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第271章 流贼势大


听到此,颜则孔眼睛微微一亮。

梁以樟忍不住击节赞叹:“好办法,不愧是侯公子!”

颜则孔思量了片刻,也觉得这办法可行,于是点头,但对于最后的强行征收,他还是难以下定决心。

此时的街道上,几个侯府的家丁正在几家粮店门口转悠,看里面的存粮,同时悄悄确定到粮店的粮仓所在。

下午,陈州被流贼攻陷的消息在城中传了开来,百姓皆惊,同时有一个更惊人的消息传开,侯尚书府上的家人和女眷都已经离开商丘,往山东避难去了,大家快逃啊。

崇祯八年以后,河南寇乱不止,百姓们时时都能听到这种谣言,一个个都麻木了,加上方圆几百里之内,除了开封就属归德府的城墙坚固了,但开封早已经人满为患,物价又高,非一般小老百姓所能生存,商丘城墙高大,崇祯八年曾经击退过李自成的进攻,大约是上一次受创太重,这些年来李自成的流贼从没有攻打过商丘,一来二去,人们都把商丘当成河南境内除了开封之外的第二安全所在,出了商丘又能跑哪去呢?

因此虽有慌乱,但出逃的百姓却也没有几个人。

听到侯家女眷离开商丘,颜则孔和梁以樟都是疑惑,不明白侯方域既然愿意捐助大笔粮饷,为什么却要送家人离开,难道对坚守商丘没有信心吗?所幸女眷虽然走了,但侯方域本人和家中的精壮家丁并没有离开。

黄昏,忽然有大批百姓逃入城内,原来流贼已经出现在百里之外了,官军立刻关闭了城门。百姓们这才感觉到了危机的临近,收拾行囊想要逃走,但又不知道往哪里逃?流贼已经在百里之外,如果出城遇见流贼怎么办,何况城门已经关闭,想出也出不去,反倒不如留在城中、说不定还可以凭借商丘高大的城墙,击退流贼的攻击。

晚上,同知颜则孔和知县梁以樟在府衙召集城中士绅代表,希望他们慷慨解囊,捐献家中的钱粮助官军守城。

不出意外,士绅们纷纷诉苦,以天灾人祸田地减产等种种理由,对官府征集粮饷的命令进行抵制。

颜则孔好一番劝慰,又晓以大义,士绅们这才答应捐一些钱粮,不过数量跟预期差距太远。

梁以樟怒了,猛的一拍桌子,怒斥士绅们大祸临头了还自私自利、

这一下士绅们都不乐意了,纷纷指责梁以樟不应该欺压百姓,又说同知大人都没有反对,你一个小小的知县着急干什么?

关键时刻,侯方域侯公子站了出来,表示侯家愿意捐献府中存粮一千担和三千两银子,助官军守城,同时提出建议,认为应该对城中物资实行军管,重赏勇士,以提高官兵的士气和战斗力,主动捐献者待退敌之后可按比例退还,对不愿意捐献的士绅实行强制征收,轰,此议一出,会场就骚动了,士绅们又惊又怒,这不是夺他们的财产吗?纷纷站起来痛骂侯方域。

侯方域毫无惧色,大声驳斥。

一代才子不是白给的,将所有骂他的人都驳的体无完肤,连沈家老爷子都被他骂的满脸羞臊。

有钱有粮才能坚守城池,不愿意捐献钱粮助官军守城,难道诸位是要为闯贼留着吗?一旦流贼攻破城池,不但钱粮,连家中女子的清白恐怕也不能保,到时诸位就悔之晚矣!

这个道理,士绅们不是不懂,但这个世界上除了割肉就是掏钱疼,不死到临头,谁也不愿意破财。

同时众人才恍然,怪不得侯方域提前将女眷送出商丘城,原来他早就得到消息了。

城中没有女眷的侯方域都愿意捐出一千担存粮和三千两银子,他们这些家中有女眷的人,难道不应该捐献的更多吗?

一番思量之后,士绅们终于愿意提高捐献的额度,不过却都气不过侯方域强征粮饷之策,纷纷朝侯方域怒目而视。

侯方域表面不屑,心中却是苦呀。

没有办法,这是太子的命令,为了救父,为了聚集更多的粮饷,他不得不得罪全城的士绅。

第二天早上,侯方域将府中存粮一千担,连同三千两现银交到了府衙,并将府中家丁武装起来,编成队伍,亲到颜则孔面前请命,请求编入官军,助官军守城。

颜则孔甚为感动,但却不敢将侯方域编入官军,侯方域是世家公子,万一有一个闪失,他没有办法向侯恂交代,于是他任命侯方域为巡粮使,带领府中家丁巡视粮仓,负责粮仓安全。

侯方域欣然从命。

颜则孔和梁以樟都很欣慰,认为侯方域不愧是侯老尚书的公子,认大局,识大体啊。如果城中士绅都能如此,何愁守不住城池?

上午,城外出现小股流贼的身影,负责守城的梁以樟急令所有官兵和义勇都上城防守。中午,流贼大军赶到,在商丘城外扎下三座大营,旗帜招展,漫不见边际,看兵马最少二十万,城中士绅这才慌了,一些不肯出钱的铁公鸡找到颜则孔,表示愿意捐助一定数目的钱粮。

但晚了,流贼兵马之多超过了颜则孔和梁以樟的估计,原本他们以为最多十万人,但眼见流贼营帐层层叠叠,三个大营加起来将近二十万,以商丘城中区区三千弱兵,加上义勇也不过八千,眨眼间怕是就会被碾成粉碎。

如今情势下,必须将城中十万百姓全部武装起来,否则不要说一个月,就是两三天也未必能坚守。而要全部武装,就必须有钱有粮,若是任由富商士绅们看心意随意捐助,就算捐到明年,也不可能捐到需要的数目。

“大人,危急如此,不能犹豫了!”梁以樟劝。

明制,官员失地,论罪当死。因此能否守住商丘,不止关系两人仕途,更关系两人的性命。

颜则孔一咬牙,终于下定了决心。

颜则孔在府衙召集士绅,这一次他不再温情商议,而是直接命令,城内七大家族都必须照侯府的标准,一家三千两白银,一千担粮食,明日中午之前送到府衙,其他富商或者是城中有头有脸的人物,也要捐助相应的数目,但有拖延抗拒者,一律以通匪罪论处!

士绅哗然,纷纷诉苦。

但颜则孔听也不听,拂袖而去。


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