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第1114章 自引镣铐


沂水县衙。

王永吉气急败坏的声音,在大堂回荡。

“制台不想看看这两份证据吗?”

不等孙胤泰答话,方以智就抢过了话头。

王永吉转头看向方以智,咬牙切齿:“不过就是伪造的证据,看与不看又有什么区别?”

“我以为制台还是看一看吧,看完之后,制台或许会有新的想法,比如这一张……给制台看!”方以智接过册子,翻开了其中一张,然后交给一个锦衣卫。

那锦衣卫拿着册子,在王永吉面前展开。

--王永吉只能看,不能用手接触,以防他破坏证据。

虽然嘴上说不看,但王永吉还是忍不住的看了过去,然后他脸色更白。

“这是济南知府王乔的亲笔,制台是否要说,是王乔伪造证据,构陷于你呢?”方以智问。

王永吉面无表情:“这是否为王乔的亲笔,还需要鉴定。再者,只写了上官,这个上官未必就是本督!”

“如果不是制台,难道是汤有庆,又或者是布政使方大人?”方以智问。

王永吉哼了一声,没有回答。

听到这里,朱聿键终于是忍不住了,他冷冷道:“看来,所有事情都是汤有庆和王乔,一切都和你王永吉无关,是吗?”

“下官有失察之罪,下官愿辞去所有职务,听候朝廷发落!”王永吉拱手。

“制台大人还真是不见棺材不落泪,不到黄河心不死啊。来人,那他们带上来!”朱聿键道。

脚步声响,两个人从后堂走出。

王永吉抬头一看,脸色骤然剧变,双脚站立不住,一下又跌坐回了椅子里。

---来的两个不是别人,正是刚刚说到的汤有庆和王乔。

汤有庆早已经换成了常服,王乔虽然穿着官服,但却少去了头上的乌纱帽,两人失魂落魄,面色惨白,虽然手脚之上都没有镣铐,但看起来俨然就是囚犯了。

原来,这是方以智的妙计,他以王永吉之名,调王乔来见,等王乔进了沂水县,立刻令锦衣卫将其关押,并且封锁消息。然后令王乔和汤有庆在后堂一起旁听,今日堂上发生的一切,包括王永吉所说的每一句话,都落入他二人的耳中。

可怜王永吉并不知道,以至于着了道。

没有人说话,汤有庆、王乔两人很自觉的跪在王命旗牌之前,连叩三首。

“汤有庆,王乔,你们两人都听见了?”朱聿键问。

两人点头。

“王永吉说,一切都是你们两人所为,和他无关,你们两人怎么说?”朱聿键问。

汤有庆慢慢抬头看向王永吉,目光里满是憎恨,心说我咬着牙为你顶雷,想不到你却将我卖了,既如此,我还顽抗什么?

一眼之后,不顾王永吉哀求挽留的目光,他向朱聿键拜了下去,口中道:“罪员愿招,罪员愿将所有的事情,都说出来……”

朱聿键满意的点头,目光看向王乔:“王乔,你呢?”

王乔也看了王永吉一眼,然后跪伏在地:“罪员也愿招。”

朱聿键不再问,目光看向王永吉。

王永吉面色惨白,眉毛剧烈抖动,然后他慢慢站起来,又一次的摘下头上的官帽,弯腰放在地上,然后站起惨笑说道:“好手段,好手段,两位上差既已经做了如此完全的准备,将我推入彀中,如今我还没有什么可说的?要拿就拿吧。”

朱聿键皱起眉头:“怎么,你还不认罪?”

“认不认罪又有什么关系?”

王永吉闭着眼睛:“心证已成,指证历历,无论我说什么,两位上差都不会信的。所以我也就不说了,但渎职、失察之罪好查,贪墨之罪,却休想推到我的头上来。我王永吉两袖清风,家乡不过薄田一百,府中也没有积财,两位上差可以差人去查。”

————原来,王永吉已经猜到朱聿键和方以智的心意了,现在黄河大灾,朝廷急需钱粮,两人奉旨到山东公干,在诸多原因之外,一定还有一个筹集钱粮的任务。如果能在山东查出一批贪官,抄没家产,就可以为陛下,为朝廷解忧,这也是朱聿键和方以智快刀斩乱麻,急于查案的原因。

而王永吉偏不让他们两人如意。

见王永吉如此顽固,见了黄河也不死心,看到棺材也不掉泪,朱聿键怒,方以智疑,从王永吉肆无忌惮的表情看,难道他真的没有余财?

