第三章:未来八福晋
在康熙朝,有两件事是最要紧的。
第一就是科举。
自从几年前,主考人造祥瑞被贬之后,朝野上下不知道有多少双眼睛在盯着三年两闱。
有的人是在期盼再来一个昏了头的主考,能够被抓住小辫子,往死里炮制。有的人则是真的希望能够出现一次天降祥瑞,大小三元之类的,比如康熙帝本人。
第二件最要紧的事,那便是皇宫选秀。
这选秀分为大选和小选。
小选每年都有,多是面向普通官员后代和普通市井百姓,是为了给宫里补充宫女。毕竟嘛,这皇宫里的宫女太监,可都是消耗品,哪天随便冒犯了主子娘娘,被嬷嬷给秘密处置了,可不就成了消耗品?
大选基本上这几年也都有,主要原因就是康熙皇帝人在壮年,正是很行的年纪。而且皇五子到皇八子也是到了该订婚的年龄,他们未来的福晋同样需要从大选秀女中脱颖而出。
这选秀意义和目的同样重要,每一次都是八旗贵女正面交锋,摆在台上面上的,互相之间可以为彼此恩怨做一个了断。
当然,这是正经的、单纯来大选露露脸的八旗贵女。
另一种,则带着强烈目的性,比如一定要爬上龙床。至不济,也要爬上某个皇子的床铺。
这种人,选秀嬷嬷会给她们一个难忘的教训。
但,每一个留宫待用的八旗贵女,又有哪一个不带着目的性?
在胤禩眼中,这就是个永远都辨不清的悖论了。
各地志在中央的举人们,早就在十几天,陆陆续续聚集到京城中,养精蓄锐以待会试时能有最好状态。
这日一早,天还没放亮,整个四九城中便已经热闹起来。
卖早点的、出租轿子的、甚至还有卖水的,将贡院周边围的水泄不通。直到京城驻军杀进城内,街道上才开始井然有序。
举人们在各种迎来送往的祝福声中,大多挎着小菜篮,在贡院外凶神恶煞的兵伍中走过。这些读书人中,大多数在这种眼神下都会战战兢兢,只有极个别还能保持镇定。
接着就有两三个伍夫对他们上下其手,该摸的地方、不该摸的地方,伍夫们可没有忌讳,全都给你搜一遍。
再抢过他们的小菜篮,不管里面有什么,都先暴力拆卸咯。如果仅仅是笔墨,直接收缴——贡院里面会发给每个考生一套文房四宝,就算用坏了,也会给你补上。如果是干粮吃食,除非是硬的根本掰不开的糕点,例如硬米糕、硬糖之类,其余的统统都会变成碎末。
当然,这贡院的热闹,不仅仅只是读书人的热闹,也不仅仅只是京城百姓的热闹,住在四九城内的八旗子弟,同样不会错过春秋两闱这一日。不仅有热闹可看,同时也是在物色以后可能会邀请成为门客的人。
考生那么多,每次能中进士的名额有限,但真正有才华的人肯定不止那几个。这就需要这些八旗贵族子弟们擦亮眼睛,自己判断哪些人是可以投资的,哪些人只不过是银样镴枪头。
只是这都是别人的热闹,与阿哥所中的胤禩无关,他倒是想出宫去看看,然而这里的管事嬷嬷看得可紧着了。
哪个皇子没来上学?哪个皇子不好好听课?哪个皇子又被夫子打手心了?保管这些消息没一刻钟,就会传到管领后宫诸事的惠宜德荣四妃耳朵中,不需要到晚上,康熙帝就会知道自己哪个儿子又不乖了。
因此,康熙的儿子们,没有一个敢不听话的。
上午两个时辰,由四九城近卫营伍长教授骑射,下午一个时辰需要学算术,一个时辰做学问或者了解时事,再根据时事写几百字的策论。
——无论几岁的皇子,学的都是这些东西,如果因为年龄关系跟不上进度,那就免不了一顿竹笋炒肉。再就是,各自母妃也会得到消息,到晚上,耳朵又可以积累一层厚厚的茧子了。
胤禩以前可没少被养母惠妃唠叨,后来回到生母卫嫔身边,就更是没完没了,他才因此收了咸鱼心态,作出很努力的样子。
到酉时下学,九阿哥胤禟神秘兮兮的靠过来:“八哥,陪弟弟我去一趟储秀宫呗?”
“去储秀宫干什么?谁说咱们未分府的皇子,可以随意在后宫中走动,但你要是没个理由,胡乱闯入某个妃母的寝宫中,惊吓到她们,皇阿玛打起屁股来可不会手软。”
胤禩也没多想,只认为是胤禟贪玩。
哪知小老十胤䄉也大咧咧的嚷嚷道:“八哥,咱们去储秀宫赫舍里贵人那里转转?”
正准备招呼艾礠和石膳子离开的胤禩,这下倒有些摸不清,九弟和十弟葫芦里卖的什么药。转过脑袋,却见随侍石膳子掩着嘴偷笑。
怎么回事?胤禩当真是快成了丈二和尚,
九十俩阿哥看到胤禩这幅表情,脸上绽放开心的笑:“哈哈,天下间竟也有八哥不知道的事情。”
平时,胤禩是个上知天文、下知地理的热,无论问他什么,总是能说出个一二三四、头头是道。别人问起,胤禩会推脱说看的书多了,懂的自然也多,这也不算说谎。为此,就连四阿哥胤禛都特别佩服这个八弟。
若不是胤禛开口闭口就是他的太子哥哥怎样怎样,说不定胤禩还会和他相处的不错,可惜这两人从小到大就是尿不到一个壶里。
“所以你们是怎么了?今天储秀宫能有什么事儿?”
