第九章 边陲小城

　　我运气提脚，在雪地上疾走。我的身后，只留下两串像野兔奔跑时留下的脚印，小小的、浅浅的。这是父亲教我在雪地里躲避仇人追踪的方法。

                  我的父亲没事的时候，会给我讲很多故事，关于游历江湖的故事，每一个都不同。

                  那些故事，有些是父亲自己当年游历江湖的时候总结的，有些，是他的父亲告诉他的。而他父亲的故事，有些是自己的总结，有些也从他父亲的父亲那里，听来的。

                  从小，我就喜欢听这些故事，只有听着这些故事，我才能安然入睡。所以，我的脑中，积攒了几代甚至几十代人的经验。只要我好好想想，我就能从自己的脑海中翻出，可以救我命的信息。

                  其实，我也曾在我的小床上，在我的梦中，模拟过游历江湖的感觉。只是我没有想到，有一天，自己真的会在江湖游荡。

                  之前，因为我的身份，只是个小乞丐。我有一个重要的任务，就是找着我的姑母，告知她真相，让她替我报仇。所以一路从莘城来融城，我不敢用我自己的武力、我的经验，怕无意中露馅。会武艺的人，是贵族世家。如果我被人知道有武艺，且我是个莘城人。很快，我就会引来贾城主的追杀。这样，我就打草惊蛇了，可能就见不着我的姑母了。

                  大凡占据一座城池后，第一件事，是屠杀里面的贵族。因为贵族血脉高贵，基因优良。如果不斩草除根，难免日后会死灰复燃。第二件事，是召集城中百姓，试图用一个合理的理由劝服。这只是一种向城外的人宣布自己接管城池的方式。因为，百姓一般都会反抗。不反抗，就会被奴役。于是，第三件事，就是屠城。反抗的，一律杀死。停止反抗的，沦为奴仆，受他人驱使，去服侍新诞生的主子。

                  现在，我需要的，仅仅是求生。我将用我平生所学，尽我最大的努力，让自己活着。我没了南郭府当我的避难所，要想生存下去，暴露身份是迟早的事。所以，我只想快速到达南郭言所说的小城。那里没有贾城主的势力，没有人会来找我麻烦，对我这个莘城人来说，是个最好的去处。

                  我趁着小年，大家都在家中庆祝，街上并无百姓，沿着大街小巷，绕了几个圈。确定自己不会再被人发现行踪后，我朝融城城西而去。

                  我很快到了离城墙不远处。我不可能光明正大地，从融城西门出去。大晚上的，过着小年。我若出城，定会引来盘问。我以一栋民房为掩护，看了看城墙上面的动静。

                  今天是个特殊的日子，城墙上只有两位士兵看守。我观察了很久，发现因为天气寒冷，他们很少来回巡逻。大多数情况下，都在面对面站着取暖——搓手、哈气。我还发现，他们隔十五分钟，就会换一次班。

                  趁着他们换完班过了五分钟，两位士兵头靠头，对着一起取暖时，我把斗篷提起，包住自己的头，只露出自己的眼睛。幸亏靴筒够长，斗篷够长。我浑身都被白色罩住。

                  我目测了一下，融城城墙有六米高，对我来说，不是问题。我疾走过去，到了墙根，纵身一跃，轻轻到了城墙上面。城墙路宽六米。路面上没有雪，已经被士兵们清理了。这对我来说，是个好事，不会留下脚印。

                  趁着那两位士兵还在不远处说笑，没注意到我的存在。我提起脚，轻轻一蹬，悄无声息地贴着路面，滑到城墙的另一侧，然后飞身下了城墙。

                  到了城墙的另一边后，我缓了口气——我已出了融城。我侧耳倾听，确定那两位士兵还在正常说笑后。我提气，按之前的“雪地兔奔”法，向西奔去。

                  奔出二十里路后，我恢复正常行走。我把斗篷从头上拿下，披好。刚才的提气运气，让我耗费了不少力气。如今，我感到有些冷。我裹紧斗篷，沿着小路，朝西边走去。心中暗暗祈祷，能让自己找着一座小庙，可以过一夜。因为我不知小城的具体方位，更不知道它与我的路程有多远。

                  夜色慢慢转黑，我怕迷路。我不想把自己仅剩的一点体力，耗费在迷路上。

                  虽然时不时，我会路过一两家农户。可是，我不敢冒险，去敲开农户的家门。越少的人看见我，越好。

                  苍天有眼，我走了四五十里路后，发现了一座破败的小庙。我最喜欢破败了，这意味着里面没有常驻的道士，不过可能会有乞丐。我轻手轻脚过去，观察了下周围的雪地，并没有任何脚印。前几天的雪下得太大，大家都不再出门了。

                  我不放心，又隔着小庙的窗户往里面看了看，确定悄无一人。我溜进小庙，找了个角落，打起了盹。我临睡前，向上天祈祷：我感谢南郭彬救了我，我更感谢苍天怜悯，居然让我遇见了南郭彬。下着大雪的天气，他居然连夜骑马回家，并在路上遇见我，不得不说是一个奇迹。那么，请让这好运，一直伴着我，直到我替我父母、家人报了仇吧。

                  第二天天一亮，我就醒来，继续赶路。

                  如此，我夜黑就找地方睡一觉，天亮就出发；饿了吃干粮，渴了抓雪吃。过了三天四夜。

                  第五天黄昏时分，我的干粮快耗尽时，我看见了一座小城。

                  其实单单看一个城池围墙所围的范围，你猜不出它城池的大小。因为你目光所及，都是城墙，你根本看不见两边城墙的尽头，自然也看不出大小。可是，看它的高度，你就能区分，它是否为小城。城越大，城墙越矮。

                  做任何事，都会计算利益与得失。修建城墙需要耗费巨大的劳力、财力，而一座城池越大，里面的人口越多，战斗力也越强。所以，守一座大城池，不需要去专门花巨大的劳力修建高围墙，因为里面有足够多的战斗力，来保卫自己的城池。而小城就不一样了。它里面的人员有限，死一个、少一个。所以，它会尽可能地加高城墙，来护得里面的安全。

                  我们莘城的城墙，高五米。而融城，高六米。事实也是，莘城比融城面积要大一些。那么，这座城池的围墙有多高呢？目测十米。所以，它绝对是一座小城。

                  我要尽快进城，我相信，只有我进了城，贾城主对我来说，才不再是威胁。可是，要进这么一个小城，不能靠武力。小城城墙太高，易守难攻。这是它至今还没有被贾城主收服的其中一个原因。而最主要的原因，在于对往来的行人，盘查地特别严格。如果不是这样，早就被贾城主的人混进去，收服了。

                  虽然这小城城墙很高，可是对我来说，越墙而入不是什么困难。我难的是，如何混一个合理的身份。不然，就算我进去了，也会被轰出来，或者，被当做细作，杀死在里面。

                  我远远地，看见守城士兵在盘查往来的百姓。事实上，他们并不需要盘查什么，因为他们都相互认识。我看见每一个进城的人，都会和士兵说笑，并且，塞一些好吃的、好玩的，在士兵的手中。

                  我有些为难，一时想不到什么好法子。天渐渐黑了，我只得往回走，去找刚才路过的一个破庙。我打算在里面过一个晚上。

                  我的干粮，只能支持我再待一个晚上。明天，我必须得进城。


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