第2章 闹鬼

（徐蕙）

        才刚梳妆洗漱毕，陪娘亲用过了早膳，正小心扶了娘亲准备在走廊间稍作散心，未走几步，就听得院外马蹄声渐响——天仍青白，不禁奇怪为何爹竟这么早就回来了——是朝中，出了什么事么？

        果然，待爹终于走入内院时，神色确是苍白，额角细密汗珠直冒，目光闪躲——一旦朝中发生了什么大事，爹就会变成这样。

        与娘亲一同，将爹迎入了内室，娘亲借口快要赶不及晨时诵经，返身出去了。芳儿端了花茶上来之后，行了礼，也退下了。

        “爹，到底发生何事？”

        “今日……今日殿上闹鬼。”爹说得吞吞吐吐，掏了袖中手帕，徒劳地擦着不断冒出的冷汗。

        这倒是奇了，皇帝上朝的大殿之上，而且还是清晨之时，居然也会出闹鬼这样的事么？

        “爹，你慢慢说，殿上怎么个闹鬼法了？”

        “……欸。”爹低头叹了一声，手微颤，端了热茶起来，喝了一口，不想却被呛到，咳得厉害——就算是那日严尚书被拖出当众杖毙一事，爹的反应，也没有这么大。

        “爹，究竟发生什么了？有这么严重？”不禁将声音压低了几分，问道。

        也不着急，等爹总算喘过这一口气了，眉间川字却又沉了许多，叹息开口道，“并非真的有鬼。欸，是有人假扮兰妃娘娘的模样，闹了一阵，其实大家心里也已清楚。但最后，那人从梁上直接就……跌到了圣上面前……”

        从大殿梁上跌下？那么高，想来死状定是很惨了。可爹是上过战场的人，再惨的尸体，应该也是见过的，又怎会这般反应？

        “爹，今日发生的，就这些了？”

        爹又长叹了一声，摇头道，“要就只有这些就算了……你可知，跌下来的那人究竟是谁？”

        听爹这样一说，看来是此人的身份将他吓到了？

        “谁？”

        爹站起身，小心探身往窗外观望了一阵，关了窗子，回身坐下，低头犹豫片刻，才继续道，“……是倪妃娘娘。”

        倪妃娘娘？

        怎会是倪妃娘娘？

        后宫之中，想自寻死路的，不在少数，但倪妃娘娘断无可能是其中一个。她所生二子，端王、禹王，皆倍受皇上宠爱，尤其在贞守三年太子突发热疾去世之后，朝中最热的太子人选，便是端王和禹王。倪妃娘娘原出身并不算好，故而就算是替皇上生了两位皇子，也不过在去年才刚从昭仪晋封为妃，缘由，还是因去年端王在西凉州率军打了胜仗。

        前程正如花似锦，另外，我也曾见过倪妃娘娘，依她的性格，更是不可能做出这等傻事。

        倪妃娘娘是在皇上登基之前嫁入理王府的，自那之后，虽未有过兰妃那般的专宠独娇，但既能为皇上生了两位皇子，可见其聪明远过常人。

        但即便如此，仍逃不过被人设计，被弄到了大殿梁上，然后猝然跌死在皇上面前么？

        “其实，跌下来的，还不止倪妃娘娘一人。”爹低声又说了一句。

        “不止倪妃娘娘？”

        “欸，是。”爹重重点了下头，像是想要避开那恐怖画面一般，说着，闭上了眼，“一同跌下的，还有梁才人。”

        后宫两位妃嫔，在早朝之时，自大殿梁上坠下，也确实算得是一件惊奇之事。但，爹又是为何会怕成这样？

        “爹，这里边，还有什么恐怖之处么？”尽量放轻了声，怕吓到正闭眼回忆今晨发生之事的爹。

        “蕙儿是没有亲眼见到……欸。”爹说着，又是长叹一声，“真不知究竟是如何做到的……倪妃娘娘与梁才人，她二人的背，怎会黏在一起……”

        “背，黏在一起？”

        “欸，是。形状，实在是太惨了——”

        “——究竟是怎么黏在一起的？”打断爹的长吁短叹，拐回正题。

        爹慢慢睁了眼，但并不看我，而是低下头又喝了一口热茶，“就像两段蜡烛融化之后，凝固之后已是黏在一起那样……炙烤过的焦臭味……整个殿上都是。木大人将在候朝时吃的东西全都吐在了为父身上……”

        难怪，爹所穿的衣服，我从未见过，想是那之后临时借的罢。

        但就算是这样，也不过比严尚书被当场杖毙要惨上那么一些，爹吓成这样，定还有其他缘故，待爹稍微平静一些了的时候，才再开口问道，“爹，除此之外，可是还发生了其他事？”

