第一百四十二章 借粮
“免礼平身。”周骁面无表情，冷冷道：“朱员外可知本侯带领众百姓来此所为何事？”
朱有福战战兢兢的躬着身子，闻言偷偷瞄了一眼面前黑压压的人群，嚅嗫道：“原本是知道的。”
“草民收到线报，说是红莲圣母要带流民前来劫掠西柳庄，并且……并且还要把草民挂在柳树上吊死。那些人无法无天，草民的性命危在旦夕，所以才召集了一些武师护卫身家性命，却没想到冲撞了侯爷，真是罪该万死。”
“只是，如今不见红莲教的踪迹，换成侯爷带领众乡里前来，草民就猜不出来了。”
周骁不由得轻笑一声，看着面前恭敬的胖子道：“听你说话应该是个聪明人，本侯也不跟你拐弯抹角。江南遭遇雪灾，临近年关却有很多百姓食不果腹，饥寒交迫，不得已出门讨个生计，你应该清楚吧？”
“知道知道。”朱有福叹息一声，肥腻的脸上全是同情之色，“草民良田众多，与很多佃户都有来往，知道附近的乡镇还好一些，其它地方确实有不少乡里饱受饥寒之苦。”
“见到大家受苦，草民于心不忍，还特意降了三成的岁租，好让他们安稳过个年。”
“只是江南灾情泛滥，农田普遍减产，国家处在内忧外患之中，好像也无能为力呀。”
周骁点了点头，正色道：“朱员外，本侯听说了你的事迹，知道你是个好人，并非那些为富不仁，趁火打劫的恶霸。”
“所以，此次前来，本侯是想替这千来号百姓当个见证人，向你借点儿过冬的粮食。不用太多，能够撑到过年即刻。”
“你家境殷实，不会拿不出吧？”
朱有福愕然的抬起头，扫了一眼那些面有菜色的流民，嘴角抽了抽，吞吞吐吐道：“既然是侯爷开口，小人自然不敢拒绝，可是……可是家里真的没有太多余粮了。若是接济百十来人还好说，这上前的百姓，我……我真的有点儿无能为力呀。”
药罗葛凤闻言冷哼一声，把双刀晃了晃，吓得朱有福仰着脸慌忙后退，“什么没有余粮，我看你就是个吝啬鬼，不想放血罢了。”
“哼，这些百姓饥寒交迫，有的饿得连孩子都养不活了！你看看你，却吃得肥头大耳，真不愧是姓猪的。”
“如今镇国候亲自开口你都敢拒绝，信不信我给你放放血？”
周骁凑着忽然满身江湖习气的药罗葛凤，挑了下眉梢，不知道她是从哪里学来的。
朱有福惊恐的缩着脖子，委屈道：“小人……小人生来就是个嘴馋的，吃得胖竟然也碍到姑娘的眼了。”
药罗葛凤瞥着他似乎还想再骂。
周骁连忙咳嗽一声，安抚道：“朱员外，听闻你有千亩良田，每年的岁租怕是都有上万斤，如何拿不出来？莫不是在欺骗本侯吧？”
“你可要想清楚，今日是本侯在此，一众百姓才没有乱来，否则一群饿急眼的人到底会做出怎样可怕的事情你应该心里有数。”
“本侯并不是强要，说是借，就有还，将来必定不会让你吃亏。”
那些流民一大早饿着肚子跟着周骁走了一路，看人的时候眼睛都是绿油油的，一群饿疯了的人，真不敢保证会做出什么样可怕的事情。
朱有福咧着嘴，在实在避不过去，眼珠一转，拱手道：“这样吧，草民一个人拿出那么多粮食确实有点儿困难，不过西柳庄上出来朱某之外，还有不少富户，大家共同出力，便好办多了。”
周骁意味深长的望了他一眼，笑道：“既然如此，你就把人召集起来，一起来见本侯吧。不可拖延，中午之前，此事必须办妥。”
“小人知道，小人知道。”
朱有福长出了一口气，连忙晃悠着肥胖的身躯往庄内跑去。
众人眼巴巴看着他的身影消失，心中禁不住有点儿忐忑。
若是借不到粮该怎么办？
难不成镇国候真的要带领他们攻打西柳庄？
但是，他可是大夏国的侯爷呀，真的会为了一群流民干出违法乱纪的事儿吗？
还好，时间过去不久，朱有福便折返了回来，身后还跟着一群衣着体面的员外，匆匆忙忙赶了过来。
他们看到站在人群前面的周骁，连忙躬身施礼。
“怎么，商量的如何？”寒暄过后，周骁直入主题，“本侯说是借粮就绝对不会食言。若是一众百姓还不起，就由本侯个人还给你们。”
朱有福等人连忙不迭道：“侯爷说哪里话，真是大夏百姓心目中的英雄，别说是借，即便真的来拿我们也不敢说半个不字。”
“我们刚刚商议过了，今天来的众乡里没人可以获得一百斤粮食，过完年关应该是绰绰有余，如果俭省一些，挨到开春也是没问题的。”
“至于借不借的，哎，就算了吧。全当我们行善好了。”
众百姓一听，不由得欢呼雀跃，眼睛里都泛起了泪光。
一百斤粮食可不是个小数目，足够一个壮汉吃上一个月了。
周骁笑道：“说是借就是借，真当本侯是来打秋风的？”
“待会儿找几个会写字的先生，每一个借粮的百姓都要留下自己的名字，按下手印，等一开春粮食收获之后，必定来还你们。”
“本侯就是要立个榜样，不单单是你们，整个江南饥民何其多也？我希望所有家中有余粮的乡绅富户都向乡里伸出援手，救人于水火。”
朱有福等人一脸感动，又是拱手又是作揖，但是眼底里的神情明显出卖了他们，想当然的就把周骁当成了那些只会假大空的官员了。
甚至连一众百姓都脸色怪异。
开春粮食收获？
哎，镇国候为了他们这些流民竟然开始说套话忽悠人了，真是让人感动啊！
谁都知道江南水稻开春才能种植，要七八个月才能成熟，收获的时候怕是都快到秋季了。
开春还粮食，难道种下去就能长成吗？
周骁笑着摇了摇头，朗声道：“前段时间本侯远征海外，获得一粮种，三个月便能成熟，两个半月便能食用，所有肯向百姓借粮的乡绅，将会优先获得粮种！”
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