第24章 惠莲亡金莲初捷(1)
西门喜瓶儿怀孕
西门庆晚夕回来，进了金莲房中，只见金莲云鬟不整，睡损香腮，哭得眼红红的，赶紧坐在床沿边，问其所以。金莲便把来旺儿酒醉扬言杀主之事，诉说一遍，然后说道：“这可是好些人亲听亲见。思想起来，你背地图要他的老婆，他还背地要你家小娘子，你的皮靴儿没反正，那厮杀你便该当。可这事与我何干？连我也要杀。天有早晚，人无后眼，只怕暗遭他毒手。”
“谁和那厮有首尾？”西门庆问道。
“你休问我。”金莲说道，“只问那上房里的小玉便知了。这奴才欺负我不是一遭儿了，说我当初怎的用药摆杀汉子，你娶了我来，亏他寻人情搭救出我性命来。好在奴还没生一男半女，若是生下儿长下女，教这奴才这样说：‘你家娘，当初在家不得地时，也亏我寻人情，救了她性命。’这般说了，在你脸上也无光了。你便没羞，我更成不得，要这命做什么？”
西门庆听了，一句不劝，走到前边，问了小厮来兴儿，果然如此。又走到后边，问小玉，与金莲说的一句不差。西门庆心中大怒，把雪娥打了一顿，幸好月娘劝住，说不定打个半死。叫人剥了她的头面首饰衣服，只准她伴着家人媳妇上灶，不许她见人。又使玉箫叫了宋惠莲来，私下问她白天的事。
“阿呀！”惠莲倒不把这事看大了，说道，“爹你老人家没的说，他可是没有这个话，我就替他赌了大誓。他就贪酒，哪敢七个头八个胆背地里骂爹。又吃纣王水土，又说纣王无道，他靠什么过日子？爹，你不要听人言语。我且问爹，听见谁说这个话来？”
西门庆闭口无言。
惠莲再问。
“来兴儿告诉我的，说他每日吃醉了，在外风里言风里雨骂我。”西门庆只得说出。
惠莲说道：“是他。来兴儿因爹叫俺这一个出去买办，说俺们夺了他的口食，赚不到钱使，挟下这仇恨儿，凭空捏造出来。拿这血口喷他，爹就信了？他有这个欺心的事，我也不饶他。爹，你依我，不要教他在家里，免得和他合气。给他几两银子本钱，教他远走他乡做买卖去。他出去了，早晚爹和我说句话儿也方便些。
西门庆听了，满心欢喜，说道：“我的儿，说的是，我本想叫他为蔡太师送银两上东京，看见他才从杭州来，累得很，想叫来保去。既你这样说，明日还是打发他去好了。等他从东京回来，又教他领一千两银子同主管往杭州贩买绢绸丝线，做买卖，你意下何如？”
惠莲当然高兴，说道：“爹若这等才好。休放他在家里，要使得他马不停蹄才好。”
说着，西门庆见旁边无人，搂住她亲嘴。惠莲先递舌头伸进他口里，两人咂做一处。咂了好一阵，惠莲说道：“爹，你许我编髻，怎么还不替我编？这时不戴，何时戴？只教我成天戴这头发壳子儿。”
“不打紧，到明日拿八两银子往银匠家替你拔丝去。只怕你大娘问，怎么回答？”
“不打紧，我自有话打发她。只说问我姨娘家借来戴戴，怕怎的！”
第二日，西门庆坐在前厅叫过来旺儿：“你收拾收拾，赶后日三月二十八日起身，去东京送银两与蔡太师。回来后我还会打发你再去杭州买卖。”
来旺听了，心中大喜，应诺下来，自去准备。
来兴儿打听得知，又来告诉金莲。金莲听了，急匆匆往花园去找西门庆，下了台基，正撞见西门庆，她把西门庆叫到屋里。
“你打发谁去东京？”
“来旺儿。为盐客王霁云干事送银两给蔡太师。乔大户所托，得赶紧办了，好把人放出来。”
“看你糊涂！我说的话，你就是不依，倒听那奴才淫妇的话，她是护着她的汉子。那奴才害主之心非是一日儿了。左右破着把老婆丢与你，拐了你的银子去。你就等着吧。丢了自己的是白丢，难为人家一千两银子，不怕到时你不赔。他老婆无故只是为了你？你留他在家不好，你就打发他出去做买卖又好在何处？你若要他这奴才老婆，不如先把奴才打发他离门离户，剪草不除根，萌芽依旧生。你把他除了，你也不耽心，他老婆也死心塌地归你。”
