第6章 进山
黄雄岳亲自出门迎接,一向目中无人的黄庄主,对来访队伍却客气的很。
队伍中,一人驱马上前,看长相,此人年纪最大,有四十多岁,气势非凡,想必就是队伍首领。
此人胯下的坐骑名为驳马,头顶尖锐的单角,除去茂盛的鬃毛,余下的皆为硬实的短毛。
见到生人,驳马打着响鼻,同时还露出一口锋利的獠牙。
整个队伍的坐骑都是驳马,见头马做出反应,马队全部开始嘶鸣。
要给自己下马威?黄庄主眼角抽搐,尼妹的,你们这群畜生都是老子养大的好不好?
领队安抚住坐骑,然后咧嘴笑道:“啧啧,师哥啊,你再发福下去,怕是连路都走不了了吧?”
师哥本该是尊称,可是看此人语气轻佻,眼含轻蔑,分明是不把人放在眼里。
黄雄岳和此人同属于一家名为御兽堂的组织,在年幼时是同一批被招收的学徒。
只是黄雄岳资质有限,体内勉强激活三颗窍府,且没有连通成循环的星图,说句难听的就是废物一枚。若不是有些背景,早就被赶了出去。
当然,有背景的不止他一人,在外派成员里,黄雄岳分到的职位都是别人挑剩的。
他现在管理的这些庄园都是御兽堂的下属机构,地处偏僻,属于那种鸟不拉屎的地儿。
虽如此,黄庄主却乐得逍遥,远离了激烈竞争不说,还能做个土皇帝。
黄雄岳顺势摸了摸隆起的肚皮,笑的一脸憨厚:“还好、还好……宋师弟,一路舟车劳顿,想必已经累了。庄子上安排了住处,不如先好好休息一下?”
“不急,正事要紧!护卫队在哪里?”
“哦、哦,他们正在校场上候着。”
宋锋寒闻言点点头:“承山。”
“在,老师。”队伍中立刻有人回应,出列的是一名三十岁左右的青年。
“你领着这群小崽子们去操练吧。”
“是。”
黄雄岳略感诧异,宋锋寒竟然把护道看顾的事务委托给别人!看情况,今年来历练的这群年轻人不怎么受重视啊。
回过头想想也对,这西峣镇离御兽堂本部有千里之遥,关键是本地的资源还十分稀少,有潜力的学徒不可能被分配到这来历练。
最近的一次历练任务距今有十年了吧,想当初,还给新学员配备了保镖呢,再瞅瞅这批人,除了两个领队,剩下的都是青瓜担子。
啧啧,说起来,宋锋寒这算是被流放了。
孙子是跑自己面前充大爷来啦!!
……
庄主不在,校场上的奴隶继续对练,不一会,一支马队的出现吸引了人们的视线。
来的生面孔有二十一人,此时负责领队的正是那位叫做承山的年轻人,他带领的这批学徒看起来年纪要小得多,最大也不超过二十岁。
这二十名年轻人在马背上嬉笑打闹,对奴隶们指指点点。
“好啦,都别闹了。”承山一声呵斥,他们马上安静下来。“两人一组,随机组合。”
震慑完一帮学徒,承山拿眼皮撩了黄彪一眼:“你是护卫队教练?”
黄彪忙不迭上前:“正是小的,您有啥吩咐?”
“把你的人分成十队。”
“好嘞。”
“注意事项都知道吧?”
