首章 五 调查（上）
次日午时，在巡逻队总队长奥莱拉的带领下，亚门内尔与随行的两位祈灵师已经到达了出事的宿营地外围。
这并非是他们走的快，而是托了比格诺斯他们的福。道路已经被清理干净。纵使在深夏，疯长的草木也无法在五天内掩盖开拓出的道路。
同样，营地也清晰可见——已经损坏的帐篷、搭建了一半的篝火……看来自从出事以后，这里就被闲置了。
接近营地，一股腐烂的味道扑面而来，逼的众人连连后退。
亚门内尔环顾营地四周，很快便注意到这里是一个小山丘的背阳面。就算是正午，营地也在山丘的影子之下，整个区域干净凉爽。
“这么大片的影子，这里是影兽偷袭的绝佳位置！”亚门内尔多年的战斗经验让他立即做出了判断，他指向随行的祈灵师，“你们，召唤两只活体之水！”
两名祈灵师闻言，高高举起了自己的法杖，两人协作的吟唱道：
“沉睡在元素界的诸灵啊，尔等无言，予我肉身；尔等无名，吾尊汝名；其名为大地、冰霜、火焰与风暴，您意志的奉行者于此请求，聆听我的呼唤！”
“奉八英雄之意志，灭元素之暴君，助诸灵于元素界永享无拘的意志，故于现世，予大地以束缚，予冰霜以凝结，予火焰以困顿，予风暴以平息，在那元素不愿到达的彼岸，吾乃其接引者，其支配者，其役使者，其天命者，那无拘的意志啊，听从我的命令。”
“出来吧！活体之水！”
在淡蓝色的光芒一闪后，元素界的大门被微微打开，一股清凉之意以法杖为中心扩散开来，紧接着，无数的水花如喷泉一般从法杖顶端的水晶中四溢而出，洒在周围。
但这些水花却并没有渗入地面，而是不断旋转着聚集起来，渐渐地一个一人多高、没有固定形态的构造体——活体之水出现了。
活体之水是冰之国祈灵师常用的元素仆从。
一方面这种造物有轻微的洁癖，会主动寻找并净化令它们反感的污秽，因此它们可能会发现某些之前不曾注意到的细节。
另一方面，活体之水又有着不俗的战斗能力，其喷出的高速水流能轻松贯穿皮肉。最为重要的是它们对劈砍、撕咬等常规的攻击方式完全免疫——也就意味着它们能有效的与影兽缠斗。
伴随着活体之水的出现，四周的腥臭味清淡了些。亚门内尔对两名祈灵师微微点头，以示认可，并开始向营地内部走去。
而为了让自己也显得有些价值，也为了在亚门内尔面前好好表现一下，奥莱拉顾不得一把年纪，健步跑过了亚门内尔，冲在了队伍的最前面，站在了营地的边缘，他指着一处暗黑色的地面，道：“当时，我们在那里发现了格雷里克的尸体，其余队员的尸体不在营地附近，而且也没有集中在一起，所以我们推断……”
“嗡！”
奥莱拉的介绍被一大群扑面而来的苍蝇打断了，有几只苍蝇甚至飞到了他的嘴里。
原来，在他不厌其烦的重复报告上的内容时，亚门内尔已经自顾自的深入了营地，走到了那血迹的边上，赶跑了血迹上的苍蝇。
亚门内尔在倒塌的帐篷旁边观察着，这里混乱不堪，大片大片的土地被血液染得腥红，足迹、抓痕、摔坑……各样的痕迹错从复杂，虽无法推断出搏斗的细节，但可以确信，这里确实有一场搏斗，而且，很激烈。
带着对比格诺斯的怀疑，亚门内尔无法确定，这些搏斗的痕迹到底是比格诺斯与影兽搏斗留下的，还是格雷里克与影兽搏斗留下的。他可以想象出比格诺斯指挥着影兽撕咬格雷里克的场景，那一点问题也没有。
亚门内尔蹲下身来，呼唤出元素，用薄冰覆盖了他的手掌。他轻轻触摸了一下地上的血迹。