西门庆被金莲一说，又是别一番恍然大醒。当即变了卦儿。
次日早上，那来旺儿收拾行李，伺候装驮垛，要起身上东京。可等到日中，还不见动静。这时，西门庆出来，叫过来旺儿，说道：“我夜间想来，你才打杭州来家，没几天，又教你往东京去，忒辛苦了。不如叫来保替你去罢了。你先歇息几日，过几天，我在家门首生意里寻一个与你做罢。”说了，又叫来保来交代进京的事儿。
来旺心中不快，哪里敢说个不字，只得应诺下来。眼睁睁地看着到手的美差给了别人。
回到房中，怒火烧心的来旺只是灌酒。醉倒之后，口中便胡说起来，扬言要杀西门庆。宋惠莲骂了他儿句：“你咬人的狗儿不露齿。是言不是语，墙有缝，壁有耳。灌了黄汤，挺你的觉吧。”打发他上床睡了。
次日，惠莲走到后边，找到玉箫，请她去请西门庆。两人在厨房后墙底下僻静处说话。玉箫替他俩观风。
“爹，你这个人！你原是教他去，怎么转了靶子，又教别人去！你是个毬子心肠，滚上滚下；灯草拐捧儿，原拄不定。到明日给你盖个庙儿，立起个旗杆来，就是个谎神爷。我再不信你说话了。我那样和你说了一场，就没些情分儿？”惠莲生气地说道。
西门庆笑道：“倒不是这样说。我不是也叫他去？只是怕他东京蔡太师府中不熟，所以才改叫来保去。留下他，家门首寻个买卖与他做吧。”
“你对我说，寻个什么买卖与他做？”
“我教他搭个主管，在家门首开酒店。”
惠莲转怨为喜，与西门庆分手回到屋里，一五一十，说与来旺听。夫妻俩单等西门庆示下。
果然，没隔多久，西门庆使人叫来旺近前，指着桌上六个包儿说：“孩儿，你自从杭州回来，辛苦得很。教你往东京去，恐怕你蔡府中不十分熟，所以教来保去了。今日这六包银子三百两，你拿去搭上个主管，在家门首开个酒店，月间寻些利息孝顺我，也是好处。”
来旺连忙扒地下磕头，领了六包银两，回到房中，告与老婆说：“他倒拿买卖来窝盘我，今日与了我这三百两银子，教我搭主管，开酒店做买卖。”
惠莲说道：“怪贼黑囚，你还怪道老娘说‘一锹就撅了井’？也得慢慢来，这不今日也做上买卖了？你安分守己吧，休再吃酒，口里六说白道的。”
来旺笑了笑，叫老婆把银两收进箱中，说道：“我去街上寻伙计去了。”
走到街上，寻了一日，到天黑时也没寻到个伙计主管，反倒吃得大醉来家。惠莲生着气，打发他睡下。
睡下没多大一会，约是一更天气，只听得后边一片声喊叫“赶贼”。惠莲忙推来旺儿醒来。来旺儿酒还未醒，楞楞睁睁扒将起来，就去取床前防身哨棒，要出房门去后边赶贼。
惠莲阻止道：“不可！夜晚了，须看个动静，你不可轻易去。”
来旺醉眼一睁：“养军千日，用兵一时，岂可听见家中有贼不去赶的！”不顾惠莲再劝，拖着哨棒，大叉步出了房门走入仪门里面。
只听见有人在叫：“贼往花园中去了！”
来旺又转身在花园中赶去。赶到厢房中角门首，只见黑暗中一条凳子抛了过来。来旺让脚不及，绊倒在地。又听“咣啷”一声，一把刀子落在身边地上，不等来旺起身，左右闪过四五个小厮，大叫捉贼，一齐向前，把来旺儿捉住拉了起来。有一个小厮把刀拾了起来。
来旺挣扎着嚷道：“我是来旺儿，来赶贼，如何颠倒把我拿住了？”
众人也不答话，一步两棍打到厅上。来旺的酒全醒了，只见大厅上灯烛辉煌，西门庆高坐于上，喝令教拿上贼来。
来旺跪在地下，说道：“小的听见有贼，进来捉贼，如何倒把小的拿住了？”
