第二十三章通楼兰贸易
金秋十月,北漠国都海城,虽然没有硕果累累,但是菜地上一望无际的绿油油昭示着丰收的希望。
十月十六的夜,并不寂静。
来自大凉的商人们在野外空地上聚集,盛装打扮,杀鸡宰猪,祭祀盘古,虔诚地祈祷。祭祀仪式结束后,人们唱盘古歌,放花炮,热闹非常,吸引了其他国家和北漠的大量百姓前来围观,也有爱热闹的人受邀加入其中。
月朗星稀下的姬府后院,众人坐在小板凳上,吃着面前小几上的瓜果点心,围着篝火欢声笑语,火光映着每个人的笑脸。
除了自家人,云念还请了北漠王子郁久闾贺真、了尘大师和玄十。
云念的手下的“五冷”和“五天”现在已经换掉暗卫的身份,成了云念在北漠的生意伙伴,是唯云念马首是瞻的十大管事。玄天和蕊儿是姬府的管家,一个主外一个主内。魏白被云念派去打理青海寺后院的温室,也是女扮男装的青海寺管事。这十三人,于云念,不是下属仆人,是家人,是自己成长路上的相伴相守。
魏楠托小女主人的福也在主子身侧得了一个座位,不过,他不敢像其他人那般放肆,恭谨地作着保镖和看客。
姬子陌坐在云念右手边,神情冷淡,他就是不待见念儿左手边的王子和玄十,男人的直觉告诉他,这二人对念儿绝对心思不纯。
祁凛自从到了北漠就没有在众人面前出现过,所以云念一直只闻其名不见其人。
篝火晚会,是狂欢,也是送别。
云念款款地走到架子鼓旁坐下,拿起鼓槌,在众人期待的目光中,她一棍子下去,Duang的一声,了尘大师吓得手上的葡萄都掉了。
了尘大师表示,“老和尚年纪大了,心脏不好,受不住一惊一乍。”
他自己打包了蛋糕和水果,提着食盒,拿上面前那杯金桔柠檬茶,运起轻功,消失。
全程不到半盏茶时间,他真是挥一挥衣袖,桌上丝毫不留。
也不对,残影带起一阵轻风,卷起一片落叶,打着旋儿轻轻落在桌上。所以,桌上孤零零的一片叶子还是能证明他曾来过。
云念尴尬地笑笑,“呵呵,手劲儿没控制好!”
她还没开始,了尘大师那边就结束了。
为了不吓跑剩下的人,她把鼓槌递给冷雨,自己乖乖地坐回去,她还是适合做一个安静的美少女。
姬子陌明目张胆地牵起云念的手,含情脉脉,“你蕙质兰心,这双手是作画写诗的手,莹白如玉,本就不适合做粗重活儿。”
玄十和郁久闾贺真自动忽略姬子陌的宣誓主权,二人默契地举杯相碰,品尝美酒。
被赤裸裸地无视,姬子陌告诉自己作为正宫要大度。
冷雨手上的节奏漏了一拍,看了一眼自己手上的鼓槌。这么一根细棍儿,粗重吗?
玄天看了看眼前的院子。这地基是主子拿着铁锹带头打的,这里的第一块砖第一块瓦都是从主子的手里烧制出来的。公子要重新认识“粗重”二字。
蕊儿吃了一块甜瓜。主子亲自翻土,浇水,施肥,种出来的,味道就是好。
飞天、扬天和海天几人,两两相视一笑。主子当年每日寅时都上山负重晨跑,今年开始,已经是每日负重十斤沙包了,他们才不会说。
云念举杯,杯里是野生蓝莓汁。
“贺真,玄十,在此先跟你们告别。我明日便要出发去东周了。姬家的生意还等着我去处理,不能再耽搁。”
郁久闾贺真和玄十齐齐看向姬子陌。
那眼神儿分明是质问。为什么所有事情都要你来做,姬家真正的公子是草包吗!
