而可爱的女儿，能缓解心中的淡淡寂寞。
　　林枫晚、秦虎时常不在家中。这日秀姑穿起一件素净的长裙，对着铜镜，略施粉黛，悉心打扮了半晌，然后哑然失笑：镜里面那个白白胖胖脸色红润的少妇，还是杭州府那个小酒馆的秀姑吗？她已经有多久没有下厨做菜、酿造美酒了？
　　秀姑抱来女儿，叫来赤脚汉，说道：“楼里闷得很，赵大哥，你陪我到外面走走。”
　　赤脚汉姓赵，是个大大咧咧的粗豪汉子，平时也喜欢逗弄一下林小荷，和秀姑聊几句家常的（不像那个死气沉沉的鬼面将），说道：“好咧，那要不要叫几个丫头跟着，或者雇一顶便轿。”
　　秀姑道：“不用啦，我不是什么名门闺秀，千金小姐，用不上这些排场，随便走走就好。”
　　赤脚汉倒欣赏这种朴素平实的作风，笑道：“京城又大又热闹，可谓花花世界，秀夫人应该多出去走动走动。”
　　三人一同出门，说说走走，尽往繁华的街市而去。
　　京城人流车马如织，处处熙熙攘攘，人声鼎沸。秀姑见惯了杭州府的繁华，但跟京城一比，可谓小巫见大巫，只觉得大开眼界，惊叹不已。
　　林小荷瞪着点漆般的大眼睛，在娘亲的怀中四处张望，被外面眼花缭乱的景象深深吸引住了。
　　有时秀姑抱累了，赤脚汉便接过孩子，让林小荷高高骑在肩头，小女孩觉得此举新鲜好玩，忍不住格格娇笑。
　　林小荷叫道：“糖糖！”原来街边有一档卖糖人儿的小摊，薄薄的糖人儿穿在长长的竹签上，密密地插满一支草杆，旁边围了几个半大孩子，流着口水在看。
　　秀姑笑着买了几根签，递给那几个小孩每人一个，递给女儿一个。
　　林小荷又叫道：“鸟鸟！”却是十几个闲汉围作一堆，中间空出一处，用竹围子围了一个场地，场中放了两只公鸡，支棱着脖子上的羽毛，在激烈扑打对啄。
　　那些人边看边拍掌叫好，还有几个人将铜板扔到边上的碗里下注。
　　斗鸡、斗蛐蛐、斗狗、斗蹴鞠，本来就属于京城达官贵人、平民百姓的喜好
　　走走停停，秀姑额上出了一层细汗，便拿出手帕先帮女儿拭擦脸上的汗水。又见街角支着一辆独轮车，上面摆放一个木桶，车头插了一根竹竿，上面挂着一面粗布招子，歪歪斜斜的写着三个字“香饮子”。
　　香饮子乃是京城夏日常见的解暑饮品，由小贩们穿街走巷的随处叫卖，价钱也便宜，上至富户，下至平民，走得热了累了，都喜欢喝上几口。
　　秀姑道：“赵大哥，咱们喝一碗香饮子解解乏。”赤脚汉点点头。
　　摆摊的是一名十三四岁的少年，穿着一件短衣，衣袖上打着几个补丁。
　　那少年一双眼睛甚是灵动，嘴巴也勤快，笑嘻嘻说道：“大叔、阿姨，来一碗尝尝？我家的香饮子与别家不同，用的是上好的乌梅，刚刚成熟的时候采摘下来腌制，水呢用的是兴国寺那边的井水，出了名的清甜，里面加了桂花、茉莉花，喝了都竖个拇指叫好，价钱和别人一样，绝不加价。”
　　秀姑先喂了林小荷几口，然后将碗里剩下的喝了，入口香滑酸甜，凉凉爽爽的极是舒服。
　　她酿惯了酒的，知道水质的重要，那香饮子的确是用上好的井水冲泡而成，微笑道：“你这孩子，生意做得实在。”
　　少年眨巴眨巴眼睛，问道：“阿姨是杭州人士？”
　　秀姑道：“你怎么知道？嗯，我的口音你听出来了，对吧？”
　　少年道：“我娘亲的老家，便是杭州附近的，阿姨咱们算半个老乡呢。”他的话音里，也加了几分江南口音。
　　秀姑喜欢他说话伶俐，跟赤脚汉说道：“赵大哥，你多给这孩子几个铜板。”
　　赤脚汉摸出一块碎银，递给少年。那少年连连摆手道：“使不得使不得，哪用这么多。”
　　赤脚汉便将碎银硬塞到他手里，笑道：“秀夫人说给你，你就收着。”
　　少年从独轮车上抽出两根长长的竹片，三下两下，编成一个青色的蚂蚱形状，蹲下身来，递给林小荷，笑道：“送给小妹妹玩。”
　　那蚂蚱编得栩栩如生，林小荷显得十分喜欢，接过仔细打量，爱不释手。
　　秀姑见那少年十分知礼识数，有心关照他的生意，问道：“你这孩子叫什么？”
　　少年道：“俺叫平狗儿。”
　　秀姑道：“你家的香饮子不错，以后你每隔两天送一桶到我这里，省得大街小巷到处走。”
　　少年大喜道：“太好了，阿姨你住在哪里，平狗儿保证一定按时送到。”
