第11章 节外生枝

　　                “小姐，您终于醒了。”月河喜极而泣。

                                  “韵儿，我可怜的孩子。”凌夫人握着女儿冰凉多时的手，垂泪不已。

                                  “爹，娘，女儿不孝。”凌韵心中后悔不已，没想到她的任性竟害得这么多人为她牵肠挂肚。

                                  “傻孩子，爹娘怎么会怪你呢！你都睡了好几天了，赶快把病养好才是正事。其他的，都过去了。”凌相国语重心长得安慰女儿道。

                              是啊，都过去了！凌韵看着这满屋子真心疼惜她，爱护她的人，一种发自内心的满足与踏实感瞬间便代替了心头那丝怅然与失落。人生应还有许多比之爱情更为重要的东西等着她去珍惜，纵然是铭心刻骨，也让它随风而去吧!

                              这样平静无波的日子一晃已近年尾，府中处处弥漫出一股浓浓的喜气。午后天气虽暖，可是要笔直得站在这里静静恭候一个时辰，凌韵心中多少还是有些不满的。昨日听父亲说起今日家中有贵客临门，一大早下人们便将里里外外打扫    的一尘不染。这会儿父亲又亲率全家老小在此恭候多时，真不知来人会是何方神圣，竟让身为一国重臣的父亲大人也如此礼数周全。

                              随着一叠高声唱和，一队着禁卫军装束，腰带佩刀的男子踏着整齐如一的步伐停在了相府门前。紧接着一个身着藏青色内侍装束的男子姿态高昂地迈进了门槛，口中直呼：“圣旨在此，还不速速接旨。”

                              凌韵方才跟着众人一同跪地，静静等候内侍的宣旨。望着那镶有金边的白底黑靴，凌韵心生疑惑。一个内侍顶多也就正二品的头衔，可是爹爹却是当朝正一品的相国，为何一个伺候主子的奴才，也敢当着众人的面如此不把当朝相国放在眼中？

                              正在她神游之际，圣旨已宣读完毕。因为脑子里想着别的事，那圣旨上的内容她自然一个字也没能听进去。内侍临走时，凌韵瞧见爹爹拿出许多钱财赠与那内侍，假意推辞一番之后，内侍果然照单全收了下来。凌韵看在眼里，心中不禁疑问重重。

                              内侍走后，凌相国屏退了所有下人，只余夫人女儿一家三口坐于内堂。期间，凌韵几次都想开口质问父亲，为何要放低姿态刻意讨好一个阉人？为何府中明明并不是多么的富裕，还要拿出那么多的钱财赠与不相干的人？为何一向她自认为正直清廉的父亲大人，何事竟也学会了迎奉拍马，讨好小人了？

                                  “韵儿，爹………”凌相国欲言又止，几次看向在座的夫人和女儿，却不知该从何说起。他的心中真是有苦说不出。在朝堂上摸爬滚打十多年，为了不连累妻小，他事事小心谨慎，从不落人半点口实，更不轻易得罪任何人。他以为这样便能在这乱世之中安身立命，可是没想到该来的终究还是躲不过啊！

                              那几句话凌韵终是没能问出口，她宁愿相信自己刚才只是一时眼花，眼前的父亲依旧是她心目中向往的那个温柔慈祥，无可挑剔的好丈夫，好父亲。心里虽是这么想，可是眼睛却将她给出卖了。凌夫人看了看坐在一旁眉头紧锁的丈夫，又瞅了瞅一边心不在焉的女儿，喃喃地说：“韵儿，圣意难违，你心里千万别怪你爹，他也是逼不得已呀！”

                              凌相国叹息着，似在心中做着某个决定。一盏茶后，他终于开口道：“韵儿，说什么爹也不会看着你进宫的，明日爹就安排你走，等事情淡下来了，你再回来。”

                              凌韵听完，仍是一头雾水。这都什么跟什么呀，什么进不进宫的，还有她为什么要走，要走去哪里？

                                  “爹，娘，你们在说什么呀？”凌韵眼中尽是迷茫的神情。

                                  “女儿，你这是怎么了？”凌夫人担忧得看着女儿，生怕她那倔脾气一上来，又要做出什么傻事来。

                                  “爹，是不是刚刚圣旨上说了什么？刚刚女儿一时走神，没听清楚，那圣旨上究竟都说什么了？”凌韵注意到二老眼中异样的神色，不得不暂且放下心中疑惑，问起了内侍刚才前来宣旨的事情。

