第11章

我也有一盒方字块，这边是图，那边是字，我也拿出来给他看了。

        从此整天地玩。祖母病重与否，我不知道。不过在她临死的前几天就穿上了满身的新衣裳，好像要出门做客似的。说是怕死了来不及穿衣裳。

        因为祖母病重，家里热闹得很，来了很多亲戚。忙忙碌碌不知忙些个什么。有的拿了些白布撕着，撕得一条一块的，撕得非常地响亮，旁边就有人拿着针在缝那白布。还有的把一个小罐里边装了米，罐口蒙上了红布。还有的在后园门口拢起火来，在铁火勺里边炸着面饼了。问她：

        “这是什么？”

        “这是打狗饽饽。”

        她说阴间有十八关，过到狗关的时候，狗就上来咬人，用这饽饽一打，狗吃了饽饽就不咬人了。

        似乎是姑妄言之、姑妄听之，我没有听进去。

        家里边的人越多，我就越寂寞，走到屋里，问问这个，问问那个，一切都不理解。祖父也似乎把我忘记了。我从后园里捉了一个特别大的蚂蚱送给他去看，他连看也没有看，就说：

        “真好，真好，上后园去玩去吧！”

        新来的兰哥也不陪我时，我就在后园里一个人玩。

        祖母已经死了，人们都到龙王庙上去报过庙回来了。而我还在后园里边玩着。

        后园里边下了点雨，我想要进屋去拿草帽去，走到酱缸旁边（我家的酱缸是放在后园里的），一看，有雨点啪啪地落到缸帽子上。我想这缸帽子该多大，遮起雨来，比草帽一定更好。

        于是我就从缸上把它翻下来了，到了地上它还乱滚一阵。这时候，雨就大了，我好不容易才设法钻进这缸帽子去。因为这缸帽子太大了，差不多和我一般高。

        我顶着它，走了几步，觉得天昏地暗。而且重也是很重的，非常吃力。而且自己已经走到哪里了，自己也不晓得，只晓得头顶上啪啪啦啦地打着雨点，往脚下看着，脚下只是些狗尾草和韭菜。找了一个韭菜很厚的地方，我就坐下了，一坐下这缸帽子就和个小房似的扣着我。这比站着好得多，头顶不必顶着，帽子就扣在韭菜地上。但是里边可是黑极了，什么也看不见。

        同时听什么声音，也觉得都远了。大树在风雨里边被吹得呜呜的，好像大树已经被搬到别人家的院子去似的。

        韭菜是种在北墙根上，我是坐在韭菜上。北墙根离家里的房子很远的，家里边那闹嚷嚷的声音，也像是来在远方。

        我细听了一会，听不出什么来，还是在我自己的小屋里边坐着。这小屋这么好，不怕风，不怕雨，站起来走的时候，顶着屋盖就走了，有多么轻快。

        其实是很重的了，顶起来非常吃力。

        我顶着缸帽子，一路摸索着，来到了后门口，我是要顶给爷爷看看的。

        我家的后门坎特别高，迈也迈不过去，因为缸帽子太大，使我抬不起腿来。好不容易两手把腿拉着，弄了半天，总算是过去了。虽然进了屋，仍是不知道祖父在什么方向，于是我就大喊。正在这喊之间，父亲一脚把我踢翻了，差点没把我踢到灶口的火堆上去，缸帽子也在地上滚着。

        等人家把我抱了起来，我一看，屋子里的人，完全不对了，都穿了白衣裳。

        再一看，祖母不是睡在炕上，而是睡在一张长板上。

        从这以后祖母就死了。

        祖母一死，家里继续着来了许多亲戚。有的拿着香、纸，到灵前哭了一阵就回去了，有的就带着大包小包的来了就住下了。

        大门前边吹着喇叭，院子里搭了灵棚，哭声终日，一闹闹了不知多少日子。

        请了和尚道士来，一闹闹到半夜，所来的都是吃、喝、说、笑。

        我也觉得好玩，所以就特别高兴起来。又加上从前我没有小同伴，而现在有了。比我大的，比我小的，共有四五个。

        我们上树爬墙，几乎连房顶也要上去了。

        他们带我到小门洞子顶上去捉鸽子，搬了梯子到房檐头上去捉家雀。后花园虽然大，已经装不下我了。

        我跟着他们到井口边去往井里边看，那井是多么深，我从未见过。在上边喊一声，里边有人回答。用一个小石子投下去，那响声是很深远的。

        他们带我到粮食房子去，到碾磨房去，有时候竟把我带到街上，是已经离开家了，不跟着家人在一起，我是从来没有走过这样远。

        不料除了后园之外，还有更大的地方，我站在街上，不是看什么热闹，不是看那街上的行人车马，而是心里边想：是不是我将来一个人也可以走得很远？

        有一天，他们把我带到南河沿上去了，南河沿离我家本不算远，也不过半里多地。可是因为我是第一次去，觉得实在很远。走出汗来了。走过一个黄土坑，又过一个南大营，南大营的门口，有兵把守门。那营房的院子大得在我看来太大了，实在是不应该。我们的院子就够大的了，怎么能比我们家的院子更大呢，大得有点不大好看了，我走过了，我还回过头来看。

