第1章 第1章
月轮悬在天际,连天的雪被月光揉碎了,打在林木间唯一一间房子上。
雪下得很大,厚厚一层压在屋顶,浓烟从坍垮的烟囱里冒出,周围的雪被热度化开,还没来得及顺着瓦片滑落就被严寒冻成冰柱。
这天气,在外面待上一会儿就得被冻成僵尸,幸亏屋子里烧着炉火,才让屋子里几个人没被冻死。
他们阴沉着脸,围在炉火旁,提防着周遭的一切。
这事儿怎么说怎么玄乎,除了见鬼不知道怎么形容。
约摸一个小时前,就有人陆陆续续被一辆中世纪欧式风格的马车送进这间房子。
一路上,无论他们怎么质问都得不到车夫的回应,只在马车停在木屋门口时才听见车夫冰冷地甩下一句“等苏格醒过来,他会告诉你该怎么做”。
他们不安地推开木屋的房门,看到一个戴着深褐色毡帽、身穿破旧麻布上衣、灯芯绒格子长裤的男人打着鼻鼾睡在躺椅里。
有人不信邪冒着风雪出去找路,有人待在屋里胡作非为,都在他们眼前……消失了。
一茬又一茬的人来来去去,只剩下五个人战战兢兢地待在屋里。
屋外又传来车轮碾动的声音,五人中唯一一个女孩从窗户向外看去,那辆载他们过来的马车披戴着雪霭驶来,停在门口。
又送人来了。
风雪太大,她看不清来人的模样,只看到一个高挑的身影,慢条斯理地从马车上走了下来。
随着风雪呼啸声乍响,房门被推开,一个瘦高的青年被送进屋内。
众人的目光汇聚在他身上,雪色晃眼,但更扎眼的是他那张过分漂亮的脸。
凌厉的风雪吹皱他的大衣,像极了电影里沉默的雪山来客。
……
谢星辰低垂着睫毛,乌睫上挂着一层冰霜,被融化后,显出雾泠泠的一双眼。
他用皮手套拍净风衣上的积雪,才抬起眼皮,不冷不热地瞥了一眼屋里的人。
体态富贵的秃顶男人;
胡子拉碴的瘦高男人;
脸色苍白的眼镜青年;
高大强壮的肌肉男;
还有一个纤细漂亮,妆都哭花了的年轻女孩。
算上他,一共六人。
没想到人还不少。
“各位,打扰,”谢星辰轻挑了下眉,开口问道,“请问这是什么地方?”
一时之间没人应声。
“我、我也不知道,”年轻女孩开口打破了沉默,她眼睛红通通的,忍着泪水说,“我在地铁里睡着了,醒过来时发现自己正在一辆诡异的马车里,车门是锁死的,只有一个怎么都不吭声的车夫,直到把我送到这里他才开口说了唯一一句话。”
“嗯,”谢星辰点了点头,说:“我也是,他是不是说‘等苏格醒过来,他会告诉你该怎么做’?”他目光落在酣睡的男人身上,“他就是苏格?”
“是的,”女孩咬着嘴唇,泪眼婆娑地说,“我们刚才用尽了办法叫醒他,可怎么也叫不醒。”
“我看看。”
谢星辰走到男人身前,仔细打量他。
男人脸上堆满络腮胡子,分不清年龄,睡得实在很沉,鼻鼾一声接着一声,还拉着九曲十八弯的尾调,身上有股常年酗酒的恶臭,脚边凌乱倒着几个酒瓶。
“我们什么方法都试过了,”青年见来人笑容友善,推了下眼镜,上来搭话,“都没用,他睡死了。”
谢星辰问道:“比如?”
青年沉默片刻:“……喊。”
他见谢星辰挑起眉头,又补充道:“大声喊。”
“还敲了东西,”女孩说,“很大声的。”
“砸了桌子、碗碟。”
“还踹了门,差点崴脚。”
“都没用。”
“明白了,”谢星辰戏谑道,“吹拉弹唱。”
其他人:“……”
“常规的手段不行,就没考虑用点恶劣的手段?”
几人不吭声,青年也忌讳得不说话。
只有女孩提醒道:“这里不安全,有古怪,其实……在你来之前还有几个人,都消失了,只要他们离开房子或对这个酒鬼动粗……不,其中有个人只是晃了下酒鬼就当着我们面消失了。”
“消失?”