姬子陌咳了一声,“嗯,念儿,我要随朋友去极北之地寻一味灵药,不能一道去东周,但是,我一定会尽快去找你。”
郁久闾贺真并未告知云念他其实已经知道了她是女儿身。他瞥了一眼姬子陌,“那你们一路平安。”,然后低头吃葡萄,不再言语。
玄十下定决心,“我陪你去东周。”
云念婉拒,“不行,你还要在这等着家乡的消息。我只是去指导一下账务,应该不用太久,不会有事的。倒是你,青海寺的事务很繁重,你一个人怕是应付不来,我把小白留下帮你和了尘大师。”
玄十点头,琉璃眸上渐渐蒙尘,眸光逐渐暗淡。
一早,云念先跟了尘大师辞行,了尘大师看出了云念眼中的不舍,劝说道,“孩子啊!看着你的劳动成果很舍不得离开吧?要我说,你就留下来,过完冬天再走,也正好啊亲眼见证一下你创造的奇迹!”
云念虽然不舍,但是去意已决,“大师,好男儿志在四方,东周还有事等着我处理,怕是不能再耽搁。俗话说,天下无不散之宴席,分别是为了更好的重逢。您在这替我见证奇迹,我就出发去开疆扩土了!对了,我把我的武婢小白留下了,让她在这保护您。”
了尘大师还没转过弯,天下无不散之宴席,好像没有后半句来着啊!等他回过神儿,云念已经走出一段距离了,正回头跟他挥手告别。
云念进宫跟北漠王辞行之后,带着自己十二个伙伴大摇大摆地走出北漠百姓送行的视线。
马车内,云念惬意地半靠在侧壁上,“蕊儿,其实我特别喜欢北漠人的好爽。他们虽然文化不好,但都是一片赤诚,不像大凉人那么多算计。就说这出门吧。在大凉我就不敢明目张胆地带着你们招摇过市。可是,你看看北漠的亲爱人民,是多么的亲和,这还怕他们几个在外面骑马晒到,还给送帽子!还有,父亲真是机智,我前脚刚走,他后脚就带着母亲回南召了,我在北漠开天辟地,他就在后方给我递工具,这次派来接手楼兰生意那几个管事,我看都深得父亲真传,很是靠谱。大凉皇帝知道了我们助他国兴盛就是想抓我们问罪都找不到影子!你说,我这么聪明,是不是也是被父亲熏陶的呀?”
蕊儿突然很诚实,注视着云念回答,“主子,您聪明是天生的。姬家主聪明,那是天长日久经验积累使然。要说熏陶嘛,可能也就占那么百分之一吧!”
一行人一路游山玩水,所到之处寻天都在一旁讲解他们了解到的山川地理和风土人文。
每次在半路休整,飞天都不停地在云念眼前蹦跶:“主子,这是我专门给你烤的鱼,放了你专门研制的那种烧烤料哦!特别香!”“主子,你把王子给我呗。我带着他去抓野鸡!那家伙再怎么小也是丛林之王的儿子,说不定能给咱们猎头鹿回来呢!”“主子,把你饭盒给我,我去给你煮野鸡蘑菇汤!”“主子,主子,你的飞天好累,咱们就地安营扎寨,好不?”“主子,管管王子,他竟然抢你给我的盼盼!”
这一路上,每晚休息的时候,云念都会幻听,听见飞天“主子,主子”的叫,梦里还会时不时出现飞天那花蝴蝶一样的身影在眼前上蹿下跳!
一个月后,一行人入了北漠和东周的交接处,一个叫樊城的地方。
他们停在一家客栈门前,正准备去办理住店。这时,远处跌跌撞撞跑来一个三岁大的孩子,跑得连滚带爬。
孩子满身脏污,他旁边的人都嫌弃地躲闪着。
就在孩子刚到云念车边的时候,旁边伸出一只大手将孩子提了起来,就听壮汉骂骂咧咧,“你个兔崽子,老子生你养你,你还敢六亲不认,看回去老子怎么教训你!”
云念扫了一眼,开口,声音不怒自威,“玄天,去把孩子给我抢回来!敢拐卖我弟弟,怕是不想活了!”
众人眼前一花,都没看清那个侠客打扮的中年男人是怎么动作的,结果只看见壮汉倒飞出去的身影和落在侠客手中的孩子。
壮汉飞出去时,似乎认出了玄天,眼神中有惊悚骇然。落地后,趁乱悄悄爬出了众人视线。
云念接过孩子,抱在怀里,让他的小脑袋趴在自己肩头,轻轻地拍着孩子的后背安慰,“没事了,哥哥带你回家!”,随即吩咐蕊儿,“咱们不能住客栈了,你去将这城中的百花楼包下来,咱们去百花楼!”