旁边站着的来兴儿将地上拾起的刀子送了上去。西门庆见刀大怒，骂道：“众生好度人难度，你这厮真个杀人贼！我见你杭州来家，辛苦一场，教你领三百两银子做买卖，如何夤夜进来要杀我？不然，拿这刀子做什么？取过来我看。”说着，从来兴儿手上接过刀来灯下观看，是一把背厚刃薄扎尖刀，锋霜般快。越加愤怒，喝令左右：“给我押到他房中，取我那三百两银子来。”众小厮随即押去。
惠莲虽知房外有事，却见来旺被押进来，放声大哭，对小厮们说道：“他去捉贼，为何被捉？”又对来旺说道：“我教你休去，你不听，这下受冤中了人家拖刀计了。”听说要银子，打开箱子，取出那原封不动的六包银两来，交给小厮们送到厅上。
西门庆在灯下打开观看，内中只有一包银两，其余都是锡铅锭了。大怒，问道：“如何抵换了我的银两？银子去哪里了？趁早实说。”
来旺哭道：“爹抬举小的做买卖，小的怎敢欺心抵换银两？”
西门庆说道：“你还要杀我哩！刀子现在，支吾什么？”又叫来兴儿在面前跪下，作为旁证。
来兴儿问来旺儿：“你前日不是在外对俺众人扬言要杀爹，怪爹不与你买卖做？”
来旺儿气得半句话也答不上来，张口结舌。
西门庆说道：“既然赃证刀杖明白，叫小厮与我把这厮锁在门房内，明日写状子送到提刑所去。”
话刚说完，只见宋惠莲云鬓蓬松，衣裙不整，走来厅上，对着西门庆“扑通”跪下，说道：“爹，此是你干的营生！他好意进来赶贼，却把他当贼拿了，你的六包银子，是我收的，原封儿不动，平白怎么就会抵换了？如此这般活埋人，也得有个天理。他为什么？你又因他什么？打与他顿，又要剌剌着送他去哪里？”
西门庆见了她，回嗔作喜，说道：“媳妇儿，不关你的事，你起来，他无理胆大，非是一日，现藏着刀子要杀我，你是不知道。你自安心，没你的事儿。”转头对来安儿道：“去，好好儿搀扶你嫂子回房去，休要吓了她。”
惠莲跪在地上不起来：“爹，你好狠心，不看僧面看佛面。我这样求你，你就不依依我？他吃了酒，讲了句不好听的话，却并无此心。你竟当真？”
西门庆急了，教来安儿扶她起来，劝着，拉她回房去了。
挨到天明，西门庆写了柬帖，叫来兴儿作见证，令人揣着状子，押着来旺儿往提刑院去，罪状是酒醉持刀，夤夜杀主，抵换银两。
这里人刚走，吴月娘匆匆走到前厅，向西门庆再三劝解：“奴才无礼，自可家中处分便了。休要拉剌刺地出去，惊动官府做什么？”
西门庆听言，二目圆睁：“你妇人家晓什么道理！奴才用心杀我，你却还要我饶了他？”
月娘一脸通红，回到后边，对玉楼几个人说道：“如今这屋里乱世为王，九尾狐精出世。不知他听信了什么人的言语，平白无故地把小厮弄出去，这般没有的昏君行货！”
惠莲听了，跪在月娘面前哭泣。
月娘劝道：“孩儿，你起来，不消哭。你汉子没有死罪。贼强人，他吃了迷魂汤了！俺说话不中听。”
玉楼也劝道：“你爹正在气头上，待后慢慢地俺们再劝劝他，你安心回房去罢。”
在来旺儿还未到提刑院时，西门庆已先差玳安，下了一百石白米的帖儿与夏提刑和贺千户。二人受了礼，心中有数，待来旺儿被押到时，坐厅审讯。不管来旺儿是真话还是假话，夏提刑判定是人赃俱在，铁证如山，喝令左右选大夹棍上来，先将来旺儿夹了一夹，又打了二十大棍，打得皮开肉绽，鲜血淋漓，最后吩咐狱卒，带下去收监。
来兴儿来家回复西门庆，西门庆满心欢喜，吩咐家中小厮：“铺盖饭食，一律不许与他送去。夹打之事，休要对你们嫂子说。只说衙门中一下儿也没打他，监几日便会放出来的。”
来旺儿走后，宋惠莲头不梳，脸不洗，黄着脸儿，裙腰不整，倒靸了鞋，只是关闭房门哭泣，茶饭不吃。西门庆慌了，使了丫环仆妇再三进房劝慰她，告诉她，不几日便可放回来。惠莲不信，使小厮来安儿送饭进监去，回来问他，说是衙门官一下儿也没打，一两日便来家，惠莲方才不哭了，每日只是淡扫蛾眉，薄施脂粉，出来走动。
