第13章 孤身探荒园，匆匆南北行

李拾虞是觉得大姑娘也可以蹲山里逮狐狸，逮狐狸又不是只有男人才能干，也许姑娘喜欢呢？

        但是目前看起来，大家应是还没有沦落到全都要靠逮狐狸来换钱求生的地步，那不是还有挺多户人家没有参与吗？

        吴大爷一拍桌子，笃定地说道：“说到出事儿的姑娘们，她们也都做过同样的事情，就是在周记绸庄买了件狐皮围领。你说都把狐狸皮挂脖子上了，狐妖能不找上门儿吗？要我看啊，就是因为他们先招惹了狐妖，狐妖才上门寻仇的。我一个卖馄饨的老头子，一没有时间逮狐狸，二没有那个闲钱买围领，既然没有得罪于狐妖，那我自然是不怕的。”

        言罢，吴大爷得意地扬着头，爽朗地笑了两声。他平时就算是摆摊儿到深夜，那也是邪气莫侵，可以平安到家的，如今更是无需杞人忧天，人家小狐狸就算是报复，那也报复不到他的身上。

        狐妖之事发生之后，有的人在刚入傍晚的时候就不敢出门了，也就几个胆子大点儿的，还敢偷偷谈论着狐狸。这不就连白天的时候，斜对角的老魏头都只管摆摊儿，啥也不敢聊吗？就属他胆子小，多一句话都不说。

        看李拾虞只顾着听热闹，手里的筷子还放下了，吴大爷急忙催促着他：“你快吃呀，碗都不冒烟了，一会儿馄饨该冰凉了。”

        李拾虞低头看着碗里的馄饨，已经没有热气往外冒了，好在下面有汤汁温着，拿筷子从碗底往上一抄，冷热碰撞、融合下，入口感觉刚好。

        李拾虞先吃了几口，鼓着腮帮子接着问道：“那郑瘸子住哪儿呀，现在还在收狐狸皮吗？”

        吴大爷撇着嘴，摇了摇头：“他想收也收不了了，就是因为他造孽太多，年三十的时候还好好儿的呢，初一的黄昏就被人发现死在家里了，比逮狐狸的那些人惨多了，咦~不敢想，不敢想，衙门找的去收拾的大老爷们儿还呕吐了好几个，说是屋里又腥又臭的，可晦气了。城南外四里地远，有一个巨大的院子，背靠着隰湖，那就是他家了，现在都没人敢靠近，说是有脏东西。”

        虽然吴大爷表情嫌弃，李拾虞联想到的也不是什么好画面，但是这丝毫不影响李拾虞吃馄饨，温热的馄饨皮薄馅大，让人吃了一个，还想吃下一个。

        李拾虞又往嘴里送了一个馄饨，嘟囔着：“那周记绸庄呢？”

        想来周记绸庄也不会幸免于难，可是以往他们只是卖绸缎的，怎么这次会贩卖狐狸皮呢？

        吴大爷的语气放松了一些，想到周记绸庄，倒是没有郑瘸子那里那般令人反胃。

        “周记绸庄好多了，也就前两天丢了些货，应该丢的都是狐狸皮，其他工人没听说出事儿的，不过他们老板娘是病了五六天了，周老板四处找大夫看，但就是不知道是什么毛病。”

        李拾虞疑惑道：“那这样听来，狐妖还是恩怨分明的主呢，谁招惹了她们，她们就报复谁。至于那些没有伤害她们的人，就可以平平安安、不遭袭击？”

        李拾虞想到红镜冲着二狗子龇牙咧嘴的样子，不禁打了一个冷颤，那一口利牙就算是冲自己咬过来，他都不一定能全身而退，更别说没有反抗之力的二狗了。

        吴大爷点了点头，跟李拾虞梳理道：“反正俺是这么猜的，他们在我这儿吃饭的时候，一桌一个说法，俺也是听多了，揉到一起，才揉出这么个前因后果来。肯定是这个原因，那别人猜的都不可信，站不住脚，他们都觉得狐妖是随便逮人的，胆子小的都不敢提这些事儿了。今儿早上不是说有三个道士上山抓了狐妖吗？胆子大的都去看热闹了，啧啧啧……”

        李拾虞瞟了一眼日头，往嘴里大口扒着馄饨，吴大爷还在独自感慨的时候，他转眼就吃完了。

        李拾虞将一两银子放在吴大爷手边，抓着板凳上的东西往身上背，就要站起来走了。

        “谢谢您大爷，劳烦您收一下碗筷，我先走啦。”

        吴大爷拿着超出馄饨钱许多的一两银子，慌忙叫着李拾虞：“哎！多了多了，还没找钱呢！”

        李拾虞已经走出去六步远了，他头也没回，只高声应道：“这顿饭值啦，是您应得的……”