孩子似乎是听到“百花楼”这三个字的时候剧烈挣扎起来,口中不停地发出“呜呜”的声音。
云念以为孩子是受了惊吓后的不安,示意玄天点了孩子的昏睡穴。
一行人到了百花楼的后院,主事嬷嬷已经在门后候着了,见到冷梅之后,低头躬身行礼,抬头看见云念怀中的孩子,轻疑出声,“咦,这娃娃不是刚跑出去的嘛,怎么在你们这?”
云念突然冷了脸,带着面具,别人看不出脸色,但是眸光带了坚冰寒光四射,碍于不能暴露身份,她只冷冷看了冷梅一眼。
冷梅心道不好,主子招揽人员从来都是遵照自愿的原则,下面这群蠢材,什么时候开始强买强卖了,而且还这么没眼色!主子说的对,果然招人不能急。这次是自己没能长好眼。
云念一行人都去了安排好的房间。
冷梅在院中的石桌前坐下,眸光带着利刃看着主事嬷嬷,“说,那孩子是怎么回事?什么叫跑了?我不是交代过要人家自愿的吗?你胆子不小,敢违抗命令,强买强卖!”
主事嬷嬷听见啪的一声,只见石桌被冷梅一掌拍出了裂痕,吓得瘫坐在地,哆哆嗦嗦,“主子,您听我解释。我没有强买强卖。是那孩子的父亲,是他父亲把他卖进来的。”
冷梅拿起茶杯砸在主事嬷嬷的头上,杯子碎落在地,主事嬷嬷头破血流。
冷梅指着她,怒喝,“我交代过尊重他们自身意愿,什么时候说别人做主卖进来的也可以?还在这狡辩,我真是对你太仁慈了!”
说完,冷梅一掌拍在主事嬷嬷的头上。
屋内,蕊儿听着外面的动静,替冷梅求着情,“主子,想来冷梅是太久没来这边巡视,这天高皇帝远的,才让人有机可乘了!您绕过她这次吧!”
云念将孩子放到床上,回头,还是周身寒气缭绕,瞪了蕊儿一眼,“去,把冷梅叫进来!”
云念坐在椅子上,把玩着手中的茶杯,蕊儿和冷梅跪在地上。
蕊儿还欲开口求情,冷梅抢先认罪,“主子,请您责罚。是我的错。是我没能选好人。”
蕊儿悄悄打量,见云念的情绪稍微缓和了些。可是吓死她了,这么多年,第一次见到主子这种森然阴冷盛怒的模样,就是当年主子杀那个沈大的时候都没这么魔气缭绕的!
就听云念毫无温度的声音响起,“冷梅,你知错就好。把那个嬷嬷处置了吧,留着也是个祸害!蕊儿,你现在知道你们错在哪了?你们不是错在没时常巡视,而是错在识人不淑。让这样存着花花心思的人入了皓月阁,你们可知道后果?!”
蕊儿大惊,连连认错,“主子,属下错了。请您责罚!”
云念喝了一口茶,周身的寒冰破了,但是语气仍旧冷冷淡淡,“你们可知道床上的孩子是何身份?我仔细看了他身上的衣服,那是如意祥云锦!”
云念眸子微咪,看了看蕊儿和冷梅脸上愈发震惊的表情,“所以,你们知道现在闯下了多大的祸端了!?”
冷梅瘫坐在地,口中喃喃,“如意祥云锦,是,是主子研究出来的印花锦缎,是,是通过姬家,专门,专门供给东周皇室的!”
云念瞥了一眼地上的两人,“结合前几日寻天的消息,东周小皇子失踪,所以,我确定,现在这位就是东周小皇子。小皇子好好的养在他哥哥的东宫,竟然能失踪,然后,还这么巧,就被卖到了百花楼,然后你们手下的蠢货就恰巧违背皓月阁的命令给买下来了。但愿这一切都是巧合。”
云念抿了一口茶,微微勾唇,眼中带着刀光剑影,“我从来不相信巧合!所以,你们尽快给我肃清东周的皓月阁!确定有异心的格杀勿论!有嫌疑的,喂药清除记忆之后丢出去!一个都不能放过!”
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