“先是身体变得透明,然后彻底消失,过程很短暂,不超过一秒。”
谢星辰了然地点点头,他垂眸扫视了一圈男人,脱下手套。
黑色皮手套下露出一只非常漂亮的手,他活动了下冻得发僵的手指,在关节上哈出一口热气,低声说,“抱歉啦。”
随即,扬起手在沉睡的酒鬼脸上重重地拍了一下。
啪——
其他人:“…………”
清脆声响在房间里回荡,其他人脸上都露出见了鬼的表情,仿佛这一巴掌打散的是他们的魂。
“你你你你不怕……??”女孩害怕地缩着脑袋,“万一他不是人怎么办?我们明显遇到了很诡异的情况,随身物品全都没了,怎么都没法走出这里,又有人在眼前消失,像是电影里或者小说里那些……”
“得试试才知道啊,光听你形容很难想象的,”谢星辰坦率地看着女孩,笑了一下,“放心,我没用多大力气,而且,打上去的手感挺像人的。”
女孩悲哀地看着他,不忍心地闭上了眼睛。
谢星辰伸出手在她眼前晃了晃:“没事的,你看,我没消失,好奇怪啊,和你说的情况不太一样,这是为什么呢?”
女孩眨了几下眼,其他人才反应过来,惊诧地看向谢星辰。
他把手套戴回去,开始研究房间里的摆设。
“你们等多久了?”他随口问其他人。
戴眼镜的人说:“差不多快一个小时……我是我们之中最早来的,再之前就不确定了。”
“一个小时啊?就一直干耗着?”谢星辰不可思议地问。
又没人吭声了。
他们就像是一群受了惊的鹌鹑,或者说是,待宰的羔羊,过度恐惧的场面让他们丧失了尝试的勇气,谁也不敢做任何过激的事情。
明白这点后,谢星辰不再询问他们什么,环顾四周,自己查看线索。
这房间不是很大,有两扇上锁的门,除此之外,还有个厨房和盥洗室,都是又脏又乱,充斥着发霉和腐烂的气息。
谢星辰弯腰捡起落在盥洗室门口的一张破纸片,纸面满是褶皱和鞋印,只能模糊辨认出一行标题字“瓦斯欠费及停用通知”,下面是一连串油墨不清的印刷文字。
他挑了下眉头,目光落在外挂在墙面的灯上。
那是一盏煤气灯,背挂的墙壁里连接着管道,因为年久失修,管道铁皮暴露出来,一大片的斑斑锈迹,在不远处是煤气灯的阀门。
谢星辰试着拧开阀门,管道里传来细微声响,随后又毫无反应。
他轻轻蹙眉,又顺着管道一路看过去,在矮桌上沿看到一个机械装置,精密的齿轮和轴承拧合在一起,露出一条约莫一截手指长的细窄型豁口。
“瞧着像是个投币的窗口。”谢星辰联想到之前的“瓦斯欠费及停用通知”,把手伸进大衣的口袋,摸出一枚银质硬币。
那硬币摸在手里沉甸甸的,分量不轻,正面画着一个骑着双翼天马的女骑士,背面则是长矛交叉守护太阳的印记,围绕着印记是一行小字,文字体系陌生,像是蛇扭出来的拉丁文。
谢星辰比划了下大小,把硬币从豁口丢进去,清脆的碰撞声响起,他回头招呼其他人:“你们身上有硬币吗?丢进去试试看。”
几人愣了愣,摸索着身上的口袋,都摸出一枚硬币,他们都不知道这硬币是哪儿来的,学着谢星辰把硬币丢进机器装置里。
接连四声清脆的硬币碰撞声响起后,齿轮转动的声音突然响起,那盏煤气灯陡然亮了起来,外围浅蓝色的光晕跳跃着,光芒充盈了整个房间。
窝在摇椅上的中年男人发出沉闷声响,被强光刺激得缓缓睁开眼睛。
他抬起手臂挡住光,眯着眼看向他们:“呵,来帮工了。”
见他醒来,“羔羊”受到刺激,崩溃地喊道:“这到底是哪里?你们在搞什么把戏!放我回去!”
