第58章 第58章

珍古斋，会客间。

        谢淮和周苗各坐一边，相对无言。

        从江樊口中得知的真相，让两个人陷入一种难以描述的混乱。谢淮相对好些，他跟这件事没有什么直接的关系，只是觉得整件事情，既荒诞又唏嘘。但是周苗不一样。在江樊的眼中，周苗简直就是一个幸运逃脱罪责的罪犯。

        那些话，像是蘸着盐的刀子，一刀一刀地割在周苗的心上。又疼，又刺，又麻。

        周苗觉得自己的天都塌了。上一刻，她还对未来充满希望，下一刻她就直接失去了所有。而且，造成这一切的罪魁祸首，不是别人，正是她自己。是她散漫的态度，最终导致了这一切悲剧。

        “二郎刚刚有些气急，说的话是难听了些，你不用太入心。”谢淮见周苗一副生不如死的样子，勉强劝慰。

        “是很难听，但是事实，不是吗？”周苗反问。

        江樊情绪激动，说的话难免刻薄了些。但是一考虑到他说出这些话的原因，多难听的话，都变得理所当然了。而且，无论江樊的情绪指向有多严重，他话里所表达的意思，跟她印象中的事情，是完全对得上的。

        周苗根本一点可以辩驳的空间都没有。

        也就是说，她的手上真的握有两条生命。红玉和她有私怨，尚且罪不至死，更遑论一个尚在腹中的婴孩？

        “你觉得，他会怎么惩罚我？”周苗又问。

        “如果是三年前，不好说。现在嘛……”谢淮想了想，然后说道，“夫人既然来了，就算二郎想要重提旧事，夫人也不会同意的。”

        “难道就不报仇了？”周苗惊讶。

        谢淮看她像是认真在问这话，不是存了什么侥幸心理，讥笑一声。

        “报仇？你是话本听多了吗？”谢淮说道，“倘若你是贱籍，当然说打就打，说杀就杀。可你仍是良籍，随便报私仇，是罔顾法纪的。到那时，你虽然是无意为之，我们却是有意滋事了。”

        “江樊身为皇亲国戚，也要在意这个吗？”周苗不解。

        “想要不在意，当然也能不在意。只是这个代价，江家承受不起。”谢淮淡淡道。

        “原来你们也不比寻常老百姓优越在哪儿啊。”周苗感慨道。

        闻言，谢淮看着周苗的眼神有些惊奇。

        “不知道的，还以为你跟这件事情没有关系呢。你就这么希望以命相抵？”谢淮眉头一挑。

        “当然不！”周苗果断否认，“我只是，我只是想要做些什么。”

        “那你就想想，自己能够做些什么。”谢淮说道。

        房间里再次陷入一片寂静。

        屋内光线昏暗。湘妃竹制的帘子，没有被完全拉起。窗下的花瓶里，插着几支娇艳欲滴的海棠花。紫砂陶瓷的香炉放在正对着房门的那堵墙边，几缕白烟悠悠飘起，墙上挂着的三幅美人图，被烟熏得好像是腾云驾雾一般。

        谢淮一时无聊，把花瓶拿了下来，重新给花瓶插花。

        良久，房门被推开，门外站着赵妙元和似乎已经恢复了平静的江樊。

        “冷静了？”谢淮抱着胳膊靠在椅背上，语气凉凉。

        “暂时冷静了。”江樊眉眼不抬，径直坐到谢淮的身边。

        赵妙元坐在周苗的左手边。自从她坐下之后，周苗就一直表现得惴惴不安。

        “江樊。”周苗纠结了好半天，鼓起勇气喊道。

        江樊虽然暂时恢复了平静，但是心里还憋着火，压根儿当周苗不存在。听到周苗叫他的名字，一点反应都没有。跟谢淮一样抱着胳膊靠在椅背上，翘着脚，双目紧闭，假装正在闭目养神。

        “江樊。”周苗再次叫道。

        江樊仍然不做反应。赵妙元和谢淮觉得尴尬，对视一眼，然后一个用扇子戳了一下江樊的胳膊，一个主动开口给台阶。

        “你是有什么事情想问他吗？”赵妙元说道，“你先问，说不定我知道答案。”

        周苗闻言一愣。

        这个房间里如果说有谁，是她无法面对的，那就是赵妙元了。江樊对她的怒火让她觉得安心，但是赵妙元的善意，却让她感到自惭形秽。

        “周苗？”赵妙元见周苗没有反应，轻声喊了她一声。

        周苗犹豫了一下，才问道：“夫人可知道，红玉后来究竟发生了什么事？”

        “红玉？”赵妙元愣了一下，“当年把卖身契还给她之后，她应该就回家去了吧？怎么了吗？”

