第19章 第018章：百草
司命一直向西狂奔，大抵是在两日后才进入了真正的周国地带，来到一座城，名曰：柏上。
柏上是周国最东南地区的一座小城，因其紧邻南极之海，故盛产各种各样的海味，若随着人群沿街望去，便能见到不少小贩和行商来去匆匆的场景，不可谓不忙碌。
今日的柏上城热闹非凡，就说是万人空巷也不为过，家家户户都拥趸到了街上，彼此之间你来我往，非常欢沁。
究其原因呢，是因为此时正好赶上了一种当地特有的节日，海盐节。
每逢此节，这里的人就会把盐撒到亲朋邻里的身上，以此爙灾祈福，来祈求海盐能够年年供应充足，百姓们富饶安乐。就跟有些地方有泼水节或火把节一样，颇有些现实性的意义。
虽说这年头有的是地方民不聊生，但也不能说撒盐这种行为就是浪费。
还是那句话，旱的旱死涝的涝死。
盐价虽然贵得离谱，但在这沿海之地，每年海盐的产销都十分巨大。大陆多年来四处战乱，兵革互兴，道路不通，所以多产出来的海盐运输不到内陆去，这也导致了很多自家晒出来的卤水干货贬值了不少，所以浪费就不叫浪费了，而是叫做物尽其用。
……
司命刚刚骑马入城时见到的就是此番盛景。
她也恰巧与盐帮的一行人并排而过，那些伙计们用轱辘车驮着不少袋装的海盐，在熙熙攘攘中借车开辟出了一条道，她正巧搭上了这趟顺风车，便畅通无阻地穿行而过了。
只是没想到还没尽头呢，车马中就冷不丁地钻出来了几个小孩。
小孩们满脸渣滓，举着泥塑跑来跑去的，也顾不上那些所谓来往的“牛头马面”了，简直也把她猛地吓了一大跳。出于对这些未成年人的保护，她只好跳下了马来，牵着绳子来到了一棵桑落树下暂作休息，打算等人少了后再行赶路。
巧了。
树下有人正在卖栗子，她见买家不少，便也买了些来解解馋，可刚要顺便知微下寻苍门人的方位时，那卖栗子的小伙道竟和一个初来乍到的行人扯聊了起来，侧耳听去，发现说的，竟是城中一桩前些日子广为流传的奇事。
闻说城中有座老药房叫百草堂。
堂中有个小药徒下毒，毒死了朱门大户鲍荣家的公子，鲍玺。
鲍荣其谁？
乃是一个拥有万贯家私的富硕人家。
地位虽不及权贵，但也是与诸多权贵暗有深交之人，总之，一般人是惹不起的。
那这鲍玺又是谁？
不过一个浪荡子罢了！
即便废柴如此，人家二人也是亲父子来着，所以鲍荣必然不会轻饶了下毒之人。
果不其然，就在小药徒要被鲍荣打死的时候，百草堂贸贸然跑出来了个人，说是要以性命来担保，担保自己可以救活这已冒了青烟的鲍公子。如若不然，便以命赔命，跟那鲍公子同赴黄泉去，也算是赎了这莫大的谋杀之罪。
“你猜，这担保的人是谁？”卖栗子的摘下帽子问道，可还没等行人回答呢就又自问自答了起来，“那个百草堂的小传人咯！”
“当真？”行人将脑袋侧了过来，二人偷偷摸摸的像是在说什么私密。
“那还有假啊？”卖栗子的唠起了嗑，并一本民间话本说书人的标准姿态说道，“依我看，这小药徒可真是吃了熊心豹子胆，胆敢下毒？呵，也不挑挑对象，那鲍家可不是什么好惹的主！得亏这次还有个菩萨愿意担保他，否则就是有十个脑袋都不够他砍的！”
行人兴致勃勃，抠起了鼻来：“这么厉害的嘛……”
“那可不！”卖栗子的剥开了个栗子，扔在自己的嘴里嚼了嚼，“本来城中人是不信的，可谁能想到那小传人真的把人给救活了？要不说呢，这百草堂就是百草堂，果然是名不虚传。”
“还真的是……”
卖栗子的两手攒到了一起去，习惯性地搓了搓，又仰天长叹了起来：“哎……自从这老传人死了后，大家都以为这百草堂后继无人了，没想到小传人也算争气，一个妙手回春便把那人从阴曹地府里给拉了回来，真是没辱没了当年的这块招牌。”
“是是是。”行人也露出了惊煞的眼光，“那要照你这么说，还真是个活菩萨呀！”
卖栗子的投过来了个同情的眼神，点了点头：“不过啊，这也算是那叶家几代以来积攒的福德了，天不灭其门，算是留个根而已，想来是那老传人夫妇在天有灵吧！”