看起来软趴趴的酒鬼没怎么费劲就将高了他一个头的强壮男人推开,谢星辰皱了下眉头,他看到酒鬼摇摇晃晃地站了起来,走到靠墙的橱窗旁,啪的一声按开橱窗上的按钮。
柜门弹开,链条滑动声响起,一个等人高的木偶被履带送出来。
那是个女性人偶,明显还没组装好,缺胳膊断腿,眼眶深深地凹陷进去,露出两团黑漆漆的洞。
男人站在木偶旁,亲昵地揽着她的腰肢,向众人说道:“各位先生、女士,晚上好。我是苏格·桑托斯,是个木偶师,这是我最爱的女儿贝儿,她是世界上最美的女孩。”
木偶空洞的双眼阴森地看着他们。
苏格笑了起来,杂乱的额发下眼睛弯成两道缝隙,倏然,他的目光落在谢星辰的脸上:“这位英俊的先生,你模样长得最俊俏,等贝儿活过来,我把她嫁给你好不好?”
谢星辰露出遗憾的表情:“好是好,可惜我不喜欢女人。”
其他人:“……”
苏格一愣,他神色难辨地看着谢星辰,发出一声意味不明的轻笑,“那真是遗憾,”他又继续说道:“你们只要帮我一个忙,就可以离开这儿。”
“什么忙?”听到能离开,有人急忙问道。
苏格更亲昵地抱着人偶,说道:“帮我让贝儿活过来。”
“活、活过来?什么意思?”
“很简单,”苏格撩开人偶几乎垂落在地的长发,让黑黝黝的眼洞直视着他们,这让人偶凄惨的面容显得更加恐怖,“外面雪下得太大,我不方便行动,我需要你们帮我找到一些制作人偶的材料。”
几人没有说话,苏格自顾自地展示着木偶,继续说了下去:“你们看啊,美丽的贝儿还缺少很多零件。我需要你们帮我找到能修复好她手臂的材料,重新涂抹她雪白皮肤的漆料,还要修补她缺少的半边头发,以及一块能给她制作美丽裙子的布料,哦,最重要的是,贝儿要有这世界上最漂亮的眼睛。”
胡子拉碴的瘦高男人拧着眉头说道:“所以,我们需要帮你找一块……樟木,樟木可以吗?它很适合制作木偶,一桶接近肤色的漆料,制作眼球的玻璃珠,纤维假发和制作衣裙的布料,对么?”
苏格意外地看着他:“看来你懂得怎么让贝儿活过来,而且似乎十分擅长,看在这点,我给你优先选择的机会。”
瘦高男人反问:“优先选择的机会?”
“我可没那么多时间等你们一个个去把材料取回来,所以你们需要在短时间内分头行动,帮我把材料带回来,而你,可以选择去准备什么材料。”
体态富贵的男人警惕地问:“要去哪儿拿那些材料?我们不会有什么危险吧?”
“等明天雪停了,你们可以去镇上看看,小镇里有很多铺子。”
“明天……?今晚我们要睡在这里?”女孩惴惴不安地问。
“也可以睡在屋外,”酒鬼苏格明显懒得再回答他们的问题,把玩着一个怀表,催促道,“抓紧时间,贝儿可没那么多时间给你们浪费。”
“知道了,”瘦高的男人声音嘶哑,冷漠地说,“我是个木偶设计师,我对组装木偶还是有把握的,这些材料都很好找,前提是要求真的像表面这样。”
“那由你来分工,”酒鬼苏格露出诡异的笑容,“我喜欢专业的人。”
在瘦高男人考虑分工的时候,酒鬼像是团烂泥似的靠在墙壁上,用一种戏谑而难以解读的目光看着他们,宛如在等待一出好戏。
屋外大雪刮得更加猛烈,风声在缝隙里呼呼作响,偶尔夹杂着刺耳惊悚的怪鸟尖啸。
没人觉得要求真的如表面那样,可万一……
自称木偶师的男人沉了沉呼吸,嗓音嘶哑地说:“五份工作,但我们一共六个人,有两个人需要一组,我们这儿有一个女孩,为了照顾她,我们选一个人陪她。”他扫视众人,“谁愿意?”
几人都没吭声,错开目光,之后会发生什么他们谁也不知道,这女孩从进屋开始眼泪就没停过,谁都不愿意在身边挂个累赘。
女孩见状,垂下脑袋,手指绞在一起,眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
她害怕极了,她不知道这是哪里,周围全是陌生人,还要她组装一个木偶,这种诡异的事情能是真的组装木偶吗?真的组装好了木偶她就能回去吗?
她会不会死在这里……她还不想死……
她紧咬着唇,绝望得浑身发抖。
就在这时,有人站到她身边,男人懒洋洋的悦耳声音随之响起:“我和她一组。”
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