第038章 事急从权
草坡子靠近边城,住在镇子里的人,都知道若蛮子杀来会是什么境况。一接到通知,便齐齐收包捡伞、套马驾车,自发地三五结伴,牵儿带口往锦麟滩方向出发了。
舒眉通知完住户,找到一家有轿厢马车的人家,摘了自己的贴身玉佩,好说歹说向车夫租了马车上的一个座位。她帮着车夫一家收拾了行囊,便催促车夫将马车赶到了茶店子院里的木楼梯前。
“沈公子,我帮你寻了辆马车。”舒眉从马车上跳下来,径直去木楼梯前搀扶沈著。
沈著往车厢里一看,见里面已经坐了一个老人和一个孩子,当即摇头道:“我能骑马。”
“别逞强了,你这模样骑马要再被摔下去,摔坏了脑子,镇西军可不会要你。”舒眉只顾搀了他便往马车走去。
“那我呢?”柏安忍着痛从木楼梯上站了起来。
“你骑马。”舒眉头也不回道。
“喂喂,我比他伤得还重,为何我就要骑马?!”
“你是军人,又是大夫,自然要礼让百姓。”舒眉辩了两句,似觉得说服力不够,又回头道:“再说,你救人一次就一个;沈公子救人,一次可是好几百……”
“居然嫌我没沈公子有用?!”柏安当即以手捶胸,夸张地作出悔不当初的模样来。
“不是,不是的。我的意思是……意思是……”待舒眉反应过来想要挽回,却词穷了。在她心里,像沈著这样的人,明显对凌励的帮助会更大。她自己也不清楚是从何时起,评判诸人诸事皆是以对凌励有益作为最高标准了。
舒眉理尽词穷的窘迫模样,竟让沈著看笑了,他开口解围道:“舒公子,柏大夫腿脚不便,他更需要马车。”
舒眉停下脚步,看了看马车,又看了看柏安,终究放开了沈著,朝柏安走了过去。
柏安本来也只是同舒眉开个玩笑,不料她竟当真了。骑虎难下,也只好由舒眉扶上马车,和车夫家的一老一少大眼瞪小眼了。
离开镇子后,待他掀开车帘子,发现舒眉竟是和沈著一同骑着吉兆在路旁并行,顿时后悔不迭。这女人对男女之防竟是毫不上心!虽说事急从权,那沈著也算是谦谦君子,可她好歹是闺中女子……
一大队人马离开镇子不久,翻过一道长长的土坡后,远处突然传来了“鏦鏦铮铮”的异响。众人俱都手忙脚乱,慌张不已。
“大家稍安勿躁。”沈著出声安抚了众人,随即扶着马鞍,缓缓滑下马背,扫开道上的积雪,跪地附耳在地上聆听了一阵,随即起身道:“这声响是从东边来的,应该不是西犁蛮子。”
大家终是松了一口气。
为防万一,沈著让众人离开车道,暂时隐身在道旁的小土坡后。
片刻后,便见披甲执锐的镇西军衔枚夜奔而来。祁里正和佟老板想要上前去打招呼,被沈著拦住了。
饶是雪夜行军,镇西军依然军容整齐。黑夜中,看不清人脸,只见一道道剪影般的人马沿着车道迅疾驰过,马蹄卷起道上的积雪,在黑夜中腾起一阵阵白雾。
“早知镇西军这么快就能赶过来,我们就该留在镇子上……”祁里正拢着衣领埋怨了一句,有些后悔带了一家老小出逃。
想必镇西军此番出动的人马不少,众人在小土坡的雪垛子后蛰伏了足足一炷香的时间,那马踏雪沙的沉闷声响才渐渐停歇下来。
“咿,他们不是去草坡子镇!”
良久后,佟老板惊呼出声。众人也都纷纷立足张望,果然,镇西军的人马冲下土坡后,竟绕行去了西南边的山道,随着道路迂回蜿蜒,很快便消失不见了。
“他们不是来救我们的!”小武醒悟了过来。
众人满满的期待瞬间落空。
“沈公子,你说,我们还去锦麟滩吗?”佟老板问道。
“愿意去的,就去。不愿意去的,就在这里等着。”沈著凝目望着远处隐没在黑暗中的镇子,陷入沉思。
“去吧,这路太远了。不去吧,这么多人在这冰天雪地里晾着作甚?”佟老板又抹起了额头的汗珠子。
“什么时辰了?”沈著突然问道。
“我们离开是寅时末,这阵差不多快卯时了吧。”舒眉答道。
“那就先不走了,大家原地休息一阵。”沈著开了口,又回头朝众人道,“务必保持安静。”
他的话刚说完,远处又传来了一阵杂沓的声响。众人循声望去,便见镇子西边突然亮起了几星火光。那火光竟是越来越多,由星星点点渐渐汇成了明晃晃的一大片。随即,那火光在黑暗中游动了起来,片刻后,便如一枚枚离弦的箭,径直朝草坡子冲突而去。
“是西犁蛮子——!!!”
柏安见识过西犁人的夜袭,那些游动的光点,正是蛮子们骑着悍马高举火把冲杀奔袭。
众人此时离镇子已有好几里远,但看着那蝗虫般密集的火把,听着那势不可挡的隆隆马蹄声,也仍旧吓得肝胆俱裂,无不庆幸自己跟着沈著离开了镇子。
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火光如炽,把整个草坡子镇照得恍如白日。
领头蛮子一脚踢翻了茶旅店子院里的大铁锅,怒不可遏道:“你们,说这破镇子里藏了几百车粮草,粮草呢?!嗯,我问你们粮草呢……?!”
“老大,我们当真在这里看见了粮草的。诺,之前这里就堆了几十车,全用马草遮盖着的……”被唤作老四的探子指着空空如也的草棚子,急切辩驳道:“老七和麻蛋也都看见的,我们趁人不注意,还偷偷拆开看过,全都是上好的江南稻米……”
“是啊,四哥说得没错,我还揣了一把在包里呢。”叫老七的蛮子扭过身子,摸索着从缠在后腰杆上的囊包里掏出了一把白米,伸手递给领头蛮子看。
“妈的,定是我们歇息时,被镇西军给运走了。”高瘦的蛮子将手里的弯刀“啪”一声砍进了木楼梯上,“要不是老四你怕死,我们早就劫了粮往回赶了。”
领头蛮子朝木梯外恨恨唾了一口痰,转而又问:“那搜屋的呢,有些什么发现?”
“镇子里没一个人,兄弟们翻箱倒柜能找到的粮米都在这里了。”一个敦实矮胖的蛮子指了指堆在院子里的几口袋米粮。
老四哆嗦着说:“老大,肯定是麻蛋被抓后泄密了,所以镇西军赶在我们来之前运走了粮草,也将这镇子里的人撤走了……”
“兄弟们赶了这么远的路来,竟是竹篮打了水!”高瘦的蛮子一把夺过旁边下属手里的火把,“啪”一声扔上了茶旅店子的房顶。那涂了油膏的火把一挨着铺了皮毡防水的房顶,很快便“哔哔啵啵”的燃了起来。
其他的蛮子见状,也都纷纷把手里的火把扔向身边的木房子泄愤。
顷刻间,整个镇子便成了一片火海。
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