第17章 风云不测瓶儿招赘(2)
冯妈妈说道：“这还用问，今天是什么日子？你二娘使我送首饰头面来，怎的不见动静？要请你爹过去说话哩。”
玳安不敢明说家中的事，只得应付道：“俺爹连日有些小事儿，不得闲，你老人家还拿回头面去。等我饮马回来，对俺爹说就是了。”
冯妈妈可不肯，说道：“好哥哥，我在这里等着，你拿进头面去，和你爹说去，你不知，你二娘那里好不恼我哩。”
玳安只得先把马拴下，接过头面，回进家里，半天才出来，对冯妈妈说：“我对俺爹说了，头面爹收下了，教你上复二娘，再待几日儿，我爹会出来去二娘那里说话。”
冯妈妈回去告诉了瓶儿。瓶儿只得耐心等着。等过了五月，进了六月，朝思暮盼，音信全无。把个好好的瓶儿弄得茶饭顿减，精神恍惚。到晚，孤眠枕上，辗转难眠。忽听见外边打门声，仿佛见西门庆来到。自己迎门笑接，携手进房，问其爽约之情，各诉衷肠之话，绸缪缱绻，彻夜欢娱。鸡鸣天晓，西门庆突然抽身回去。瓶儿恍然惊觉，大呼一声，精魂已失。冯妈妈闻听，慌忙进房来看视。
瓶儿问道：“西门庆他刚才出门去了，你关上门不曾？”
问得冯妈妈莫名其妙，心惊肉跳，只能直言：“娘子想大官人想得心迷了，哪里得大官人来？影儿也没有。”
自此，瓶儿常常梦境随邪，只觉得夜夜有狐狸假名托姓，来摄其精髓。渐渐地，形容黄瘦，饮食难进，卧床不起。
这狮子街大街口上，有个行医的太医，名唤蒋竹山，年纪还轻，不上三十岁，生得五短身材。冯妈妈见瓶儿病重，向瓶儿说了，请来蒋竹山看看。
蒋竹山被请进卧室，见病人雾鬓云鬟，拥衾而卧，似不胜忧愁之状，却也有病西施之姿色。竹山就床诊视脉息之后，开言说道：“小人适诊病源，娘子肝脉弦出寸口而洪大，厥阴脉出寸口久上鱼际，主六欲七情所致，阴阳交争，乍寒乍热。似有郁结于中而不遂之意也。似疟非疟，似寒非寒，白日则倦怠嗜卧，精神短少；夜晚神不守舍，梦与鬼交。若不早治，久而变为骨蒸之疾，必有属纩之忧矣。可惜，可惜！”
瓶儿说道：“有累先生，俯赐良剂，奴好了重加酬谢。”
竹山笑着说：“小人无不用心。娘子若服了我的药，必然贵体痊安。”说毕起身离去。
瓶儿送药金五星，使冯妈妈讨将药来。妇人晚间吃了竹山的药下去，果然平静入睡，一夜不惊恐。第二日起来时，神色变好，饮食渐渐加添，也能梳头走动，不过三五日，精神复旧。
这日，瓶儿安排了一席酒肴，备下三两银子，使冯妈妈请过竹山来相谢。那蒋竹山第一天为瓶儿诊病时，已怀觊觎之心，这几日，已是日思夜想。冯妈妈一请，蒋竹山即具服而往。延之中堂，瓶儿盛妆出见，道了万福。茶汤两换，请入房中。蒋竹山定睛看时，酒肴已陈，麝兰香蔼。小丫环绣春在旁，描金盘内托出三两白金。
瓶儿高擎玉盏，向前施礼，说道：“前日奴家心中不好，蒙赐良剂，服之见效。今粗治水酒一杯，请过先生来，知谢知谢。”
竹山赶紧还礼道：“此是小人份内之事，理当措置，何必计较。”又见三两谢礼，说道：“这个，学生怎么敢领？”
瓶儿说道：“些须微意，不成礼数，万望先生笑纳。”
二人推来让去几番，竹山方才收了。瓶儿递酒，安了坐次，饮过三巡，竹山偷眼睃视瓶儿，粉妆玉琢，娇艳惊人，非病时可比，不觉血冲脑门，心跳砰砰。他先用言语挑之：“小人不敢动问，娘子青春几何？”
