第四章,家法风波
离纪老太太有一段路的小桥上,就可以见到正房里灯火通明。纪沉鱼皱一皱眉,抬头见星光闪烁得更好,她却是由衷的不悦。
已经近二更,纪家这没落,又爱讲虚面子,把以往规矩吹嘘的世家,怎么还会灯火通明,人影闪烁。
只能是出了大事。
周姨娘得了不是,能是什么大事?来到这里虽然没有几天,一些事情还算明白。凭心而论,纪老太太是不论嫡庶的对孙子孙女儿端平一碗水,纪四老爷也是对女儿们一视同仁。可是对姨娘,就不是这样。
除非周姨娘翻了天,才会在劳累一天,人人想休息的时候还大张旗鼓的发作她。
纪沉鱼眯起眼睛,想到还有一个可能,那就是纪太太王氏抓住了什么,在小题大做。
离上房只有几步路远,见台阶上站满了人。纪沉鱼心里一沉,这事情果然不小。管家的男女们都在,上房里还有哭声。
见四姑娘来,大家欠欠身子让她进去。
正房里明晃晃点着许多烛火,纪老太太坐在榻上,由丫头捶着腿,一脸事不关已不想多问的神色。纪四老爷坐在左侧第一张椅子上,怒容满面正在生气。
在他对面右侧第一张椅子上,坐的是纪太太,虽然面沉如水,纪沉鱼却一眼看出王氏的轻松和得色来。
从这轻松和得色里,就表露与王氏有关。
旁边,还坐着纪家另外三位姑娘。周姨娘哭成这个样子,纪落雁若无其事,面有笑容。真不知道她喜欢个什么劲儿?
纪三姑娘纪宝容垂着头看不到面容,也可以感受到她的黯然。纪五姑娘纪玉华因事不关已,只不时对纪三姑娘送去一抹同情的眼色。
“见过祖母,见过父亲母亲,”纪沉鱼给长辈们行礼,纪老太太随意摆摆手:“罢了,坐着去吧。”
纪四老爷不改怒容,虚抬一抬手,意思和母亲一样,也是坐着去吧。只有纪太太带笑说了一句:“四姑娘,你过来,”
再起身出列对纪老太太和纪四老爷笑:“刚才交待姑娘们的话儿,四姑娘可没听到。”
纪四老爷沉沉嗯了一声:“你对她说。”纪沉鱼本来就在王氏面前,是最后一个对她见礼,见有这样的话,只欠着身子做出不敢抬头的恭敬样子,其实心里转个不停。
不过就只片刻,纪沉鱼想自己这几天的言行全想过,认为没有什么可挑的,心里这才小小松一口气。
王氏带笑道:“姑娘们大了,越大越要有规矩才行。咱们家是什么样的门楣,”纪沉鱼在心里暗暗接一句:是抱着祖宗功勋死不公手的门楣,上几代门楣再好,也不能总抱着不丢。
果然王氏接下来就是一通话:“从太公手里,一共中了三代进士,官致大夫的就有三位,”纪沉鱼是低着头,白了白眼儿,有祖先位列三公吗?不过就是大夫。
对于王氏的话,从来不喜欢王氏的纪老太太难得的喜欢了,露出笑容。纪四老爷听到祖先的事,也是点头微笑,以示尊敬。
“这都城里的人提到我们纪家,都是要翘大拇指的,我们家不同于别的人家,对儿孙们要求严格,是半点儿差错不能出,半点儿话柄不能给别人的。”
王氏说到这里,纪沉鱼忍无可忍地在裙下动动脚,不知道周姨娘出了什么话柄给人?一个姨娘,还能给纪家脸上抹黑?
接下来,就听到事情的缘由。纪沉鱼没有抬头,也可以感受到王氏板起脸,阴气沉沉的面容,她严厉起来:“四姑娘!今天家里有客,你们姐妹不论什么人,都帮着家里待客。待客,是老太太老爷和我疼你们,知道你们都能上台面。”
纪老太太不悦的沉下脸,五个孙女儿,包括出嫁的大孙女儿也是她带大,这出台面的话,纪老太太听着像根刺。
纪家太爱虚面子,爱乱摆规矩,王氏在这个家里呆了几十年,无事也学会抓住事情生点儿事情,她今天找到的这件事情是:
“咱们家里不是一般乱来的人家,姑娘们房里都是一般的人手,要不够使唤,可以找我要,回老爷,回老太太,怎么能在今天待客的时候,让姨娘到客人面前指手划脚,说三道四,我也罢了,你们都知道我性子软,心眼儿好,我是不论这些的,可是这不比平时,家里有客人呢,客人回了家,一准儿现在正笑话我们呢。”
原来是这个!
纪沉鱼愤怒了,不让人睡觉喊来在这里罚站听训,就是为这个!
