第5章 梦魅
卯时刚过，红日自雾里钻出来。卖早点的小贩已然出摊，街上不时传来“馒头”“炊饼”的叫卖声。
丰庆包子铺前排了四五人，正等着刚出炉的包子上柜。
“刘先生！”一人转头道，“也来买包子呀？如今书院开的这样早？”
那被称作“刘先生”的素衣男子抬起眼，笑着道，“一日之计在于晨，不可荒废啊。”
那搭腔之人仿佛已习惯了他这样的腔调，只点点头，说了句“是极是极”，便转回头和其他人去抢那一屉刚出炉的包子。
水华坐在树枝上，遥遥朝树下的赭微飞去一片叶子，那叶子带着劲道划破空气，堪堪要打在赭微肩头。
赭微向右移了半寸，于是那叶子恰落在他脚边，被他一脚踩住。
“干什么？”
水华扬扬下巴，眼睛跟着刘玉良。后者拎着包子，正沿着小路而来。
“人要过来了，怎么办呀上仙大人？”
赭微并未说话，直到刘玉良走至路的尽头，方才轻声道，“走，跟上他。”
在海棠妖茗友的描述里，她的心上人刘郎是个富家公子，行事风雅文采斐然，自与她心意相通后日日相伴，赏花赏月，吟诗作赋，端的是只羡鸳鸯不羡仙。
赭微瞧着刘玉良在书院偏房吃完了包子，从院里打了盆冰凉的井水，洗手洁面整理衣冠，到屋中等待陆续而来的学子。
水华从他身后探出头来，越过他肩膀也从被挪开的砖瓦空档中朝里看。
“他是教书先生？”
赭微点点头，道，“看样子，这刘玉良倒不是个沉溺于享乐的人。”
水华啧了一声，似是并不赞同，“我就算不懂，也听说过‘虽则如云，匪我思存’的话。你怎么知道这刘玉良不是因为失了记忆和小茗友天人两隔，这才转了性？”
赭微一怔，不知道该赞他晓得“匪我思存”，还是该纠正他“天人两隔”不是这么用的，半晌方才压下这些边角的情绪，只谈正事，“依你看，正是因为刘玉良忘了那海棠妖，方才一改之前的作风？”
水华轻哼一声“人家有名字”，但仍旧顺着他的话点点头，“这岂不是顺理成章的事？因一人而性情大变，倒符合小茗友嘴里的那个‘痴情相公’。”
赭微沉默不语。
两人聊的这会儿，屋里位上已陆陆续续坐满了学子。
“要开课啦！”水华开心地拍手，小声问，“上仙大人，我能听听么？”
“……我只听听，决不耽误上仙大人的正经事。”
赭微想不到这小妖竟如此好学，又心想何时竟成了我一人的正经事了。只是他想到了旁的事，也不欲与水华多纠缠，于是只道，“听吧听吧，只是要记得盯紧了这位刘先生。”
他说罢转身要走，末了仍旧不放心，冲已然盘腿坐在屋顶打算专心听讲的小妖精说，“我不在，你自己小心些。”
水华抬起头，一双眼亮晶晶的，朝他猛然点头。
这么一来就到了将近傍晚时分，赭微仍未回来。
水华见最后一个缠着刘玉良问问题的学生也行礼告退，愈发慌乱。他不知怎么去找赭微，又不敢乱动乱跑，只好从怀里摸出了一朵红色的小莲花。
他曾在春生堂给了赭微，却只说能通过这精魄所化的法器找到自己。诚然如此，他却没将话说全。这莲花本是一对，只要带着，就能相互感应。他自己留了一只，怕赭微不欲时时暴露在自己眼前，于是只同他说能够借此寻得自己，好让他安心接下。
这刘玉良收拾了屋子熄了灯火，眼看便要离开。水华心一横，也不管之后如何同赭微交代，便要去看莲花上显示的方向。那莲花的蕊心滴溜溜转起一圈光来，还未及停，一只手便按在了他肩上。
“这是什么？”
水华一哆嗦，差点将小莲花自瓦片的空挡掉进屋中去。
真该死，早不回晚不回，偏偏这会儿回来。这个人，该不会是故意算好了吧？