        路上有一家人家，把花盆摆到墙头上来了，我觉得这也不大好，若是看不见人家偷去呢！

        还看见了一座小洋房，比我们家的房不知好了多少倍。若问我，哪里好？我也说不出来，就觉得那房子是一色新，不像我家的房子那么陈旧。

        我仅仅走了半里多路，我所看见的可太多了。所以觉得这南河沿实在远。问他们：

        “到了没有？”

        他们说：

        “就到的，就到的。”

        果然，转过了大营房的墙角，就看见河水了。

        我第一次看见河水，我不能晓得这河水是从什么地方来的？走了几年了。

        那河太大了，等我走到河边上，抓了一把沙子抛下去，那河水简直没有因此而脏了一点点。河上有船，但是不很多，有的往东去了，有的往西去了。也有的划到河的对岸去的，河的对岸似乎没有人家，而是一片柳条林。再往远看，就不能知道那是什么地方了，因为也没有人家，也没有房子，也看不见道路，也听不见一点音响。

        我想将来是不是我也可以到那没有人的地方去看一看。

        除了我家的后园，还有街道。除了街道，还有大河。除了大河，还有柳条林。除了柳条林，还有更远的，什么也没有的地方，什么也看不见的地方，什么声音也听不见的地方。

        究竟除了这些，还有什么，我越想越不知道了。

        就不用说这些我未曾见过的。就说一个花盆吧，就说一座院子吧。院子和花盆，我家里都有。但说那营房的院子就比我家的大，我家的花盆是摆在后园里的，人家的花盆就摆到墙头上来了。

        可见我不知道的一定还有。

        所以祖母死了，我竟聪明了。

        祖母死了，我就跟祖父学诗。因为祖父的屋子空着，我就闹着一定要睡在祖父那屋。

        早晨念诗，晚上念诗，半夜醒了也是念诗。念了一阵，念困了再睡去。

        祖父教我的有《千家诗》，并没有课本，全凭口头传诵，祖父念一句，我就念一句。

        祖父说：

        “少小离家老大回……”

        我也说：

        “少小离家老大回……”

        都是些什么字，什么意思，我不知道，只觉得念起来那声音很好听。所以很高兴地跟着喊。我喊的声音，比祖父的声音更大。

        我一念起诗来，我家的五间房都可以听见。祖父怕我喊坏了喉咙，常常警告着我说：

        “房盖被你抬走了。”

        听了这笑话，我略微笑了一会工夫，过不了多久，就又喊起来了。

        夜里也是照样地喊，母亲吓唬我，说再喊她要打我。

        祖父也说：

        “没有你这样念诗的，你这不叫念诗，你这叫乱叫。”

        但我觉得这乱叫的习惯不能改，若不让我叫，我念它干什么。每当祖父教我一个新诗，一开头我若听了不好听，我就说：

        “不学这个。”

        祖父于是就换一个，换一个不好，我还是不要。

        “春眠不觉晓，处处闻啼鸟。

        夜来风雨声，花落知多少。”

        这一首诗，我很喜欢，我一念到第二句，“处处闻啼鸟”那“处处”两字，我就高兴起来了。觉得这首诗，实在是好，真好听，“处处”该多好听。

        还有一首我更喜欢的：

        “重重叠叠上楼台，几度呼童扫不开。

        刚被太阳收拾去，又为明月送将来。”

        就这“几度呼童扫不开”，我根本不知道什么意思，就念成“西沥忽通扫不开”。

        越念越觉得好听，越念越有趣味。

        还当客人来了，祖父总是呼我念诗的，我就总喜念这一首。

        那客人不知听懂了与否，只是点头说好。

        就这样瞎念，到底不是久计。念了几十首之后，祖父开讲了。

        “少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”

        祖父说：

        “这是说小的时候离开了家到外边去，老了回来了。乡音无改鬓毛衰，这是说家乡的口音还没有改变，胡子可白了。”

