第5章 菲碧(04)
“快起床，小懒鬼！”
汤姆是被女人粗暴的叫喊声吵醒的。他从床上起身，看见自己的姑妈在狭小的房间里边走边梳那头杂乱的头发，同时感叹她的温柔短暂得好比平安夜绽放的烟花。
菲碧用力地梳着，却频频受阻，于是本来就不多的耐心也被消磨掉了，咬牙往下硬扯梳子，纠下来一小束头发。然后她特意用一根纯色的发带编好辫子，整个人焕发出与之前截然不同的精神气。这细微的变化让汤姆猜测她今天应该是有什么计划。
果然不出他所料。在破釜酒吧用完早餐后，菲碧带他来到四面有围墙的小天井。这地方除了杂草和垃圾以外没有其他东西。
“汤姆，拿出你的魔杖来。”
“看见那儿的垃圾箱了吗？从它上面的墙砖往上数三——再往横数两块，然后用魔杖轻轻敲三下，对、就是这样。”
其中一块砖头突然剧烈地抖动起来，随后墙壁向外张开怀抱，繁华而喧闹的街道缓缓呈现在男孩眼前，与此前所途径之处截然不同。行人们的服装复古，大部分人都穿的是黑色长袍，好几个孩子的手臂上挂着猫头鹰。还有的人手里拿着扫帚或是玻璃瓶、里面装有颜色诡异的药水。
“欢迎来到对角巷。”
菲碧一边欣赏着男孩极力想隐藏却还是露馅的惊讶，一边说道。
之后，汤姆跟着随意逛街，听她给自己介绍各种商店以及魔法世界的事情。他这才知道原来大部分的巫师和麻瓜是住在一起的，只是他们从不暴露身份。
这令他十分困惑，为什么能力更强大的巫师反而偏居一隅，而让麻瓜主宰世界？他不禁问出心中的疑惑。
“你脑袋里都装了些什么奇怪的问题？好吧、答案我也不知道。但是，我想跟巫师的数量太少有关系。麻瓜毕竟人多势众，一旦打起来很难说谁输谁赢……更何况，谁会喜欢战争？和平的生活不好吗？”
菲碧不假思索地回答完，立刻道：
“我的大思考家，停止你的提问吧。我们得给你添置件合身的衣裳，你现在的模样比起乞丐可好不了多少！”
“可惜，我手头的钱恐怕买不起新长袍。不过问题不大，去二手店一样能淘到九成新的好货，和全新的也差不多。再加上你这张漂亮的小脸蛋儿，效果比普通人穿礼服都来得好。”
“不用了，姑妈。”
因为在孤儿院常年靠屈指可数的几件衣服过日子，脏了就洗、破了就补，汤姆其实并不在意这种身外之物，他更想要的是讲解咒语的书。他迫不及待地想施展魔法，尤其是那些攻击力高的类型。遇到危险，菲碧不可能每时每刻都在他周围、总会有疏漏，只有自己拥有足够的自保能力才能安心。
“我想去书店看看，可以吗？”
“先去买衣服。冈特家虽然早就没落了，但还不至于让一个小继承人落魄到这种地步。”女人坚持己见，又补充道：“当然，书店也要去。只要你想去我们就去。”
最后菲碧替汤姆挑了一套合身的衣服，催促他换上。男孩的形象逐渐向绅士靠拢，他沉静的神情让他比其他孩子看起来更加成熟稳重。
在去书店之前，菲碧先去了一条与对角巷相邻的小巷。它和前者明明近在咫尺，氛围却相差十万八千里。这条小巷狭窄而肮脏，仿佛是中世纪的产物。两侧的矮屋墙皮剥落，砖缝间满是污泥，即使是在晴天也显得阴森和幽暗。巷中的人穿着并不体面，大多是黑色和灰色的破烂衣衫，引人联想到代表厄运的乌鸦。旁边的路牌上写着“翻倒巷”三个字。
就在汤姆准备跟上菲碧进入巷子时，被她伸出的手臂挡住了。
“别动，在这儿等我。”
女人撂下话要走，汤姆一把拉住她的手。
“我想和你一起去。”
他讨厌自己被排除在外。
“不行，呆在这儿。”女人皱眉道，但一想小家伙可能害怕一个人被冷落，只好又勉强加了句安抚的话：“我马上回来。”
哪知他并没有松手的打算，而是继续逼问：“为什么我不能去？”
“因为那里有邪恶的黑巫师专门挑你这种年轻又漂亮的男孩下手！”菲碧用力捏住他的脸颊向外扯，“懂了吗，就像这样！他们会把你的皮扒下来做面具……好了别问了，我再也不想回答你那些难缠的问题！”
“你发誓会听我的话，所以，呆在这儿等我回来，然后我们就去书店。”
菲碧这次可没给汤姆任何反应的机会，她说完就干脆利落地消失于行人中。
在她看不见的背后，男孩烦躁地踢开脚边的石子，为她的决定感到愤怒。他的心底再度产生不可避免的害怕，来自远在他出生时就抛弃他的母亲。汤姆知道害怕是毫无意义的，但他无法克制自己下意识地思考最坏情况——他必须要好好表现，否则菲碧一定会离他而去。于是他不由得又为刚才的执拗而懊恼，他惹她不快了。他真该当个乖巧得没有个性的小孩，至少能讨大人欢心。这复杂的想法巧妙地隐藏在表情之下，饶是菲碧也并未察觉他有不对劲的地方。
她回来时手里没拿额外的包裹，似乎只是去翻倒巷走了一趟而已。不过她抛给汤姆一枚金加隆，“你一周的零花钱，省着点儿花，别大手大脚的。”
然后菲碧如约陪他去了丽痕书店。
今天是圣诞节，店内有促销活动，因此顾客很多。菲碧懒得进人群中挤，于是叫汤姆自行找想要的书，她本人则远远地站在门口处，像个局外人无聊地观察其他人类。
