第一百七十五章 目的
刘家的这处院子很雅致。
简单,素雅,没有多余的饰物。
甚至在内屋里,只有简单的一床一桌一椅,墙上则悬挂着一副万寿图。
“为什么是万寿图?这不是刘永道的庄子吗?”沈轻灵问。
“这不是刘永道的庄子,是刘家以前用来冬日游玩的别院,也是刘家老爷子曾今住过的地府。万寿图,是家中小辈送给老爷子的。”
沈轻灵走到万寿图前,问:“这万寿图为什么没有落印?”
不对!
不是没有。
她找来一根针,在万寿图的右下角轻轻挑起一点画纸,最终在细致耐心地拨挑之下,挑开了遮盖在万寿图上的薄纸。
“徽州的墨”沈轻灵嗅了嗅。
“怎么回事?”任秉义走到沈轻灵身边,从沈轻灵手里接过那剥下来的画纸,“这东西是永道糊上去的?”
沈轻灵没点头,也没摇头,只说:“我与韶春昨日去了一家书铺,书铺的掌柜说刘通判前几日在他那儿买过几本前朝的旧书。”
“我知道。”任秉义将那一小片画纸放在手里摸了摸,又放在鼻子下闻了闻。
确定是徽州墨。
徽州墨十分地贵重,刘永道平日里从来都舍不得用。
前年刘永道生辰,任秉义花重金给他买了一大块徽州墨,结果几年过去,那块墨还一直摆在刘永道的书房,连一点点都舍不得用。
“永道不会随便用徽州墨。”任秉义敛眸,声音郁顿,“如果这是他糊上去的,要么是这底下的东西很重要,要么徽州墨本身就很重要。”
沈轻灵赞同地说:“我觉得两者可能同样重要。”
她取下万寿图,将画铺陈在桌上,手点在那万寿图的右下角,说起了自己的看法:“糊掉的地方不是落印,而是献图着的一个巧思。看字,应该是个小孩写的,所以落笔时写错了,这里少了一笔。”
其手指指的地方,寿字的确少了一横。
任韶明没顺着沈轻灵的打岔而说开,他点了点头后,继续说道:“经过十来日的调查,我与邵言发现,三张粮账中,有一张在契丹人手里。”
鬼市不归朝廷管辖,有契丹人在其中混水摸鱼,倒也正常。
关键是私印。
私印在李朝人手里,任韶明还能使点儿手段,巧夺回来,可其中一张私印现在落在了契丹人手里,他不敢轻举妄动,生怕稍有不慎,就引火烧身。
面对着任韶明期待的目光,沈轻灵沉吟片刻后,问:“在李朝人手里的粮帐,大哥取回来了吗?”
没等任韶明回答,厅外就传来了急促的脚步声。两人回过头去,瞧见任韶言从外头匆匆拂袍进屋,面色格外焦急。
“怎么了?”沈轻灵站起了身。
“可是查到了?”任韶明知道弟弟如此着急地回来,必然是调查有了结果,忙追问道:“一路上没有打草惊蛇吧?”
任韶言跑过去,提起壶就牛饮了几大口,随后才回答:“放心,韶春现在在蹲点,但有风吹草动,他马上就会遁走。我们查到鬼市会在后日子时,于南郊往西二十里地的荒林里开设,”
说完,任韶言从袖笼里取了封信递到任韶明面前。
“二娘子觉得,此事该如何谋划?”任韶明捏着那两枚铜钱,眼神有些飘忽,“府衙的人不能出现,我们兄弟三人更是会被认出来……”
这些话,任韶明其实是不想说的。
在他眼里,沈轻灵虽然比常人要聪慧机敏,可她到底是个尚未及笄的小娘子,真让她孤身入虎穴,他着实有些过意不去。
沈轻灵倒是比任家两兄弟还要坦然,脸上笑容不减,重新坐回去后,说道:“我都还没担心,大哥怎么就担心上了?这铜钱便是入鬼市的凭证吧?好说,后日我可以去鬼市一探究竟。”
对映秀她们,沈轻灵一直秉持着不挟恩图报的念头,到任家当然就不一样了。
任秉义很顽固,倘若旷野的案子到最后都没能找到切实的证据,那沈轻灵就得用一些任秉义无法拒绝的恩情,来胁迫他放人。
原本沈轻灵还在琢磨,自己是不是应该主动去找任秉义,尝试着帮他解决一点儿案子,这任韶明就自个儿送上门了。
“二娘子……”任韶言也有些难堪地附和道:“此事原不该由你出面,我、我们不会勉强你,如果你有顾虑,大可以直说。”
结果沈轻灵歪头眨了眨眼睛,逗他道:“我要是真不去,你们难不成还能找到第二个够格进鬼市的人?”
见状,沈轻灵起身抬手拍在任韶言臂膀边,宽慰道:“好了,如果我真害怕,那以我的性格,谁也逼不了我,与我相处这么久,二哥不清楚吗?”
任韶明和任韶言虽然不如弟弟那般日日往沈家跑,但到底是会隔三差五地去沈家坐坐,要不就是与沈轻灵交流破案心得,要不就干脆是一壶茶一叠点心,闲谈半日。
也因此,沈轻灵平日干脆就跟着任韶春一道喊他们二人哥哥,算是套些合理的近乎。
听得沈轻灵言辞恳切,任韶明长叹一口气,转口说:“既然二娘子应允前往鬼市,那我这做大哥的,有些事自然就不能瞒着二娘子。”
“承德三年夏,京畿大水,官家令工部都水监疏导避险一事,二娘子可有听说?”任韶明没头没尾地问道。
沈轻灵稍稍在脑海中回忆了一会儿,说:“记得,当年负责疏导的,应该是都水使者易良。可惜易良优柔寡断,导致河北、京西河溢,漂溺民户。”
其实,一开始易良这事也就止步于渎职,官家并没有连坐易良的家人,也没想着要砍易良的头,不过是要惩处些人,宽慰河北京西两地的灾民罢了。
然而墙倒众人推,易良这刚入狱不过几日,河北几地的官员就联名上奏,一诉易良之妻弟陈文忠过去十年在邢州为非作歹,鱼肉乡里,二诉易良旧时督造河南新堤时,偷工减料,监守自盗。
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