第六十二章 禁足
“你还知道要回来啊?”顾老夫人愤怒地敲了敲拐杖,“你一个未出阁的姑娘,瞒着长辈,私自跑出去见外男,像什么样子?你的名声还要不要了?”
“万一遇到什么危险,又该如何是好啊?”
明棠道:“我也是不得已而为知,那赵大人摆明了要为难我,我不去找他谈谈,难道坐以待毙么?您知道的,这不是我的性格。”
顾老夫人皱了皱眉头:“你当家里这么多长辈都是死的不成?要你出面去谈?”
明棠抬起头望着顾老夫人:“可是祖母,我已经说服了赵大人,让他放过我们顾家了。”
此话一出,所有人都愣住了。
马氏心道,这丫头虽不知检点了些,但还真有两把刷子,连忙劝顾老夫人:“母亲,还是让六小姐先起来说话吧。”
顾老夫人抿着唇没有说话,算是默认了。
明棠从地上站起来,走到祖母身侧,亲昵地挽着她的臂弯说道:“我之前在外祖母家中,从秦老夫人那听到了关于赵大人侄子的一些事……”她凑到祖母耳边,低声解释了一番。
顾老夫人听罢,将信将疑地看着顾明棠:“这样没证据的事,你也敢拿来说?就不怕把人惹恼了?”
明棠道:“只要有一成把握,就没什么不可以说的。”
马氏松了一大口气,笑容满面:“我们棠姐儿有勇有谋,母亲您也别太忧心了。”
顾老夫人想了想,让丫头去把大爷和三爷都请过来问话。
“……赵大人侄子入狱的事,儿子的确有所耳闻,不过贩卖私盐,却没有听说过。”顾大爷说,“不过事情不会空穴来风,不如儿子再上赵家去一趟,问个明白。”
顾老夫人也是这样想的,她是觉得,明棠定还有事情瞒着她。
“你们两个人去吧,把那五千两赔礼也带上。人家儿子还在床上半死不活地躺着,就算棠姐儿真的成功胁迫了赵家,也终归是不光彩的事,多少还是要表示一下歉意的。”
顾大爷点头道:“放心吧母亲,儿子都明白。”
等顾大爷和顾三爷走了,顾老夫人又把明棠叫到跟前来。
明棠得知父亲他们拿着赔礼去了赵家,以为应当没什么事了,走进正房时,却见祖母坐在炕上,眼神涣散,双目泛红,好像刚刚哭过。
“祖母,您怎么了?”明棠小心翼翼地走上前,轻声唤道。
顾老夫人回过神,长久地凝视她:“我问你,今早你伯母从赵家回来,你不让她把事情告诉我,是不是觉得,祖母会答应赵家?”
明棠捏紧了帕子。
那一瞬间,她的确是这样想的,她甚至都不知道自己为什么会这样想,只是产生了一种强烈的直觉……当她缓过神来的时候,顿时觉得自己像极了一只白眼狼。
明棠不想欺骗祖母,却也无法说实话伤她的心,唯有沉默。
顾老夫人见她如此,捂着心口,微微弯下腰,有些喘不上气来:“好,好啊,祖母养了你这些年,真真是白疼你了!”
明棠立即跪了下去,鼻尖发酸:“祖母,我知道您疼我,可您再怎么疼我,也不能眼睁睁地看着整个顾家身陷囹圄呀。”
顾老夫人叩了几下炕桌:“你怎知祖母就没有别的法子?说到底,你是不信任我的……”
明棠疑惑道:“那祖母昨夜为何还要七妹去冲喜?”
对于这个庶妹,明棠本是不喜的,她嫉妒心强,贪慕虚荣,还害死了原主。
可这世上,哪有那么多天性恶毒的人呢?顾惜微一个长在深闺的姑娘,会变成这副样子,难道祖母,父亲,姨娘这些人没有一点责任?
祖母今日可以对顾惜微狠得下心,来日就能对她也狠得下心。
顾老夫人惊讶地问:“在你心里,你是能和你庶妹放在一起比较的?”
“当年你母亲早逝,祖母可怜你一出生就没母亲疼,把你养在膝下,对你总比对别人更好几分,为此遭了你其他几个姐妹不少怨。如今连你也怪起祖母来了?既然如此,往后你也不用再到祖母跟前来了。你出去吧。”
顾老夫人不住地啜泣,一度说不下去。她不知道,她时时刻刻都看着的孙女,怎么突然之间就变成这样了,不像是任性,倒像是察觉到了什么。她若不再做点什么,只怕这孩子真的会越来越不受自己控制。
“祖母,孙女知道错了……”明棠已是泪流满面,伏跪着上前,握住祖母的膝头。
顾老夫人却狠心地拿开她的手,指着门口厉声道:“你给我出去!”
明棠跪在原地不肯离开,眼泪汪汪地望着祖母。
宋妈妈在一旁给老夫人拍背顺气,弯下腰劝道:“六小姐,您还是先回去吧,你在这,老夫人看着生气,要再把老人家身子气坏了,可就不好了。”
明棠看见祖母歪倒在宋妈妈怀里流泪,面容苍老憔悴,心里不觉有些后悔,后退半步,磕了一个响头,才起身出了房门。
……
明棠回到清梧院不久,就有外头的婆子过来告诉她赵有才咽气了。
顾家赔的那五千两银票,赵武章不仅没有收,对大爷和三爷的态度还前所未有的好。大伯父打算等七天后赵有才出殡,再把那五千两,当做礼金送过去。
这下顾家上下都对明棠是刮目相看。
顾三爷从赵家回来后,想到这些日子接连发生的几件事,又想到自己以前对长女的态度,觉得还是应该去清梧院看看明棠,说不定以后还有用得找她的地方,却得知她被老夫人禁足了。
明棠也是在父亲差人过来给她送糕点的时候,才得知祖母决定禁自己的足。
清梧院里的下人顿时个个都急得不得了,明棠心里却反倒平静下来。
经历了这些天的纷乱,她也需要找个时间静一静了。
赵有才头七过后,赵武章原本想过继到自己家中的那位侄子,便因贩卖私盐,而被判了斩首,赵武章也受到牵连,被贬到了山东益都县任知县。
明棠不想猜也知道,这定然是谢临的手笔。贩卖私盐这么严重的罪名,还牵扯到姚广汝的案子,他怎么可能光让她用来和赵家做交易呢?
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