第12章 第十二章
“您知道我的价儿么？”第一次有人不是因为要杀人来雇她，何芸有些头疼，坐在屏风后面不耐烦地敲着桌子，等着对面的人回话，
“知道，我会按两个人的价付给您，您的规矩我清楚，先付一半定金，无论成败定金不退，”
“话是这么说，规矩是这么定，事实上我可从来没败过，”她有些不大高兴了，
须发皆白的老人像是没听出何芸话里的不快，只顾咬牙说道：“只要您能把我女儿带回来，我我愿意再多付一个人的钱，请您把那男人杀了吧”
何芸不禁往后一仰：“那可别，我劝您慢慢开导您女儿，把她的啊，那男人杀了，她得恨您一辈子!我替您定了吧，您付我两个人的钱，我把您女儿和那男人安安稳稳地送到您家去，至于怎么处置那男人，可就不关我的事儿了”
“谢谢您，请务必保证我女儿的安全也请不要泄露一点消息”老人把银票放在托盘上，验过真伪何芸隔着屏风摆摆手：“行了，您回吧”
隔着窗户看着老者的身影蹒跚走远，何芸偏头对身边佝偻矮小满脸褶子的老翁疑惑道：“这真的是京郊数一数二的大财主？”
“哎呦喂!您尽管放心，从我们这儿出的单，真实可靠，不会透露出一点儿风声”
新年伊始的第一单，是替那名大财主带回他跟人私奔的女儿有钱人家的小姐，啥都不缺，抽风了跟个落第书生私奔想到这儿何芸裹紧披风倒抽了口气，真真是脑子不清楚。
“嗳，看见那个穿浅灰色披风的姑娘了么？”
“嗯，看到了，怎么了？”
“她就是”何安凑到何吉耳边一阵嘀咕，何吉立马睁大眼去瞧：“好漂亮!可干爹最近情绪好像不对劲儿啊”
“嘘!这可不是咱们能议论的，赶紧吃，吃完了还得接着查呢”
最近城中盗窃频发，城门出入戒严，何安和何吉今日被派来督查，临近中午他俩换了常服抽个空出来吃饭，正赶上何芸在城门口的同一个饭馆停下吃面，她没见过何安，何安却认出了她。
“喂，让让开，”打门口进来个彪形大汉，还有一个大肚子的小媳妇，“哪里来的娘娘腔，一身的味儿别熏着我媳妇”，那人有意找茬，伸手推搡正在结账的何安何吉两人，
何芸听到动静抬头去看，只见两人涨的满脸通红想要说什么，又被那大汉故意往里搡，周围的人不嫌事儿大地跟着起哄，“是啊，那味儿，赶上门口那大黄狗了吧？”话越说越难听，那人越说越起劲，
“老板，买你双筷子”
“好，可姑娘你买筷子做甚？”
只听一声短促的呼啸声，大汉脚边的砖缝里突然直直地劈进两根筷子，把他吓得往后倒坐在地上，“谁干的？!”
“我，怎么了？”何芸扫去一记眼刀，
那大汉原本想动手，生生被那刀子样的眼神逼住了，
“刚刚话不是很多么？怎么不吱声了？”，何芸把碗一推走到他面前，“太监怎么了？你比他们多些东西也没见你多出息到哪儿去啊，还是说你到现在连做人都没学会啊？”
一时鸦雀无声，众人看着何芸和那名大汉，
“他俩惹着你了么？”
在何芸寒冰一样的眼神逼视下大汉几乎动弹不得，他不得不服软：“没有”
“那就道歉”
“对对不起”
“知道如何做人了么？”
“知知道了”
何芸从鼻子里哼了一声走出门去，正解开门口树上的系绳去牵马，何安小跑过来：“谢谢谢谢姑娘”
“小事儿，你是东厂的人吧？无知愚民，他老婆还怀着孕，就别报复他了”
“是”
“下次别换常服了，也尽量别落单”
“她真是那么说的？”
“千真万确，儿子一个字都没记漏，”何安一边替何青添茶，一边绘声绘色地复述着他白天的遭遇，
“记的好”何青往椅后一靠，微微地笑了一下，那笑很快就被淡淡的悲伤覆盖了，他摆了摆手示意何安下去，任由那悲伤慢慢变浓，直至把他吞没。
何芸站在田埂上看着那勉强称得上有田园之乐的农家小院儿，有那么一瞬间还以为自己追踪错了人，真的假的？大财主的女儿跟人私奔出来当农妇？这不是有病吗？她小时候跟着师父住在山里练功，知道自给自足听着挺美，真做起来能累死人，她是真不懂那财主家的小姐是喜欢受虐还是咋的逮个空跃进那小院，一名容貌清秀略带憔悴的女子正在喂鸡，
