祭拜

　　沈重樾一夜未眠，听见屋外破晓的鸡叫，起身在院子里打了套拳，在水缸里舀了两勺凉水喝后，沿着昨晚的路去了刘家。

　　天将亮未亮，晨光破开浓雾，在山峦间露了个头。

　　未至刘家院子，隔着围篱，沈重樾远远见姝娘拿着个小碗站着鸡窝旁，一边撒着谷子，一边嘴上发出“咕咕咕”的声响，让鸡围拢过来。

　　她穿着一件陈旧却干净的粗布衣裳，戴着蓝头巾，未施粉黛，可一张脸仍是光洁白皙，娇俏好看得紧。

　　沈重樾剑眉微蹙，驻足看了她半晌。

　　乍一听说姝娘是刘家的媳妇时，他下意识以为刘猎户夫妇在他之后又得了一子，却不想事实比他想象的还要荒唐。

　　眼前的女子并非他的弟媳，而是刘猎户夫妇在四年前给刘淮娶的媳妇！

　　在沈重樾的记忆里，刘猎户夫妇再仁厚不过，他不明白，他们为何要为一个可能再也不会回来的人，将姝娘娶进门，白白耽误她的大好年华。

　　姝娘喂完饲料，躬身从鸡舍里摸出两个鸡蛋，放回灶房里后，又抱出一堆干草，走出院门。

　　虽说是来喂马的，可姝娘看着这匹高头大马，实则有些怵得慌。

　　那位沈公子带来的马体格健壮，浑身毛色黑亮，它高昂着头看过来，一副威风凛凛样子，一看就不是普通品种。

　　她犹豫着上前，那马忽得一个响鼻，喷出些许热气来，姝娘吓得步子一滞，僵着身子，一时进也不是，退也不是。

　　在远处观望的沈重樾见此情形，眉宇不自觉舒展开来，缓步上前。

　　姝娘听见动静，转头看清来人，柔声唤道：“沈公子，起得这般早。”

　　沈重樾轻轻点头，行至她身侧，“要去山上祭拜，定是要起早的。”

　　见他垂眸看向自己手中的干草，姝娘讪讪一笑，“奴家见公子这马，从昨日到现在不曾进食，只怕是饿了，就拿了些干草来，也不知它吃不吃。”

　　她与那马隔着几步远，抱着干草的手臂绷得紧紧的，努力不流露出惧意，抬手撩了撩碎发，露出耳下一点红痣来。

　　沈重樾不经意瞥过，眸色微动，旋即暗沉了几分，“这马颇有些认生，我来喂就好。”

　　他接过干草，同姝娘道了声谢。

　　姝娘不由得松了口气，“公子还未吃早饭吧，我给公子煮碗面。”

　　她走了两步，又回过头问：“公子吃辣吗？”

　　沈重樾答：“会吃一些。”

　　姝娘这才放心地进灶房忙活起来，她掀开灶台上一个倒覆的碗，取出昨日剩下的鸡胗鸡肝切片。

　　这乡野地方，能吃到肉食十分难得，所以往往杀只鸡，里头的鸡心鸡胗鸡肝什么的都舍不得丢，做得好了，也是一道美食。

　　不消两盏茶的工夫，她便端出一碗热气腾腾的鸡杂面来。

　　还未坐下，沈重樾就闻到了浓郁的香味，带着些许辛辣，瞬间将胃口吊了起来。凑近一看，堆着鸡杂的面上浮着一层红油，还有翠绿的葱花点缀在上头，色泽诱人。

　　他提起筷子嗦了一口，面条筋道，汤汁麻辣鲜香，刺激着味蕾。他突然明白姝娘为何要特地问他吃不吃辣，这面虽说不上特别辣，可若是平素完全不吃辣的只怕是受不了。

　　但这辣又是面的精髓，带着丝丝的麻，在舌尖缠绕盘旋，回味无穷，若是清汤，多少少了几分滋味。沈重樾原也不吃辣，可在边塞时，军中大厨是西南人，常做辣食，久而久之，也就能吃辣了。

　　捞完面，沈重樾鼻间渗出些许汗珠，可他还是忍不住，端起碗喝光了汤。

　　看着空空的碗底，沈重樾反应过来，垂眸低咳了一声，姝娘装作没看到他的尴尬，浅笑着默默收了碗筷。

　　饭后，两人往东面的山上去。

　　姝娘背着竹篓，走在前头，步子稍稍有些快，和沈重樾之间始终保持着一人的距离。

　　沈重樾似察觉到她的心思，也刻意放缓了步子，两人一前一后走着，谁都没说话。

　　正是春耕农忙之际，乡里人起得都早，经过田垅时，地里干活的几人远远瞧见跟在姝娘背后的陌生男人，不免停下动作，暗暗交换着眼神。

　　姝娘照常打招呼，见他们不问什么，也不主动说，只大大方方径直走过去，反惹得村人面面相觑。

　　刘猎户夫妇的坟修在半山腰上，山路陡峭难行，姝娘本担心沈重樾头一次爬这山费力，放慢步子，时时留心着，没曾想沈重樾爬得丝毫不费劲，甚至连喘都没喘一下，反倒是姝娘因着脚上的伤还未好全，爬到一半便有些脱力。

　　她扶着一旁的树干，想着缓一缓，一只指节分明的大手伸到她的眼前，掌心宽厚粗糙，指腹上有不少陈年老茧。

　　她顺着手掌往上看，沈重樾不知何时到了她前头。

　　姝娘抹了抹额上的薄汗，没伸手，只笑着摇了摇头，撑着继续向上爬。

　　谁知刚踏出去，倏然脚下一滑，姝娘来不及稳住身子，就被拉住手腕往前一扯，待意识过来，半个人都跌进了男人怀里。

　　抵住胸膛的手清晰地感受到坚实的触感，姝娘像被烫着一般，吓得猛退几步，脸上红一阵白一阵，她忙四下眺望，确认无人才松了口气。

　　“多，多谢公子。”