“奴虚度二十四岁。”瓶儿答道。
“又一件，似娘子这等妙年，生长深闺，处于富足，何事不遂，以至于前日有此郁结不足之病？”竹山又问道。
瓶儿听了，微微笑道：“不瞒先生，奴因拙夫去世，家事萧条，独自一身，忧愁思虑，安得无病？”
竹山点点头道：“原来娘子夫主殁了。多少时了？”
瓶儿答道：“拙夫从去岁十一月，得伤寒病死了，今已八个月来。”
竹山问道：“请的哪家先生？吃谁的药来？”
瓶儿答道：“大街上胡先生。”
“是那东街上刘太监房子住的胡鬼嘴儿？”竹山见瓶儿点了点头，又说道：“唉，他又不是我太医院出身，知道什么脉！娘子怎么请了他？”
瓶儿说道：“也是因街坊上人荐举，请他来看的。只是拙夫没命。不关他事。”
竹山又问道：“娘子还有子女没有？”
“儿女俱无。”瓶儿答道。
竹山又叹道：“唉，可惜娘子这般青春妙龄之际，独自孀居，又无所出，何不寻其别进之路？甘为幽郁，岂有不生病之理？”
瓶儿笑了笑，说道：“奴近日也正讲着亲事，早晚过门。”
“喔。”竹山心中一跳，连忙问道，“动问娘子，与何人作亲？”
瓶儿不在意照实直话：“是县衙前开生药铺的西门大官人。”
“哟，苦哉，苦哉！”竹山叫了起来。
瓶儿见竹山一脸苦容，用心问道：“这是怎讲？”
“咳，罢，罢，既已作亲，说了反倒不好，不说了罢。”竹山摇摇头，端起酒杯，仰脖喝干。
“先生何不指教？还请先生说出无妨。”瓶儿说道，一边教丫环斟酒。
“既是无妨，那就说了，娘子若是听着不高兴，只当小人没说。”竹山说道，他略停了停，见瓶儿认真听着，也就说了去：“娘子因何嫁他？小人常在他家看病，最知详细，此人原是破落户，现在又专在县中抱揽说事，举放私债，五分的利坑人。又贩卖人口，欺凌善良，家中不算丫头，大小老婆有五六个，常时用棍棒打老婆，稍不中意，就令媒人领出卖了。他是打老婆的班头，坑妇女的领袖。娘子这是早对我说了，不然进入他家，如飞蛾投火一般，坑得人上不上，下不下，那时悔之晚矣。况近日他亲家那边出了事，干连在家，躲避不出。他那新盖的房子也只是半落不合的，多丢下了。东京关下文书，坐落府县拿人。到明日，他被拿去东京，盖的这房，定是入官抄没的数儿，娘子为何定要嫁他做什么？”
只竹山这番话，把个瓶儿说得闭口无言。瓶儿想着自己还有许多东西丢在他家，又见他在行礼娶亲之时，连请不到，莫不是坑我这个没脚蟹女人。寻思半晌，暗中跌脚后悔，心中嗔怪道：“一次两次请他不来，原来家中出了事。不过，出了天大的事，也得来传个话呀。”想到这里，瓶儿对西门庆越加疑惑不满。眼见得这蒋先生语言活动，一团谦恭，若嫁个这般人物也罢了，不知他有无妻室？于是瓶儿问道：“既蒙先生指教，奴家感戴不浅，倘若有什么相知人家，愿举保来说，奴无有个不依之理。”
蒋竹山正等这句话哩。他见瓶儿被自己这番真真假假的话说动了心，暗自欢喜，赶忙接嘴问道：“不知娘子要何等样人家？小人打听确实，好来回娘子。”
瓶儿说道：“人家倒也不论乎大与小，只像先生这般人物的。”