“谁说不是呢！”
司命听他们聊得这么欢沁也来了兴致，刚移过去想要了解更多情况时，碰巧，三五个人也来买栗子，顺道就把二人的对话氛围给冲淡了。卖栗子的一脸笑意的陪起了客人，行人也心灵感应似的一拍而散，遁入到街上的人群中，消失不见。
倒是来了个寂寞……
司命的视线随行人而去，到街口时那里却传来了一阵骚动，各路人马彼此之间推搡来去的十分混乱，也不知道发生了什么。蓦然，一声尖锐的叫声冒了出来，紧接着是马蹄嘶鸣声、众人惊恐声、摊铺架子撞倒声……全都齐齐开奏，不绝于耳，很快就划破了节日里原本的平静。
她忽然有种不好的预感。
果然，就在人们狂奔的缝隙间，她看到一个杂耍团里原本锁在铁笼里的金钱豹咬断了铁索，竟这么洋洋洒洒地走了出来！
这可真是太恐怖了……
它昂首挺胸地向前走着，步履如山，好像是将每一步都重重地踩在了每个曾经看过它颓败的人身上一样。直至走到了所有人的面前时它才又朝天一吼，威风凛凛的，大显野性，简直要刺穿了所有在场者的耳膜。
众人都吓傻了。
街上因此变得乱套起来，慌忙之中慢慢发生了不少踩踏；盐帮一行的盐袋在乱撞之间撒得天花乱坠，无疑之中又给这突来的危情添了一把火；发呆的小孩子们也被父母一把抱走，可一见到手中的泥塑掉到地上被人踩了个稀巴烂，霎时就搞不清状况地哭闹了起来，挤得连五官也没了基本的排列原则……
街上的人变得越来越少了，人影流动间恍惚闪现出了个影子——一个扎着双髻的女娃：她兀立地站在原地，茫然地在寻找什么，满脸的无助似乎比天真还要天真，却恍然不知这背后可能岌岌而来的危情。
“束己助人，以心怀天下苍生为己任。”
这一句话在司命的脑海里久久萦绕，徘徊不去，此时却成了她唯一能想到的事。纵然今时今日，她已没有什么可能再承受师门的教诲了，纵然已被列为头等的要犯，但她又岂敢忘记那些被耳提面命过的告诫呢？
这是一个幻术师的承诺，更是一个幻术师的本分。
毕竟一旦比常人拥有更多就要有更多的责任，自古以来的天责即是如此。
所以来不及多想，眼看那女娃就要成为猛兽的口中大餐，她一个健步飞去，便把将女娃搂在了自己的怀里，用后背挡住了那畜生凶悍的攻击。
登时，“砰”——
防御术轰然开裂！
激宕的紫光就把金钱豹崩了出去，完美的弧线在空中划过，直接崩着那黑黄的身影撞到了远处的石墙上……然后凄如肝脾的哀叫随之嚎出，血液也落了下来，现场一时间变得触目惊心起来。
可是，那是头野兽啊，烈性大过天，又岂会轻易地咽下这口气呢？
于是它缓缓又站了起来，朝天再吼一声，向众人显示出了它的愤怒与暴戾后，便又再次朝她二人攻击了过来——
然而又是扑腾一声！
它才刚刚跃到半空中，爪子就那么快速地划弄了几下，整个身体便宛如乖巧又冒进的小猫一样轰然掉了下来，死了。
真是滑稽。
司命蓦然回首，这才发现原来自己刚刚被怀中晕厥的女娃占据了全部注意力，竟对那庞然大物的二次攻击毫无察觉！若非是一猎户赶来用箭射穿了它的身体，那自己怕是早就成了它的口中餐。
真是令人后怕……
不过还好，危机解除了。
不过除了那猎户以外，这里一个人都没有了，女娃的父母也不知躲到了哪里去。眼下事不宜迟，她只好先带着女娃坐上自己的马，离开了这是非之地。
后来又经过一路打听，终是来到了那个传闻中久负盛名的医馆——百草堂。
一下马她便狂奔到了院子里，然而院子里门厅空空，半晌过去了，竟是一个出来迎接的都没有。四周寂静得似乎连地上的臭虫声也能听得到，看来真是冷清了很多，虽然也不知道是不是传闻中的那件事闹的。
她刚想去别家医馆看看，却意外发现墙边堆放着不少筐篋，筐篋里铺着很多药草，葱葱郁郁的尚未晒干，就这么耷拉着脑袋一路耷拉到了地上，像是在懒洋洋地吸收日月的精气一样，好不惬意。
或许自己能找到一些可以先用用呢？
她一边想着一边走了去。