“不好意思女士，麻烦您让一下。”
一个店员怀抱卷轴和胶水说。
菲碧让开，看着对方往玻璃上粘卷轴，本以为是新进的书目名单，没想到瞄见顶头标题用加粗的黑色字体写着“招聘”，便开口打听。
“店里缺人手了吗？”
“本来不缺。但是有个员工今年结婚，要和丈夫回老家住，就辞职了。明年店里安排了好几场签售会，肯定忙不过来，老板就想招招新，最好是硬脾气的，能镇住场。”
“哦……”
菲碧点点头，心想这份工作算是手到擒来了。她早年打工攒下的钱都用来供自己念书和付房租，不剩下多少了。她倒是过惯了独来独往、漂泊不定的自由生活，但现在多出个侄子要养，总不能让孩子跟着她四处辗转吧？更何况，等再过几年他去霍格沃茨上学，又是一笔费用，日子估计更难过。所以工还是得打，钱还是得挣，越多越好。
汤姆在二楼寻找理想的读物，完全不知道菲碧正在楼下为他们两人的生活暗自考虑。他发现这儿的书籍价格并不低，单是一本初级咒语书就要两个金加隆，他得攒半个月的零花钱才能买得起——这就是知识的价值。
口袋里还有母亲留下的钱，但他不想暴露这笔财富，防止菲碧窘迫之际会把它占为己有。他本意当然不想把姑妈看作是卑鄙的小人，只是他们相处时日尚短，他无法百分之百信任她，多留个心眼总是好的。于是汤姆把书重新放回原处，下楼找菲碧。
见男孩两手空空，女人表示不解：“之前不还急着要来，现在到了反而无动于衷了？”
“我还要再攒点钱。”
“哦梅林，你不说我都忘了这儿的书简直昂贵得出奇！我当时用的课本还是从一个好心学姐那儿借的……真是抱歉，这个月花销已经超额了，看来你得再耐心等等。”
“没关系。”男孩懂事地回答，“我没有特别想去的地方了，我们回破釜酒吧吗？”
“不急，再逛一会儿。反正回去也没事做，倒不如多看看别人，图个热闹。”
从丽痕书店出来，两人都对商店没什么兴趣了。菲碧本来就不在意购物，汤姆则是铁了心要攒钱买咒语书，无心其他商品。两人索性坐在长椅上歇歇脚，听着喧闹声，聊起天来。
“菲碧姑妈，巫师的学校都有什么课程？”
“多得很。光必修课就有魔药课、草药课、魔法史……不过这些我统统不擅长。还是魔咒课有趣多了，每学会一个厉害的咒语做梦都能笑醒。”
那是段愉快而充实的求学时光，谈及回忆时，菲碧的嘴角始终带着浅浅的笑意。
“对了汤姆，你多大了？生日是什么时候？”
“十二月最后一天，今年过完就九岁了。”
“那你可以提前开始期待霍格沃茨的录取通知书了，每个小巫师都会在十一岁时入学。还有两年，时间过得这么快，说不定你只感觉睡了一觉就有只送信的猫头鹰前来敲窗呢。”
“我敢打赌你的魔咒课成绩会很出色，就像我一样。到时候你跟教授提起我的名字，他会骄傲地向你介绍斯莱特林的菲碧·冈特小姐是他有史以来最优秀的学生。”
这话刚说完，菲碧就因为自己的自卖自夸忍不住笑了。她清清嗓子，把话题拉回正轨：“汤姆，你识字和写字学得怎么样？”
她实在是对孤儿院的教学质量不抱任何希望。老实说，汤姆能看懂梅洛普留下的信已经让她非常惊喜了，至少她不需要像教婴儿那样从头教他认读单词。
“认识常用字，但写字不好看。”
“看来你还需要一支练字用的钢笔。”
菲碧若有所思。
冬季夜长，不久、天色暗淡。
两人回到破釜酒吧，菲碧依然是在后半夜才进入房间的。汤姆不像之前那么困倦，睡得很浅，甚至她扭开门把手时就醒了。黑暗中，他听见沉闷的脚步声向床板靠近，女人重重叹了口气。她身上是过分浓郁的香水味道，破有种欲盖弥彰的意思。
“您去哪儿了？”
男孩带着刚睡醒的鼻音问道。
女人把皮箱靠墙放好，轻声回答：
“昨天走得急，回老宅收拾下行李。”
不知是不是错觉，汤姆感觉她的声音比早上听起来更加嘶哑了。
“快睡吧，晚安。”
菲碧躺到床上，侧身便睡着了，似乎是累到极点。结果她一直睡到第二天邻近中午才醒，汤姆早上给她倒的咖啡也凉透了。
接下来的几天也是如此，菲碧的作息保持着不健康的规律。她每夜都睡得很晚，醒得也晚，早餐和午餐二合一、一顿解决。下午她又会和汤姆去附近的城镇散步，或是去书店看书。汤姆暗中记下了许多咒语，却都来不及问菲碧施展的技巧。他看书的时候她在旁边打盹，他不看书的时候她又不在身边，两个人尽管天天都呆在一块却诡异地鲜少交流，活动时间全部微妙地错开了。
事情的线索出现在十二月的最后一天，汤姆的生日。如果之前只是有所怀疑，那么这天他肯定菲碧绝对隐瞒了秘密——因为她送给他的生日礼物，正是钢笔、墨水、日记本，以及他梦寐以求的价值两个金加隆的初级咒语书。
https://www.biqivge.cc/book/82642298/27211304.html
请记住本书首发域名：biqivge.cc。笔趣阁手机版阅读网址：m.biqivge.cc