第28章 普通的少年

泥巴村建在淮七城城外二里地，背山而起。

        离开了淮七，沿路便不再是一眼望不到头的桃花。这儿地势平坦，长了许多大槐。

        临近下午，北边过来的风轻吹着少年衣角，连带扬起他束好的长发。少年有些跛脚，肩头是个豆花担子，两桶打满的豆花泛着白沫，晃晃悠悠。

        淮一城到淮七城再到泥巴村不远不近，但他腿脚不便，回来要废不少时间。这才刚从家里打好豆花，准备去淮七城卖个晚饭。

        少年卖豆花的路线不定，出摊早就会往一城或者十二城城门去。这两头是官道，分别称大南门和大北门，当地人要出远行亦或外地人进来，基本都从这两头挤。

        先前马绥明奉宋戬之命来探少年底细时，听说淮陵城外面围着数不完的村子，他起初不明白为什么这些人不往城里住，而选择在临旁盖房子。不安全，也不方便。

        这些村子有的背山而起有的围湖而建，都离淮陵各个小城很近，不少人家户离城门就几步路。

        直到他在茶馆里听人讲起城主柳慎言颁发的法令才得知，如果想在城里当户正正规规的人家，就要比住在城外的人多缴一份护城税。以个人总收入来算，城里三成，城外两成。大多百姓缴不起，被迫住的外面。

        多缴一份的税，马绥明甚是稀奇，京城重税时期都没收这么多，两成。南钰战后富强，更是将城中百姓的税务降至一成。京城不比其他地方，能在那买房子的人大都不缺钱不能一概而论。可就算其他地方，富也好穷也罢，税收都不该高上二这个数才对。

        好在只是办理城中籍贯和购置土地后要纳税，小商小贩们来城里卖东西，做生意之类无关紧要。

        没钱只能住在外面的淮陵人也担心安全问题，所以建起的诸多村子都离各个城不远，山贼妖怪来了直接往城里跑，官兵不拦人。

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        黄羊村位于淮七城与泥巴村之间，百来户人家。

        羊儿本是白色，跟天上的云朵一样。奈何这地方风沙大，黄土多，羊儿们搁圈里洗得白白净净，出去晃一圈回来立马成黄毛。黄羊之名由此而起。

        黄羊村村民都认识一位走路稍显跛脚的豆花小匠。附近七八个村豆花坊诸多，好吃的却仅他一家，久而久之，大伙儿便只认着他的豆花买。早出放羊那些老汉每天被风沙□□完，回村后哪也不去，就喜欢拎个小板凳坐村门口等这一碗子白花花的东西暖人心脾。

        少年已在黄羊村卖完大半桶豆花，拾着担子准备走人。他抬头观望天色，料定夜里有雨后连忙加快手脚，朝城门方向赶去。蹭不上饭点东西卖不完。

        路上那会，他别在腰间的书被风吹跑，于是顾不得担子朝一旁追去。将书捡回来时，已经有五个半大娃娃站在豆花摊旁自顾自吃得十分开心。

        他认识他们，黄羊村村里的，这几人经常在一块玩。

        一个是铁匠家儿子王升官。杨文杨武是杨家豆花坊的两个儿，文是哥武是弟。剩下两个一个叫马开石一个叫张水生。

        “几位，怎么了？”跛脚少年问道。他经常被这几人打，被抢钱更是已经不只一两次。

        理由是他抢了杨家豆花坊生意，说以后只要在黄羊村卖东西，就必须拿出一半孝敬几人。

        没人搭理少年。

        领头的是杨文，十七岁。除他亲弟杨武只有八岁外，剩下三个都是十五六岁。几人在城里拜过把子，还认个兵油子当师傅，跟人家学过几招。杨文和马开石的修为都是挑梁境，身强力壮。

        “好吃好吃，豆花好吃。”杨文猛点头，“啊弟，你觉得好不好吃？”

        杨武见他哥吃得香，又勺了一碗，“好吃，啊哥。”

        几人三下五除二，吃去大半桶。

        跛脚少年不生气，安静站在一旁等他们吃完。

        “瘸子，你今天在咱村卖了多少钱？”马开石问道。平日里他挺怂的，一个人进城都不敢跟别大声讲话。但今天又杨文在，可以给他撑腰。再者前面这人他欺负惯了，气势上碾压。

        “三十钱。”

        “不可能。”杨文直接打断，伸出五根手指，“至少五十钱。”半桶豆花至少五十钱。这段时间黄豆涨价，他家就是开豆花坊的。一碗卖多少一桶卖多少，骗得住别人骗不住他。

        少年再次开口：“我卖得便宜，只赚个跑路费，豆花照黄豆原价卖的。”

        说完，他脸上挨了一耳光。

        打得脆响。

        杨武九岁未满，见杨文打人，想阻止又不敢。他今天第一次跟他哥进城，去见世面，才回来。

        他也经常看他哥打人，但他哥打人时他只觉得害怕，没觉得多威风。

        “今天我弟在，文哥我呢，不想在他面前动粗。你要是还继续骗我们几个，和上次一样。”杨文拍着对方肩膀说道。

        他上次信了这瘸子身上没钱，结果发现对方竟然将钱藏在一棵槐树底下，路过的时候假装休息其实是在取钱。要不是王升官偷摸跟踪告诉自己，真就亏得太大了。

        昨夜没见少年回村，于是他们沿路将能藏钱的槐树搜了个遍，本来无功而返准备今天亲自去泥巴村寻人，巧不巧半道上遇见了。

        “没骗，今天只卖了三十。”少年翻开衣兜，里面露出两张钱票，几个铜板。

        “那就全部拿来吧。”杨文一把抓去。“今天卖得太少了，我们得全要才行，不然你以后都这样，我们岂不是没钱用了。”

        其他几个娃娃跟着大笑，杨武低下头不吭气。他知道这样不对，但他哥收到的钱，有一半都是给他买东西，没钱就不能吃鸡翅，不能吃糖葫芦更不能买小人书。

        少年急声道：“要不你们先还我一点，我以后补上，今天实在不能给你们这么多。”

        他被耽搁大半天，赶路去卖酉时的饭点时间已经完全不够。过会下雨更不可能在路边摆摊，没人吃。空手而归会还不起书铺的钱，坏了早晨给别人许下的约定。


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