“知道、知道。”
“行,废话我也不说了,你们就记着,一旦出了差池,小心你们的脑袋搬家!出发吧。”
队伍开拔,以庄园为起点,目的地是庄园南部的山区。
俗话说,望山跑断腿。
那一座座翠绿的山峰看似近在眼前,可实际距离至少有三十多里路。
学徒们还好,都骑着马,一路上就当游山玩水了。
几百名奴隶紧紧跟在后面,工夫不大,竟跑出一身汗。
大队伍进入山区,就分成十组分开行动。
楚云川不是第一次进山,以前逃跑时来过两次,只是未等他深入腹地就被抓了回去。
每支队伍都分配了一名猎人当向导,有人带队,即使山路崎岖,倒也走的还算顺利。
驳马都留在山外,学徒们也一起步行。
“修鱼师弟,听说了没,本来咱们老师抽取的是孤昀岛,可是却被人强换走了。唉,孤昀岛可是好地方,景色美,宝贝还多。你再瞅瞅这,哪是人呆的地儿。”
两名学徒走在队伍中间,说话的这个显然精力旺盛,一路上这嘴就没停过,只是到了山林深处,才把话题从玩乐转为抱怨。
另一人的性格恰好相反,属于少言寡语类型的。就像现在,听人抱怨一堆,才回应了声“哦”。
那人也不在意,仍自顾自说着:“唉,当老师的不给力,徒弟们跟着遭殃,这叫什么事啊。”
此时的时间刚过中午,太阳正强,只是随着继续深入腹地,山高林密,光线都被遮挡住。加上淡淡的水汽薄雾,显得越发阴森。
初见缭绕的雾气,楚云川直接吓一跳,他下意识想到的是养殖舍里那些可被他吸收的奇怪“白雾”。
别人不知道实情,都以为他是胆小,没少偷偷取笑他,其中以吉三儿笑的最欢,能看到楚云川当众出丑,多少平复了这个月里被虐的怨气。
正走着,头顶突然传来轻微的、带着特定节奏的“嗒——嗒——嗒”声,就像是有人在有一下没一下的敲击木板。
前头的向导闻声色变,急忙压低嗓音提醒道:“大家听我说,不要乱看,不要跑动,不要喧……”
不等他喊完,楚云川只觉得眼前一花,原本挨着他的那名喋喋不休的学徒竟消失了身影。
向导却抬头指着树上急赤白脸嚷道:“诶、诶!那个很危险的!”
众人望去,学徒不知怎的已飞到了树上,一手搂抱树干,另一只则捏着一条青黑色的大蛇。
抓到大蛇,学徒纵身跃下,其身上的衣服猎猎作响。
“修鱼师弟,你看这是啥?”
那名学徒单手捏住蛇的七寸,乍一落地,就把猎物举到自己师弟面前。
或许是太过突然,修鱼吓得连连后退,差点跌倒。
楚云川离得最近,下意识扶他一把,鼻子却撞到修鱼的头顶,一丝若有若无的香气闯进鼻腔,紧接着就是眼冒金星,那滋味简直不要太酸爽。
修鱼的脸都白了:“辰亚师哥,快、快拿开!”
辰亚撇撇嘴:“切,师弟这么胆小,真是没劲……诶?不对啊,你这样怕,还来御兽堂干什么?”
说完,随手就将蛇抛到远处。
大蛇被摔得七荤八素,等缓过劲来却没有直接逃走,它昂首吐信,浑身鳞片乍立不断振颤,“嗒嗒”声正是从上面发出来的,只不过现在再听已经变了调,节奏开始高亢激昂,听着就令人不舒服。
向导整个人都不好了,气的想要骂街。
他强压着怒火:“得!都别愣着啦,还不赶紧跑。”
辰亚斜他一眼:“跑什么?一条蛇有什么怕的。”
话音刚落,丛林四周接连传来“嗒嗒”声和枯枝折断的动静,声音此起彼伏越来越近。
辰亚再莽撞也觉察出不对,撒腿直奔向导身边。
“跑!”向导扭身向前,边跑边在地上抛洒灰色药粉。
青黑色大蛇名为黑风,特点是体型成长没有上限,而且它的速度与体型成正比,同时黑风体内含毒,毒液具有腐蚀性,虽不致命,可沾染上就是麻烦,严重的话是要截肢的。
这东西本来轻易不攻击人类,若不是辰亚激怒对方,黑风也不会召集同类。