“你!你是谁？”
“我是你父亲派来的人，来带你回去，和你的郎君一起”
“我我不回去”
何芸注意到了女子稍纵即逝的那点犹豫，她已经后悔了看来这活儿比她想象的还要轻松，“你父亲很担心你，我看你这过得也没多好，还是回去吧，让人家堂堂正正地娶你不好吗？”
“父亲已把我许了人，若是回去我我不愿结那门亲”
“那门亲你父亲已答应退了，”其实这事儿何芸也是刚刚才知道，但她觉得只要先把人弄回去，其他都好说，
“干农活很容易老的，你的手已经粗了，”见那女子把手往后缩，她知道离成功又进了一步，继续劝道：“我不知道你郎君是什么样的人，他若才华横溢有出头的那天，到时你已操劳成粗糙妇人，只怕会配不上他，他若没有那才华我更劝你要三思”
“你和他奔出来已有些日子，总要想想家中父母的恩情”
趁女子犹豫之际，何芸牵来马，“我送姑娘回去吧，这事还只有你家里人知道，趁早回去也好做谋划”
她把女子扶上马，“不，我要给秦郎留个字条，”
“我先送你回去，然后再来找他，他去哪儿了？”
“他一早去镇上参加诗会去了”留你在家喂鸡做饭，真够可以的，何芸忍不住在心里吐槽，正要扬鞭催马，身后传来呼声：“你是谁？你不能带她走!”
她挥鞭把那人卷至面前：“你带人女儿走，告诉她父母了么？你就这么没自信？你就忍心她辛苦操劳？”她对这书生没什么好感，也没耐心劝他，反正把人弄回去交差为算。话不多说，得亏她身量小，一匹马勉强骑得下三人。
何芸驭着马往回走，过了镇子再过一座小山，紧赶慢赶终于还剩不到一晚的路程就能到了，还好女子家就在京郊，若在城内赶上戒严，还要耽误时间呢。
正在盘算要不要连夜赶往就近的镇里留宿，马也累得够呛了，她还想着顺便再租辆马车，突然传来一阵嘈杂声，何芸仔细听听，遇到贼人了!去年冬天大雪，听说很多人家存粮不够，故而贼匪又多了起来。若只她一人倒也无所谓，可现在还带着两个人，就有些难办了。
“留下马和钱财，呦，还有两个小娘子呢，也留下!”
何芸欺身上前，一鞭挥去把说话的头头扫得嘴角鲜血直流，知道不能久留，她策马狂奔，身后不时射来箭，她猜到这应该是用来打猎的箭矢，威力不小，为避免伤着那女子，她取下披风挡箭，一面加紧赶路，连夜奔袭终于在三更时分到了那女子家门口，将吓得瑟瑟发抖动弹不得的两人连马一起交给女子父亲，那老人自是千恩万谢，何芸已痛得一句话不想多说：“剩下就是您自己的事儿了，请您天明尽快去把余款结了”
左肩又是一阵剧痛，何芸扭头去看果然是中箭了，勉强切断箭杆，这个角度想包扎却办不到了，她扔掉披风露出里面的黑色短打，纵身往家的方向跃去。
“干爹，这都四更了，还是先回吧”何安忍不住劝道，
自从他告诉何青那日在饭馆的事，何青便时不时会在夜晚来这院门口待着，芸姑娘明明已经出城办事去了，来这儿也没人呐。就算她回来，怕也不会在半夜回呀，大概是因为这时来不会被人看到吧？还是就是因为芸姑娘不在家才过来？可他一个字也不敢问，只是照着吩咐去做便罢了。
这天从东厂出来便已是深夜，家家户户均已闭门，路上空无一人，何青立在门口叹口气，“去备车，回吧”别说何安他们，连他自己都觉得自己快疯了。正准备转身回府，突然头顶上传来一声细小的踩踏砖瓦的声音，
何芸落在自家屋脊上时有些不敢相信自己的眼睛，这大半夜的为什么何青会出现在自家门外？巷外还立着近十名厂卫--
“督公，您这是准备拿我还是准备雇我呀？”
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