第258章 人质
正在节骨眼上,巴军主帅巴秀的命令到了:偷袭成功,全军撤退。
这支巴军的任务是阻击、迟滞增援古仗坝的楚军,牟诚、郑大兴立即下令撤退。
话说,进兵容易退兵难。
这支巴人以为,拦路虎一撤,楚将费无庸会立即驰援主将屈容,想不到费无庸的想法不同。
费无庸血战不能通过,此时见巴军虽然已处下风,但并没有完全丧失阻击的能力,却主动撤退,其情可疑。
费无庸迅速判断:要么是巴军偷袭古丈坝已经成功,要么是巴军败了;而这两种情况,自己再去增援屈容,意义均不大了,不如利用已方兵力优势,消灭这一支巴军。如此一来,他要么可为楚军挽回一点面子,要么可以同样立一桩功劳。
费无庸命令改变任务,全力追击这路巴军。
楚军像被从木栏后面放出来的疯了的斗牛一样,穷追巴人。
巴峒军营副将郑大兴多次化装到这一带来侦察过敌情,熟悉道路,他认为深入敌境,于我不利,须尽快退到巴峒附近,并由他所率领的武士引诱追兵乱窜,掩护虎安山部撤退。
楚将费无庸识破了郑大兴之计,引诱楚军的郑大兴率先顺利撤走,虎安山所部反而被费无庸领大股部队死死咬住,不能脱身。
打了一个胜仗,闻令撤退,巴国武士们归心似箭,反而没有遇到打败时的撤退组织严密,也可看出巴国军队,尤其是“地方军队”的训练还是不足。
经过几次与楚军交锋,虎安山大部族武士们已成七零八落,你顾不了我,我顾不了你,分头向巴峒方向撤。
楚军也分成数队,追击落荒的虎安山人。
瞫梦龙被眼贼的楚将费无庸盯上了,亲自率千余众尾追。
本来,巴峒军营副将郑大兴给虎安山部派有数名向导,由于被追击,改变了原定路线,一直跟在瞫梦龙身边的向导也被搞懵了。
向导失去应有作用,瞫梦龙也只得边退边战。
在虎安山瞫氏老寨、山师竹午等部武士掩护下,至第二日下午,瞫梦龙才退到了花垣河的一条支流。
花垣河,是酉水的最大支流,酉水又是沅水的支流;沅水即沅江,为长江支流,流入洞庭湖。
瞫梦龙见这条小河沟两岸陡峭,越走越深入大山之中,令瞫英、楚畏几人打头,亲自断后。
好不容易摆脱楚军,瞫梦龙这才发现,身边只跟来一百余勇士,多数是虎安宫虎贲。
途中,他们发现一座人去屋空的村子。进去一看,里面灶上正在煮哺食。
瞫梦龙道:“此是听到我们来了,便躲起来,锅中食物半生不熟,定未跑远,瞫英、楚畏领二十人,去捉几个人回来问路;同时放出哨。其余的人原地待命。”
果然不用多时,瞫英、楚畏像赶鸭子一样赶回一队男女老少,皆面有惧色,约有七八十个。
瞫梦龙道:“你们休怕,我不杀人。一则快为我们煮点吃的,二则想问道路。”
这时,一个老年男子过来对瞫梦龙道:“将军,你们怎会跑到这里来了?”
瞫梦龙见这老者银发银须,面色红润,若有仙人姿状,心中一惊。
楚畏跟了那老者过来,喝道:“我们走哪里,还要跟你说!”
瞫梦龙止住楚畏,道:“这是哪里?”
老者道:“ 你们进了酉水,这里是花垣河的一条支流,此处是我们的部族。我刚才的意思是:看你们是巴国武士,应当明地形,怎会跑到这个死地来了。”
瞫梦龙惊道:“此是何意?”
“这地方称小鱼腹,只有一个顺河沟的口子进出,其余三个方向,人不能行。”
瞫梦龙大惊,叫道:“快撤!”
退出不远,前哨回来,报道:“楚国人追进来了!”
瞫梦龙令依靠易守难攻的有利地形,扼住鱼腹口。
楚军开始进攻,巴人就像点射活靶子一样。
攻了一时,无法攻入。楚将费无庸大怒,令不论付出多大代价,都要尽快突破,以防巴人跑脱。
此时,一个小头目过来道:“将军,此处名为小鱼腹,我进去过,除了从这里出来,绝无生路。此时天快黑了,强行攻进,必然伤亡重大。瓮中之鳖,何须急于下手?不如明日一战可下。若我言有虚,愿奉头颅。”
费无庸大喜,命令停止进攻,沿河沟布防,走脱一个巴人,格杀无论,并连坐。
巴人很明显走的是回头路,瞫梦龙料楚军已经猜到,或者本就知道这里是个死地,再加夜幕降临,不用、也不敢贸然强攻,留三十余勇士守关口,以虎贲楚畏为首,搭临时木栅,居高临下,把所有的箭留给他们,并多备乱石。余下回村子里吃饭、休整。
回村子路上,瞫英对瞫梦龙道:“不能全信那老儿所言,我再去打探了来。”
将近一个时辰,瞫英回来对站在屋檐下焦急等待消息的瞫梦龙道:“那老儿所言不虚,果然后方五六里远,是一条数十丈高的瀑布,两面却是悬崖,只这村子处比较宽平。除了来路,没有出路。”
瞫梦龙道:“外面楚军,估计上千,我们一百余人,如何能脱?看来,只有明日拼死一战,为国捐躯了!”
楚畏(驰无畏)此时换来吃饭,正好在场,道:“我有个办法。”
“快讲!”瞫梦龙急道。
楚畏道:“把这村子里八十余老老小小当人质,让他们派一人出去对楚军将领说:如不放开一条路让我们出去,杀死村子里的所有老小!”
瞫梦龙道:“如此不妥。我宁死,不做此伤天害理之事!”
瞫英道:“此时别无计策,我看可一试。”
瞫梦龙想到一百多兄弟生死,只得点头。
楚畏去提了一人过来,又是那个看来是这村子里说话算话的老者。
瞫梦龙表情冷漠地对老者说了意图,老者想了想道:“外面楚军的头领是谁?”
瞫梦龙道:“他一路追来,还对我喊过话,是费无庸。”
老者使劲摇头,道:“若是他将,或可能行,听说费无庸此人,心狠手辣,不择手段。如今上钩的鱼,要他取钩,谈何容易?就算是其兄费无平在此,都比他好说话一点。”
楚畏忽地抽出短剑,叫道:“你怕他心狠手辣,就不怕我比他还要心狠手辣!如不答应,先杀了你,再杀光其他人!我看你这老不死的,是老糊涂了,寿星佬卖老母,倚老卖老!”
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