        “死了。”江樊凉凉地看了周苗一眼，然后说道，“听说当年她刚回去没多久，就被她的爹娘嫁给了一个傻子。成婚当夜人就死了。尸体当时被胡乱扔到了荒地里。至于她的那个妹妹，也差点被傻子的爹娘要走，用来顶替红玉。”

        “竟是如此。”赵妙元叹道。

        周苗虽然早有准备，但却没想到红玉的结局竟如此凄惨，心中大为震动。她低着头，沉思许久，忽然“扑通”一声，在赵妙元面前双膝跪下。

        “你这是做什么？”赵妙元连忙起身，偏离周苗正对的方向。

        “周苗心知此时还要提出请求，实是无耻至极！但是，周苗已经别无他法，希望夫人能够应允周苗的请求！”说完，她双掌交叉在额前，郑重地向赵妙元磕了一个响头。

        江樊听到这话，觉得荒谬极了，直起身子想要发作，却被谢淮用扇子拦住。

        “且先看看。”谢淮悄声说道。

        “有事，你大可直说。不必如此。”赵妙元蹲下身，想要把周苗拉起来。

        “就让我这么说吧。”周苗死死扒着地面。

        “你说。”赵妙元无奈，于是只能席地坐下。

        “我所求有三。第一：我想同您要来萍心的卖身契，让她离开江府。第二：我希望您能替红玉作法，让她得以安息。第三：我想请您出面，把红玉的妹妹带离她们家，然后转交给萍心，代为抚养。”周苗恳求道。

        “你的请求不难应允。可是我想知道，之后呢？萍心带着个女孩儿，恐怕生活不易。”赵妙元没有马上同意周苗的请求。

        周苗趴伏着，慢慢抬起头。

        “我之前跟傅夫子提过，问他能不能到时候收留我在私塾上做活，他同意了。”

        “你把……告诉他了？”赵妙元微微睁大了眼睛。

        “没有。”周苗摇摇头，“我只是骗他说，我在江府签了短约，再过不久就可以离开江府了。问他的私塾里，缺不缺个能干活的。”

        姨娘变成了短工？

        其余的三个人心想：这个谎话太蹩脚了，傅言蹊肯定没有相信，只是出于礼貌没有细问而已。

        “所以，你是打算让萍心和红玉的妹妹，先到私塾里待着？”赵妙元反问。

        “是。”周苗回道。

        “你的请求，我可以答应你。不过，我会把你的打算也一并告诉她。如果她同意了，我就让人把卖身契还给她。”赵妙元说道。

        “多谢夫人！”周苗大喜，然后低声继续说道：“这是我能想到的，对红玉最好的补偿了。”

        说完，周苗深深地看了赵妙元一眼，继续伏倒。

        “夫人，小郎君的事情，我真的很抱歉。算上这件事情，我已经欠你太多，不知该如何偿还了。所以，如果您不嫌弃，我愿自此守持禁戒，日夜为你和小郎君祈愿。”

        赵妙元总算明白到底发生了什么事。她深深叹了口气，无奈地转头看了眼江樊，然后把之前对他的解释，搬出来重说一遍。

        “你什么都不欠我，周苗。孩子的事情，你或许有责任，但是我已经处罚过你了。再往后，就都与你无关了。我没有摔倒，我只是差点摔倒。造成最后这一切的原因有很多，你不是唯一的那一个，你甚至不是最主要的那一个。”

        “夫人，你不必为我开脱。我知道自己犯了大错。”周苗根本听不进去，犹自请罪。

        “我没有在为你开脱。周苗，你把头抬起来，听我说。”赵妙元伸手轻轻拍了拍周苗的肩膀。

        “你听我说，我没有在为你开脱。”赵妙元看着周苗的眼睛说道，“我会这么说，是因为我真的就是这么想的。我没有你们想的那么高洁，好像一点脾气都没有，好像可以随随便便地，就能够容忍一切罪孽。我是一个母亲，你明白吗？周苗。如果你真的是罪魁祸首，无论如何我都不可能容忍你这么久。恰恰相反，正是因为我认定了这件事情，跟你和红玉的关系不大，所以我们今日才能这么平静地对话。”

        “所有你现在认为的宽恕行为，全都是你们在多想。那些处罚是刚刚好的，包括处罚红玉的也一样。她不是因为这件事情离开的，她是因为自己偷懒，所以才被赶走的。而且，当年我把你和红玉叫到屋里问话的时候，她仍然不知悔过，一直试图让我重罚你。甚至不惜扯谎骗人。”

        赵妙元说得苦口婆心，但是周苗仍然觉得她这是出于善意。表面上，周苗虽然顺势站了起来，装作听懂了她的意思，但是心里已经决定，按照自己原本的打算来。


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