这日，西门庆从她房门前走过，惠莲在帘内叫道：“房里无人，爹进来坐坐。”
西门庆抽身进房。
惠莲问几时放回来旺儿。
西门庆笑道：“我儿，你放心。我看你面上，写了帖儿对官府说，也不曾打他一下儿，只监他几日，压压他的性儿，过一两日便放他回来，还教他做买卖行不？”
惠莲上前，搂抱住西门庆脖子，说道：“我的亲达达，你好歹看奴的面，奈何他两日便放他回来。随你教他做买卖还是不教他做买卖。出来后，我教他把酒断了，随你使他往哪去，他敢不去？再不，你若嫌不方便，替他寻上个老婆，他也罢了，我终究不是他的人了。”
西门庆高兴：“我的心肝，你这话就对了。我明日买了对过乔家房，收拾三间与你住，搬过去，咱两个自自在在玩乐。”
惠莲说道：“那可好！亲亲，随你作主便是了。”
话说到这，二人性起，关了门，云雨求欢。原来这宋惠莲夏月间常不穿裤儿，只单吊着两条裙子，遇见西门庆在那里，便掀开裙子就干。过后，她将自身佩带的白银条纱挑线四条穗子的香袋儿，里面装着松柏儿，挑着“冬夏长青”；玫瑰花蕊并交趾排草，挑着“娇香美爱”八个字，把与西门庆。
西门庆心中喜欢得不得了，恨不得与她誓共死生，向自己袖中掏出一二两银子，与她买果子吃。又再三安抚她：“不消忧虑，莫忧坏了身子。我明日写帖子，对夏大人说，就放他出来。”说完，西门庆恐有人来，连忙起身出去了。
惠莲得了西门庆此话，心里宽松多了，不仅神色恢复，而且走到后边对众丫环媳妇，词色之间，未免轻露。
玉楼从丫环口里得知，转来告诉金莲。金莲不听便罢，听了忿气满怀，双腮添红，说道：“真个由她，我就不信，这是我今日与你说，若教那贼奴才淫妇与西门庆做了第七个老婆，我就把潘字吊过来！”
玉楼劝道：“你也就算了吧，汉子没正经，大姐又不管，咱们能走不能飞，能说到哪去？”
金莲不服：“你也忒不长进，要这命做什么？活一百岁杀肉吃？他若不依我，破着这条命，拼兑在他手里，也不差什么。”
玉楼笑道：“我是小胆儿，不敢惹他，看你有本事和他缠。”
到了晚夕，金莲来到花园中的翡翠轩书房，见西门庆正使小厮去叫陈经济来写帖子，蓦地走到面前，手儿搭伏着书桌儿问道：“你要写什么帖子？送与谁家去？”
西门庆难以隐讳，只得如实说了：“来旺儿责打他几下，放他出来吧，写帖给夏大人说说。”
金莲叫住小厮：“先不要叫陈姐夫来。”然后坐在西门庆旁边，说道：“你空占着个男子汉的名儿，原来是个随风使舵、顺水推船的行货子！我说的那些话你是不依了，倒听那贼奴才淫妇的话儿。随你怎样逐日沙糖拌蜜与她吃，她还只是疼她的汉子，依你如今把那奴才放出来，你也不好要他这老婆了。放在家里不荤不素，当做什么人儿看待？想要她做你的小老婆，奴才又在眼前，待要说是奴才老婆，你现把她逞得恁没张致的，在人跟前上头上脸的，就算你另替那奴才娶一个，你要了他的老婆，往后倘若你两个坐在一块，那奴才走来跟前回话做什么的，见了有个不气的？老婆见了他，站起来是，不站起来是？先不先只这个就不雅相，传出去休说六邻亲戚笑话，只家中大小也不再把你放在眼里。正是上梁不正下梁歪。你既要干这事儿，为何做了泥鳅怕污了眼，不如一狠二狠，把奴才结果了，你就成天搂着他老婆也放心。”
只这几句话，又把西门庆的念头翻回来了。还是去叫了陈经济来写帖子与提刑所，教夏大人严刑拷拶。又多送财物与提刑所上上下下，对来旺儿那厮用刑只要重不要轻。
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