四面八方涌来的黑风,体型都差不多大小,它们爬过堆积的落叶,“簌簌”声不绝于耳。
此时,不用向导催促,几十号人用尽全力撒丫子就跑。
修鱼的体能比辰亚并不差多少,只是看到身后密密麻麻的黑风,就觉得四肢发软。
一直暗中关注两名客人,发现叫修鱼的好像体力不支,楚云川又折返回去,一把抓住他的手臂就开始拼命狂奔,同时盘算着这应该属于立功吧。
好在小型黑风爬行速度有限,经过撒有药粉的地面时,更加慢了几分。
不知跑了多远,众人见向导突然停下,也纷纷收住脚步。
“老、老吴,怎、怎么、不、跑啦?”最后归队的吉三儿累的气喘吁吁,直接躺倒在地上。
老吴指的是向导,此时他已经调整好了呼吸:“没事啦,它们不敢追过来。”
果然,成片的黑风在不远处集体驻足,就像面前有一条看不见的分界线,谁也不敢越雷池一步。
在这片山林里,黑风天敌众多,否则以它们能无限生长的特性,恐怕早已称王称霸。
“此处是食蟒隼的地盘,看着吧,它们一会就散了。”老吴又多解释一句。
仿佛为了印证他的话,黑风只观望片刻,就纷纷开始原路爬回。
“下次再遇见这玩意,千万注意听它振动鳞片的节奏,只要是那种慵懒舒缓的就不用怕,然后不要有过激的举动就没事。”
危机解除,悬着的心踏踏实实落回肚子里,骤然松懈带来的是极度的疲劳感,人们一个个东倒西歪在原地休息。
修鱼这才发觉自己的胳膊还让人牵着,脸一红,便用力挣扎开来。
尽管被小兄弟用力推开,楚云川却能感觉出这人并非是出于对自己的嫌弃。
也不是就说自己特殊,这小兄弟少言寡语,似乎不爱与人接触,对待别人和对待他师哥时都差不多,不知道这算不算一视同仁。
真是有趣,当了五年奴隶,头一次遇见不反感奴隶的人。
话说辰亚惊觉身后不对劲,一回头,哪里还有护卫队的影子,他原地干等一会后,既没有人出现,也没看到有蛇追来,只好硬着头皮往回返。
待与队伍汇合时,看到他们正在休息,辰亚黑着脸,也不言语,随便找个地坐下也开始养神。
这货的体能超乎常人,尽管数他跑的路最多,却是脸不红气不喘。
他们这批学徒其实还不是御兽堂的正式成员。御兽堂,顾名思义,擅长的就是对付百兽。
辰亚明白,如果自己会那驱使百兽的手段,绝不会落得如此狼狈。
被一群蛇追的四处乱窜,简直是奇耻大辱,他暗暗发誓一定要成为御兽堂的正式成员。
等众人休整完毕,队伍继续前进。
老吴带领大家继续向大山深处进发,他很好奇被护送的两名少年到底去哪,有心问问,却又不敢开口,毕竟出发前,上头交代了,不该问的不问,只需满足客人的要求就行。
其实就算他问了,辰亚二人也未必能回答上来。
天色渐晚,老吴选了一处空旷平坦的地面安营扎寨。
他把队伍分成几个小组,分别布置了不同任务,有搭帐篷的,有捡柴生火的。
或许是因为白天被蛇追赶的狼狈经历,叫辰亚的小子安分许多,这让老吴轻松不少。
安排好一切,老吴亲自带领剩余的奴隶去林中捕猎去了。
老吴不在,吉三儿就开始耀武扬威。不过,当着外人的面,他不敢太过分。顶多也就是别人忙活时,他在一旁比手划脚瞎指挥。
吉三儿溜溜达达,不经意看到有人居然敢偷懒,气急败坏上前照着那人背后就是一脚,同时破口大骂。
“真是好胆!混账东西,谁允许你休息啦!”
被踹的人刚刚生完火,正打算喝口水喘喘气,这一脚来的猝不及防,水壶掉落水撒了一地!他猛地起身死死盯着吉三儿。
柴堆的火焰起伏不定,摇曳的火光照着这人的侧脸使其表情显得变幻莫测,而他眼中倒映出两簇缩小的火苗,倒也十分应景,像极了怒目金刚。
吉三儿本想接着骂,等他看清面容后,顿时哑火——他踹的是楚云川!
