第73章 均天大王(五)
崔滢拉着黑脸的崔浩,大步走进屋子。里头没窗,借着门口透进来的一点光,隐约能看见轮廓:屋里摆了一地,全是一人高的箩筐,上面用白布紧实地盖着。
唐梅不见人影,不知道躲在哪个箩筐后。地上有个翻倒的箩筐,里头的大米洒落一地。
丫鬟们也不急着找唐梅了,横竖这里只有一扇门,正被郡主她们堵着,唐梅怎么也插翅难飞。都围在那里,伸手去地上摸,纷纷惊奇:“这是做饭的大米。”
有人放在鼻子下嗅一嗅,嫌弃道:“没香味,不知是哪年的陈米。”
又有人笑话她:“你以为什么米都是有香味的?我们跟着郡主享福,吃的都是上等的碧香梗米。那些下等婆子吃的米饭,可不就是这样子的?”
崔滢踮起脚,掀开就近两个箩筐上搭的布,里头也是白花花的大米。她松开崔浩,目光朝屋里打量一圈,心里估了估,这屋里的箩筐大约有五六十个,算下来,单这一间屋子里,就有六十石左右的米。院子里像这样的房子还有不少,若都如这间房一样,此处的粮食存量,可十分惊人。
她回头,怀疑地盯着崔浩:“朝廷征收粮食,在夏秋两季。你为何一大早就囤了这许多粮米?如今多地春荒,这些粮米从何而来?”想起一个可能,不由得脸色陡变。压低声音,厉声问道:“你可是干了勾结漕仓二司,偷盗朝廷仓粮的勾当?”
崔浩低下头,抚一抚衣襟,悠悠道:“姐姐忘了?去岁我去田庄给姐姐送东西,回程空车空船,姐姐特地托我,顺路运了田庄的粮食回来。我见府里库房都是满的,这不就自己出钱,买了这所院子,替姐姐存着?姐姐不说谢我,反倒冤枉我偷盗,天下哪有这样的道理?”
崔滢眯起眼睛,狭长眼眸中闪过一道刺目的怒火:“你敢栽赃给我?”
崔浩要笑不笑地看着她:“在田庄时,姐姐既能弄到粮食招揽收留流民,那么多出些自己私留的,也是理所应当。方今天下,从一品阁臣到九品县吏,谁不是先私后公,自个儿内囊填饱了,指头缝里漏些出来,算是进贡给朝廷的孝心。姐姐这做法,才是如今的正路。说出去,人人才能信姐姐是个能结交的真人,不是那等供在墙上,铁面无私的伪人。”
“再说,如今均天大王风头正盛,谁也不知道这股流匪下一步剑指何方。市面上粮价必定疯涨,常平仓的情况,姐姐大概也心中有数——早就被内外勾结倒卖一空。如今这满屋的粮草,到时便能变做满屋的黄金。小弟甘愿与姐姐分享,不也是为着姐姐的后路考虑?”
他脑袋凑过去,崔滢几乎能感受到他面颊冒出的微微热气。他亲昵低语:“小弟这一片心,想的可都是姐姐。”
崔滢后退半步,冷冷道:“若是均天大王攻打青州,你这满屋子的粮草哪里是黄金,分明是滴油的肥肉,招狼的诱饵。你以为你一个区区镇国将军——或者无权无兵、空有名号的东阳王府,能够守得住,卖得出,换得来银两,保得住身家?”
崔浩轻轻一拍掌,一张脸笑得如春日早开的夭桃,眉眼流转:“姐姐教训得果然很是。姐姐在田庄时,便能未雨绸缪,早备武械,以待有事。小弟不才,倒也识得‘亦步亦趋’四个字。也仿着姐姐的榜样,提早买下了许多刀箭,就藏在这些屋子的地窖里。如此一来,姐姐可以放心了?”
春日逆光落在他脸上,明明暗暗,阴影憧憧。
崔滢注视他良久,缓缓道:“你轻飘飘放弃谋夺世子之位,止步于一镇国将军。你甘冒谋逆下大狱的风险,囤积武器粮草。你以前从未有过虐人的恶行,如今却以此为乐。”
她说一句,崔浩脸上的笑容消退一分。等她说完,崔浩神色已晦暗不明。
崔滢紧紧盯着他,声音虽低,却如春天第一通响雷,震得人头皮发麻:“崔浩,在你的前生,青州是否有事?”
崔浩沉默半响,方轻轻一笑:“这算是姐姐的第一个问题?”
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捉回唐梅的次日一大早,崔滢从王妃处请安出来,得知陈娇娘突然造访,不由得一惊,连忙赶回自己院子。
黄桂儿跟陈娇娘有旧怨,一边吃着早饭一边冷眼打量她。
陈娇娘不跟她一个小孩子一般见识,只管坐着喝茶。抬眼见崔滢进来,忙起身迎过去:“郡主,这么急来找你,委实是有件事情,不知该怎么处置——就是郡主托来我们家的那个曲天成,他昨日在我叔叔书房洒扫时,笨手笨脚地,打碎几个古董花瓶,婶娘气得骂了他几句。谁知今日一早,发现他屋里空无一人,他的东西也一件不剩。我婶娘要报官,暂且被我拦着。我想着,郡主颇为看重这人,所以赶紧来告诉郡主,再向郡主讨个主意。”
崔滢眉头蹙起。
笨手笨脚?一个如同尖哨子一样优秀的猎人和射手,他的双手必定稳定而灵活,怎可能笨手笨脚?
