第232章 粮食危机

村民们的热情邀请，让王安有些受宠若惊，可惜，最后还是婉言谢绝了。

        “感谢大家的盛情，本宫心领了，只是，本宫还有要事在身，这次还是算了。”

        这些村民，此次本来就受了灾，王安哪还好意思让他们再出钱招待。

        再说，一旦开了这个先例，以后衙门那些胥吏，有样学样，三不五时跑来打秋风。

        那村民们还过不过日子了？

        王安想起他前世的一个笑话。

        在某个欠发达年代，某村顺利脱贫，消息传开，周边干部纷纷以学习参观为名，去了一批又一批。

        当地干部作为东道主，自然不能怠慢客人，厚此薄彼。

        于是，来一批就款待一批，最后硬生生将某村吃回解放前。

        这虽然是个笑话，但，它所反映的问题，却是历朝历代都会面临的现实。

        正所谓阎王易过，小鬼难缠。

        王安可不会天真的以为，永宁县的每名胥吏，都高风亮节，严于律己。

        最好的办法就是以身作则。

        村民们不依，还要邀请，王安只能一个劲保证“下次一定”，这事才算作罢。

        王安趁机清了清嗓子，宣布来意：“本宫此次来的目的呢……”

        话还没说完，人群中一个半大小子忽然指着远处叫道：“大家快看，那些人又来了！”

        只见远处百米外的田野里，一群衣着简陋的男女，身背背篓，正俯身在田地里寻找什么。

        他们就像一群偷食晒谷的野鸟，捡拾东西之余，不时会机警地朝这边张望。

        似乎这边一有风吹草动，他们就会集体撤退一般。

        王安也望着那边，问道：“他们在干什么？”

        “殿下，这些人是邻县来的，和我们大伙一样是农人，他们是捡麦穗的……”

        经过老赵头这一提醒，王安才恍然大悟。

        只要是收割粮食，就一定会有部分损耗掉落在地里，有农人心疼，自然就会跑到地里来捡。

        这样的拾穗人，即便是在王安前世某些偏僻的乡下，至今依旧可以见到。

        像大炎这种粮食产量不高的时代，自然会有更多这样的人。

        但，眼前这些拾穗人，还是让王安有些吃惊。

        这些人未免太多了，而且看老槐村人的态度，他们似乎并未得到这里主人的允许。

        好几个年轻人顺势捡起几块泥巴，一边回头问：“阿公，要我们去将他们赶走吗？”

        “哎……算了，都是苦命人，何苦为难他们。”

        老赵头眨巴几下老眼，长叹口气：“今年幸得有殿下帮助，我们大家的小麦，就损失了一成多点，可，那些人就没那么幸运了。

        “他们听朝廷的，没等成熟就收割掉小麦，起码少收了六成以上的粮食，就算朝廷会免税，今年一整年也难熬哦，算了吧。”

        这话不免让众人有种兔死狐悲的凄凉感。

        几个年轻人低着头沉默片刻，将手里的泥巴扔掉：“那就让他们捡吧，左右我们也不缺这口吃的。”

        老槐村村民的善良，让王安有些刮目相看。

        可别小看一点麦穗。

        在吃不饱饭的年代，不经允许就捡别人田里的麦穗，那可是和贼无异。

        抓住了，暴揍一顿也是白打，没人会帮忙说话。

        王安感慨的同时，心里也暗暗警醒起来。

        这些冒着挨打的风险，也要来拾麦穗占便宜的人，本身还是家中有粮的农户。

        那住在京城里的那些百姓，一旦缺粮又该怎么办？

        要知道，他们可没地方捡麦穗充饥。

        王安知道，此事定然在蝗灾之前，已经引起了炎帝和朝臣的重视。

        但朝廷这两年的粮食储备，一直都不宽裕，就算提早筹备，估计也只能解一时的燃眉之急。

        况且以这个时代相对低效的官僚体系，到底有多少粮食，最后会落到需要的百姓手中，都还难说。

        更令人无语的是，京城如今的粮食困局，还并非是因为大炎粮食产量不够。

        恰恰相反，哪怕近年来天灾不断，整个大炎朝廷的粮食产量，按照地方估算，依旧足够所有人吃饱。

        之所以朝廷粮食会不够，大部分都是人为因素造成的。

        一部分是地主乡绅兼并土地，瞒报田亩，导致税收减少。

        另一部分，则是朝廷给某些有功名者的特权，准许少缴税，甚至不交税。

        这部分人虽然是极少数，但利用这种特权，囤积在他们名下的土地可一点不少。

        不过，随着朝廷这些年的审查越发严厉，这两者目前所造成的影响还比较有限。

        最主要的，还是很多粮商的囤积居奇，导致世面上粮食始终处于一种紧缺状态。

        大炎朝是一个典型的农业王朝，所以，对于商业一直不太重视。

        至于监管约束商业的法律，更是少得可怜，或者干脆就没有。

        这自然给了那些奸商无数可以钻的空子。

        当然，朝廷有时候逼急了，也会直接进行打击，但每次都收效甚微。

        最关键的原因就是，这些经营粮食生意的人，往往和地方上很多世家大族，有着千丝万缕的联系。

        而这些世家大族里，又有很多人在朝廷为官，掌握着话语权。

        一旦朝廷要打击粮商，这些人立刻就会通风报信。

        完了回过头，还会规劝炎帝，甚至施压，让炎帝收回成命。

        否则就一片唱衰，什么谷贱伤农，民不聊生，国将不国，非要吵翻天不可。

        有这些世家大族保驾护航，这些粮商自然可以在安全的土壤里茁壮成长。

        历经百年发展，如今这股势力已经尾大不掉，成了炎帝的一块心病。

        前任宰相张士言和兵部尚书耿兵，为何冒着得罪炎帝的风险，也要反对出兵北莽？

        难道只是因为，出兵会断绝他们走私贸易的通道？

        当然不是，这其中，其实还是有另一个主要原因……


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