【八十五】袒护邓氏

魏帝却不想再听他的恳求，厉声说道：“朕说了。此案不归你管！你若再无理取闹，坚持你的荒谬之言，朕就罢了你的官职，赶回左冯翊去！”

窦月阑被堵住话语，想说却不敢再继续说下去，眼见魏帝面色坚决，只好应声答道：“喏...臣遵旨。”

“你们五个暂且都退下吧！”魏帝立于阶上，背过身子说道：“朕，还有要事与太子、江卿商议。”

邓情默默将邓国忠扶了起来，衣襟已然汗湿。城志与洪三逸同行，窦月阑垂头丧气跟在他们身后。

魏帝铁青着脸色，等邓情与城志等人都离开了南殿，他才开口向江呈轶询问道：“江呈轶，朕问你。那绯玉公主突然现身，究竟是怎么回事？你只同朕禀报了京城之乱的罪魁乃是占婆人，可却并未同朕说明，为首操控这些占婆兵与中原江湖高手的人就是那失踪的绯玉公主。若非今日洪三逸寻到城志前来向朕禀报，朕还被蒙在鼓里！！”

“陛下恕罪，臣也是近日在弘农与洪都尉同行时，发现了绯玉公主的踪迹...这才得知原来是她在幕后调动兵力，闹出了京城之乱。依臣之见，她应当早就与占婆王计划好了此事。

占婆常年骚扰大魏边境，一直未能如愿扩土，已然不满，其王君必定心急。眼看着匈奴在北地闹了起来，甚至预备联军各国，蠢蠢欲动、迫不及待地赶往了匈奴，与各国部落王君、首领会见。

眼见诸国王君首领就要达成协议，占婆王为了在此战役中居领导地位，以便未来得到更多的利益，势必要做出些行动。若占婆公主绯玉此次能在京城举事成功，盘踞洛阳，扼住大魏众军之要害，那么占婆王将会在联军中名声大噪。那匈奴小单于为了此战能够获胜，直取大魏国朝帝都，定会与占婆王修订协议，确保占婆国将来的利益。

故而，当初，在臣的婚典大礼上，围城的贼寇才会费尽心机的调离江府周围的护卫，意图劫持陛下与皇后，使魏彻底陷入大乱之中。如此一来，大魏军民心慌，便是联军攻入朝内，取得大胜的最佳时机。”

“看来，这占婆王是铁了心要与大魏再战了？如今这个时节，南疆如何能起战事？”

江呈轶说得这些，魏帝已然有所思虑。

虽然占婆的兵力不及大魏，但是四年前南境与占婆的那场大战过于劳民伤财，停战的这两年，大魏内朝又灾患丛生，疆境驻守的军队损耗过大，却无补给，已是强撑。他特地颁布休憩令，调息民生、蓄储兵力，可并未见成效。

连年的自然灾害，使得庄户颗粒无收，民生如此，白骨黄土、哀鸿遍野。北疆匈奴、鲜卑不断骚扰，西疆中朝虽然停战，但仍然虎视眈眈，京都之内蓄养的兵力需时时刻刻准备支援，边疆常年的战乱，使得军粮、武器都处于缺乏状态。

再加上国朝之内，两党竞争激烈，众世家异心颇盛，个个手握军权、盘踞一地为首，行政失策一个不小心，便会激起矛盾。这样的国朝形势，南境实在不宜再起战事。故而魏帝才会采取与占婆和亲的方式，欲抑制南境之乱。

谁料，这占婆王在提出和亲时，便动机不纯，自导自演的造出绯玉公主失踪案，逼迫大魏定下两年之约。魏帝为避免南疆再陷入战乱，只能跳入占婆所设的陷阱之中，答应在两年内找到绯玉公主。倘若当初，大魏不曾答应占婆和亲，而是举兵南上直取王庭，说不定还有获胜的机会，亦可灭除占婆的阴谋。

可如今，占婆兵扰乱京城军防，他们纵然找到证据证实占婆国的不轨之心，擒拿抓获了数百名占婆兵，却并不能轻易戳破此事。占婆已然加入了各国联盟之中，有了坚实的后盾。

只要为祸之首的绯玉公主未被抓住，占婆总会有理由狡辩，不承认引起京城骚乱的贼寇乃是他们所派，甚至还有可能倒打一耙，污蔑大魏强扣占婆子民。若大魏咬住不放，认定此事乃是占婆所为，那么占婆也不会继续掩藏自己的野心，定然立即联合众军，举兵攻入南疆。

魏帝不愿，也不可能让这样的事情发生。

这位青年天子愁云满面的坐在上堂，闭着眼思索此事。如今这情景，倒像是大魏咽了一个苍蝇，吞不下去也吐不出来，只能自己慢慢消化。

“陛下，南疆之战暂且不论，难道您不觉得奇怪...为何绯玉能在处处戒备森严的大魏国朝中屯兵如此之多么？”江呈轶出声询问。

魏帝微微顿眉，朝他瞥去一眼，冷声问道：“此话何意？”

