56 局势易变
甄家布行的掌柜管事等人,眼看着自家店铺被人‘搬空’,一时间个个脸上皆是惨无血色,失魂落魄地站在原地,不知该如何反应了。
他们接到了金陵城传来的消息,大老爷甄应嘉命令他们继续压低布价,以此来打压薛家布行。
按照甄应嘉的意思,薛家撑不了几天,他不信薛家布行不垮,届时再将价格回调就是。
可眼下的结果,已经大大出乎了所有人的预料,薛家布行竟然弄出了一个‘以布换盐’的举措来,无异于釜底抽薪。
过了好一会,甄家布行的几位管事、掌柜等才回过神来,急忙让伙计关门,又赶忙派人去金陵城传话,询问甄应嘉该如何应对。
且先不说甄应嘉会怎么反应,这边广陵城内几家盐商老爷,此时也都犯了难。
昨日谭家钱家等几个盐商之家,皆接到了钦差大臣李之鉴的警告。
李之鉴警告他们说,他们家的公子谭日贵、钱守富等人,犯下了诸多恶事,如果不想自家儿子出事,立马来盐政衙司说清缘由,或许还有赦免的机会,否则,就只能依律办事了。
李之鉴的意思很明显了,就是让他们来求饶,而目的自是为了眼下江南各地的官盐贩卖一事了。
谭家钱家等盐商,其实并没有表面上那么风光,虽家中富有确实是真,可官盐生意场上,他们可都得伏低做小,低头做人。
毕竟在这个时代,如果背后没有官场的关系照应,再多的钱财也会被人夺了去。
能够压服他们这些富有的盐商,且来头够大的,自然就是江南甄家了,现今还要加上一个东安郡王府。
甄家有周太宗赋予的特殊权利,在江南可谓是极为特别的存在,而且周太宗还大方地给与了甄家一半的盐引,无疑是甄家操控江南盐业的主要底气所在。
那些不愿和甄家合作的盐商自然慢慢地退场了,能够留下来的,都是依附于甄家的‘忠心’盐商。
甄家整合了整个盐业后,便当起了幕后的大东家,明面上是这些盐商负责转运贩卖官盐至天下各地。
实际上,这些盐商不过是在给甄家办事罢了,好一些的,可拿其中三到五成的利,差一点的,一趟下来能拿个半成利润就已经很不错了。
而且因为甄家的强势,可以说盐引都在甄家手上掌控着,想给谁贩卖官盐的权利,还得甄家说了算。
故此,这些盐商自然只得打碎了牙齿往肚中咽,久而久之,也就成了一定的规矩,再无人敢对甄家提任何的质疑之词,也没人敢违逆甄家的要求。
李之鉴一来,便拿下了盐运使屈万春,甄应嘉立即就传令各家盐商,不准再出盐。
正好李之鉴还带来了贞康皇帝的旨意,宣布废除原本的盐引,甄应嘉便让众多盐商以这个为借口,不去盐场进货,也不售卖盐。
谭家钱家等盐商,早就成了甄家的忠实拥趸,对于甄应嘉的指示,自然是言听计从。
官盐并非其他的行当,不是想做就能做起来的,其中的经销贩卖渠道,皆掌控在这些盐商手中。
他们这些盐商不出盐,其余地方自然也就跟着缺盐,自然而言的,盐价就会飙升。
李之鉴只是一个钦差,并没有统筹兼顾的能力,即便他想短时间内扶持一个盐商出来,也不可能快速地将所有盐经销转运到各地去。
眼下还只是江南一地,随着时间推移,如果广陵城内不出盐,也会影响到整个天下的盐价,届时情况就难以收拾了。
这也是为何此前李之鉴十分着急的缘故,他原本以为,该着急的是这些盐商,可实际上的结果却恰恰相反。
不过,薛蟠的出现和‘献策’,让李之鉴一改此前的姿态,如同瞬间掌控了局势一般,变得极为强势起来。
谭家钱家等盐商之家,自然不想自己的儿子出事,而且按照李之鉴的意思,若他们胆敢拖延,不仅会立马将谭日贵、钱守富等人扣押至京城去判刑,而且还会将这些公子哥所犯之事一一公布出来。
在这个时代,可十分看重信誉和名声的,一旦谭日贵、钱守富等公子哥的恶劣事迹被公布,谭家钱家等盐商的名声自然会一落千丈,也一定会影响他们做生意,说不定还会因此被世人唾弃,再也做不了任何生意了。
故此,眼下谭家钱家等几家被要挟的盐商,皆是心急如焚。
一边是自己儿子的安危以及自家的名声,一边是不可轻易违逆的幕后‘东家’,无论哪一边,他们都不敢轻易放弃,让他们一时间难以决断,十分为难。
就在这样情况下,城内突然刮起了‘以布换盐’的风气。
一番打听之下,这些盐商再也坐不住了。
谭家钱家等盐商之所以敢不出盐,底气就在于他们掌控了所有经销贩卖的渠道,算准了李之鉴无法将盐场的盐卖到普通百姓的手中。
可这‘以布换盐’的情况却打破了以往的格局,让这些盐商猛然嗅到了巨大的危机。
按照以往的规矩,想要买盐,必须要到规定的盐铺去买,否则私下买盐,就是违法的,卖盐之人也会被定罪为贩卖私盐,是极为重的罪名。
但是,眼下薛蟠弄出来的‘以布换盐’之法,打破了以往的规矩,说是违法肯定不对,毕竟薛家布行没有直接卖盐。
若是李之鉴利用这样的办法,让官盐突然自主流通起来,那么他们这些盐商也就没了任何了价值,变得可有可无了。
故此,当晚,包括谭家钱家等在内的广陵城大大小小的盐商代表,皆一窝蜂地来到了盐政衙司,态度陈恳地向李之鉴认错,并且表示愿意配合朝廷的所有新规定。
李之鉴看到这一幕,内心说不出的畅快和开心,他等了那么久,总算看到这些盐商主动向他低头赔罪了。
好在这时的李之鉴还有一点理智在,因为薛蟠此前提醒过他,盐商会低头只是因为他们害怕失去贩卖官盐的权利,不能逼迫太甚,否则反而会让他们彻底站到甄家这边。
故此,李之鉴也就拿腔作了一小会,便恢复了公正严肃之态,和众多盐商说起新的盐引规定,以及尽快恢复盐价、让百姓能买到盐等等举措。
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