第9章 淹没之城
等到黑鸦和莱娜找到他们的顶头上司已经是两个小时后的事情了。
当克莱尔在尤忒弥的陪同下参观着阿莱托莎时，他们正煞费苦心地试图用口舌和金钱来赎回魔能飞船的所有权（“你们知道在拉米亚公司信誉下降是一件多么可怕的事情吗！”莱娜绝望地在心里嘶吼），但海妖只会笑嘻嘻地用水流让他们在海底转圈圈，被精挑细选出来作为陪衬的乘客则一边看着他们的热闹，一边试图从周围捡些好东西回来。
这副热闹的景象一直到尤忒弥的出现才乍然消失。
默提勒海妖们对他们智者的感情是又敬畏又亲近的，刚刚还嘻嘻哈哈的海妖们一瞬间有了战士的表现，面色严肃地看着他们的智者，等待他的指示，或者干脆什么都不说。
“女士。”
黑鸦和莱娜没有掩饰他们和克莱尔的关系，一边摘掉头上的海草一边走到她附近，尽管他们明显不愿意和尤忒弥靠得太近，也不明白为什么只是一眨眼功夫，他们的上司就和一只雄性海妖保持了这样同进同出的关系。
对于克莱尔·赫伦来说，这已经是一个难得的、和异性亲近的表现了。
显而易见的是，克莱尔没有解释的意思，黑鸦和莱娜自然也不会多嘴。
“这是什么？”尤忒弥问。
“‘前进者’型号魔能飞船，拉米亚公司出品。”克莱尔笑眯眯地说，“我可是花了大价钱才租到手的呢。”
其实付了租金的是柯尔斯·艾登尼克，或者说是他背后的杰恩·斯派克，当然这点就没有深入解释的必要了，克莱尔对“替那些想要她命的家伙向别人解释清楚谁付钱”这件事没有半点儿兴趣。
尤忒弥应了一声。
或许是有了刺一刀的感情基础在（可能还有所谓的象征的作用？克莱尔也不确定），他的反应不像一开始那样冷淡，怎么说呢……就像是，开始有了人气儿，变得鲜活了一些，非常少的“一些”。
“你要去哪。”他又问。
这没什么要保密的，克莱尔坦然地说：“我本来的计划是去维维托吉城邦。”
默提勒族群的领地里全是海洋，没有陆地，自然也没有摩图拉人的城邦，尤忒弥于是看向了一旁的海妖战士。
其中一名海妖战士心领神会，上前一步说：“那是塔尕尔其的地盘，我现在就去和他们交涉。”
除了默提勒族群，其他海妖族群都直接用当代智者的名字来命名，比如“塔尕尔其”即是这支族群的名称，又是他们所效忠的智者的名字。
尤忒弥略一颔首。
一支海妖族群的强盛体现在各个方面，尽管塔尕尔其的领地更靠近刚多瓦尔，但他们的智者依旧欣然接受了默提勒族群智者的拜访邀请，丝毫不担心对方其实是以此为借口吞并他们。
不过，事实证明，海妖不玩些弯弯绕绕的，说是“智者拜访”，出行的就真的只有尤忒弥一只海妖。
一部分海妖有些不满，觉得他们的智者应该有更大的排场，一部分则没有意见，不知道是觉得智者做什么都是无需质疑的，还是单纯地不想发表意见，剩下的那部分忧虑又挣扎地看着前两拨海妖。
这下克莱尔可算看清了，在默提勒族群内部，那些海妖在尤忒弥的问题上就分成了三派：
一派是欣然接受了新信仰出现的可能的，并且在积极地表现自己，一派是接受了，但对未来的发展比较顺其自然，，还有一派应该就是派出了利克尼斯接触她的，想要改变但又不知从何处下手。
身处中心的尤忒弥反而是最不关心这些的，他只是看向了克莱尔，淡淡地问：“你现在需要过去吗？”
其实他们在阿莱托莎废墟里的时候并没有就外力破除这个问题商讨出什么结果，不过从尤忒弥现在的表现来看，他的心里应该有了什么章程，具体的还看不出，但一起行动肯定少不了了。
克莱尔当然不介意这一点，说实话，她还挺欢迎的，这不就相当于在半路上白捡了一个高级施法者当保镖么？保镖看着养眼实力也强，谁傻乎乎地往外推？
而且克莱尔是入口开启后第二批进入海妖位面的，第一批进入的下属已经尽心尽职地把维维托吉的情报发了过来，让她对这座即将前往的城邦有了大致的了解：
维维托吉说是陆地城邦，其实主要的交易对象还是海妖，因此一大半的城市都建在水面下，方便海妖前往，这也说明了海妖——在克莱尔眼里，这个范围直接缩小成了“尤忒弥”——能在维维托吉轻松自如地行动。
这一点也多亏了塔尕尔其是是一只宽和的海妖，如果换成了刚多瓦尔，他恐怕更愿意把一群摩图拉人圈禁起来，让他们在一片逼仄的土地上流血、争斗，就像放任奴隶在角斗场搏命来取悦自己的古代贵族。
“走吧。”
克莱尔微笑着搭上了尤忒弥的手，对方的手掌宽大，手指之间连着半透明的蹼，足以把她的手完完整整地包在掌心里。