水华手心一闪，那莲花便化在他掌中。
“什么什么呀？”他转过头，对上赭微探寻的双眼，疑惑道，“这刘玉良干了一天，眼看要收工啦。上仙大人，你去哪里啦？”
赭微眉毛微挑，“喔”了一声，既不追问，也不回答，只道，“这一整日都没寻得他独处的机会，怕是只能到刘府里，才能试他一试了。”
水华闻言也忘了刚刚问题，随着赭微一道往刘府去。
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刘家虽不是什么官宦世家，在当地却小有名气。宅子盖得里三层外三层，里面处处是假山石林。水华初始觉得新鲜，绕了半晌就觉得头晕，“宅子盖这么大，难道他们自己不会迷路么？”
他此时已然变幻出茗友的模样，只是蹲在山石后面，伸着头透过缝隙盯着刘玉良的背影，怎么看都和聘婷摇曳梨花带雨的海棠妖相去甚远。
赭微瞧着他伸长手臂扒着石头，自广袖下露出一截藕白的手臂，不由倒吸了口气。
“注意些仪态行么？”他将人一把扯下来，借着树木遮挡，替他整了整衣领袖口。
水华只仰着头看他，似是觉得十分有趣，“上仙大人，你说这宅子那么大，他若是被我唤醒了记忆，会不会直接留我住下呀？”
“……你觉得咱们刚刚瞧见的那间怎么样？出门就是个大水池，里面还有小鸭子！”
赭微没好气打断他，“先踏实做完正经事好么？教你的词可都记下了？别只想着玩。”
水华也不惧他斥责，只嬉笑着点头，“记得呢记得呢！”他说罢又忧愁起来，眉毛拧成一团，“这样大的家宅，应该有私狱吧？我若是被他发现是个西贝货，会不会被关进去呀？”
他的表情是孩子似的忧伤，现在茗友一张风情万种的脸上，怎么看怎么别扭。
赭微看得直摇头，知道这小妖脑子里的弦是东一根西一根的讲不清道理，于是只顺着他道，“莲花大仙这样厉害，怎么会怕小小的牢狱。随意化作什么，也就出来了。”
他说罢，见刘玉良似乎是用完了晚膳，一个人到院里闲逛，忙推了推怀里赖着不走的小花妖，催促道，“机不可失，快去吧。”
水华攥着他的手不肯松，到底是有些害怕，“上仙大人，你不要走。”
赭微只得安抚道，“不走不走，我就在这里看着你。”
水华得了他的允诺，这才撒开手，刚走出两步又被赭微扯了回来，“等一下！”他将水华髻上摇摇欲坠的一朵海棠插好，方才轻轻拍拍他的肩，道，“你放心去，速速办完，咱们早点回家。”
乌云遮月，冷风萧瑟，那句“回家”着实有些暖人。水华眼中一动，重重点头，终于露出些笑来，朝着倚栏远望的刘玉良走去。
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正是深秋时节，落叶遍地，满是凄凉。
算算日子，距离科考只剩不到半年的光景。
上次放榜后，郁郁寡欢借酒浇愁的样子仿佛还在眼前。那时小院尚在，海棠盛放，虽是无香，可总有姹紫嫣红相陪。
如今呢？
入目皆是假山石林，就连树木花枝，也修剪出规矩模样，一片死气沉沉。
刘玉良这样想着，回过神来又暗笑自己也逃不过伤春悲秋，正预强打起精神，突听不远处传来一声清脆的“刘郎”。
他回身循声望去，见一窈窕女子桃腮粉面轻衣薄衫立于亭前，眉目含情，正痴痴地望着自己。
虽然长相陌生，可刘玉良总觉得这女子透着一股熟悉的气息。
自己究竟何时见过这样惊艳的女子？她又如何会认得自己？
他寻思着，仍旧迎上前去，道，“小生刘玉良，可曾在哪里见过姑娘？”