“陛下...”江呈轶朝堂下一跪，向魏帝行大拜之礼道：“绯玉入大魏不足两年，却能集结如此之多的中原高手供她驱使，她的背后除了替占婆皇族打探天下消息的密侦营，必然还有一股强大的中原势力支持，或有可能与众世家牵扯不清。陛下，和亲乃是臣一力支持之事，造成如今这样的局面，亦有臣失察之过失。

臣未能及时识破占婆王的诡计，使大魏陷入两难境地，陛下没有半字怨言已令臣心中愧疚。臣愿戴罪立功，查明此事，找出在绯玉背后支持的中原力量，擒获此等叛国罪魁，再顺藤摸瓜，直击密侦营，湮灭敌国阴谋。”

江呈轶这番话提醒了魏帝，绯玉入魏，背后若无中原世家的力量支持，根本不可能在大魏隐藏如此之久。

只是，大魏世家众多，分别盘踞各地，宗族之间错综复杂，要想在这样的盘根错节的关系网中找到支持绯玉的力量谈何容易？

魏帝蹙紧眉头问道：“江卿...对此事有头绪了？”

江呈轶：“陛下，实不相瞒，臣如今手上已有些线索与证据，足以继续追查下去。若陛下信臣，不如就将此事交予臣...臣向陛下保证，必将在两年之期到限时，将此叛臣以及绯玉公主亲自押到陛下面前。”

他信誓旦旦，仿佛坚信自己定能办成此事。

魏帝将信将疑的望着他，沉默了片刻才说道：“既如此，朕便最后再信你一次。若两年之期到限，你不能如约将绯玉公主擒住，致使南疆大乱，朕必将唯你是问。”

江呈轶立即作揖大拜道：“臣必不辜负陛下之信任。”

太子于一旁默默看着，心里却为自己的老师偷偷的摸了把凉汗。要知道，距离占婆与大魏约定的两年之期，只剩半年的光景了。想在这么短的时间里，从复杂的世家宗族中找到与绯玉沆瀣一气的元凶，绝非一件容易之事。

正当他为江呈轶担忧时，魏帝的问语再次从头顶传来：“此次，朕派你前往弘农彻查苏刃的案子，可有结果了？”

江呈轶应道：“陛下放心，苏刃一案，携款潜逃至弘农的犯官已被全部抓捕。”

“那么...邓氏与苏刃之间的关系，你可有全部斩断？”魏帝挑眉，朝他望去，眸色淡入水，清冷至寒。

江呈轶低敛着眉眼答道：“陛下放心，案卷中，绝对查不到任何有关邓氏的线索。臣说过...必能在此案中保下邓氏。”

听此话语，魏帝不由冷笑：“别以为朕不知道你心底到底在打什么主意。那洪三逸在弘农时，一直跟在你身侧，他是如何同身在洛阳的城志搭上联系的？这两人又为何恰在朕审问邓情时，请求入殿？你当真以为，朕没有想到是你在背后指使么？”

“陛下...您说指使这话，属实有些难听了。臣只是将洪三逸带入了京城之中，至于他后来为何会与城大人一同入宫，臣也不甚清楚...”江呈轶打着马虎眼。

魏帝哼道：“不甚清楚？朕看你清楚的很！也罢，邓情指派长鸣军前往弘农一事，有太多要细查的地方。朕不可单听他一人之词，也不能立即相信城志。一切待窦月阑自弘农查明归来后，再行论断。”

江呈轶未应声，只是跪在阶下不动，仿佛在等着什么。

殿上寂静片刻，魏帝顿了良久，皱着眉头继续问道：“你今日这么着急的让衡儿引你入宫，只是为了在南殿长跪不起的么？”

江呈轶压低眸眼道：“陛下，臣自然是为了禀报苏刃一案来的。”

“当真只有此事？”魏帝不信，凝神注视着他，眸光逼迫而去。

江呈轶勾唇，缓缓仰起头来，向天子望去：“陛下英明，洞察人心无人能及，臣甘拜下风。”

魏帝瞥着他，眉尖上挑，呵呵两声道：“少在这里拍朕的马屁。有什么话快说，拐弯抹角作甚？”

江呈轶这才道：“臣今日着急前来，是为了向陛下报喜。”

“报喜？”魏帝奇怪道：“如今这时节，有何喜事可报？”

江呈轶：“陛下，水阁阁主托人来信，言说已抓住明王与常山侯的把柄。近日便要行动，将这两人的罪证整理成卷，上报朝廷，任陛下处置。”


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