第1088章 贪婪的后果
崇祯十一年二月,李自成又从四川回到了陕西。
去的时候有多匆忙,回来的时候就有多狼狈。
看着身边所剩无几的部下,李自成欲哭无泪。
尽管早已想到四川是朝廷布下的圈套,但想着那里富庶,只要折腾一番定能恢复元气。
结果真让梁越说着了。
他们进入四川之后,立刻就被官军围追堵截,寸步难行。
原本想要冲到成都平原的计划,却连广元都没有打下来。
碰到头破血流、损失惨重,在川北也立不住脚。
无奈之下,李自成只能率领残部重新回到陕西。
“可有梁兄弟的消息?”
刘宗敏任凭手下给自己包裹伤口。
“四处打听过了,并无消息。去年冬日的时候,听闻梁越打下了宁夏卫,然后就不知所踪。如今看来,只怕是凶多吉少了。”
重新回到陕西,李自成最迫切的就是希望能够找一块落脚之地。
这个时候,他想到了梁越。
虽然当初没有听从梁越的话,执意去了四川。可不管怎么说,梁越都是他的部下。
如果能够得到梁越的接济,说不定能够起死回生。
可他却不知道,如今的梁越占据了河套地区,早已不在境内。就连官军对梁越都无可奈何,他当然寻不到消息了。
洪承畴、孙传庭同杨嗣昌的矛盾越来越严重。
因为兵权尽在杨嗣昌之手,两人生怕杨嗣昌大作文章,只好闷头作战,希望尽快剿灭农民军。
在这样的趋势之下,李自成的生存空间愈发艰难。
三月十九,在河州地区,李自成迎头撞上了曹变蛟。
为了给叔叔报仇,曹变蛟势如疯虎,死死咬着他不放。
双方一场大战。
李自成无法摆脱曹变蛟,又被贺人龙、祖大弼围攻了过来。
实在站不住脚,李自成只能边战边撤。
第二天在洮州附近,再次被曹变蛟击败。
到了此时,李自成已经兵败如山倒,大势已去。
他的身边仅仅还剩下三百多人,而且人困马乏、粮草断绝,随时都可能覆灭。
李自成迫于无奈,只好舍弃了老弱病残,率领心腹手下一路向东奔逃。最终一头扎进了城固县附近的山中,彻底消失了踪迹。
得知李自成不见了,洪承畴大为可惜。
他严令各部仔细搜寻,生要见人、活要见尸。
但茫茫群山当中,李自成真心想要藏匿,就如龙归大海。
官军反反复复搜寻一个多月,最后只能无功而返。
虽然没能抓住李自成,但毫无疑问陕西和四川的农民起义已经被官军完成了镇压。
如此一来,压力全部来到了活动在湖广一带的张献忠头上。
去年十月,张献忠打了一场败仗。
能够骑在他头顶上拉屎拉尿的,自然就是左梦庚的便宜老爹左良玉。
别看左良玉碰到李自成就麻爪,但是打张献忠却手拿把攥。
张献忠不但战败,而且还受了伤。迫于无奈,只能困在湖北麻城一带。
幸好五省总理熊文灿手中的兵力不多,一时片刻对他无可奈何。
但是当李自成战败的消息传来时,张献忠便明白,要不了多久官军的主力就会朝他压来。
生死存亡之际,张献忠突然又想到先前被熊文灿派来说降的书生卢鼎。
他让人将卢鼎请了过来。
“卢先生,非是在下不肯投降。只是军中首领众多,众口难调,无可奈何啊!”
卢鼎乃是本地秀才,多年科考却难以寸进。偏偏功利之心非常强烈,始终想要谋取一官半职。
熊文灿正是看中了他这一点,才让他作为使者同张献忠联络。
熊文灿许诺,只要完成招抚,就推荐他出任县令。
卢鼎大喜过望,积极奔走。奈何两个多月,却没有取得任何成果。
他也不知道熊文灿的耐心还有多少,正在焦急当中,听闻张献中愿降,当真是大喜过望。
“如今各部流寇早已灰飞烟灭,陕西的洪兵宪和孙中丞一旦挥军进入湖广,到了那时,大王即便想要投降,恐怕各路将领谋功心切,也未必答允。机不可失,失不再来,还望大王妥善思量。”
张献忠更加踌躇。
他终于说出了自己的担忧。
“本王愿降之心,天地可鉴。只是先前同朝廷多有误会,就怕朝廷不明真切,痛下杀手啊。”
农民军同朝廷之间诈降的事已经干过很多次了。
张献忠根本无法确信,这一次投降过去,朝廷会不会算总账。
原来是这个。
为了自己的功名利禄,卢鼎也算是尽心用力了。
他凑到张献忠的耳边,面授机宜。
“熊大人位高权重,自然能够一言而决。此人颇爱黄白之物,倘若大王能够投其所好,托庇于熊大人麾下,自可安然无恙。”
原来是喜欢钱啊!
得知了熊文灿的弱点,张献忠立刻就有了把握。
他让自己的义子孙可望,搜罗了足够的宝物,随同卢鼎一起前去面见熊文灿,商讨投降事宜。
身为一个文官,还是官迷,熊文灿最想做的就是招抚张献忠所部。
为何不想着消灭呢?
因为一旦打仗,功劳都是武将的,和他这个文官又有什么关系?
他熊文灿还想百尺竿头、更进一步呢,最需要的就是功劳。
所以说,很多时候统一思想是那么难,又是那么重要。
“历来各路官军对我等皆是赶尽杀绝、片草不留,唯独大人悲天悯人,知晓我等之苦。我家大王有言,能拜在大人帐下、效犬马之劳,实乃邀天之幸。从今以后,甘为驱策,矢志不渝。”
跪在熊文灿的面前,孙可望说了一大通文绉绉的词汇。
只不过这些词的用处,完全不能跟摆在熊文灿面前的礼物相比。
饶是熊文灿位高权重、见多识广,此时也傻了眼。
两尺多长的碧玉啊,拿在手中宛如散发着荧光的绝世宝剑,早已令他彻底迷醉。
除此之外,两枚一寸大小的珍珠,也是世间罕有的珍宝。
为了买通熊文灿,张献忠也是下了血本。
至于效果,不言而喻。
“尔等投降以后,化贼为官,自当用心皇命,助本官剿除余贼,还天下以太平。则自然可以封妻荫子,富贵永享。”
熊文灿坚定了态度,一定要将招抚之事进行到底。
至于前人所受的教训……
与他何干?
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