437 蒸汽轮船

　　很快，一行人就到了离衙门不远的造船厂，没有视线阻挡，郑芝龙一眼就看到了码头上停靠着的一艘船。

　　只那么一看，他就知道，这艘船就是科技伯所说在改造实验的船。

　　因为这艘船太特别了，特别到这艘船放在再多的船队中，都能第一时间获得关注。

　　只见这艘船大概是目前大明水师战船中最大的战船，这其实没什么，至少郑芝龙的手下，这种战船也多。但关键的问题是，这战船的中间部位左右，竟然有一个圆筒状的东西高耸着，并且在船的两侧，还有两个大大的轮子。

　　那个圆筒是干什么的，郑芝龙一下猜不出来，但是，那船两侧的轮子，他却是知道的。

　　在他手下的船里面，其实也有，不过都是小型船，用人力踩着机关，能带动那两个轮子转动，使得船的速度比起划桨之类的要快。

　　但是，有一个问题，就是这种船一般只能在内河流域或者风平浪静的港湾用，要不然，在大海上，这种船太小，而海浪大的话，明显没有风帆的船好用。

　　而如果在大船上用这种轮子的话，那必须要好多人去踩那个机关，使得轮子能转动起来。可人多的话，也不合适，并且人力驱动，并不能持久。

　　心中想着这些，郑芝龙就有点疑惑，科技伯所说得船，就这？

　　宋应星倒是没有一点自觉，只是带着微笑，吩咐手下人，让那船先演示一下。而他自己，则带着郑芝龙兄弟俩去了看台观看。

　　这种轮船的缺点，郑芝龙自然不会主动说，那是打科技伯，皇帝宠臣的脸，这种事情，他才不会去做。

　　因此，就当不知道，宋应星笑，那他也陪着笑，回头科技伯要问的话，再不着痕迹地显示自己的水平，也不伤科技伯的面子说下就好了。

　　他正在这么想着时，忽然，就看到那艘改造之后的战船，就是那个奇怪的圆筒里竟然冒烟了。

　　“不好，着火了！”他还没说什么，郑鸿逵却一下惊呼了起来。

　　船只着火，那是灭顶之灾来的！

　　然而，宋应星听了，只是笑着说道：“非也非也，那只是烧煤引发的烟而已。”

　　听到他这么说，看他又这么镇定的意思，郑鸿逵便知道，是他理解错了，便想问问看，船上烧煤干啥？

　　煮饭？至于么？

　　然而，就在这时，却听他哥，郑芝龙惊呼了起来：“这是那个蒸汽火车的头？不是，蒸汽机么？船上有蒸汽机？”

　　郑芝龙显然比他四弟要聪明，第一时间便联想到了，顿时失去了城府，变得不淡定起来。

　　因为他想到了，那个蒸汽机连火车那么重的东西都能拉动，并且能一直持续下去的，那么如果搬到船上的话，岂不是就解决了靠人力驱动的缺点！

　　果然，宋应星听到他的话之后，转头看向他，赞许地点点头说道：“没错，是用蒸汽机驱动那船轮。”

　　和聪明人说话，就有一个好处，你不用事无巨细地介绍，只是稍微说下，对方就能明白。

　　郑芝龙听了，目不转睛地盯着那艘改造后的战船，心中立刻想着这船会变得如何？

　　不知道为什么，他心中竟然非常期待起来，这个船到底会不会和自己想象中一样？

　　就见船上烟囱的烟冒了一会之后，那船便开始动起来了。

　　轮子缓缓地转动，由慢到快，驶出了码头，在天津港这边的海上动了起来。

　　郑芝龙和郑鸿逵都是眼睛一眨不眨地盯着，就仿佛好色之徒，发现了一个绝色美女一样。

　　一直到那新式战船开回码头，宋应星在边上问他们时，他们才回过神来。

　　“你们都是大明难得的海上名将，不知道此船可能入眼？”

　　听到这话，郑鸿逵当即拍着自己的大腿，兴奋地说道：“太好了，这船太好了……”

　　倒是郑芝龙，虽然也是兴奋，但是还保持着形象，对宋应星说道：“不错，真得非常不错！”

　　“说说！”宋应星听了，很有兴趣地看着郑芝龙要求道。

　　边上的郑鸿逵被忽略，不过他自己也不以为意，就看着他大哥，也准备听他大哥怎么说。

　　只听郑芝龙看着那新式战船说道：“在此之前，所有的船，包括西夷的船，都受风向和风力的限制。必须顺风，风力大小决定船只快慢如此等等；然而这艘新式战船，却突破了风向和风力的限制，绝对会成为海上霸主。以后海上想去哪里，都不用等待风向的转变，想去就去，想来就来，大明的海运，都将繁荣起来！”