就在他的手指碰到血迹的一刹那，那干涸的血迹好似沸腾了一般，大量的黑烟从血迹中升腾而出，险些扑在了他的脸上。亚门内尔跳起后退连连，急忙打开了寒冰屏障，用护身气甲将自己与黑烟隔离开来。
黑烟佐证了这血迹是影兽的……亚门内尔最后的一丝幻想也被打破了，他多么希望袭击巡逻队的是某种其他的怪物啊。
在失望之余，突然一股钻心的疼痛从他手上传来。他低头一看，发现包裹着手的薄冰已然变为深紫色，正在侵蚀着他的皮肤。
“怎会？！”亚门内尔震惊了，他急忙用力将薄冰手套甩了出去，脱手的薄冰瞬间变化作了一缕黑烟，飘入空中，与之前的黑烟汇聚成一团，久久的徘徊不散。
“这和以前的不是一种影兽！”亚门内尔断定，这与他之间见过的影兽性质不同，门扉迪尔布所制造的影兽一旦死亡，会立刻燃烧起来，他们身上冒出的黑烟会逐渐变白，就和普通的烟尘一样。
而面前的这些黑烟居然具有感染性……这……影兽不但出现了，甚至变得更强了……有人在一直研究它们。
一滴汗顺着亚门内尔的脸颊留下。
他以一道火焰将黑烟焚烧殆尽，更加迫切的想要找出决定性的证据。可又左右看了看，这里的痕迹只能证明有影兽存在，却不能驳斥或者佐证他对比格诺斯的猜想，他需要更多有力的证据。
“啊！大人，您居然能役使两种元素，真是天纵奇才啊！”奥莱拉再看见亚门内尔使用火焰后，马上谄媚道。
亚门内尔丝毫不理会奥莱拉，尽力搜索着其他线索。很快他发现除了成片的被鲜血浸透的土地外，有一条血迹伴随着一人一兽的脚印向山丘的另一侧延伸过去。
“那边是？”亚门内尔指了指血迹延伸的方向问道。
“山丘的另一边，”奥莱拉讲了一句废话，“我们在那里发现了晕倒的比格诺斯和被他砍得七零八落的兽骨，那里应该还有一场战斗。”
“过去看看吧。”亚门内尔勾了下手，示意众人跟上。
一行人顺着血迹走到山丘另一侧，此时正是晌午，山丘的影子底底矮矮，正巧将此处包裹住。
在倾斜的山壁上，血迹漆黑如墨。亚门内尔一眼便看出，这不是人的血迹，而是影兽的。
“他具体倒在哪里？是山壁边上？还是那边？影兽又是在哪里发现的？”亚门内尔问道。
“就在您脚下。”奥莱拉指着一处痕迹说道，“那处痕迹是人体受到冲击后与地面摩擦而形成的。”
“嗯。那被发现时，他是正面朝上还是背面朝上的？”亚门内尔应了一声，继续发问道。
“呃……背面……不，不……正面，对，就是正面，这个问题太细节了，有点记不太清了。”
“也就是说，假设他体力仍然足以支撑自己的身体的话，他应该没有从背后受到袭击。”亚门内尔拍了一下自己的后脑勺，总结道：“而是从前方受到某种冲击而昏倒的。”
“对的。”奥莱拉肯定到。
亚门内尔嗯了一声便转身看向墙上的血迹。其实，他还有一个想法并没有说出来。那就是比格诺斯是自己体力不支，无法控制影兽而跌倒的。而失控的影兽会去反噬主人，所以比格诺斯负伤沉重……
可……
这解释不通。
亚门内尔皱了皱眉头，若是影兽反噬，那么比格诺斯就不仅仅会是重伤了，他应该被影兽啃食的四分五裂才是！
现如今，山壁上只有一头影兽的血迹，其他影兽去了哪里？
难道……
就在亚门内尔思忖之时，一阵狼嚎从山壁中发出，紧接着便是一道黑影从山壁上墨色的血迹中飞跃而出，直奔亚门内尔面门！
果然，这是陷阱！
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