他到底想做什么?
陈娇娘是个胆大妄为的人,否则也干不出当街给王府镇国将军淋粪的壮举来。然而此时看着郡主凝眉沉思,手指轻轻在桌案上有节奏地扣着,不知不觉,心头震慑,连大气也不敢出,生怕惊扰了她思绪。
好在片刻之后,崔滢已然抬起头来:“别拦着你婶娘,你们去报官,赶紧地,不要拖延。那几个花瓶也别说是打碎了,就说他受了主家责骂,心生怨怼,故而卷带私逃。”
陈娇娘一怔,吃吃道:“可是,可是,他,他不是你的,你的……老朋友?”
崔滢摇摇头:“他是危险人物。我不多留你了,你赶紧叫人回去告诉你婶娘,立即报官,迟了怕要来不及。”
“啊,这么急?”
崔滢已经起身,疾步往外走,轻声苦笑:“我也希望是我多虑,但愿事情还来得及。——对了,我来不及备车了,暂借你们的车一用,先送我去一趟青州驿馆。海月,你待会儿送桂儿去学堂,再去一趟和雍堂,禀报王妃,我受娇娘所邀,今日随她回陈家玩耍。”
出了二门,她又叫了几个小厮上前,低声吩咐了几句。小厮们领命,纷纷跑起来。
清摇小筑里,黄桂儿抹一抹嘴,笑得一脸灿烂地望着海月:“海月姐姐,你是不是想去跟着你姑娘?我看你眼睛都快把门洞子戳穿了。”
“不如,”她眼珠子转动,悄声说,“我自己去学堂,你去追郡主姐姐。这叫做两全其美。”见海月犹豫,索性爬到绣墩上,居高临下拍拍她肩膀,笑眯眯道:“放心,我黄桂儿什么地方不敢自己一个人闯?”
海月看着姑娘撇开她出门,心里本就如猫儿抓挠一样,哪里经得起黄桂儿的怂恿?把心一横,叮嘱几句,又抓了个小丫头去给王妃传话,自己喜盈盈地追出去。
等她走了,黄桂儿觑了个机会,悄悄溜出院子,一径去了鹿鸣苑中她住了许久的小院。内室里,唐梅面朝里躺在床上,山月柔声劝她,她始终一声不吭。
黄桂儿一头闯进去,趴到唐梅床头,在她耳朵边悄悄说了几句话。
唐梅翻身坐起,一双熬得通红的眼睛盯着她,急切问道:“真的?她又私下去找尖哨子?”
“我听得一清二楚。”黄桂儿一撇嘴,悻悻道,“本来说好的,郡主姐姐今日亲自送我去学堂。为了这个男人,她可把她说过的话都忘光了。”
唐梅咬牙怒道:“她昨日骂我给哥哥丢脸,她自己呢?我哥哥若不是为了她,不会离开我身边。如今他尸骨未寒,她就……走,咱们今日也去堵她,看她还有什么话说。”
黄桂儿向来唯恐天下不乱,闻言大喜:“好,咱们去问郡主姐姐去。”
两人摩拳擦掌、意气风发,雄赳赳气昂昂地出门,好似又回到乡间纵横岁月。山月劝不住她们,为怕出事,只好硬着头皮跟在后面。
等出了门,唐梅拿钱雇了车,才想起问黄桂儿:“哎,桂儿,咱们去哪里找她?”
黄桂儿一愣,仔细回想一下:“陈家?不对,好像郡主姐姐说了个地名,叫做青州驿馆。对,她去青州驿馆。”
“那就去这个青州驿馆。”
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青州驿馆。
青州的大小官员都来了,百十号人按照官阶前后排好,直把驿馆门口的大街站成了知州大人点卯的官衙。
辰时一到,陆尚书一身绯红官袍,手捧圣旨,出现在驿馆门口。一张国字脸上寒霜笼罩,朝四周一弯腰:“多谢各位今日前来相送。本官前去涞州招安,前途未卜。还望各位谨记我昨日与诸位说过的话,上体圣上仁心,下安百姓民意,精诚团结,守土固防,以防万一。”
众官拱手高呼:“下官恭送陆尚书。尚书此去,必定一帆风顺,招得逆匪来归。”
街头有知州请来的歌伎,临街拨弦,弹奏“易水歌”,铿锵悲壮,似激流泻瀑。知州又事先找来许多士绅围观,此时无不啮齿含悲,潸然泪下。
陆尚书捧着圣旨,面色肃然,大踏步从人群分开的通道中走出。
驿馆对面有酒楼。楼上一扇支起的纸窗后,一支漆黑羽箭静静指着陆尚书的心脏。
一步,两步,三步……
尖哨子隐在窗户后,默默数着陆尚书靠近的步伐。
弓弦拉满,他几乎能听见从弓身传回的微微的震颤声音。
他微微眯起眼睛,正要松手的一刹那,视角范围内出现一抹银白色的高挑身影,如同一支雪豹,从沉默的树林里无声跃出,一头撞上一身红袍的陆尚书。
拉弓的手停在了将松未松的瞬间——他从来都是最优秀的弓箭手,他的手灵活如毒蛇,稳定如磐石,从未让他失望过。
然而,就在他停手的瞬间,眼角余光瞥见,有六七道残影,从临街的茶肆民居中,激射而出,朝街道正中那一红一白的两道人影飞去。
他漆黑冰凉的瞳孔猛然缩小。
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