        爹这时才看了我一眼，面上才露出的笑意颇有些勉强，“蕙儿自小就聪明过人，为父还是瞒不过蕙儿……倪妃娘娘才从梁上跌下的时候，殿外就传来了宝墨阁走水的呼喊声。为父当时正站在临殿门很近的地方，殿上正乱成一团，出去往宝墨阁方向一望……火大得，简直不像人火……而且，只烧了不到半刻，已将整座书阁烧成了平地。”

        宝墨阁被烧毁？而且，还是在不到半刻之内？

        宝墨阁为当今皇上在登基那年于宫内新建的藏书阁，怎会遭此灾祸？

        “蕙儿，虽然为父从不偏信鬼神之事，但今晨所发生的所有，实在是让为父不得不信。”爹说完，抚髯，一声长叹。

        我知道，爹说的，是贞守十八年上元节时，一位入宫祈福的万怀寺高僧，突然发了疯一般冲到皇上驾前，三指指天，说自己不小心窥看了天意，如今难逃雷劈，不如就将天意说出——所谓天意，不过四字，【十九大凶】。他才说完，果真就有天雷劈下，瞬间将他烧为焦炭。

        此事发生之后，明年，也就是如今的贞守十九年，乃是大凶之年的说法很快就流传开来，直到最后，皇上下令杖毙了两个在宫内散播谣言的宫女，事情才渐渐平息。

        但此事虽然诡异，但若要人为，也并非全然不可。爹也懂，如今又为何如此一叹。

        “也或许是为父老了。若寻得闲时，也该与你娘亲一道，多诵些经，替蕙儿祈福。”爹轻声说道。

        我懂，爹和娘亲一直以来对我的期望。

        “谢爹关心。蕙儿定不负爹与娘亲多年来的期望。”说完，站起身，深屈膝，向爹行了一礼。

        再不过十多日，就再无法向他和娘亲如此行礼了罢。

        （李芳儿）

        大夫人早上诵经之时，才发觉案上香烛已快燃尽，吩咐我尽快去库里取些回来。

        这几日府中为大小姐出嫁之事忙得不可开交，佛堂这边，免不了照顾得要少些。

        思忖着这些有的没的，一路跑到了芳华苑门口，犹豫了下，想来阳光灿烂，应是无事，咬牙便跑了进去。

        芳华苑传说闹鬼，已是萧寂多年，府中之人根本无人敢近此处。但大夫人既交代了要尽快，从这里到库房又是最近的一条道，没办法，也只好从这中间穿过。只求不碰到什么脏东西就好。

        原本我也并非十分怕鬼之人，但某夜经过这里时，苑内竟传来“咕咚咕咚”、“哗啦——”的水声——我听府上老一些的侍婢说，在芳华苑中溺水而亡的五夫人生前极喜欢在水井边打水玩，将水打上来之后，又将水全部倒下，反反复复，乐此不疲。才刚听到这声音的时候，我还以为是听错了，或是新来的家丁不明其中缘故，偷跑到了这里来打水——虽然，“哗啦——”声的余音极长，只可能是将水重新倒入井中的声音——但仍固执地停了下来，犹豫着是否要进去瞧个究竟。可就在我才挪动了半步之时，院内突然响起了女子的轻笑声，飘飘忽忽的，越来越近，这一吓，惊得我拔腿就跑。

        不自觉地，在心中念诵起了平日里听大夫人念的那些经文，可才刚转过一处山石，就见前面凌乱的一丛竹林之间，一个绯衣女子正立在那里。

        “芳儿？你怎么从这儿走？是要去哪？”

        那女子回头笑道，杏目清柔，根本与恐怖不搭一点边儿。

        “大小姐？”僵愣半晌，才反应过来，惊问道。

        芳华苑闹鬼的传说，大小姐应该也是知道，可为何，她脸上却全无惧意？甚至，还能笑得如往常一般。

        大小姐在这里，又究竟是在做什么？

        可身为下人的我，这些疑问也只能在心下一想，福身行礼，恭谨答道，“大小姐，是大夫人吩咐奴婢速去库房取些香烛。奴婢贪快，一时心急，就走了这里。”

        大小姐抬袖掩口，笑了出声，道，“我还以为府上只有我一人不怕，没想到芳儿竟也是胆大之人。”

        “谢大小姐夸奖。”

        “有礼有节，我很喜欢你。”大小姐轻笑出声道，“我的风筝才落到了这湖中，正不知该如何拣出。你既来了，帮我在地上寻一根够长的树枝，将风筝勾回就好。”

        “是。”应声行礼，近前到了大小姐身边。

        碧绿的湖面之上，确实，漂浮着一个四方百花风筝，其上，花色妍丽至极，中央所绘牡丹，更是红得几乎渗出血来。


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