第五百二十三章：底线
政客天生就是赌徒。
其中典型的代表就是英国首相丘吉尔，战前张伯伦政府主张绥靖，他就唱反绥靖的高调。
战后工党首相克莱门特亲苏，他就唱反苏的高调。
幸运的是，丘吉尔两次唱反调都赌赢了，成功登上了首相的宝座。
布坎南就没有丘吉尔那么幸运了，他足足竞选了四次总统，前面三次唱反调布坎南都唱反了，直到第四次代表民主党竞选，65岁的布坎南才如愿入主白宫。
65岁的年龄担任总统实在算不上年轻，在布坎南之前的总统，只有第九任总统威廉·亨利·哈里森以68岁的年龄出任总统，比布坎南年长。
其余的总统都比布坎南年轻，布坎南的前任总统菲尔莫尔在出任总统是更是只有50岁。
布坎南丰富的履历，往好听了说是从政履历丰富，往难听了说就是仕途不顺。
和前任政府唱反调，是西方政客的常态。
布坎南也继承了西方政客的这一特点，准确地说是部分特点。
前任总统菲尔莫尔奉行亲近华人的政策，布坎南反其道而行之，奉行疏远华人的政策。
至于在最关键的南北问题上，布坎南及其内阁班子还是继续延续了和稀泥的政策，选择了逃避。
起初，布坎南认为华人作为近年来刚刚崛起的少数族裔，影响力有限，将其与爱尔兰裔移民等同视之。
布坎南忽略了华裔财团的实力远比爱尔兰裔移民雄厚。
在政治上，华裔财团更是直接控制了三个州的选票。
二者在经济上的影响力和政治上的话语权完全不可同日而语。
在排华骚乱刚刚爆发的时候，布坎南没有在第一时间制止，而是选择了冷眼旁观。
经济危机使得民众的变得易怒暴躁，而这些易怒暴躁的民众需要一个发泄的对象。
华裔作为富裕的少数族裔显然就是非常合适的发泄对象。
布坎南希望能借此转移矛盾，为他争取到足够的时间来应对这场突如其来，来势汹汹的经济危机。
只是他打错了算盘，华人不是爱尔兰人。
这一时期美利坚富裕阶层的爱尔兰裔一般不会主动承认自己是爱尔兰裔，更愿意将自己的身份往英格兰裔和苏格兰裔上靠。
华人则不一样，如果不承认自己的是华裔，难道承认自己是日裔不成？
更何况较之爱尔兰人，华裔有着实力和态度都极为强硬的族裔领袖，这一点是爱尔兰裔目前还不具备的。
“总统阁下，西海岸各州的选民对您以及贵内阁的不作为感到非常失望。”潘正炜没有给布坎南好脸色，他直接将《罢市声明》以及《西海岸三州高联邦政府书》摔在总统办公桌上。
“您不要忘了，您能够坐在这个位置上，西海岸各州也贡献了选票。”
潘仕成的Chinglish，布坎南缓了好一阵后，才听明白潘仕成的话。
“潘议员请坐。”布坎南指了指摆在对面的椅子，示意潘正炜坐下谈。
“很遗憾事情发展到今天这个地步，这种情况我也不希望看到。
您是知道的，我每天都要很多重要的事情要处理，难免会有疏漏......”
潘仕成虽然英语口语不行，带有浓重的口音，但是他的英语听力还是非常好的，不等布坎南说完，便打断了布坎南的话：“总统阁下的意思是美利坚公民的人身安全和财产安全，在您看来并不是什么紧要的事情。”
“潘议员误会我的意思了，公民的人身安全和财产安全当然很重要。”
潘正炜强硬无礼的态度令布坎南感到不悦，不过布坎南还是控制住了他的情绪，没有发作。
东部各州的经济形势本就不乐观，华商的罢市更是令东部各州的经济民生雪上加霜。
在华商罢市之前，东部地区民众不仅能够享受到来自西海岸地区，主要是加州地区的工业制品和石化产品。还能够享受到价格比欧洲市场还要便宜的中国特产。
华商罢市之后，这些产品几乎是一夜之间从货架上消失了。
东部各州的居民早就对此怨声载道。
布坎南现在要解决的问题很多，正因为问题多，问题才需要一个一个地解决。
布坎南希望华商能够早日结束罢市，以缓和目前糟糕的经济形势，改善民生，当然最重要的还是拉高政府低的可怜的支持率。
以目前的支持率，布坎南能完整当完一个任期的总统就谢天谢地了，想连任就是痴心妄想。
因此布坎南没有因为潘正炜强硬的态度而迁怒这位来自西海岸三州的代表。
“既然重要，那阁下又为何对东部地区针对华商华人的暴动置若罔闻，没有任何作为？我们已经就此事数次向华府发电质询，而你们没有一次给我们满意的答复。”潘正炜依旧是一副兴师问罪的态度。
“68名华裔公民在骚乱中遇难，伤者更是不计其数，根据粗略的统计，短短一个月内，我们的直接经济损失就已经超过了150万美元。”
“我对此深表同情和歉意，这是我的失职。”布坎南微微向潘正炜欠身以示歉意，随即说道。
“贵商会每天罢市的损失又何止数万美元，为了减少经济损失，贵商会应该取消罢市，恢复正常的市场秩序。”
“东部市场失去正常的市场秩序不是由我们造成的，我们也是美利坚的国民，我们也希望美利坚有一个良好的经济环境。”潘仕成的态度非常坚决。