直至跟前时才辨别出来那些粗枝粗茎的绿植是蒲兰，它们数量庞大，枝繁叶茂，围得到处都是，虽然长得不甚靓丽，但也在这旭日里散发出了一缕寡淡的幽香，非常怡人。
她本想扒拉着看看还有没有其它的药草，但左侧的余光里隐约晃动出了道身影，侧首看去，却是一个清清爽爽的少年在向自己走来：他一身艾褐色的杜衡衣加身，头发较短，向后绑起，碎发不经意地落在了眉梢间，便洋溢起了一种随意而洒脱的气息，而且他的腰间还挂着一个木质瓶子，也不知道究竟是酒壶还是药壶，但看上去很老旧便是了。
她喜出望外。
庆幸着自己可以不用跑远路了，但一股刺鼻的气味又传了过来，这让她下意识地捂住了口鼻，再望那少年手里的捣臼再一看，嚯，没想到里头竟有不少捣碎了的橘色药草。
少年带着几分笑意，对她赞叹了起来：“真是好一头过腰的白发啊，又长又直的，只可惜缺少了些光泽，要是平时多注意保养的话说不定更有质感呢，想来你一定是个好思虑的人。”
司命愣了片刻，没想到他是以自己外貌为由头打招呼的。
少年又姁姁摇了摇头：“不对不对，是我说错了，方才没看清。现在看来你的这一头白发应当不是从娘胎中带来的，当然也不是后天染成的，而是……我看看啊，嗯……你是得过什么大病吗，才以至于一夜间白了头？又或是中了什么奇毒久治不愈才变成了如今这个样子？”
这也行啊？
司命看出了他的厉害，还真是想不到这少年年纪不大却能一语中的，一下子就能看出来自己头发的颜色是后天改变的。
看来医术不低。
难道说他就是卖栗子的口中那个所谓妙手回春的小传人？
其实她本来是有些戒心的，尤其是当听到有人谈起她的外貌时便会本能地往后退一退，心里的镇定也自行削减几分。毕竟她是个逃亡之人嘛，逃亡途中自然不能太过招摇，否则会招来太多注目，到哪都不甚方便。
少年见她一脸淡漠，转而又化作了一口甜蜜饯儿：“虽然带着面具，但也能看出来是个顶漂亮的姐姐。”
“你倒是会说话，不过也无需这么奉承我。”司命并没有高兴多少，反而是泼了盆冷水回去，然后便把昏厥的女童指给他看，无声中指明了自己的来意。
少年走过去稍稍望了一眼，算是隔空就把脉给把了：“放心吧，这小妹没什么大碍的，只是受了些惊吓，待我将她放到后院凉快的地方休息一下，不久后就会醒来。”
话音刚落，他把捣臼递给了司命，然后又把女娃背在了身上，朝半月门去了。
司命本来也打算就此告辞的，但见女娃在他背上摇摇晃晃地要掉下来，就只好小跑着过去扶住了她，心想着把一切都安置好了再离去也不迟吧！可是来到里院后才发现，这里的药草简直多得夸张：什么墙上啊、地上啊、台阶上啊、大缸里头啊……到处都是，就像是很久没有被打理过一样毫无章法，有的地方甚至连脚都下不去。
兴许发生了那件事所致？
她胡思乱想着，也就是那卖栗子的和行人说的起死回生一事。
可能这里之前经历了很多变故吧，所以就有一种暴风雨席卷过后的苍凉。
事实上这百草堂也不算太大，不一会儿他们就走到了尽头。尽头有间厢房，所处的地理位置低，东边又有棵四季常青的大聚树挡着太阳，应该是常年都借不到什么光的。若从风水的角度来说，这可不是什么好地方，对健康更是不可能有利。
司命狐疑了起来：虽说少年要带女娃来阴凉的地方休息吧，但也不至于是这么阴寒的地方啊？
但她也顾不了那么多了，反正这少年是个医师，就相信他的判断好了。
就在此时，她又感觉自己的身体摇晃了起来，头也晕晕乎乎的，再看那些捣臼中的药草不禁又有种奇怪的感觉：“朝君此花……似乎三月不开，六月才生，最佳的制药时机是九月，你怎么、怎么会……”
“怎会什么？”少年的步伐戛然而止，转过身来后多了一缕邪狞。
“你怎会在此时捣这种药啊……”
“呵呵，想不到你也是个懂花的人，只可惜意识到的时间晚了些……”
司命终于忍受不住了，然后朝后一倒，晕了过去。
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