　　沈重樾望着姝娘小心谨慎的模样，神色颇有些复杂，“小娘子还是走前头吧。”

　　姝娘点点头，瞥了眼沈重樾健壮的身子，面上烫得厉害。

　　一炷香后，两人才爬上半山腰。

　　半山腰上还算空旷，只刘猎户夫妇一座坟，一眼便可望见。坟冢上很干净，几乎没有杂草，想是有人经常来清理。

　　可空旷归空旷，多少有些荒凉，上山的路也难行，沈重樾剑眉微蹙，不明白他爹娘为何选择葬在此处。

　　他停在墓前，看着墓碑上的名字，蓦地有些恍惚。

　　隔着十六年的岁月，许多幼时的记忆都已模糊，纵然知道坟冢内是他的亲生父母，可物是人非的唏嘘终究大过感伤。

　　姝娘从竹篓里取了瓜果摆上，抬眸看去，只见沈重樾凝视着墓碑，虽面色平静如水，可漆黑深邃的眼眸里却蕴着难以言喻的思绪。

　　“沈公子。”

　　沈重樾转过头，便见一双酒杯递到了眼前，姝娘浅笑道：“这是我公爹生前最喜欢喝的酒，您敬他一杯吧。”

　　杯中酒水澄清见底，沈重樾记得，刘猎户生前最喜高粱烧，每回他打猎回来，周氏都会给他备上。

　　火辣辣的酒水入喉，再配上下酒小菜，对刘猎户来说是再惬意不过的事。

　　沈重樾微微颔首，接过杯盏，抬手缓缓将一杯撒在坟前，另一杯一饮而尽。

　　饮罢，他掀开衣袍跪下来，在地上重重磕了三个响头。

　　姝娘以为他大抵会说什么，可他从头到尾都没开口，只默默望着墓碑跪着。

　　姝娘秀眉微蹙，相拦又不好拦，多少觉得有些奇怪，就算是为了报恩，似乎也不必如此，看起来不像是来祭拜素不相识之人，而是家中亲眷。

　　可转念一想，这位沈公子的父亲故去不久，如今完成了亡父的遗愿，面对亡父的恩人，难免有诸多感怀，要说的话想必都在心中说了吧。

　　日头逐渐升上来，小半个时辰后，沈重樾才站起身，同姝娘下了山。

　　再次经过田垅，已是午饭时候，不少农妇挎着篮子来给自家男人送饭，姝娘正与地头拐出来的张氏狭路相逢，她不闪不避，笑盈盈道：“张婶，来给叔送饭啊？”

　　“是啊。”张氏说着，往姝娘背后望了一眼。

　　方才就听说姝娘跟个男人上山去了，此时果见她身后有一个衣着不凡，又高又俊的男人，眼神顿时暧昧起来，张氏装作不经意问道：“哟，没见过这位公子，这是谁呀？”

　　地里干活没干活的，听到张氏这问话，一时都竖起耳朵，注意这厢的动静。

　　姝娘等的便是她这句，张氏平素虽热心但是嘴碎，姝娘看中的就是她的嘴碎，她刻意提声道：“这位是沈公子，沈公子的父亲与我公爹是故友，是来看望我公爹的，这不，我们才从山上祭拜回来。”

　　张氏听罢，长长地“哦”了一声，颇有些失望，“原来是这样，我还以为是姝娘你......”

　　姝娘抬眉，佯作不懂，“我什么？”

　　“没什么......”张氏尴尬地一笑，又有一搭没一搭地攀扯了两句，怏怏地走了。

　　那些从田间地头投来的视线也跟着收了回去。

　　沈重樾看着姝娘的背影，眸光倏然变得复杂，这世道不善待寡妇，女子独自过活，不仅仅是辛苦，还要防备各种恶意与猜忌。

　　两年前与夏国一战虽大获全胜，可仍有无数将士战死疆场，大骁不知有多少妇人一夜间失了丈夫。

　　即便朝廷拨发了抚恤金，但那些没了倚仗的寡妇也多拿不到这笔钱，被叔伯婆家占去的事常有，平素受尽欺辱不说，连温饱都难，为了活下去，很多都选择了二嫁。

　　姝娘虽有些不同，可顶着“寡妇”的名头境遇应当也好不到哪儿去。

　　不然他在破庙初遇她的那晚，她又怎会是那般狼狈的模样。

　　三月的天虽然算不上热，可从山中往返一趟，难免有些口干舌燥，回到刘家，姝娘便煮了碗银花甘草茶递给沈重樾。

　　看着他仰头一饮而尽，姝娘张了张嘴，一副欲言又止的样子。

　　如今这坟前也去祭拜过了，她想着这沈公子了了心愿，是时候该离开了。

　　她已尽了待客之道，他若再不走，为难的是她，毕竟她这身份，实在不好与一个陌生男人单独相处着，短时还能解释，时间一长只怕有嘴也说不清。

　　姝娘也不好直接下逐客令，想了想，委婉道：“都到这个时辰了，沈公子可要吃了饭再走？”

　　沈重樾端着茶碗，看着姝娘那双潋滟的眸子，沉默了半晌，缓缓道：“家父在世时，时常念起长平村附近的好风光，曾说若有机会，定要在此小住一段时日。”

　　忽得说起这个做什么？

　　姝娘微微拧眉，心底升起不好的预感。

　　果然，只听那沈公子旋即一字一句道：“在下想代家父完成心愿，只怕还要在此叨扰一阵。”


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