        我问祖父：

        “为什么小的时候离家？离家到哪里去？”

        祖父说：

        “好比爷像你那么大离家，现在老了回来了，谁还认识呢？‘儿童相见不相识，笑问客从何处来。’小孩子见了就招呼着说：你这个白胡子老头，是从哪里来的？”

        我一听觉得不大好，赶快就问祖父：

        “我也要离家的吗？等我胡子白了回来，爷爷你也不认识我了吗？”

        心里很恐惧。

        祖父一听就笑了：

        “等你老了还有爷爷吗？”

        祖父说完了，看我还是不很高兴，他又赶快说：

        “你不离家的，你哪里能够离家……快再念一首诗吧！念‘春眠不觉晓’……”

        我一念起“春眠不觉晓”来，又是满口的大叫，得意极了。完全高兴，什么都忘了。

        但从此再读新诗，一定要先讲的，没有讲过的也要重讲。

        似乎那大嚷大叫的习惯稍稍好了一点。

        “两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”

        这首诗本来我也很喜欢的，黄梨是很好吃的。经祖父这一讲，说是两个鸟，于是不喜欢了。

        “去年今日此门中，人面桃花相映红。

        人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

        这首诗祖父讲了我也不明白，但是我喜欢这首。因为其中有桃花。桃树一开了花不就结桃吗？桃子不是好吃吗？

        所以每念完这首诗，我就接着问祖父：

        “今年咱们的樱桃树开不开花？”

        除了念诗之外，还很喜欢吃。

        记得大门洞子东边那家是养猪的，一个大猪在前边走，一群小猪跟在后边。有一天一个小猪掉井了，人们用抬土的筐子把小猪从井里吊了上来。吊上来，那小猪早已死了。井口旁边围了很多人看热闹，祖父和我也在旁边看热闹。

        那小猪一被打上来，祖父就说他要那小猪。

        祖父把那小猪抱到家里，用黄泥裹起来，放在灶坑里烧上了，烧好了给我吃。

        我站在炕沿旁边，那整个的小猪，就摆在我的眼前。祖父把那小猪一撕开，立刻就冒了油。真香，我从来没有吃过那么香的东西，从来没有吃过那么好吃的东西。

        第二次，又有一只鸭子掉井了，祖父也用黄泥包起来，烧上给我吃了。

        在祖父烧的时候，我也帮着忙，帮着祖父搅黄泥，一边喊着，一边叫着，好像拉拉队似的给祖父助兴。

        鸭子比小猪更好吃，那肉是不怎样肥的。所以我最喜欢吃鸭子。

        我吃，祖父在旁边看着。祖父不吃。等我吃完了，祖父才吃。他说我的牙齿小，怕我咬不动，先让我选嫩的吃，我吃剩了的他才吃。

        祖父看我每咽下去一口，他就点一下头，而且高兴地说：

        “这小东西真馋。”或是：“这小东西吃得真快。”

        我的手满是油，随吃随在大襟上擦着，祖父看了也并不生气，只是说：

        “快蘸点盐吧，快蘸点韭菜花吧，空口吃不好，等会要反胃的……”

        说着就捏几个盐粒放在我手上拿着的鸭子肉上。我一张嘴又进肚去了。

        祖父越称赞我能吃，我越吃得多。祖父看看不好了，怕我吃多了，让我停下，我才停下来。我明明白白地是吃不下去了，可是我嘴里还说着：

        “一个鸭子还不够呢！”

        自此吃鸭子的印象非常之深，等了好久，鸭子再不掉到井里。我看井沿有一群鸭子，我拿了秫秆就往井里边赶，可是鸭子不进去，围着井口转，而且呱呱地叫着。我就招呼了在旁边看热闹的小孩子，我说：

        “帮我赶哪！”

        正在吵吵叫叫的时候，祖父奔到了，祖父说：

        “你在干什么？”

        我说：

        “赶鸭子，鸭子掉井，捞出来好烧吃。”

        祖父说：

        “不用赶了，爷爷抓个鸭子给你烧着。”

        我不听他的话，我还是追在鸭子的后边跑着。

        祖父上前来把我拦住了，抱在怀里，一面给我擦着汗一面说：

        “跟爷爷回家，抓个鸭子烧上。”

        我想：不掉井的鸭子，抓都抓不住，可怎么能规规矩矩贴起黄泥来让烧呢？于是我从祖父的身上往下挣扎着，喊着：

        “我要掉井的！我要掉井的！”

        祖父几乎抱不住我了。


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