　　宋应星笑眯眯地听着，不时点点头，不过没有说话。

　　郑芝龙就在那继续说道：“而海上战事，讲究占据上风，如此才能灵活应对敌船。可这新式战船却完全没有这等限制。除此之外，末将刚才也看了，这船速很快，只要海上不是太大的风，这船速便能超过西夷的帆船。而要是风太大的话，浪高也不利于战事，一般而言，船都不会出海。”

　　“另外，这新式战船的转向非常灵活，一边轮子转动，另外一边轮子不动，就能转动方向，这转动方向的弧度，绝对比风帆船要小！”

　　郑芝龙说到这里，忍不住感慨地说道：“大明有这样的战船多一点的话，纵横南洋便无问题，只是不知道造价多少？”

　　“如今这船还没定型，造价还不好说，不过绝对不便宜倒是真的！”宋应星听了，还是带着笑回答了一句，然后又追问郑芝龙道，“那在你眼里，这船有什么缺点么，或者需要改进的地方？我要听实话，也最想听这方面的话，你不要有任何顾虑，帮着一起改进这船！”

　　听到这话，郑芝龙的脸色一正，他能感觉出来，科技伯并不是和他客气，而是真得想听。

　　于是，他便认真地说道：“如此，末将就个人浅见，说个一二，如果说得不对，还请科技伯见谅则个！”

　　“说吧！”宋应星听了，也是认真地回应道，“你说！”

　　于是，郑芝龙便对宋应星说道：“第一，是此船的造价如何，如果太高的话，损失一艘船的代价太高，就有点得不偿失，无法大规模造出这等船了。毕竟海上要看老天爷，连人带船都没了的事，并不少见。并且这船和西夷开战的话，也会有损失。”

　　宋应星听了，严肃了脸说道：“不错，还有呢？”

　　“第二，这新式战船全靠两个轮子驱动，末将要是西夷的话，必然会重点想着破坏这两个轮子，如此，只要破坏一个，这船便废了！”

　　说到这里，看到宋应星又点了点头，不过脸上并没有意外之色，就知道宋应星估计也想到了这点，就继续说道：“当然，这新式战船不能单独作战，有其他类型的船掩护，便能好不少！”

　　宋应星听他好像是说完了，便伸手示意郑芝龙跟他下看台，走向码头去，显然，郑芝龙还是赢得了他的尊重。

　　一边走，他一边对郑芝龙介绍道：“你说得有道理，这是奉陛下旨意，才开始改造战船，至少短期内，费用是不可能想着降下来的。”

　　说到这里，他顿了顿之后，又继续说第二个问题道：“至于对船轮的防护，我也早就想到了。第一是把轮子建于水中，但是实验不可行。第二是轮子建小一点，但是船速就快不起来。因此就想着，修铁护具，把船轮给护起来。”

　　郑芝龙听着，感觉到科技伯花了不少心思，心中不由得也非常这种脚踏实地做事的人，心底对科技伯的尊重，就又多了一分。

　　“另外，之后还会根据陛下的之意，给战船外壳包上铁皮，增强这种战船的防护力，虽然造价又会高一些，但是能减少海战对它的破坏！”

　　听到宋应星这话，郑芝龙不由得吃了一惊。这个想法，他是第一次听说。

　　不过他是聪明人，立刻看向越来越近的新式战船，马上就想到，就算这种战船包上了铁皮，增加了重量；可是，这船的动力，乃是蒸汽机，连那蒸汽火车都能拉动，那么包上铁皮增加的重量，似乎也并没有多大影响。

　　这么想着，他不由得又盯着这新式战船看，与此同时，他心中想着：以后这东西该不会成为一个铁甲怪兽？

　　自己都震惊了一会之后，郑芝龙又忽然想到，好像从科技伯的介绍中，有关这新式战船的一切，都是源自于皇帝的想法！

　　皇帝一直在紫禁城中，他是怎么想到这些点子的？

　　至少自己在见识过那蒸汽火车之后，却没想过要把那蒸汽机用到船上啊！

　　这么想着，对于还未谋面的当今天子，就又多了一份敬畏。

　　此时，他们已经踏上了蒸汽轮船，宋应星便笑着说道：“陛下还说了，等以后我们在造船技术储备多一些之后，甚至可以建造全部都是钢铁的战船。另外，这种用轮子驱动的战船，也是过渡船型，主要是可以改造现有的战船，成本上会低不少，等到以后，就不用这种轮船！”

　　郑芝龙已经听得震惊了，听到这话时，不由得更为震惊！


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