                                  “皇上下旨，本月十五，朝中三品以上官员携同家眷到宫中赴宴。”凌相国说完，意味深长得补充道：“皇上圣旨上名为赴宴，想要借着此次赴宴的机会为太子挑选合适的太子妃才是真哪。”

                              听父亲这么一说，凌韵就更不担心了：“父亲您想想看，要从十几个容貌秀丽的女子中挑选太子妃，而这十几人中间肯定不乏端庄娴熟的大家闺秀，女儿被选中的机会，那可是微乎其微啊！”

                              凌相国叹息道：“不怕一万就怕万一呀!”

                              直到那一天真正到来之后，凌韵方知道父亲的担心实在不无道理。此时，皇上正在正殿与众位臣子商议正事，女眷则被安排在偏殿内稍做休息。半盏茶之前，尚有母亲与她相陪，倒也不显得寂寞。只是皇后突然兴起，邀众位夫人前去御花园赏景，于是她才落了单。

                              正觉无聊之际，殿外忽然传来一阵乱糟糟的声音。凌韵跟着众人一同来到了偏殿之外，只见一黑衣蒙面之人用刀挟持着一位女子，口口声声道：“若再不后退，她可就没命了。”

                              凌韵蹙了蹙眉，听声音应该是个女子。那被她挟持着的女子早已吓得花容失色，口中不断叫着：“别杀我，别杀我。”

                              女子断断续续的求饶声从口中溢出，双腿也已经颤抖得无法正常行走了。黑衣蒙面女子却不为所动，只是一个劲得往后退。但是不知为何，从她的眼中竟然看不到丝毫暴露之后的慌乱与紧张。

                                  “你是何人，胆敢如此大胆，在皇宫中肆意妄为。还不乖乖束手就擒！”来人一身蟒袍玉带，头发用金冠竖起，话语中带着与生俱来的威严与震慑力。不用说，这人一定就是当朝的太子了。

                              太子出现之后，黑衣人却不再开口说半句话，只是拿着刀架在人质的脖颈上。就在双方僵持不下的时候，凌韵突然大笑了起来。

                              所有人的目光顿时被她的笑声吸引了过去，太子面含愠色：“不知这位姑娘为何发笑？”

                              凌韵走向前，直视着太子：“我笑这戏演到这份儿上，该如何收场。”

                              众人均是不解，少顷，就听一声宛如黄莺出谷时所发出的清脆之声在众人耳畔响起：“不玩儿了，不玩儿了，一点儿都不好玩儿。”

                              先前被吓得脸都绿了的女子们看见凶手的庐山真面目后，一个个面面相觑，顿时无语。女子拉下蒙在脸上的黑布之后，径直走向凌韵：“你好大的胆子，竟敢对本公主不敬，你就不怕我让父皇治你个大不敬之罪吗？”

                              围在一圈的女子听到原来是公主殿下，忙换成了一张张献媚的笑脸：“臣女丝柔，参见公主。臣女雨蝶，参见公主………”唯有凌韵一人站在原地不为所动，好像与世隔绝了一般。

                                  “小女子虽是一介女流之辈，但也懂得何为仁义忠孝。敬与不敬，完全是观乎其心，绝非做做表面功夫就可以看出来的。方才只因事出突然，故才斗胆出此下策。相信就算皇上知道了此事，也会宽恕小女子这一回的。”凌韵不卑不亢，从容且镇定得说完了这一番肺腑之言。

                                  “那在姑娘心中，何为仁义忠孝？该不会也只是做做表面功夫吧？”太子朝她发难道。

                                  “在小女子心中，对百姓施以博爱之心，即为仁；对朋友投以真心，鼎立扶持，即为义；对君王不离不弃，尽心辅佐，即为忠；对长辈心怀爱戴，悉心侍奉即为孝。”

                                  “好一个仁义忠孝的奇女子，朕倒是许久没有听到过这般豪迈的论述了，想不到竟然还是出自女子之口，真乃我北渊国一大幸事啊！”一身明黄色龙袍首先映入众人眼帘，衬得站在眼前的中年男子英姿勃发，气势不凡。


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