海妖手心里的鳞片划过克莱尔的手背，带来一阵轻微的刺痛感。
尤忒弥并没有因为双手交握而产生什么旖旎的心思，哪怕以海妖的审美来看，对面人类的容貌都是数一数二的。
克莱尔突如其来的亲近在他心里砸出了点儿困惑的涟漪，在那些微不足道的涟漪荡开波纹之前，水流就已经裹挟着他们的身影，听从主人的驱使汹涌地奔向目的地维维托吉了。
好一会儿，乘客中某些蠢蠢欲动的家伙才目瞪口呆地收回视线。
他们之中也许有人又接了些小活，不知道委托人是谁，只知道自己要对一个长得很好看的女人下手，闹事、下毒、使绊子，最好能杀了她。但飞船上有打不过的魔偶，现在又有海妖智者保驾护航，真搞事，谁要了谁的命还不一定呢。
……妈的，这什么人啊？
维维托吉。
安东尼焦灼地徘徊在这个被他称为“港口”的地方。
他的面前是水下城市的入口，背后则是建造在陆地上的那一部分。
海妖位面接入隔离墙已经有半个月了，他来到这座城市的时间也有七八天了，但是，说好了会在最近两三天前往维维托吉的女主人还没有半点儿消息。
安东尼尽可能把一些可怕的猜想拍出自己的脑子，眼角瞄到一个混沌的影子浮上水面。
是队伍里一个擅长元素魔法的法师，他浑身包裹在半透明的泡泡里，嘴里咬着一把匕首，手里提着一个小袋子，里面装的是从海妖那里换的魔法材料。
塔尕尔其麾下的海妖并不介意和人类做交易，接受以物换物，甚至乐于接受一些简单的雇佣，只要你能付得起他们满意的价钱，这也是安东尼选中了这座城邦的原因，只要能做生意，那都好说，族群小点儿也没关系，他们又不是来当征服者的。
至于教会，据他所知，他们更倾向于和刚多瓦尔——教会看来背靠神明的正统对象——建立联系，不过后者对此似乎很不感兴趣，或许说的上排斥，直接把派去接洽的一支骑士小队和随队牧师淹到了海里，现在还捞不到尸首。
“默提勒要来人了。”从水下上来的法师抖了抖不小心沾到水的衣角，“据说是智者，现在整个海妖集市都在讨论这件事。”
在维维托吉待了这么多天，安东尼他们该打听的也打听清楚了，知道“默提勒”是这个位面最大的海妖族群，要不是刚多瓦尔接二连三地骚扰，整支族群都不怎么和外界接触，真带着些超然物外的味道，和他们的族群名称的寓意“神佑之所”还挺贴合的。
智者过来……安东尼在自己脑袋里类比了一下，大概就相当于白银之城上城区的大公爵跑到一个小男爵的领地里，怎么想都很不怀好意。
法师比利一看就知道他在想什么，乐了：“海妖的习俗可不一样，没这么多讲究，两支族群真要开战的话要吹号角的。”
“偷袭不会么——战术啊。”安东尼咂咂嘴，不能理解，“妈的，体面人。”
比利：“得了，种族差异呗，要你操心。”
两人的交谈没多久就被打断了。
安东尼想要等在港口，看能不能有默提勒智者过来的一手消息，好过两天报告给女主人，没想到的是，消息有了，女主人也见着了，只不过两件事啪嗒一下，合并了。
“嗨。”
克莱尔在水流的托举下跃出了海面，身姿矫健地落到了一旁的石砖上，笑嘻嘻地和她的下属打招呼。
她现在总算理解了为什么某名足以被称为冒险家的高级术士坚持不肯接受她的雇佣了，“冒险使人年轻”——那名头发花白但不苍老的冒险家这么说——确实有一点道理，那种血液和心跳加速的刺激感一同流淌的感觉的确是在黑市里无法体会的。
如果再见到那位冒险家，或许她可以用共同的体验说服对方留下来，要知道，能找到一名愿意接受雇佣的高级术士的机会可不多。
尤忒弥紧接着露出了身形。
在克莱尔安稳落地后，他原先紧绷的肌肉也略微放松了下来。
安东尼的脑袋瓜子飞速转动起来，推测他的女主人和这是海妖的关系（“总归不会是桃色的。”他这么在心里嘟囔着），对着面无表情的尤忒弥扬起一个笑脸，干巴巴地说：“嗨？”
“这位是尤忒弥，因为一些原因，这段时日会和我们一起活动。”
尤忒弥当然不会回应，克莱尔于是适时地介绍道，但没有就他的身份展开。她对于这个海妖位面的基本了解正是来源于安东尼的情报。
安东尼自觉地把这句话里的“我们”划掉，换上了“我”。
表面上，他还是那个在女主人面前认真敬业的好下属，甚至严肃地点了点头，半点儿看不见刚才和比利插科打诨的影子。
女主人的事，当手下的怎么能叫乱想呢，那叫揣测老板的意图，更好地为老板服务！
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