　　赤脚汉道：“你来黯然销魂楼，然后说找秀夫人的便可。”
　　秀姑抱起女儿，和赤脚汉自行离去，到附近的勾栏瓦子看皮影戏、听曲子、看西域人变戏法杂耍。
　　且说平狗儿得了银子，又无意中招揽了一名大主顾，索性收了摊，哼着小调，推着车回家。
　　平狗儿的家是一条偏僻里弄的一间大杂院，几处低矮的平房，由几户人家一起同住，家中剩下娘亲与他两个相依为命。
　　平妈妈心灵手巧，学得一手江南绣娘的好手艺，平时为左邻右里绣些花鸟虫鱼的图案，又精美又雅致，吸引不少回头客人，连周边大户富户的小姐姨娘也慕名而来，因此收入尚算可观。
　　平狗儿除了推着独轮车满街兜售香饮子，有时也跑到码头搬货，打打下手，赚些小钱补贴家用。
　　香饮子到处都有，五花八门，生意一向清淡。
　　他人小力弱，搬货属于力气活，货主、船东、脚夫行的头子、车夫行的行首也不愿雇佣半大的孩子干活，因此码头上的零碎活也不多。
　　仗着手脚麻利、嘴巴甜，平狗儿卖香饮子、挑井水、搬货、用竹条篾条编些篮子篓子小物件叫卖，勉强维持生计。
　　平狗儿在院里放了车，推开房门入内，平妈妈正在床沿上绣花，见儿子早早回来，有些奇怪，放下手中针线问道：“今日这么早？街上没什么生意吗？”
　　平狗儿道：“遇见一位好心的阿姨，夸我的香饮子味道好，赏了一块银子。娘，别忙乎啦，去买些肉菜，今晚咱们吃顿好的。”
　　平妈妈接了银子，欢欢喜喜的去了。
　　平狗儿喝了一碗井水，见娘亲和自己的衣服浆洗的干干净净，折得方方正正，叠放在床尾，心想：娘亲好久都没有置过新衣裳了，用的钗子还是那根木钗子，等我再勤快一点，多赚些铜板，给娘买新衣买首饰。
　　笃笃笃，有人在外面敲着木门，叫道：“狗儿！狗儿！”
　　平狗儿一听，便知道是邻居的张小毛，喜道：“小毛哥，快进来。”
　　一个少年笑呵呵走进屋来。
　　张小毛比平狗儿大一岁，个头较高，身材又黑又壮，两人自小一起在杂院中厮混长大，平日里像亲兄弟一般要好。
　　张小毛眼睛一转，说道：“干娘不在呢？”
　　平狗儿道：“去买肉了，晚上做一顿丰盛的，小毛哥你也过来同吃。”
　　张小毛道：“有件好事找你，快跟我去。”
　　平狗儿急道：“哎呀，你别扯烂我的袖子，衣服破了，我娘又要骂我。什么事这么急啊？”
　　张小毛道：“鱼蛇帮你知道吗？”
　　平狗儿点头道：“鱼蛇帮鼎鼎大名，哪个不知哪个不晓。”
　　张小毛道：“鱼蛇帮的郭大爷说了，城里一帮有钱有势的恶霸，想霸占码头生意，断了咱们这些穷人的活路，他说要召集帮里的所有兄弟，还有叫上一些平时在码头作营生的百姓，齐心合力和那帮人斗上一斗。拉车的孙麻子叫我去，我想好了，咱们一起去。”
　　平狗儿有些为难：“我娘不准我出去打架的。”
　　张小毛跺脚道：“哎，你怕什么，咱们穷人人多，光脚的不怕穿鞋的，再说郭大爷说了，事情办好了，还有赏钱。”
　　听说有赏钱，平狗儿来了兴趣，说道：“就怕我笨手笨脚的帮不上忙。”
　　张小毛道：“郭大爷说了，打打杀杀，鱼蛇帮里有的是好手。他需要另外找一些年少的、机灵的、不怕事的，他说另有安排。”
　　平狗儿越听越心动，说道：“好，好，去就去！不过到底去哪里呀？”
　　张小毛笑道：“去码头。”
　　两人匆匆赶到城外一处码头，码头边有一大片空地作为堆货的场所，郭重九领着鱼蛇帮一干人，正在大声训话。
　　下面都是些干苦力活的脚夫、车夫，还有四五十个十几岁年纪的少年。平狗儿匆匆一瞥，除了有几个认识的，大多数都显得面生。
　　郭重九敞着上衣，露出胸口一大片毛茸茸的皮肉，大声说道：“他奶奶的，搬货运货，本来就是咱们穷人的要紧营生，有钱人抢了去，叫咱们都喝西北风吗？大伙说说，咱们干不干？”
　　众人参差不齐地叫喊：“不干，不干！”
　　郭重九道：“我鱼蛇帮愿意出面，跟他们硬碰硬较量，帮大家讨回个公道，大家说说，愿不愿意跟我一起干？”
　　下面那帮少年热血沸腾，纷纷嚷道：“一起干！一起干！”


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