“是选秀。”
背后突然有人插嘴,听这声音,是那个尿不到一个壶里的人。
胤禩回头看去,可不正是阴恻恻的胤禛么?
“今年大选,赫舍里氏、郭络罗氏、觉罗氏、董鄂氏都有贵女送进宫中,我听惠母妃说,这次选秀和以往不同,是为了给咱们几个选嫡福晋……原来八弟不知道这件事的?看来八弟只喜欢练武看书,不是空穴来风了。”
就在上午贡院封院临考的同一时间,四九城八旗贵女们也已进入皇宫。
参与大选的八旗贵女,由管事嬷嬷带着,来到内廷西六宫之储秀宫中——今年大选就是由居住在储秀宫的贵人赫舍里氏负责。
这是康熙亲自下的圣旨,管理后宫的惠宜德荣四妃心中虽然不愉快,嘴上确也不敢说什么不是。
别看这赫舍里氏只是个贵人,却没人敢小觑了她。
她是康熙十三年那场宫乱中,舍命保胎生下现太子胤礽,然后难产而死的孝诚仁皇后嫡亲的妹妹。
说得难听点,这女人就是孝诚仁皇后故去后,赫舍里家补位进入皇宫的。康熙帝看在已故皇后和赫舍里氏面子上,一直对储秀宫贵人宠爱有加,再加上她的肚子争气,去年生下了皇子胤稷,虽然胤稷不满月就早夭了,却也更让康熙对其爱怜。
可以说,这赫舍里贵人虽没封妃,一切吃穿用度和四妃相同,在这后宫地位上,是真的和四妃没什么差别了。
待到贵女们走进储秀宫,管事嬷嬷训了一顿话,又把她们带进院子东侧的养和殿,赫舍里贵人和四妃都在这儿等着看呢。
这大选第一关,就是让康熙皇帝的五位妃嫔们掌眼。
外貌当然是很重要的,虽然留宫至少十人,其中一半会成为这后宫三千佳丽,但作为皇帝的女人,就算是给自己丈夫选小妾,也是不敢把什么歪瓜裂枣送到康熙帝眼前的。
不就是后宫争权夺利嘛?哪个女人会说自己不行的?
八旗贵女们乖巧的在养和殿外殿排队,被点到名字才会进入内殿,再不到一盏茶功夫就会出来,有的人手上会拿着一个荷包,有的人则两手空空。拿到荷包的贵女暗自窃喜,眼神不断乱飘,似在刻意炫耀。
直到将近午时,管事嬷嬷才出来宣布:拿到荷包的姑娘,可以离开皇宫了,没拿到荷包的姑娘,移步缓福殿由嬷嬷们考察女红,其余姑娘继续在养和殿等待四妃和贵人用膳后,继续筛选。
顿时,大多数拿到荷包的八旗贵女,真的是垮下来一张脸,却也只能跟着储秀宫大太监禄全福离开。
十几个人走出养和殿,匆匆几步来到西侧缓福殿。
太阳缓缓西沉,选秀依然在继续着。
阿哥们三三两两、勾肩搭背,就这么大摇大摆的走进储秀宫院中。
此时这儿伺候的太监宫女们都在忙碌,没人有那个闲情将这四个皇子阻拦下来。
老四、老八、老九和老十跨过门槛,正巧就赶上第三批过了第一关的贵女,从养和殿出来,往缓福殿走去。
姑娘们多是低着头,只有一人是昂着脑袋,双眼欣赏着储秀宫中建筑和景致。
她一双扑闪的大眼睛,刚好和最先进门的胤禩对上了。
胤禩一愣神,这突如其来的对视让他呆了片刻,随后露出一个微笑,算是礼貌吧。
那姑娘却害羞的红了脸,匆忙撇过头去,再紧走几步,越过众女,先一步进入到缓福殿中。
在胤禩身后,老九老十嘻嘻哈哈的笑了起来:“八哥,你看哪个姑娘都看呆了?站在这连路都不会走啦?”
胤禩正想呵斥一声‘瞎说’,那阴恻恻的声音再次响起:“郭络罗氏,和硕额驸明尚的嫡女,我记得是叫做郭络罗洺玥,年龄要比八弟小一岁,我猜她大概率会嫁给我们四个中的一个当嫡福晋。”
这你又懂了?胤禩毫不客气的瞪了胤禛一眼。
大清皇宫第一懂王怕不是你的称号吧?
心中讽刺了四阿哥两句,胤禩才重新将目光看向缓福殿。
原来那就是和硕额驸明尚之女,也就是未来的八福晋吗?
长得果然好看,再过几年也是个大美女了,关键是气质上与众不同,十分符合胤禩审美。
虽然不至于对一个十岁小姑娘一见钟情——他又不是什么炼铜魔鬼——但有个不错的第一印象,这样未来才有培养感情的基础嘛。
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