“我是个商人，我非常爱钱，但有些东西比钱更重要，为了这些东西，我们宁愿承受金钱的损失。”
“什么东西？”
助理上茶后，布坎南做了个请用茶的姿势，请潘仕成喝茶。
“公道和尊严。”潘正炜挺直了有些佝偻的腰板。
广州十三行的行商无论财富多寡都是天子南库，大清国的肥猪。只要京师城那位的一句话，任你积攒多少的财富也会在顷刻间化为乌有。
这是促使潘正炜60多岁的高龄仍旧选择远渡重洋，在美利坚置业的直接原因。
一来他是想给潘家准备一条后路，二来他也想站着挣钱。
“要怎么善后，贵商会才能取消罢市。”
此时布坎南已经清楚想让华商无条件取消罢市已经是不可能了。
“取消罢市的条件都已经写在上面了。”潘正炜指了指方才摔在总统办公桌上的两份文件。
布坎南点了点头，接过助理递上来的眼镜和文件认真阅读了起来。
对方的要求总结归纳下来主要有这几条。
其一：严惩涉事凶犯。
这一点没什么问题，东部地区的治安，也确实应该改善一下了。不然想要恢复正常的社会秩序遥遥无期。
其二：联邦政府发表公开声明，就最近一系列针对华人的暴行和种族歧视行为致歉。
这一点，勉强也能接受。毕竟现在布坎南政府我威望已经跌倒了谷底，只要经济能够好转，他本人和内阁成员出面道歉也不是什么难以接受的事情。或许此举还能够提高自己的形象。
其三：为此次事件的遇难者以及伤者提供抚恤，并赔偿华人商户的损失。
看到这一条时，布坎南犹豫了。
目下联邦政府的财政十分窘迫，不然布坎南也不会碰关税税率这个向来十分敏感的议题。
遇难者和伤者的抚恤，这笔钱或许还能出的起，至于赔偿所有商户的损失，恐怕很难办。
“涉事凶犯理应得到应有的惩罚，此次事件，联邦政府也负有一定的责任，我这个总统理应出面道歉。”布坎南摘下眼镜，揉了揉有些酸疼的眼睛说道。
“只是赔偿这一条，联邦政府实在是无能为力，还望阁下能够体会我的难处。”
“那又有谁能体会那些可怜的遇难者的难处呢？如果没有经济补偿，那些遇难者的家属和伤者往后又该如何维持生活？”潘正炜正色道。
“阁下，这不是生意，没有讨价还价的余地。”
“我也十分同情遇难者和伤者，只是联邦政府真的没钱了，这绝不是我在欺瞒阁下，和阁下讨价还价，阁下如果不信我可以将财政部长叫来。”布坎南非常为难地说道。
“联邦政府的难处我也理解，我又没说这笔钱非要联邦政府出。此事联邦政府负有一定责任，但不是全部责任。”潘正炜提示道。
“我了解过一些大清国的政治，阁下，总统可不是皇帝。美利坚各州都是独立运转的政治实体，我无权对各州发号施令。”布坎南摇了摇头说道。
且不说总统无法对各州发号施令，更何况这涉及到钱的问题，想让下面的州把钱掏出来可比登天还难。
布坎南年轻的时候当过宾州的议员，州一级的政府和议会是什么样子，他清楚的很。
“我可没说这些。”潘正炜狡黠地说道，“总统虽然不是皇帝，但您是总统，您总会有办法的。”
狡猾的老狐狸，布坎南心里暗暗骂道，你还说没说呢？就差明着告诉我向各州施压了。
“阁下，加州以及西海岸华商的态度我已经向您转达了。以上的要求是我们的底线。”潘正炜瞥了布坎南一眼便准备起身告辞。
“另外，梁议长让我告诉您，大清国有意办船政，想在西方各国中寻找一个可靠的合作伙伴。目前梁议长已经动用了私人关系和大清方面的专员，以及战争部副部长洽谈此事。
梁议长担心如果此事得不到妥善解决，有损我美利坚的国际形象，大清国那边也不好交代。”
“阁下请留步！”布坎南闻言急忙起身拉住了潘正炜。
“您刚才说什么？大清国要办船政？这是怎么一回事？”
“具体来说就是大清国为了增强海防，要组建现代化海军，兴办现代化造船厂，修建现代化炮台，但他们没有相关的经验和技术。”说着潘正炜大声地长叹了一口气。
“诶~大清国的专员和部长来到加州，得知此事后非常愤怒，怒斥美利坚乃野蛮之邦，不可与之合作。如果不是梁议长苦苦挽留，大清国专员和部长恐怕此时已经转道前往法国了。”
组建海军，办造船厂，修炮台，这些可是一个比一个费钱的国防项目。
眼下联邦政府财政紧张，布坎南也正愁没办法拓宽财政收入渠道。
再者，布坎南现在最需要的东西除了钱之外就是政绩了，如果能促成此事，布坎南不仅能收获急需政绩，也能缓解部分财政问题，更可以在远东地区提高美利坚的影响力，可谓是一举三得。
想到这里，布坎南整个人都有点轻飘飘的。
布坎南热情地握着潘正炜的老手，激动地说道：“请梁议长务必挽留住大清国的专员和部长！带他们来华盛顿见我。这件事情，我很快就会就会处理好！”
说着，布坎南喊来他的助理，并让助理通知国务卿准备召开国会。
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