汤有庆和王乔则都是用惊异的目光看着王永吉。

“学生还有一证据,可证明王永吉是一个巨贪!”

这时,忽然有人在堂下喊。

却是孙胤泰。

他并没有离开,依然在堂下听传,见王永吉顽固,他立刻想起了萧汉俊的叮嘱。

众人都是一惊。

孙胤泰被带上堂。

“请大人赐笔墨纸张。”孙胤泰道。

锦衣卫送上。

孙胤泰刷刷写下几行字,然后交给锦衣卫。

锦衣卫呈给朱聿键。

朱聿键接住看过,眼中顿时就放出喜色,继而将信笺递给方以智。方以智看罢同样欢喜。

“如此重要的机密,你是如何知道的?”朱聿键问。

“是送我出城的那一位恩公告之的。”孙胤泰道。

朱聿键和方以智相互一看,眼中都有疑。

但无论真假,两人都决定拿王永吉一试。

于是,方以智拿着信笺,走到王永吉面前,轻声念出三个字:“兴福寺……”

听到这三个字,就像是被五雷轰顶,王永吉站也站不住,他惊骇的望着孙胤泰:“你,你怎么会……”

见王永吉表情如此,朱聿键和方以智心知是没有错了。

……

“罪员后悔啊,罪员本不是这样的,最初罪员也是遵从圣人教诲,两袖清风,从不收别人一文钱,奈何朝廷的俸禄实在是太少了,过去,总督衙门的开销,基本都靠火耗银,但现在都使用隆武银元和铜币,不再铸银,这笔收入是一分也没有了。这巡抚总督上上下下这么多人,几百张的口,只靠俸禄,根本不够花,即便加上明里暗里的孝敬,也是不够的。”

“这三五年,山东事务众多,从剿贼、赈灾到支援辽南,银子如流水一般的使去。”

“但这些银子,罪员一文都没有动过。”

“不是不能,而是罪臣知道,那都是朝廷办大事的银子,罪员不能动。”

“而山东商人这么多,一个个出手阔绰,汤有庆又怂恿,罪员一时没有把持住,就悄悄拿了一点。”

“谁想,这一拿就一发不可收拾。”

“更多的人,捧着更多的银子,就送上门了。”

“罪员害怕啊,不是熟悉的人,不是有把握的事情,一概不收。”

“收下的脏银,除了日常所用,剩下的,一文不敢动,都存了起来,悄悄藏在了兴福寺。”

“罪员本不想这样的啊,十年寒窗,圣人教诲,罪员也想要留清名于人间,为一代名臣。谁曾想,竟然坠落到如此……”

“罪员愧对陛下啊,呜呜呜呜……”

这是王永吉的忏悔之词。他痛哭流涕,伏地不起。

方以智皱着眉头,似有叹息。

朱聿键却怒:“狡辩之词,如果你能遵循圣人教诲,坚守本心,又有谁能逼着你贪?我大明开国之初,有贪赃六十两白银者,太祖高皇帝即将之剥皮揎草,你身为封疆大吏,肩负重任,辜负圣恩,等着国法严惩吧!”

……

济南。

天色亮了,山坡上的草庐前,晨起的素袍中年人简单洗漱,站在坡前望了望,随即挽起袖子,捡了一些干柴,点了火,架起铁壶,咕噜咕噜的烧了起来,并从草庐中搬出小桌,取出了茶具,就着溪水清洗。

就在这中间,车轮辚辚,一辆马车上了山坡。车后跟着两个骑马佩刀的随从,看起来像是城中的哪一个贵人出行。

很快,马车停住了,一个面白无须,板着脸,看起来很是年轻的书生模样的人走下车来,左右看了看,虽然此地风景良好,有山有水,但他却没有什么风花雪月的感叹,而是一板一眼,负手,迈着仿佛丈量过的步伐,向草庐走来。

两个随从紧紧跟随。

素袍中年人好像没有察觉到有人来了,依旧专心致志的在泡茶。

直到脚步声到了耳前,他才缓缓抬起头来。

晨光照着他的脸,他脸色苍白而平静。

---两人目光相对,一瞬间,似乎都想到了什么,从最开始的交手,一个东厂提刑,一个太子智囊,几番斗法,临清之乱,再到定王之乱,交手又合作,想不到今日在这种情况下居然又见面了。

“萧照磨,别来无恙?”年轻书生面无表情。

“只有两个兵?”中年人不回答,只看向他身后,忽然笑了。

年轻书生点头。

“李公公不怕我跑了?”中年人笑。

“不怕,因为我知道,萧照磨本就没有打算跑,”被称为李公公的年轻人面无表情的回道。

“为何?”