一个月的对练早已留下深深的阴影,不待楚云川继续动作,吉三儿瞬间溜之大吉。
就在这时,斜刺里递过一只水壶,楚云川顺势扭头,水壶的主人是叫修鱼的那名少年。
见楚云川没有接过的意思,少年轻轻把水壶放在地上。
“白天,多谢你。”没指望得到回应,修鱼转身离去。
楚云川秒懂,这是在谢自己拽着他躲避黑风的事。
有意思,突然觉得这人很对自己的脾气!
经过刚才的一幕,吉三儿跑到角落当起了鹌鹑。
驻守的奴隶忙完分配的任务后不久,打猎的人也满载而归。
看着他们处置半死不活的猎物,楚云川主动加入一起收拾。
倒不是他爱助人为乐,他只是想印证一件事。
野兔或者野鸡在彻底断气后的十几分钟,从它们身上升腾起一缕缕白雾。
与在仓库里卸掉的新鲜肉食不同,这些白雾要浓一些,而且每只死去的动物都会分离出白雾!
不等摊开手掌,微弱的光线从指缝钻出,然后,白雾开始向他这只手上聚拢。
楚云川一直偷偷关注周围,人们忙着自己的事,没表现出任何异样。
他控制着节奏徐徐松开手指,同时装作若无其事的样子观察着四周。
楚云川表面平静,内心却紧张的要死。
在他看来,掌中的荧光图案在夜色中很是突兀,可是,人们依然专注于手头的活计。
看人们没有反应,楚云川不死心,胆子也愈加大了,他扬起手掌在身侧之人面前晃了晃,汇聚的烟缕追随掌心荧光翩翩起舞。
被遮挡视线的人起初只是躲避,可气人的是,他躲开了吧,那只手掌紧接着又挥舞过来,几次三番,脾气再好的人也得发火。
“有病啊?!”
楚云川乐了,对方是真的看不见他掌心的荧光图案,也看不见那已经小有规模的漏斗云雾。
然后,楚云川举着手掌,拽着白雾到每个人前逛荡,甚至还作死似的跑到辰亚和修鱼面前显摆。
“……真有病啊。”所有人目瞪口呆。
辰亚瞅瞅远去的手舞足蹈的身影,又在修鱼身上打量一番。
“……呃、长修鱼……呃、不,修、修鱼师弟,你、在水壶中……下毒了?”
……下你妹呀!少年嘴角抽搐,有些后悔认识那个脸上长疤的丑小子了。
脸上长疤的丑小子彻底放心,就在众目睽睽之下堂而皇之的吸收白雾。
他还发现,眼下这几十只野味提供的白雾要远超以往所有的总和,而且他还未吸收完。
看来这些特殊的白雾品质应该和动物的死亡时间有直接关系,且同一种动物分离出来的白雾数量并不是一样多。
对白雾的了解又多了一分让楚云川心满意足,而白雾终于被收取的差不多了。
他没注意的是,身体对白雾的承受似乎到了极限,再多的则开始在重叠空间里堆积……
印证完心中所想,暂时又没有新的灵感,楚云川稍微收敛恢复正常,但是人们唯恐避之不及,都跑得远远的。
……
地上生了三处篝火,处理过的野鸡、野兔架在火上翻转,浸出的油脂“滋滋”作响,色泽焦黄油亮的表皮散发出阵阵香气,令人垂涎欲滴。
第一份新鲜出炉的烤肉先端到了两名客人面前。
辰亚把食物向外推了推:“修鱼师弟,你先来。”
“师哥先请。”食物又推了回来。
好一副兄友弟恭的场面。
辰亚用刀把烤鸡一分为二,两人便咀嚼起来。
刚吃几口,二人动作一僵,随后不约而同的从怀里掏出同样制式的令牌。
巴掌大的令牌没有太多的花哨,只有简单的刻字,一面为“御”,另一面则是“兽”。
此刻,令牌微微震动,似是和什么相互感应。
二人同时起立,辰亚一扫之前的谦让,神色不善的说道:“师弟,寻到禁地以后,大家各凭本事,到时候,可千万不要说师哥欺负你!”
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