王氏还在絮絮叨叨:“幸好我让王涣家的去看你们,说四姑娘房里很好,很知礼,没怠慢客人,五姑娘房里也很好,只有三姑娘房里,姨娘和姑娘们坐在一处,谈天论地,亏得你们都坐得住!打小儿金镶玉裹着长大,越大越糊涂,你糊涂,我和老爷的脸面往哪里放!”
越说王氏越厉害,像是要把以往的气全出来:“家里没有待客的人吗!有脸面的妈妈们不知道有多少,什么时候轮到姨娘坐上席面!”
三姑娘纪宝容再也坐不住,没出嫁的姑娘们是娇客,她掩面悲啼一声,哭哭啼啼跪过来。还没有说话,王氏笑吟吟开了口,抢在她前面对纪四老爷道:“老爷,姑娘们可以回去了,既知道规矩,早些回去歇着吧。”
再来上一句:“全在这里,也添乱!”
纪四老爷没有说话,王氏喊自己的人:“送姑娘们回去。”
纪三姑娘还没有劝,就被人扶了出去。纪五姑娘担心的看着她的背影,匆匆行了个礼追出去。纪沉鱼是第二个出去的。
一步才出门槛,听身后有纪老太太淡淡的一句话:“姨娘不好,与姑娘们无关。”
王氏面色更是一拉,却又没有办法。
后一个走的纪落雁扁扁嘴,她只想看到的就是哪一个姑娘落不是,最好三个月半年不许出门的才好。
许王选侧妃的消息虽然不准,纪落雁也不愿意多出来人沾上这个光。
外面起了夜风,吹在人身上冷嗖嗖,纪三姑娘站在一丛紫菊旁,呜呜哭得正作心。纪五姑娘劝她,却不得法子:“祖母才说过,与三姐姐没什么,”
纪沉鱼苦笑,敲山震虎,这是王氏敲打庶女们才对,怎么会没有关系?
丫头们在旁边,纪沉鱼只能也是随便劝着。房里忽然传出来高声的乞求:“老爷太太,求你们饶了我这一回吧!”
是周姨娘的声音!
纪三姑娘担心地急转头去看,满面泪痕在星光闪闪让人怜惜。见两个管事的出来,边走边对人道:“抬刑凳来,老爷要对姨娘动家法,我们去取板子!”
纪三姑娘腿一软,半晕半昏倒在纪沉鱼怀里。
“三姑娘!”
“三姐姐!”
五姑娘和丫头们伸头来看,纪沉鱼迅速有了主意,沉着的道:“五妹妹,你快去房里,看能不能劝一劝!”
一语提醒五姑娘,她觉得说得也不错。纪三姑娘晕,和周姨娘挨打有关系,五姑娘飞快去了。
纪沉鱼再吩咐丫头们:“你们也去,见五姑娘要是跪下来,你们陪着跪下。”
文杏犹豫着留下来,纪沉鱼努一努嘴儿,文杏也去了。
纪三姑娘压根儿没晕,听到纪沉鱼支使许多人去帮着求情,她也不及想这些人能不能求得上,先悠悠呻吟一声,半闭半睁眼眸:“四妹,多谢你。”
借这个机会,纪沉鱼悄声飞快地道:“姐姐在这里伤心有什么用!姑娘是娇客,要救姨娘有许多法子,”
衣袖被纪三姑娘紧紧抓住,她迫切的道:“四妹快说!”
月明如镜,把紧挨纪老太太半边院子的池水照得滟滟。纪沉鱼小嘴儿嘟起来,往那边注视几眼,又眨眨眼睛道:“祖母和父亲眼里,是我们重要,还是打姨娘重要?”
不敢劝,才避出来哭的纪三姑娘,有了主意。她刚才不敢劝,是怕把自己也牵连上,现在周姨娘无故要被打,纪三姑娘是见过家里动家法板子,打上十板子周姨娘也挨不起。
“不好了,三姑娘要跳水了,”
喊声此起彼伏的起来,传到房里,周姨娘晕倒在地上。房里的王氏气得瞪圆了眼,纪四老爷“虎”地起身正要骂,纪老太太着急慌忙地扶着丫头:“快快,快……。”
她一口气险些上不来,纪四老爷吓得赶快过来,王氏是磨磨蹭蹭的过来。
三姑娘被人扶进来时,浑身是水,面色苍白只说了一句话:“祖母,孙女儿房里不好,全是孙女儿的错,孙女儿自幼受祖母教导,一时不查,出了这样的事情,孙女儿无脸见人。”
纪老太太一下子明白过来,狠狠地看着纪四老爷:“你要处置姨娘,什么时候不能处置,哪里不能处置,好好的,借我这地方你们取乐呢!”
“母亲这话,儿子当不起。”纪四老爷是个纯孝的人,是个死守规矩的人,最在乎的就是出门别人夸一句:“纪家近些年虽然没有能中的,却还是祖上的规矩。”
见母亲生气,纪四老爷跪下来。他一跪,气恼于心的王氏不得不跪,纪落雁随着跪下,纪沉鱼,纪五姑娘,和着丫头们家人,黑压压的一起跪下来:“请老太太不要生气!”
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