        话没说完，李拾虞就已经消失在拐角了，只剩下吴大爷一手拿着银子，一手拿着抹布，不知道是先给李拾虞记账，还是先收拾桌子。

        从吴大爷的馄饨摊儿起身之后，李拾虞直奔城南隰湖，心想有三户人家占地的大院子，应该很容易就能找到。

        出了城，李拾虞的脚步快了起来，总共不到一刻钟的时间，他就已经来到了隰湖边，这附近只有一户人家，而且还散发着隐隐的恶臭，想来这就是郑瘸子的家了。

        院门上了封条，还落了锁。李拾虞左右张望着，见四下无人，便一个翻身从外墙进院，落脚处杂物凌乱，他还差点儿崴到脚。

        墙边堆满了各种工具，有的看起来已经损坏到不能用了，至于是郑瘸子用了太多使坏的，还是后来的人砸坏的，就不得而知了。

        偌大的院子里歪斜着六个木架子，有的上面还挂着残破的皮毛，整个院子都腥臭难闻，李拾虞不禁皱着眉头，尽量憋着气，才能再往里面靠近一些。

        门没锁，推开虚掩的堂屋门，一股刺鼻的味道迎面扑来，李拾虞下意识地掩住口鼻，尽量少吸入一些不明来处的气味。

        与偌大的院子不同，房屋里的空间倒是没有太大，窗棂吱吱呀呀响着，只有微弱的光线透过破烂的窗纸照进来，整个堂屋昏昏暗暗，还四处散发着腥味儿和霉味儿。

        借着火折子的光亮，李拾虞大致看了一圈儿，郑瘸子家里到处都是被翻找过的痕迹，想是在他死了之后，有一些胆子大的来过，挑了些值钱东西顺走了，留下了一地狼藉。

        翻倒的椅子上还残留有暗沉的血迹，人早已经被搬走了，但是从桌椅上的爪痕和墙面上的血渍来看，郑瘸子生前肯定遭了不少罪。

        李拾虞轻叹了一口气，自言自语道：“因果循环，又何须靠天……”

        郑瘸子是年前从外地来的，收了不少狐狸皮，但是在芒城贩卖的狐皮却没有多少，那么其他的狐狸皮，都去哪儿了呢？

        若是郑瘸子将手中的狐皮卖到了别处，那别处是否也会出现狐妖勾魂呢？

        李拾虞正好奇着，随即意识到手指划过桌角墙壁时，感觉到了一丝异样，他疑惑地后退了两步，仔细盯着桌角旁的土墙，那一块感觉异样的墙皮，要比旁的地方更光滑一些，也更平整一些。

        李拾虞抬手细细磨砂着那块与周遭不同的墙皮，顺着磨损的痕迹朝下方找去，竟然在桌角处找到了一处隐藏机关！

        想来是郑瘸子弯腰挪桌角的时候，因为只有一条腿可以用上力气，以致身体歪斜，肩膀经常擦到桌角旁的墙面，才留下了这样的痕迹。

        李拾虞将桌子推开一些，蹲下后扒拉到有两块可以活动的砖，他把松动的墙砖掏出来放在一边，将火折子往墙洞里送了送，发现黑漆漆的墙洞里面果然藏有不为人知的包裹！

        郑瘸子家一看就是遭过洗劫的，这包裹还能保存下来，也多亏了他事先将其藏了起来，一般人抢些值钱物件便匆忙离开了，也不会有心思再细细翻找。

        确定没有伤人的暗器之后，李拾虞轻轻地将包裹拿了出来，一手掩住口鼻，警惕地将包裹打开，能让郑瘸子费心藏起来的东西，必定不简单。

        凑着光亮，能够看清包裹里有一沓银票、一个印章，还有一封信件。

        李拾虞在手背上印了一下，落下“郑吴闻”三个字，他在房间里扫视了一圈，并没有可供盖印的字画，此章应是郑瘸子往来信件的私章。

        拆开信件，里面的内容却让李拾虞蹙紧眉头，心生鄙夷。

        从郑瘸子家的情况以及信件中的内容来看，吴大爷的推测竟是八九不离十的，李拾虞将包裹重新收好，揣在怀里翻墙而出，朝城里赶去了。

        在城里东西南北地跑着，等到李拾虞歇下来的时候，已是亥时逾半，马上就要到子时了。他心中始终记着白暮朝白天的邀约，不过是没有给她回应，不确定自己是否要赴约罢了。

        眼见着时辰近了，李拾虞还是动身朝城北走去，准备听一听白暮朝到底想对他说什么。

        原想着这个时间，城门应该是闭着的，即使城外留了人看守，也不会有太多，但是当李拾虞晃悠到城门前的大街上时，却不禁震惊地朝墙边后退了两步，他着实没有预料到眼前的场景。

        城门大开，灯火通明，光是城门的守卫就有二十几个，仔细一看，都穿着捕快衣服。李拾虞探头望去，城外情形被挡住了，只能看到火光摇晃，明灭可见。

        之前报官的时候，不是没有人管吗？如今狐妖已经被抓到了，她们也没什么反抗的余地，反而一时间多了如此多的官兵来看守。

        人多眼杂，李拾虞只独自一人，也无法使什么调虎离山之计，只好翻出一张隐身符，捏了个诀隐去身形，趁着守卫松懈之际，快速闪过城门。

        有个守卫突然伸脚，踢到了李拾虞的衣服，但是他什么都没有看到，只感觉到脚上有什么东西拂过。左右确认了没有异样之后，他疑惑地问身边的捕快：“哎！兄弟，刚才是不是有什么东西过去了？”

        “没看到啊，应该是风吧。”

        “大晚上的，怪瘆人的。”

        捕头来回巡查，看到有人在低声交头接耳，大着嗓子喊道：“大人可说了，要把这群狐狸精给看好了，跑了一个都不行，不然有你们好果子吃，都打起精神来！”


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