“萧照磨煞费苦心,从南京到山东,一路隐藏,又一路留下线索,唯恐咱家找不到这里,不能将这副镣铐,加到照磨的身上,今日咱家既然到了,照磨你又怎会离开?”李晃道。

萧汉俊慢慢站起来:“并非是有意,只是凡走过,必留下痕迹,如果是别人,萧某自信可以隐藏,但面对公公,萧某却知道一定是瞒不住的。”

李晃望着他:“但咱家不明白的是,既然已经脱离京师,龙入大海,鱼入江湖,逍遥自在,照磨你为何却要自曝其短,引镣铐上身呢。”

“唉……”

萧汉俊叹息一声:“陛下神武,国泰民安,公公说,我还有其他的选择吗?”

李晃面无表情,缓缓说道:“照磨不说,但咱家却也能猜出一二……只不过照磨你怕是要失望了,陛下虽然仁慈,但你闻香教数次举事,扰乱山东,朝中百官都有共识,想要饶过,怕也是难。”

萧汉俊笑一笑,不反驳,在李晃这样的聪明人面前,很多话不必多说的,又或者,每多说一句话,就有可能会露出破绽,于是萧汉俊换一个话题:“公公,罪民已经无路可逃,看在罪民十分配合的情分上,可否令罪民喝了这杯茶再走呢。”

指指茶桌。

两个假装成随从的锦衣卫看向李晃。

李晃面无表情:“你们先退下吧。”

两个锦衣卫退后。

萧汉俊笑:“谢公公。”随即盘腿坐下,并向李晃做了一个请的手势。

李晃默默坐下。

“一别数载,萧某鬓角已见白发,但李公公却风采依旧,令萧某不禁叹服。”萧汉俊动作熟练的斟茶,表情亲昵如老友。

李晃紧紧盯着萧汉俊,对萧汉俊的每一个动作,连小手指的动颤都不放过,口中回答道:“萧照磨客气了,想我们分别之时,萧照磨指点江山,笔意纵横,京师一场大乱,死伤千人,但身在暴风圈立的萧照磨却是毫发无伤,全身而退,近日又在南京山东掀起风波,几无痕迹,论起来,才真是让咱家佩服。”

“当日欺瞒公公,迫不得己,还望公公恕罪。”

“照磨谋划之策,神出鬼没,咱家只有佩服,何敢有问罪?”李晃摇头。

“若说佩服,萧某真正佩服的其实是公公,萧某在南京苦心经营数年,想不到一个月不到,就被公公搬了一个空。”

李晃又摇头:“照磨客气。咱家所为,包括今日找到这里,不都在照磨的预料和准备之中吗?还有这山东官场的大风暴,都是照磨暗中所为的吧?”

萧汉俊笑而不答。

李晃目光忽然看向新茔,问:“那是令慈吗?”

“是。”

“令慈是闻香教前任教首,现在照磨草庐守灵,将她安息的所在,公之于众,就是要告诉朝廷,你闻香教不会再反?”李晃道。

萧汉俊肃然道:“我闻香教本就忠于朝廷,没有反叛之意,几次起事,不过是被官府所逼。”

李晃盯着他,追问:“既然如此,那为什么除了你,闻香教大小头目一个也没有出现,全部都逃之夭夭,隐匿不见呢?如果他们都能和你一样,全部出来自首,岂不是更能取信于陛下和朝廷?”

萧汉俊叹道:“有些事,不是我想做就能做的。”

李晃默了一下,缓缓道:“看来萧教首还是没有能跳脱啊……”

说着举起茶杯。

萧汉俊知道话已尽,于是也举起。

两人一起饮了这杯。


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