水华瞧见他的表情就知道要遭。
奇也怪哉，难道这刘玉良当真是遭了什么大病，所以才将茗友忘得一干二净？
他心里嘀咕，却依旧按着赭微嘱咐的，慢慢移步向前，换了把更委屈的声音，“刘郎好狠的心！那些花前月下，吟诗作赋的日子，你当真一点也不记得了？”
刘玉良怔愣一下，赧然道，“姑娘可否详细说说？究竟何时何地何因，同在还有何人？”
这却不在赭微给的台本里。水华怕说多了反引得猜忌，于是只不住摇头，眼中隐约要落下泪来。
刘玉良到底是饱读圣贤书的儒生，见“她”如此也不再逼问，只道，“不是故意隐瞒姑娘，我真的记不得了。不如我们一起去见见书童和老管家，他们跟随我多年，如有这样的事，他二人必然知晓。”
水华连连后退，以袖遮面，道，“这样的事，怎能……确实并无他人知晓。”
刘玉良又道，“既然如此，姑娘可有信物？”
水华依旧摇头，一双眼水光粼粼，顷刻间便落下泪来。“她”朱唇轻启，吟诵了一首绝句，方才又道，“刘郎，这首小诗，你可还记得？”
刘玉良听闻第一句时便已然恍惚，待“她”诵完，一把抓住那广袖下的纤细手腕，也顾不得什么男女大防，追问道，“你从哪里得来的这首诗？我是不是在哪儿见过你？”
水华被他吓到，拼命想要扯出自己的手，怒斥道，“你这是作什么！你……”
刘玉良也是一时激动，见“她”挣扎，赶忙松开手，一叠声地道歉，“姑娘勿怪，是我情急之下忘形……”
他话还未说完，只听远处传来一声暴喝，“哪里来的小妖，竟敢擅闯民宅，惑人心智！”
刘玉良正与水华两两相望，谁知却突生变故！
一道银光闪过，绕开刘玉良，直直朝水华打来。
水华被吓得呆住，还是刘玉良转身将他挡在身后，冲银光来处长身一揖，道，“真人还请高抬贵手，这位并不是……”
“是与不是，刘施主说的不算。”那真人被刘玉良挡了一招，只得暂时收手。他说话间便移至两人面前，双目炯炯，紧盯着水华，如同猫盯耗子、虎围绵羊。
刘玉良见他目光凶恶，又见身后水华浑身哆嗦，到底还是怜弱之心占了上风，上前半步将水华挡得更严实些，好言解释，“真人，这位……这位是我的熟识，并不是什么妖人，更无害我之心，此番寻来，不过是……”
那真人却没耐性听他解释，冷哼一声道，“施主莫要被这些小技俩骗了！她身上妖气冲天，不知是什么幻化而成，专于夜间伺机伤人以补妖力。老道专为除妖而来，岂能让她就这么肆意妄为！”
“她没有！”刘玉良见说不动他，干脆边往后退边使眼色教水华快走，“两三年前你说我身上沾了妖气，让我搬离别院，如今又说她是妖，要杀她。我倒想知道，是与不是，有或没有，真人要如何自证？”
“刘施主，妖就是妖，任怎么藏也藏不住。如若你真要个证据……”他眼睛微眯，猛地将刘玉良往旁边一推，出手如电，“让老道擒住这只妖，教她化出原型，一切就都清楚了！”
他五指化爪直直往水华的脖颈上去，手指堪堪要贴上那白皙的皮肤。
他动作快，却有人比他更快。只见一道残影晃过，原地已无那姑娘身影，只有一朵海棠花随风飘落。
“有同伙！”那真人一击不中，立时大怒，抬脚边要去追，却被刘玉良拦下，“真人莫走，真人不怕这是妖人调虎离山之么？”
那真人闻言，只得停了动作，“嗨呀”一声，懊恼得直跺脚。刘玉良却不去管他，只痴痴地望着灰影与粉影一同消失的地方。
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