蒋竹山听罢此言，胜似天降仙女，地涌金银，心中痒痒，又不知搔处，慌忙走下席来，双膝跪在地下，说道：“不瞒娘子说，小人内帏失助、中馈乏人，鳏居已久，子息全无。倘蒙娘子垂怜见爱，肯结秦晋之缘，足称平生之愿。小人虽衔环结草，不敢有忘。”
瓶儿笑了，以手携之，说道，“且请起，未审先生鳏居几时？贵庚多少？既要做亲，须得要个保山来说，方成礼数。”
竹山刚起身，听言又跪下，哀告道：“小人行年二十九岁，正月二十七日卯时建生，不幸去年荆妻已故，家缘贫乏，实出寒微，今既蒙金诺之言，何用冰人之讲！”
瓶儿又笑了，心想还真有比我还急的，说道：“你既无钱，我这里有个妈妈，姓冯，拉她做个媒证，也不消你行聘，择个吉日良辰，招你进来入门为赘，你意下如何？”
蒋竹山不料如此之易，连忙倒身下拜：“娘子就如同小人重生父母，再长爹娘，夙世有缘，三生大幸矣。”
两人在房中，各递了一杯交欢盏。亲事既成，蒋竹山痛痛快快，直饮到天晚才回家去。
蒋竹山走后，瓶儿与冯妈妈商议，说道：“西门大官人家出了这事，吉凶难保。再说，奴家这边没人，大病一场，险不丧了性命，为今之计，不如把这位先生招将进来过日子，有何不可。”第二天，瓶儿使冯妈妈给蒋竹山通信过去，择六月十八日大好日子，把蒋竹山倒踏门招进来，成其夫妇。
婚后三日，瓶儿凑了三百两银子，临街打开一座门面，两间开店，焕然一新，与竹山看病卖药，不久，又买了一匹驴儿与竹山骑着，来往行医。竹山如同一步登天，坐在店里神气，骑在驴背上也要摇摆摇摆身子。
瓶儿生病，病愈招赘蒋竹山，又为蒋竹山开店买驴，这些事，西门庆丝毫不知。
看看已是七月初头，一日，西门庆在花园亭中歇凉，望着那未完工的楼房卷棚发愣，惦着来保、来旺二人办事的结果如何，忽见玳安进来，说是来保、来旺回来了。西门庆跃身起来，趿着鞋直奔厅堂。
原来这来保、来旺跟随西门庆多年，机灵善变，又常被使去生意场和官吏间打探周旋，极知门径。到了东京，设法弄清门路，进了蔡京太师府，虽未见到蔡京，却拜见了蔡京的儿子、祥和殿学士兼礼部尚书、提点太一宫使蔡攸，递上“白米五百石”的揭贴，也就是送上白银五百两，婉言说明自己是杨戬的亲家陈洪家的家人，蔡攸便差管家把二人带到专管此案的当朝右相、资政殿大学士兼礼部尚书李邦彦府上。也该西门庆走运，正值李邦彦散朝回家。二人有蔡府管家引领，进府无阻挡。见了李邦彦，二人下跪叩头，照样送上揭贴礼单。李邦彦见是蔡府引领来的，又与杨戬有亲，便将朝廷处置明告二人：圣心回动，杨戬没事，但是手下之人，还要发落几个。二人听到西门庆的名字也在典刑正法之列，慌忙磕头，再告明自己就是西门庆的家人，求老爷开恩超生。那李邦彦见五百两金银只买一个名字，乐得此人情，便将西门庆的名字改作贾庆。西门庆是祸事除去，有惊无险。
这来保、来旺二人出了李府，谢别蔡府管家，星夜兼程，回到清河，将所干之事从头到尾细说一遍。西门庆听到自己被列入发落的行列时，脸都白了。当得知名字已改，才一块石头落地。他对月娘说：“若不早早使人去打点，怎么了得。”
第二天，重又神清气爽的西门庆，大开正门，复工花园。
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